Светлом источнике Силы? Слышал я о таком в прошлой жизни. Через полгода наши уроки в классах разбавили основами техники и чем-то вроде природоведения, где рассказывали о разных видах разумных, а также о флоре и фауне на разных планетах. От количества рас в галактике я несколько офигел, их ведь тут не десятки и не сотни, а гораздо больше. Техника разочаровала, — всё-таки программа была составлена в расчёте на совсем мелких детей, но пришлось терпеть, индивидуальную программу лично для меня никто вводить не собирался. В один прекрасный день к физическим упражнениям у нас добавились основы боя без оружия. Куратор однажды довела нас до спортзала и передала высокому забраку на вид лет под сорок.
— Здравствуйте, дети. Меня зовут Алкхам Бин. С этого дня я буду учить вас рукопашному бою. Через полгода вам доверят учебные световые мечи, но перед этим мы разовьём в вас ловкость, скорость реакции и привьём вам нужные рефлексы. Изучать мы будем рукопашный вариант Шии-Чо, формы решительности. Для неё характерны прямые и бескомпромиссные атаки и жёсткие блоки в обороне, это самая древняя и самая простая форма боя на световых мечах. Но для начала посмотрим, что вы вообще можете, а для этого проведём спарринги.
Спарринговались мы каждый с каждым по очереди, хотя я бы эту толкотню четырёхлетних детей, конечно, таким громким словом не называл. Немного неожиданно для себя я ни разу не проиграл, хотя оба забрака в нашей группе были физически сильнее и крупнее меня; Тзсос пропустил подножку, а Мбон дал мне удачную возможность заломать ему руку. С детьми-людьми было ещё проще. После занятий наставник попросил меня немного задержаться.
— Тебя чему-то учили?
Мда, палево, однако. Но хорошо хоть не слишком сильное. Да и профессионалом я в прошлой жизни не был, школу по мне какую-то трудно проследить, даже если очень захочется.
— Да, дома, - лаконично ответил я, ни словом не соврав. Джедаи они такие, с них станется почувствовать ложь.
— Хорошо, - ответил Алкхам, видимо, почувствовав, что на разговор я не настроен. А может потому, что совсем мелким юнлингам не рекомендуется напоминать о домах, из которых их забрали, - можешь догонять свою группу.
Партия сказала «надо» — комсомол ответил «есть». Вечером ребята поинтересовались, конечно, о чём был разговор, но пришлось их разочаровать, никаких вселенских тайн Силы мне никто не открыл, пока они шли по коридору с Аланой. На следующий день наставница нас, кстати, порадовала новым изменением в расписании — ко всему прочему мы теперь будем осваивать медитацию. В принципе, логично. Ообучение основам мордобоя будет повышать в нас агрессию, что есть прямой путь на Тёмную сторону, а медитация наоборот — будет способствовать умиротворению, стало быть, помогать нам быть Светлыми, белыми и пушистыми.
Учиться ловить вселенский дзен нас привели в зал, окрашенный в светлые тона, камень стен напомнил мне молочно-белый мрамор с едва заметными серыми прожилками.
— Юнлинги, сегодня мы с вами будем постигать медитацию. Это краеугольный камень единства джедая с Силой, через неё мы ощущаем Силу, через неё очищаем сознание, через неё находим единение со Светлой стороной и душевный покой. Но в первую очередь вы должны почувствовать саму Силу. Сядьте свободно друг от друга в удобную позу, есть специальные позы для медитации, но сейчас суть не в них. Постарайтесь ни о чём не думать, а просто почувствовать мир вокруг себя, если у вас получится, то вы почувствуете и Силу.
Я плюхнулся попой на мягкий пол, застеленный чем-то вроде ковролина, уселся в позу по-турецки и попытался последовать указаниям Аланы. Естественно, сразу ничего не получилось. И через десять минут. И через двадцать тоже. Лишь полчаса спустя мне удалось на какой-то момент перестать думать. Наверное, мозг просто устал бросать одну мысль за другой, потому что думать её нельзя. И эту нельзя. И думать о том, что думать нельзя, тоже нельзя.
А отчистив голову, я и вправду почувствовал мир вокруг себя… и Силу. Невозможно описать это словами, по крайней мере для тех, кто не чувствует её. Это как объяснять оттенки цветов слепому от рождения или звуки природы глухому. В первый момент я был, пожалуй, близок к сенсорному шоку, слишком много информации полилось в мой бедный мозг, мои соученики рядом, наставница, следящая за нами, другие одарённые в храме. К счастью, всё здание я не ощутил, подозреваю, что так и с ума можно было сойти, даже без этого меня шибануло так, что я вывалился из медитации. Правда, сделав несколько вдохов и выдохов, начал снова ловить ощущение Силы и мира, очистив сознание, и мне это быстро удалось. Второй раз было гораздо приятнее; я с удовольствием ощущал силу, разлитую вокруг, её мерное течение и покой. Пожалуй, в этот момент я впервые по-настоящему был счастлив в этом мире. Понимаю, почему джедаи так много времени уделяют медитациям.
Жизнь в Храме пошла веселей.
Глава 4
Знание-сила. Сила-уму могила.
Забавный парадокс.
Прошло полгода. Интеллектуальные занятия всё также перемежались физическими нагрузками, вечера посвящались медитациям, которые постепенно стали даваться всем. Вообще наша группа слегка разделилась по расовому признаку. Дуд, Кел и Малк проявили большие успехи в медитациях и на уроках, на физподготовке впереди всех были Тзсос и Мбон, только на рукопашном бое мне по-прежнему удавалось побеждать их.
Наконец, настал знаменательный день, и мы впервые взяли в руки световые мечи. Тренировочные, правда, но всё равно это было чертовски круто, другого слова не подобрать. Кто, в конце концов, смотрел Звёздные войны и не мечтал помахать гудящим световым клинком. На первом же занятии нам, правда, в комплекте с мечами выдали и шлемы с глухим забралом; видимо, опыт наставников говорил, что чувствовать Силу и использовать Боевое предвидение важнее знаний ударов и блоков, поэтому все мы познакомились с летающими шарами, которые пуляют слабыми разрядами и, разумеется, с самими разрядами. Сходу начать их отбивать не получилось ни у кого, некоторым в довесок прилетело подзатыльников от Алкхама Бина за проявление злости в процессе получения ударов током. Мне вспомнилась шутка про «улыбаемся и машем», и я улыбался и махал клинком, пока наконец не почувствовал, что следующий разряд прилетит в бедро, а потом смог его отбить. Правда, слишком порадовался и тут же получил в плечо, пришлось снова ловить ощущение силы; в чём-то это было сродни медитации, а в чём-то было её противоположностью, но я приноровился. Через какое-то время мы сделали перерыв, наставник объяснил некоторым их совсем уж вопиющие ошибки, через какое-то время приноровились все. Сходив в столовую пообедать, мы вернулись в тот же зал и принялись продолжать наши труды.
Вновь надев шлем и включив клинок, я начал отбивать заряды, а после двадцати почувствовал, что скорострельность дройда повысилась, стало сложнее. Стоило мне попривыкнуть к этому, как скорость вновь скакнула вверх, если вначале один разряд прилетал примерно раз в пять секунд, то сейчас интервал между ними в лучшем случае одна секунда. Стоять статично и просто подставлять меч под разряд то тут, то там стало невозможно. Я пытался укорачиваться и крутить мечом восьмёрку, и на какое-то время мне этого хватило, чтобы защитится, но скорострельность плавно стала расти. Хорошо, что обошлось без рывков, но я довольно быстро почувствовал, что продержусь вот буквально три секунды и амба, после чего сделал резкий шаг с выпадом вперёд в попытке достать шар и, кажется, даже задел, но получил разряд в туловище, а потом снял шлем... И с удивлением обнаружил, что группа и наставник смотрят на меня.
— Что? - задал я, в целом, довольно глупо звучащий вопрос.
— Подходи сюда Алекс, - сказал мне Алкхам и продолжил уже для всех. - То, что произошло сейчас, является одной из самых древних проверок потенциала и склонностей юнлингов. В нашем Ордене много корпусов, есть и дипломатический, есть агрокорпус, есть техкорпус, есть Корпус Равновесия, у всех у них есть свои способы проверять подойдёт ли им будущий джедай. Но есть ли потенциал стать рыцарем-джедаем мы выясняем в тот же день, когда даём юнлингу в руки учебный световой меч, ставя его перед задачей, которую он не может выполнить. Между нами говоря, скорострельность у дройдов может расти и дальше, до тех пор, пока справиться с отбитием зарядов удастся только опытному рыцарю, а никак ни юнлингу. Ваша группа сегодня показала хороший результат, ну а Мерхо, пожалуй, лучший за последние пару лет. А теперь перейдём к изучению блоков и ударов.
Эх, а я-то губу раскатал, что я мерисьюшный пападенец, на деле-то — ничего выдающегося, тут раз в пару лет такие мелькают и далеко не все вырастают в монстров типа Винду или Йоды. Но и то, что есть, неплохо. Тем более светошашка это круто.
С тех пор в наш распорядок дня прочно вошли занятия по фехтованию, где мы постигали Шии-Чо, первую и самую древнюю форму боя на световых мечах. Не стояло на месте и обычное образование, мы изучали более сложные предметы, правда, в основном гуманитарного толка: биология, расология, анатомия, политология, право, психология... Техническим наукам места отводилось меньше, чем мне бы хотелось, тут поделать ничего было нельзя; джедаи — дипломаты и воины, а не механики и инженеры, но я надеялся наверстать это упущение со временем. В конце концов, раз есть техкорпус, значит должны и для него как-то готовить. А ещё у меня закрадывалась мысль, что это один из способов удержать разумных внутри Ордена. Орден джедаев, конечно, то ещё казино, из которого так просто не уходят. Тут как с армией, — если человек школьником попал в суворовское училище, потом в военную академию, а потом послужил лейтенантом в военном городке у чёрта на рогах, и никакой, никакой гражданки в глаза за всю жизнь не видел, то бросить службу для него дело не из лёгких. Только тут стоит добавить, что забирают детей в Орден ещё дошкольниками, и они часто даже родителей не помнят, зато братья и сёстры джедаи успевают за время обучения заменить им семью. Но я помнил про своё обещание вернуться домой, а потому желал изучить инженерные науки не только от любви к железкам, но и потому, что надо будет после жизни в Ордене как-то зарабатывать на хлеб, желательно с маслом, а в идеале ещё и с икрой. В конце концов, в прошлой жизни у меня это неплохо получалось.