Вот только сегодня уже среда, а я так его и не завалила. Хотя почти успешных попыток с каждым разом становится все больше и больше… но в том то и дело, что "почти". Заехав на нашу уже напрочь вытоптанную поляну, задумалась — мы ведь еще ни разу не тренировались двумя зверями, Эрик всегда был человеком. В чем причина? С Марком то поединок будет именно в теле зверя. А что я собственно думаю? Пора спросить об этом вслух.
— Эрик? Почему ты не оборачиваешься?
— Ты не справишься.
— То есть? — Озадачившись, удивленно посмотрела на уже выходящего из машины мужчину.
— Твой зверь помнит моего. Ты можешь не устоять. — Эрик уже обошел машину и, сложив руки на груди, стоял прямо передо мной. — Ты сможешь полностью контролировать свои желания в образе зверя только после этого полнолуния, когда вы сольетесь окончательно, сейчас же она еще живет прошлой жизнью и прошлыми воспоминаниями.
— И ты… — Нахмурившись от такого слишком честного ответа, внимательно посмотрела на мужчину. — И почему же ты тогда наоборот этим не воспользуешься?
— Зверь не должен управлять твоими желаниями, ты должна решить сама. Это будет честнее.
И снова слишком откровенно, причем, судя по его сжатым губам, ему самому это не в радость… то есть он в любой момент мог обернуться и… вот гадство! Вэл!!!
— Хорошо. Я поняла. И… спасибо. Но мне ведь все равно нужен зверь-партнер для тренировок. У нас осталось всего несколько дней. Как?
— Если ты не боишься, мы можем попробовать, но я тебя предупредил.
Задумавшись еще сильнее, раз десять взвесив все за и против, и наконец решившись, кивнула. Надо. А если моя хвостатая вдруг решит, что у нее где то неймется — ей же хуже! Я здесь главная! Я, и только я!
— Я все таки хочу попробовать.
— Хорошо, оборачивайся, я следом. — Немного нахмурившись, мужчина отошел обратно, чтобы я спокойно разделась. — Сразу начнем с разминки и бега, примерно через час бой. Разговаривать мы не сможем, так что будь готова.
Какой же он Снежный!!! Красавец… была бы я в теле человека, то затискала бы его до полусмерти — размерами даже чуть больше меня, он поражал своим невероятным окрасом. Отливающая голубизной шкура, угольно черные пятна лишь еще больше подчеркивали его необычный основной оттенок, а пушистый хвост так и хотелось поймать и поиграться. А какие у него синие глаза… Но! Дело, Вэл! Сначала дело.
Взобравшись уже на почти родную березу, приготовилась к прыжку. Этот же Снежный… эй? Куда? Еще на метр дальше? Ох, ни фига себе! Да я же не допрыгну! Вэл? А ну вспоминай! У нас были в родове кенгуру? Нет? А надо было… ну все, пойййехалиии!
Отбегав положенный час, барс вернулся на нашу поляну и мотнул головой, подзывая к себе. Ага… бой значит. Ну ладно, вспоминаем, что у нас там… круг. Ага и где круг? Ну, в принципе поляна где то как раз размерами с тот самый поединочный круг… хорошо. Начнем. Отойдя на противоположный край, подобралась, немного пригнулась и медленно пошла по часовой стрелке, выжидая, когда же барс начнет. Вот только он не торопился, как и я, обходя поляну.
Покружив минут десять, разозлилась. Почему он не нападает? Да это не тренировка, а издевательство! Вот и Вэл начинает требовательно рычать, причем требуя не боя, а… а неча! Это моя жизнь, на кону МОЯ свобода! Пригнувшись еще ниже и раздраженно мявкнув, бросилась в атаку. Вот тебе! Ах ты… гад, увернулся… ну ничего… а так? Хм… и еще! Вот тебе!!!
Гааад! Вывалянная в земле абсолютно вся, гневно сопела, едва сдерживаясь, чтобы не разреветься… завалив меня на спину, причем я даже не поняла как, он сжал зубы на горле, недовольно взрыкивая, когда я пыталась дернуться. Победа… его победа. Если я попытаюсь дернуться еще, то он с легкостью прокусит мне горло и заживет ли это, я даже не знаю. И не хочу знать.
Протяжно застонав, признала свое поражение — теорию мы разбирали основательно, и я понимала, что иных вариантов у меня нет — вывернуться из этого захвата я не смогу.
Услышав подтверждение моего поражения, Снежный тут же разжал зубы и слез, сев рядом и нахмурив свою кошачью морду. Ууу! Ррр! Перевернувшись на лапы, повертела головой — шея ощутимо ныла, но вот по времени мы успеем еще один бой, а может и два. Продолжим? Нет? Почему?
Отрицательно замотав головой, барс, ушел за машину и уже через пару минут из-за нее раздался голос Эрика:
— На сегодня достаточно. Оборачивайся, я посмотрю твою шею, у тебя кровь. И не спорь, тебе сейчас нельзя допускать ран, поединок будет в субботу.
Как? Уже? Как быстро пролетело время…
Без разговоров направилась к машине и тут же обернулась. Натянув футболку и одевая джинсы, развернула на себя зеркало. Ох, йййёшкин пес! Четыре впечатляющих царапины от клыков на шее, из которых хоть уже и не течет кровь, но все равно — приятного мало.
— Вэл? Оделась?
— Да.
— Иди ко мне, посмотрю.
Накинув куртку и выйдя из машины, послушно подошла к Снежку, уже доставшему аптечку и снимающему крышечку с бутылька с антисептиком. Встав перед ним и запрокинув голову назад, терпеливо дождалась, пока он промоет мне царапины и насухо вытрет уже набежавшую кровь.
— Все. Хорошо. А теперь давай разберем твои ошибки. — Кивнув и убрав аптечку обратно, мужчина нахмурился и посмотрел на меня строгим учительским взглядом. — Сама поняла хоть что-нибудь?
— Не совсем… — Нахмурившись, как и он, задумалась.
— Хорошо, слушай. Первая ошибка — никогда не злись, если противник не спешит атаковать, выжидай. Следи за его походкой, за хвостом, за передвижением лап, это очень важно. Вторая — ты до сих пор мыслишь как человек. Сегодня у тебя получилось еще хуже, чем с Марком. Почему? Ты не должна думать, ты должна отдаться своему зверю, пусть он думает за тебя, поверь, он знает намного лучше, ты лишь ему мешаешь…
— Я поняла. Да. Прости. Может повторим?
— Нет, давай завтра, царапинам необходимо затянуться. Вот только если завтра повторится то же самое, то в пятницу мы тренироваться не будем — тебе нельзя выйти на поединок раненой.
— Да? Я постараюсь… но и ты! Зачем кусал? — Обижено надув губы, снова нахмурилась. — Мог бы и не прокусывать до крови.
— Не надо было вертеться. Это тоже урок.
— Бяка!
— Да, конечно. — Спокойно кивнув, Снежок окинул меня задумчивым взглядом и направился к водительскому сидению.
Немного подвиснув, сама себе пожала плечами и тоже пошла в машину. Бяка, он и есть бяка. Снежком я старалась его в слух не называть, хоть и очень хотелось… а еще очень хотелось вывести его из себя и посмотреть на Снежного кота в гневе. Но увы и ах, не было ни повода, ни возможности. Пререкаться с ним из-за тренировок я сама себе не позволяла, а в остальном он был неизменно вежлив и предупредителен. Нда.
Глава 27.
— Мам?
— Да, солнце?
— А мы сегодня без дяди Эрика?
— Не знаю… погоди. — Нахмурившись, набрала его номер. Длинные гудки… не берет. Тааак… Что происходит?
Спустившись сегодня как обычно и уже приготовившись произнести дежурные "пийее" и "доброе утро", неизменного нашего няня на месте мы не обнаружили. Странно. Очень странно. Я бы даже сказала более чем, расставаясь вчера, он мне ничего не говорил.
Нахмурившись, все набирала и набирала его номер. Вот черт! Да что случилось то? Ладно, сначала развезу детей.
— Так, малышня, дядя Эрик похоже занят, отвезу вас сама. Айда к нашей машине!
Развезя детей, как и хотела, задумалась, что же делать дальше. Еще раз восемь набрав его номер и вслушиваясь в длинные гудки, не на шутку запаниковала. Так. Стоп. Вот только этого мне еще не хватало — у нас осталось всего два дня… Ёшкин пес! А я даже адреса его не знаю! Думай… думай, черт побери! Кто может знать? Марк? Да ни в жизнь! Кто еще? О, Артем! Точно. Вперед.
— Артем? Здравствуйте, а… — Проехав уже по знакомому маршруту, и не обращая внимания на опешившего от моей наглости администратора, ворвалась в массажный кабинет, причем прямо во время массажа. — Ой, простите… Артем, пожалуйста, мне срочно, всего на два слова.
Умоляюще сложив руки, с мольбой смотрела на озадаченного моим поведением мужчину.
— Валерия? Что случилось?
— Вы знаете, где живет Эрик? Понимаете, мы должны были встретиться утром, но он не пришел, а телефон не берет. Я ведь даже адреса его не знаю… — Опустив плечи прислонилась к стене. Как же сильно он приручил меня к себе, если я так резко реагирую на неизвестность…
— Да, конечно, знаю. Но… вы уверены, что он ничего вам не говорил? Может у него дела или он уехал?
— Артем! Он ведь даже трубку не берет!
— Да… ладно… странно… — Мужчина озадаченно нахмурился, что-то прикидывая в уме, затем перевел взгляд на меня и продолжил. — Десять минут. Я заканчиваю массаж и мы едем вместе. Не нравится мне это… Валерия, подождите меня в холле. Хорошо?
Кивнув, поблагодарила и медленно побрела по указанному маршруту. Десять минут… Так. Нет. Прекратить себя накручивать!
Извинившись перед девушкой-администратором и выпросив кружечку кофе, медленно ее опустошала, не глядя листая какой-то глянцевый журнал. Наконец показался уже одетый Артем и я тут же подорвалась, уронив пресловутый журнал и поморщившись от своей неуклюжести.
— Вы на машине?
— Да, конечно.
— Успокойтесь. — Ободряюще погладив меня по плечу, мужчина повторил еще раз. — Успокойтесь, прошу, давайте сначала выясним, что происходит.
— Да… да. Простите. — Глубоко вздохнув несколько раз, криво улыбнулась — и все равно мне это не нравится, не такой он.
За рулем, одернув себя еще строже, все таки более или менее смогла успокоиться — безопасность прежде всего.
— Куда?
Выслушав адрес, кивнула, это действительно соседний с моим дом, оказывается, я не знала только квартиру. Отлично. Вот мы и на месте.
Поднявшись на шестой этаж и подойдя к нужной двери, нахмурилась. Что-то не так… что… ох, мама! Напрягшись всем телом, прислушиваясь и принюхиваясь, я вдруг отчетливо поняла, что меня смущало, пока мы поднимались — пахло кровью. Сильно, очень сильно именно возле той самой двери пахло кровью! Нет… только не это… перед глазами тут же замелькали картины одна страшнее другой и я, запаниковав еще сильнее, начала настойчиво звонить и стучать.