Он протянул толстый конверт и Игорь понял, что разговор окончен.
Всю обратную дорогу Игорь провел на «автопилоте». Голова была занята только одним: что делать? Он был уверен, что шеф продублирует свой приказ. Если мальчик завтра будет еще жив, то шеф подключит своих ребят. И хорошо, если это будут обычные «шестерки». Но если за дело возьмется сам «заплечных дел мастер» Череп, тут уж не сдобровать. Игорь не просто боялся Черепа. Этот маленький человечек с бритой налысо головой, приводил его какой-то животный ужас, хотя навидался он за свои двадцать девять лет всякого... Шеф вызывал Черепа, когда жертву нужно было убрать с шумом и грохотом, с ручьями крови, в назидание другим. На милицейском жаргоне такие дела называли коротко: «расчлененкой.» Но все дело было в том, что Череп делал это не ПОСЛЕ смерти жертвы, а ДО...
Представив на секунду Антошку в руках этого палача, Игорь покрылся липким холодным потом, по спине пробежали крупные мурашки.
Антошку надо спасать. Но как?
«Да что же мне, шефа пристрелить чтоли?!»
Игорь с досады грохнул кулаком по полированной крышке стола.
«Пристрелить шефа... Пристрелить шефа... Пристрелить шефа...» — зазвучала в его голове веселая песенка.
Игорь замер, крепко прижав ладони к лицу. Эта шальная мысль мгновенно завладела им.
«А собственно, почему бы и нет? Очень даже запросто.»
И действительно, только на первый взгляд шеф был окружен охраной да заборами так, что и мышь не проскочит. Игорь же знал тайные привычки шефа, его слабые места. Нужно было только все хорошенько обдумать.
Но думать он будет по дороге в больницу. Антошка ждет...
Игорь вошел в приемный покой, бегло посмотрел по сторонам. Ничего подозрительного не заметил. Он нацепил белый халат, который предусмотрительно прихватил с собой вчера, и поднялся на третий этаж.
Сегодня дежурила не симпатичная Оля, а какая-то старая грымза в больших роговых очках. «Тортилла», окрестил ее про себя Игорь. Старуха проскрипела:
— Вы к кому, молодой человек?
Игорь назвал фамилию Антошки.
— Как он?
— Лечим, — уклончиво ответила медсестра и повела Игоря к палате.
Когда Игорь вошел, она вернулась на пост.
Антоша, едва завидев знакомое лицо, тут же бросил «Незнайку» на тумбочку и буквально расцвел в улыбке. Мальчику явно было получше и Игорь тоже улыбнулся в ответ. Он присел на крашеную белую табуретку.
— Ну, как ты сегодня, малыш? Сильно болит еще или проходит?
— Болит немножко, врач говорит, что воспаление сбили вроде, теперь заживать начнет. Главное, чтобы шов не загноился. Уколы делают, вон, таблетками кормят.
Мальчик кивнул на тумбочку, где лежала горстка разноцветных таблеток. Игорь понимающе вздохнул, он тоже проходил через такое.
— Скучновато здесь, правда?
— Немножко. Вставать еще нельзя, вот, читаю, с ребятами болтаем.
— Ничего, малыш, я со своими делами разделаюсь, может, почаще приходить стану, а ходить разрешат, так и на улице погуляем.
Игорь помолчал, рассеяно поглаживая тонкие мальчишечьи пальчики.
— Приходил вчера милиционер-то? Что спрашивал?
— Приходил... — поскучнел сразу Антон. — Кто стрелял, спрашивал, про меня, кто я такой, да откуда взялся. Я про детдом рассказал, а про тебя ни слова, сказал, что забыл все. У меня эта, как его... мнизия
Антон хитро глянул на Игоря.
— Амнезия, — машинально поправил тот и вдруг заинтересовался. — Откуда слово такое умное знаешь?
— Так я и врачу тоже говорю, что все забыл, он и сказал на обходе.
— Понятно. Молодец, Антошка! Ты, я вижу, парень не промах! — похвалил его Игорь.
— Ага. Не то, что некоторые... — с потрясающим ехидством Антошка почесал раненое плечо.
— Хватит подкалывать, — в шутку возмутился Игорь. — Сказал же, что не нарочно!
Антошка вдруг взял руку Игоря и прижался к ней щекой.
— Ты что, малыш? — наклонился к нему Игорь.
— Так просто, — чуть хрипловато ответил мальчик. — Там сок где-то был...
Игорь взял на тумбочке стакан апельсинового сока и дал мальчику. Антон сделал пару глотков и отдал стакан обратно.
— Ты еще посидишь? — спросил он тихонько.
— У меня еще дела сегодня, — с сожалением сказал Игорь. — Ты не скучай, малыш... Завтра вечером я приду.
Игоря вдруг взяла такая тоска, что захотелось просто схватить мальчишку в охапку, и бежать, куда и сам не знает. Он, что называется, сжал сердце в кулак и поднялся. Потом спохватился и, как вчера, хотел поцеловать Антошку...
Но мальчик сам обнял его здоровой рукой за шею и сам поцеловал, куда смог дотянуться...
А дотянулся мальчишка прямо к его губам!
А может, он туда и целился?.. Киллереныш...
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Как любил говаривать Крупский: «Вчера было рано, завтра будет поздно.»
Сейчас Игорь полностью соглашался с этими золотыми словами.
Сегодняшней ночью он должен «замочить» шефа. Был еще один вариант — смотаться из города.
Но, во-первых — Антошку нельзя сейчас тормошить с переездом. А во-вторых, — придется жить в постоянном страхе, что их обнаружат.
Игорь добрался до своей квартиры, достал из холодильника пару банок пива и начал обдумывать свой план.
Все нужно было провернуть так, чтобы его никто не заподозрил. Идеально было бы свалить все на конкурентов шефа. Крупных группировок, поделивших между собой город, было несколько, выбор был большой.
Поэтому винтовка отпадала сразу — братки вычислят его моментально. Пистолет или, к примеру, нож не подходили тоже. Если его и подпустят к шефу, то перед этим обшмонают с головы до пят.
Игорь выбрал самый подходящий к моменту способ — подложить в «тачку» шефа взрывное устройство, с дистанционкой или с часовым механизмом.
Приняв решение, Игорь сел на телефон. Он не стал тревожить свои обычные связи, о которых шеф наверняка был осведомлен. Игорь набрал номер своего армейского друга, который жил за городом в небольшой деревушке. С полгода назад Стас — так его звали — уже доставал Игорю подобную штуку. Тогда все прошло в лучшем виде, клиент отправился в дальний путь...
Игорь договорился о встрече, но не рискнул по телефону сказать, что же именно ему понадобилось.
Игорь вошел в небольшой аккуратный домик. Стас радушно встретил его, выставил, как и положено при встрече боевых друзей, пузырек водочки.
Выпили по стопке, поговорили пару минут. Но время поджимало и Игорь сразу перешел к главному. Стас быстро понял, что к чему. Он сказал:
— Ты посиди пока, с полчасика. Я съезжу кое-куда, привезу машинку.
Прошло не полчаса, а все полтора, когда Стас вернулся. Он аккуратно положил на стол небольшой пакет и развернул его. Игорь увидел уже знакомую ему черную коробочку и пультяшку к ней.
— Как обращаться, знаешь? Крепишь к днищу, жмешь на эту кнопочку, и твой шеф летит к облакам. Ну, ты в курсе, думаю. Сам понимаешь, я бы с тебя денег не взял, но людям надо забашлять, — слегка виновато сказал Стас.
— О чем речь, конечно.
Игорь достал пачку баксов, отсчитал нужную сумму.
— Мне с тобой пойти, может? — спросил Стас.
— Нет, не нужно. Я сам справлюсь.
Игорь завернул машинку обратно в пакет, сунул его в карман. Потом они присели перед дорогой.
— Я тебя подброшу до города, — предложил Стас.
— Ладно, а дальше я уже сам...
Теперь пришло время навестить «театр военных действий.»
Шеф не был монахом: Игорь несколько раз сопровождал его в качестве охранника к очередной пассии. К счастью, Игорь не пропустил мимо ушей оговорку шефа про планы на сегодняшнюю ночь посетить Маринку.
Марина, весьма симпатичная блондиночка, была фотомоделью. Шеф часто приезжал к ней домой, оставался до утра, и пока что не собирался искать ей замену.
Игорь не спеша, стараясь не привлекать к себе внимания, подошел к одному из самых престижных домов в городе. Он осмотрелся.
Знакомый темно-синий «мерс» шефа был припаркован почти рядом с подъездом. Но подойти к нему не было никакой возможности — рядом паслись два качка с бычьей наружностью. Такие в момент скрутят и не спросят, как зовут.
Игорь стоял довольно далеко, скрывшись за деревьями, в маленьком садике. Он достал небольшой бинокль, сделанный хитроумными японцами. Теперь вся площадка была как на ладони. Видимо, в этот раз судьба решила преподнести ему подарок: в аккурат под тачкой шефа, расположился люк теплотрассы! План созрел молниеносно. Игорь отошел в сторонку, отыскал такой же люк, с трудом сдвинул крышку и спустился внутрь. На этот раз ему на помощь пришел братский Китай, в виде маленького тонкого фонарика. Игорь, внимательно глядя под ноги, пошел вперед. Время от времени он посвечивал вверх, пока не увидел крышку. Игорь поднялся по скользким мокрым ступенькам, приподнял головой чугунную тяжеленную крышку и, стараясь не лязгнуть, слегка подвинул ее в сторону. Неожиданно ему пришло в голову сравнение с известной сценой из «Семнадцати мгновений», правда, младенцев на руках не было. Но над ним было днище «мерса»! Теперь оставались сущие пустяки. Игорь вынул черную «дьявольскую машинку», дотянулся рукой вверх, магнит тихонько щелкнул, прилипаясь к металлу.
Есть!
Задвинув крышку, Игорь так же осторожно проделал обратный путь, но не стал закрывать люк, чтобы было куда уйти, ведь сразу после взрыва район наверняка оцепят.
Не спрячешься.
Он занял свое прежнее место в скрытом от фонарей садике, присел и, изредка поглядывая на светящийся зеленоватый циферблат, стал ждать. В руке он держал сделанный в виде маленького брелка пульт дистанционки. Длительное ожидание было для Игоря не впервой.
Время тянулось так медленно, что Игорь, казалось, чувствовал его на ощупь. Изредка тишина нарушалась то криком пьяного; то лаем собаки; то вдруг принимались орать коты, вообразив, что сейчас март, а не сентябрь.