В ту же секунду Гиббсон, спрыгнув со стены, бросился с мечом на второго пирата, здоровенного широкогрудого детину, и первым же ударом вышиб у того саблю. Но не удержал и свой меч.
Пират не растерялся, в руке у него появился большой охотничий нож. Гиббсон резким прыжком рванулся вперед и вверх. Его ботинок ударил в руку пирата, держащую оружие. В то же мгновение Рой успел приземлиться на ладони и снова взлететь, на этот раз отскочив назад. И вовремя: удар ноги детины лишь содрал кожу у него на скуле.
Рой снова прыгнул, и, уже оторвавшись от земли, сгруппировался, казалось, еще выше поднявшись в воздух, и, с силой выбросил обе ноги вперед, делясь в голову пирата.
Удар был мощным, Гиббсон даже расслышал хруст ломающейся челюсти. Детина, качнувшись назад, удержался на ногах. В ярости, он молотил кулаками, словно дубинами, размахивая ими перед собой.
Хладнокровный, четко отработанный удар Роя застал его врасплох. Чуть согнутый указательный и большой пальцы Гиббсона, как стальная клешня, вонзились немного выше верхней губы, прямо под носом детины. Закричав от боли, пират рухнул лицом вниз. Гиббсон, ни секунды не мешкая, схватил поверженного громилу за волосы и придавил к земле. Потом он резко рванул его голову вверх, и в тот же миг нанес сокрушительный удар ребром ладони по шее. Этот удар оказался смертельным.
Вытирая пот с лица, Гиббсон приблизился к лежащей на земле девушке. Она была без сознания. Рой перепрыгнул через стену дома, подошел к трупу молодого пирата, вытащил из его тела нож, вытер его о землю и вложил обратно в ножны.
Потом, проделав обратный путь, поднял девушку на руки и пошел подальше от того места, где его могли обнаружить.
Удалившись на достаточно безопасное расстояние, Гиббсон бережно положил на землю девушку. Несколько минут он молча смотрел на нее: длинные черные волосы, милое юное лицо. Затем Гиббсон достал флягу и, промыв рану, перевязал ей руку. Застонав, девушка открыла глаза.
— Как тебя зовут? — спросил Гиббсон.
Девушка молчала, следя глазами за Гиббсоном.
— Как тебя зовут? — снова спросил он.
Она все так же молчала в ответ.
— Не хочешь отвечать и не отвечай, — сказал Рой, и, поднявшись на ноги, направился в сторону видневшегося неподалеку почти целого сарайчика: стены сохранились, крыша наполовину была разрушена. Вскоре он вернулся, неся в руках кусок брезента. Расстелив его на полу, он осторожно перенес туда девушку. Незнакомка молча и все так же настороженно наблюдала за ним. Рой ушел в сторону сарайчика, не было его долго. Через некоторое время он появился, неся в руках одеяло. Девушка лежала с закрытыми глазами.
«Похоже, спит», — подумал Рой. Накрыв девушку одеялом, он стал возиться у костра. Запасов еды, которые приготовил ему Марк, вполне хватало на хороший ужин.
Приготовив его, Рой подошел к девушке. Краем глаза он видел, что та уже давно проснулась.
— Ужин готов, — сказал он.
Неожиданно край одеяла взметнулся вверх и Гиббсон увидел руку, державшую нож. Она целилась прямо ему в грудь. Мгновенно среагировав, Гиббсон ударил по руке и нож, зазвенев, отскочил далеко в сторону. Девушка вскрикнула и, снова оказавшись на спине, выставила ноги, готовясь к отражению нападения.
Гиббсон покачал головой и сказал:
— Я говорю, ужин готов. Вставай, поешь.
Сделал несколько шагов, поднял нож, посмотрел на него, оценивающе щелкнул по лезвию ногтем большого пальца, и снова подошел к девушке. Положил нож рядом с ней.
— Не делай так больше, — сказал он. — Успокойся, я не хочу сделать тебе ничего плохого.
Девушка с недоверием в глазах все еще смотрела на него. Но вскоре голод, очевидно, взял свое, и она накинув одеяло на плечи, села к костру.
— А тебя как зовут? — сейчас она первой задала вопрос.
— Меня зовут Рой Гиббсон.
— А меня Патрисия. Пат.
Немного помолчав, она заговорила снова.
— Так ты не пират?
— Нет, — ответил Гиббсон.
— Скажи, почем ты не убил меня? Ведь я хотела тебя убить. Это совсем не похоже на такого как ты.
— Мне стало тебя жалко, — просто ответил он.
— У тебя, значит, есть сердце.
Гиббсон промолчал.
— А почему ты мне помог там, у стены?
— Я принял тебя за другого человека.
— Женщину?
— Да.
— В красной рубашке?
— Да. А ты ее откуда знаешь?
— Я слышала, о чем пираты говорили с этой женщиной.
— Как ты могла слышать?
— Когда ее привели к Флингеру, я пряталась в подземелье, сидела в колодце под ними.
— И что ты услышала?
— То, что у этой женщины есть противоядие от чумы, и что она — киборг, и должна быть в Атланте с информацией для лаборатории.
— А что отвечали пираты?
— Флингер сказал, что противоядие должно принадлежать ему,
— Зачем оно ему?
— «Я хочу быть богом», — сказал он.
— Богом?!
— Да, Богом. Кассела говорила, что он может избавить всех от несчастий, а он ответил, что обожает несчастья.
— А что еще ты слышала?
— То, что они решили отвезти ее в Атланту.
— Отвезти? На чем?
— У них есть корабль. Они хотят плыть до Чарльстона.
— Значит, их корабль уже здесь, в Нью-Йорке. Вот почему они шли к воде.
— Да. Когда они направились к океану, я пошла за ними. Я решила все сделать, чтобы помочь этой женщине-киборгу.
— А потом что случилось? — Рой наскоро хлебнув воды из фляжки, вдруг заволновался, засуетился и Стал собираться.
— Я шла следом, но они меня обнаружили. Погнались за мной, пришлось вступить в бой.
— Где ты научилась так хорошо обращаться с саблей? — Гиббсон. перекинул через плечо карабин, поправил ремни на поясе и груди.
— Отец научил. Я многое умею благодаря ему. А когда ты пришел мне на помощь там, на площадке у стены, я почему-то подумала, что ты тоже пират, такой же, как и они. Просто не поделил с ними что-то и решил их убить.
— А потом ты решила убить меня?
— Да. Извини. Но я столько натерпелась в последнее время, что никому уже не могу верить.
— И правильно делаешь. Ну что ж, Патрисия, давай прощаться. Я объясню тебе сейчас, как ты можешь найти хорошего человека, моего друга. Ему можно верить.
— А ты куда пойдешь?
— К причалу.
— Так ты собираешься спасти эту женщину от пиратов? Я бы хотела тебе помочь. Моя семья погибла от чумы. У меня никого не осталось. Я пойду с тобой.
— Мне не нужно помогать. Тем более, ты ранена.
— Я уже хорошо себя чувствую.
— Отлично. Вот и отправляйся к Троумэну. У него в заведении переночуешь, а потом пойдешь, куда тебе надо.
— Тебе не нужна моя помощь?
— Нет.
— Но я сказала тебе, что сделаю все, чтобы спасти киборга!
Патрисия встала и, подняв с земли свою саблю, закрепила ее на поясе.
— Я иду с тобой, — решительно заявила она.
— Как хочешь, — пожал плечами Гиббсон, — но ты сама видела, сколько их, этих головорезов.
— Ну и что. Я их не боюсь. Меня научил отец, как с ними надо обращаться.
— Это я видел.
Гиббсон затушил костер, свернул одеяло и, обернув его брезентом, спрятал под грудой наваленных в беспорядке камней.
— Пригодится когда-нибудь. — Рой посмотрел на девушку.
— Ты готова, Пат?
— Да.
— Тогда пошли быстрее.
Вскоре они были на тропинке, ведущей к причалу, прошли место, где Гиббсон в засаде поджидал пиратов, и стали спускаться вниз по тропинке, к бухте, где, был уверен Рой, только и мог находиться корабль.
После недавнего землетрясения, вода затопила еще один квартал разрушенного города. И только очень опытный лоцман, из местных, мог провести в эту бухту корабль.
«Неужели они взяли в плен парусник Смайла», — подумал Гиббсон. Девушка не отставала от него ни на шаг. «Если это так, — продолжал размышлять он, — то понятно тогда, почему Смайла никто не видел уже больше года».
— Пат, — обратился Гиббсон к девушке, — а пираты говорили что-нибудь о корабле, на котором собираюсь плыть?
— Да.
— Флингер оставался на корабле, пока пираты были здесь в городе? Об этом не шла речь?
— Они сказали только, что на корабле есть охрана, и что лоцмана они заставили работать на них.
— Понятно, Пат. Тогда мы можем не успеть, — вздохнул Рой.
— Почему? — спросила девушка.
— Потому что если у них лоцманом Смайл, и они заставили под страхом смерти его работать, то они быстро снимутся с якоря.
— А ты знаешь этого лоцмана? Смайл, ты сказал? По-моему, они произносили это имя.
— Ну вот, значит, я прав. Смайл — славный старик. Благодаря ему мы знали, кто еще остался живым в мире. Он плавал на своем паруснике и в Бостон, и, даже, в Хьюстон заходил. Хотя там почти никого не осталось, город ведь не уцелел.
— Зачем тогда плавать туда? Это ведь очень опасно сейчас.
— Да, но у него большой опыт, и он собирал людей, готовых объединиться, чтобы уничтожить эти шайки, эти банды головорезов. Таких, как Флингер, например.
— А тебе Смайл не предлагал плавать вместе с ним?
— Я целый год ходил с ним по океану. От Джексонвилла до Огасты.
— А почему не остался?
— Потому что не нашел Флингера.
— Так тебя интересует один только Флингер?
— Да. Он зверски убил всю мою семью. И я должен убить его! — говоря это, Гиббсон сжал руки в кулаки, желваки заходили на его скулах. Он даже приостановился на секунду.
— А я думала, ты хочешь спасти Касселу. А тебе, оказывается, нужен только Флингер. Да?
— Это не твое дело, девочка, — отрезал Гиббсон.
— Как это не мое дело?! У нее противоядие от чумы, она может помочь людям, а тебе наплевать что ли?
— А мне все равно, — зло ответил Рой.
— Все равно! — возмущенно вскричала Пат, схватив Гиббсона за руку. — Тебе все равно?! Ну что ты за человек!
Освободив руку, Гиббсон зашагал быстро, не оглядываясь.
Патрисия обогнала его, загородила дорогу.
— Нет, ты будешь спасать эту женщину! — глаза девушки сверкнули. — Будешь!
Гиббсон остановился и с удивлением посмотрел на нее.