Полтора года спустя
— Ярослав, не забудь купить подарки Алиночке и Кариночке, чтобы не было как в прошлый раз, — строго произнесла мать в наушник.
Невольно вспомнил позапрошлый Новый год, когда вместо кукол я преподнес своим пятилетним племянницам по пятьсот баксов каждой. И все из-за своей хронической забывчивости.
— Да не забуду, — клятвенно заверил, рассматривая витрины торгового центра. — Я как раз ищу подходящие.
— А Марине?
— И ей тоже ищу, — раздраженно.
— А мужу ее? — не унималась маман.
— А ему-то зачем? Он мне кто вообще? Так... Хрен с горы! — не удержавшись, дерзко выдал, отчего посетители сувенирной лавки покосились на меня.
— Попрошу держать язык за зубами и при мне не выражаться! — прикрикнула матушка и динамики наушников захрипели. — Напомни, как ты назвал моего зятя в прошлый раз?
Я закатил глаза настолько сильно, что увидел как закипели мои мозги.
— Ну, Лепреконом и что дальше?
— А ничего, что его зовут Леонид?
— Что, правда? Вот я балда, — усмехнулся, выйдя из сувенирной лавки и зайдя в соседнюю, где продавались товары для взрослых и раскрепощенных. — Слушай, ну ошибся я в паре букв, с кем не бывает. Да и вообще, я невиноват, что выглядит он как самый настоящий лепрекон!
— Ярослав, ты невыносим! Когда ты уже повзрослеешь? Полагаю, ты ведешь себя так, потому что не чувствуешь никакой ответственности. Жениться тебе надо бы! Срочно!
Ну началось. Чуть что, так меня хотят окольцевать. Только вот если зачастую это были дамы, к которым я имел неосторожность проявить излишнее внимание, то теперь этим решила заняться родная мать.
Моя мать всегда была до невыносимости строгой женщиной, привыкшей держать все под контролем. Этакая железная леди. Но если к ней найти подход, то она очень мягкая и отходчивая.
Спокойствие.
Я ведь знаю как найти к ней подход. Пока жил с родителями, не раз сталкивался с навязыванием их мнения. К этому у меня уже выработался иммунитет, появилась своя тактика общения с ними.
Просто выслушай ее, расспроси о здоровье, прояви заботу и сделай вид, что согласен с ней, а вскоре она забудет о нашем разговоре.
— Хорошо, ма. Я обещаю тебе, что больше никогда не назову мужа своей сестры Лепреконом. Чесслово.
— И еще... — дополнила важным тоном, готовясь сбросить на мое терпение "атомную бомбу".
Ягодицы мои вмиг напряглись, а волосы на затылке зашевелились.
— Что? — спросил я настороженно, выходя из магазина.
— Помнишь, мы как-то ужинали с четой Некрасовых?
— Что-то припоминаю, — солгал я, так как этот день отпечатался в моей памяти ярко выраженным следом позора. Не моего позора, разумеется.
— Уверена, ты запомнил их дочь, Пелагею.
Вот ее-то я как раз и хотел бы забыть, но ее пьяное тело, которое пришлось волочить на себе до дома четы Некрасовых, навсегда запомнились мне.
— Помню, но очень смутно, — вновь пришлось солгать, так как я пообещал девчонке хранить этот конфуз в строжайшем секрете от родителей, иначе она перестала бы соответствовать созданному ею образу святоши. — А что?
— Мы пригласили ее к нам на празднование Нового года, — торжественно преподнесла новость маман, считая ее самой лучшей идей в своей жизни.
— Ну нафиг! Зачем? — возмущенно протянул, ощущая изжогу... в голове.
— Я же видела, как вы тянулись друг к другу. Между вами определенно пробежала искра.
— Спешу тебя разочаровать! Это была вовсе не искра. Просто Гея подпалила свои волосы о свечку, стоящей на столе, а я потушил это пламя, возникшее между нами, своим супом из брокколи.
Как вспомню ту вонь в ресторане после этого нелепого инцидента, и ее дымящуюся голову со стекающей с волос зеленой жижей, так всего передергивает.
— Кстати, мог бы и водой потушить. Бедной девочке же пришлось ехать переодеваться, — строжайшим тоном полетел камень в мой огород.
— Так времени было мало. Кувшин стоял в центре стола, пока бы я до него дотянулся... а мой суп был напротив. Между прочим, только благодаря моей находчивости Гея не лысая, — пришлось выдумывать на ходу, потому что матери не нужно было знать, что с тем расчетом я и вылил на Пелагею суп, иначе родичи там бы нас и обручили.
Матушка громко цыкнула языком, должным образом не оценив мою смекалистость.
— И вообще, прекрати называть ее Геей! Она очень обижается, просто вида не подает. Пелагея же не только молодая и очень красивая девушка, но и воспитанная, — закрутила заезженную пластинку. — У нее три высших образования, она в совершенстве владеет четырьмя языками, а еще вяжет из необычных материалов одежду и изделия под своим брендом.
Ага, а еще она любительница прибухнуть, но разве это важно, если она может разгадать итальянский кроссворд, а в самые лютые морозы связать мне труханы и ритузы из моей шерсти на ногах.
— Супер, скинь мне ссылку ее интернет-магазина, я куплю тебе на Новый год шляпку из полиэтиленовых или чайных пакетиков! — на полном серьезе выдал.
— А главное, у Пелагеи таз широкий. Родит наследников без проблем! — мать бросила мне "козырь", припрятанный в рукаве, но в игре еще оставался "Джокер":
— Маринка родит вам наследника. У нее тоже таз широкий. Пошире, чем у Ге... Пелагеи.
— Вчера мы узнали пол ребенка. У твоей сестры будет третья дочь, — мать вздохнула с грустью. — Боже, третья внучка... Прокляли нас, что ли...
— Четвертый точно пацан будет! — нашел, чем приободрить, а заодно и свою задницу прикрыть.
— Почему ты так категоричен? Ярослав, тебе уже тридцать! Пора заводить семью! А мы с папой решили тебе в этом помочь, сам-то ты не шевелишься! Между прочим, отец Пелагеи очень влиятельный человек. Он одобрил твою кандидатуру. В скором будущем ты сможешь управлять его компанией.
Меня малость перекосило. Страшно бесил тот факт, что даже в тридцать лет, родители совершенно не считались с моим мнением, навязывая мне всякую ерунду вплоть до выбора пассии. Терпеть я это был не намерен.
— Польщен, но как-нибудь в другой раз. Позвоните мне ближе к сорока годам, если предложение с Пелагеей все еще будет актуальным, — бросил раздраженно, желая закрыть уже тему раз и навсегда.
— Чтобы завтра приехал с подарком для Пелагеи в том числе! — в приказном тоне отчеканила. — Все! И только попробуй проигнорировать нас, иначе дошутишься до того, что отец перекроет тебе кислород! И я не шучу! — рявкнула мать с угрозой, скрывая за всем этим кровопускание до последней капли, если я вдруг ослушаюсь. — Пора уже взрослеть, сын мой! Завтра самое время! Ни днем позже!
Противные гудки отдавались эхом в голове. Матушка бросила трубку. Больше она не желала выслушивать жалкие оправдания своего нерадивого сынка, а меня ожидала траурная церемония прощания с моей холостяцкой жизнью.
Глава 3
У каждого же человека независимо от социального статуса, религии и зодиакального знака когда-нибудь случаются паршивые деньки. Мой вот, к примеру, выдался как раз на канун Нового года.
Мало того, что сегодня проиграла моя любимая североамериканская хоккейная команда, а машину мою увез эвакуатор, потому что я додумался припарковать ее в неположенном месте, из-за чего полдня было убито на то, чтобы вызволить ее со штраф стоянки, ведь я собрал все предновогодние пробки, какие только были в городе, так еще и матушка моя решила подлить масла в огонь тем, что залезла мне под кожу.
Если она загорелась какой-либо идеей... А женить меня на раскрасавице Пелагее — это даже не идея. Это не что иное, как серьезнейшая миссия по полной ликвидации моей холостяцкой жизни. То в данном случае мать приложит все усилия, чтобы ее миссия удалась, либо же моя жизнь с вероятностью девяносто девять и девять процентов превратиться в ад. А адский котел — это совсем не то место, где я предпочел бы вариться.
— ...Ну и что думаешь? — досадливо фыркнул в трубку, вкратце пересказав Максу сюжет моей дальнейшей жизни, если завтра я не появлюсь в родительском доме с охапкой цветов и обручальным кольцом с бриллиантовым булыжником размером с мою голову.
— Да, уж. Сочувствую, тебе Яр, — вздохнул друг, мысленно провожая меня в ЗАГС. — Родители у тебя отмороженные на всю голову. Нам с сестрой как-то в этом плане больше повезло. Мать не чешется вообще.
— Да нормальные они у меня, — неожиданно вступился за свою кровинушку. — Просто иногда забывают, что мне уже не десять. Лезут туда, куда их не просят.
— А че не возьмешь с собой на ужин Анфису? Она девка классная, — загоготал Макс, уже пуская пузырчатые слюни на мою бывшую. — Грудь зачетная, задница на месте, да и на лицо вполне может сойти за образованную и приличную девушку, годящуюся в невестки.
— Я же только недавно отделался от нее! — перекрестился. — Она мне весь мозг сделала своей Италией!
Непроизвольно поморщился, вспомнив ее вопли, когда вместо римских каникул я на полном серьезе подарил ей губозакатывающую машинку, сделанную на заказ у одного мастера на все руки. Я не был скупердяем, просто тогда обстоятельства сложились против меня, а Анфисе было до фиолетовой звезды на мои обстоятельства.
Макс подышал в трубку, помычал. Пока он штурмовал свой мозг, я вразвалочку отправился в отдел детских игрушек. Там сразу же наткнулся на прилавок с куклами. Ассортимент поражал своим масштабом. Кукол было столько, что глаза разбегались.
Черт, ну и что делать? Какие выбирать?
— Ярый, кажется я придумал! — на том конце провода наконец оживились. — Сестрица моя на актерском же учится. Она как раз в поисках компании на Новый год. Видите ли, моя компания ее не устраивает. Так давай я попрошу ее подыграть тебе?
— Так... с этого места подробнее, — я тоже заметно оживился, уже чувствуя, что Макс мыслит в верном направлении.
— Актерские данные у Янки на высшем уровне. В роль вживается так, что любой актеришко позавидует. Полгода назад ей в спектакле дали роль девушки с психическими отклонениями, так мне на протяжении трех месяцев казалось, что я делю квартиру с человеком дождя. А уж что ей стоит сыграть роль твоей девушки? Плевое дело для нее!