После перехода в наступление Красной армии, золото было погружено в эшелоны, которые начали перемещаться с отступающими частями Белой армии на восток. В конце концов, концевой эшелон оказался в Иркутске. Тем временем в городе началось восстание. Власть в Иркутске, а также все золото перешли в руки местного ревкома и ГубЧК. В вагонах эшелона на тот момент было уже только 317 тонн золота. Больше половины золотого запаса империи отсутствовало. Разумеется, сразу же возник законный вопрос: куда все это делось? Известно, что, ведя тяжелую войну, адмирал Колчак был вынужден расплачиваться за поставки оружия и военных припасов с американцами, французами, англичанами и японцами. История пока молчит о размерах этих оплат. Но, судя по всему, они были не малыми. Кроме этого, определенное количество золота было элементарно разворовано во время бесконечных переездов.
Старшее поколение еще помнит лихой отечественный вестерн «Золотой эшелон», где храбрые красные партизаны отбивают у белогвардейцев казенное золото, эффектно побивая врагов золотыми слитками. Фильм, для своего времени был и вправду хорош. Кроме того, по сюжету выходило, что партизаны не только перебили всех врагов, но и вернули все золото народу. Думается, что и сам фильм был создан именно с целью приостановить многолетние слухи о припрятанном по всей Сибири «золоте Колчака». Однако фильм, остался фильмом, а больше на тему исчезнувшего золота говорить было не рекомендовано. Разумеется, что в свое время было поведено тщательное расследование всех коллизий, связанных с золотым эшелоном. Иначе просто не могли и быть! Но итоги тех давних расследований до сего дня никому не известны. В этом, впрочем, нет ничего удивительного. Золото не любит шума.
Осенью 1991 года, когда рухнул СССР, и исчезла цензура, все российские газеты разом запестрели заголовкам: «Тайна «золота Колчака», «Судьба похищенного золота», «Японцы тоже интересуются золотом Колчака» и т. п. Чего там только не было! Если одни газеты, к примеру, сразу же возвели адмирала Колчака в ранг главного спасителя российского золота, то другие, как «Комсомольская правда», писали наоборот: «Адмирала Колчака как изменника, вора и расхитителя расстреляли!». Домыслов и дутых сенсаций хватало с избытком, но сколько-нибудь проверенной и подтвержденной документами информации не было, как и раньше.
Но насколько Омское правительство Колчака успело опустошить имперскую казну? Следствие показало, что Колчак лично никогда не обращался к японцам за помощью. Да и сами его отношения с подданными микадо были достаточно натянутыми. На допросе адмирал показал заместителю председателя Иркутского Губ ЧК. Попову следующее: «…Во Владивостоке были огромные ресурсы и средства, которые бы освободили нас от постоянного обращения за помощью к иностранцам». Кроме этого, когда к адмиралу прибыл японский генерал Накашима и сообщил, что «…Известный груз артиллерии, снарядов и оружия посылается из Японии в мое (т. е. Колчака. — В.Ш.) распоряжение». При этом Колчаку, стало ясно, что все это — дело рук японской миссии, так как при генерале Семенове был военный консультант подполковник Куроки.
По утверждению Колчака ни деньги, ни оружие, о которых говорил японский генерал, к нему так и не попали. Накашима через Куроки передал эту «помощь» Семенову. Колчак, якобы, сказал Накашиме: «Мне непонятны мотивы, по которым вы это делали, но факт остается фактом». Отвечая следователю Попову, адмирал отметил: «Это привело меня к совершенному разрыву с японской миссией. Я никаких дальнейших шагов не предпринимал, и, в конце концов, они задержали мне доставку оружия… Эта беседа была последней, содержание которой я не скрывал». Даже, будучи арестованным, Колчак не скрывал своего возмущения поведением союзников-японцев: «Для первоклассной державы (Японии. — В.Ш.) — говорить о каких-то компенсациях за четыре старые гаубицы и десять тысяч винтовок мне представляется совершенно абсурдным…».
В последние дни жизни адмиралу Колчаку не было никакого смысла кривить душой и, скорее всего он говорил следователям чистую правду. Известно, что атаман Семенов захватил в Чите партию золота. По некоторым данным, на 11 миллионов он купил оружие, а с остальным, якобы, убежал за границу. Там японцы, вроде бы, «вынудили» Семенова передать им золото на «временную сохранность», а потом, разумеется, никогда уже не вернули. Нечто подобное, якобы, произошло и с генералом Петровым, который по слухам доставил 22 ящика золота в Маньчжурию, и сдал там его «на хранение» японской администрации. Однако никаких доказательств ни по «семеновскому», ни по «петровскому» золоту у нас нет.
Какова же была дальнейшая судьба захваченного японцами русского золота? Дело в том, что отправлять золото через границу в Японию, да еще ввязывая в это дело официальные японские власти никакой необходимости не было. Золото могло осесть, как тайно, так и вполне легально в Харбине, и Шанхае, в Пекине, Ханькоу и в Гонконге, где находились филиалы японских банков.
В свое время «Комсомольская правда», ссылаясь публикацию некого Седзо Комото который поместил в японской прессе статью о своей беседе с президентом Японского кредитного банка Кацудой. Комото писал: «Он (Кацуда — В.Ш.) рассказал, что в хранилище третьего подвального этажа и по сей день хранится практически вся документация о финансовых операциях японской армии на Дальнем Востоке. Есть там и документы, которые подтверждают: в начале 20-х годов поступили 80 ящиков с золотом, весом по 3 фунта каждый. Это золото, якобы, и получило у японцев название «семеновского».
Как известно один фунт составляет около 0,5 кг. Тогда получается, что в каждый ящик помещалось золото общим весом в 1,5 кг. Но дело в том, что золото в государственном хранилище хранилось в слитках, вес каждого из которых составлял 6 килограммов — это общепринятая международная форма хранения золотых запасов государств начала ХХ века. Ящики для хранения золота, как правило, вмещали по четыре слитка, и, таким образом, весили по 24 килограмма.
Возможно, что японцы захватили некие небольшие ящички (мешочки) с золотыми монетами. Но 80 ящичков (мешочков) по 1,5 кг в каждом, то есть всего 120 килограммов. Но что такое 120 килограммов, когда счет золота в золотом эшелоне шел на сотни тонн! Так, что, если Кацуда говорил, а Комото писал правду, то речь в данном случае идет вовсе не о золотом запасе России, а о каком-то другом золоте, награбленном в годы Гражданской войны атаманом Семеновым. Вполне логично, что бежавший атаман и сдал свое личное золотишко на хранение японским властям под гарантии собственной безопасности.
Сегодня известно, что красные партизаны захватили под Иркутском лишь концевой золотой эшелон. Передовой же успел прорваться во Владивосток. О судьбе находившегося на нем золота, мы и будем говорить дальше.
Шанхайский маршрут
В начале ХХ века Шанхай был одним из самых богатых городов Восточной Азии. Бежавшим от большевиков Шанхай казался настоящим раем. Впрочем, судьбы у всех и здесь складывались по-разному. Из воспоминаний Александра Вертинского: «Какой-нибудь Яша — маленький агент по распространению пива «Ю-би» в кабаках на Банде, который еще вчера не имел ни гроша за душой, сегодня покупает особняк. Он «заработал» на «черной» бирже! Шанхай кишит жуликами. Кто служит в контрразведках, кто «работает с японцами», кто просто шарит по карманам».
Именно Шанхаю пришлось стать первым перевалочным пунктом в долгой тихоокеанской одиссее золотого запаса России.
24 мая в 9 часов утра российскому императорскому посланнику в Пекине князю Кудашеву шифровальщик положил на стол телеграмму: «23 мая, № 850. 26 мая отправляется в Шанхай на казенном пароходе «Командор Беринг» партия золота около 600 пудов. Благоволите верным путем предупредить Консульство в Шанхае принять все меры к беспрепятственной выгрузке. Золото заделано в посылки с надписью: «Официальная экспедиция» при курьерском листе. Клемм».
Владимир Оскарович Клемм был кадровым дипломатом. До февраля 1917 года он являлся генеральным консулом Российской империи в Бомбее, затем вернулся во Владивосток, где выполнял особо ответственные дипломатические переговоры от лица Омского правительства Колчака. Поэтому вполне логично, что именно ему была поручена отправка золота из России.
Получив присланное ему послание, Кудашев написал на телеграмме резолюцию: «Передать по тел. в Шанхай. Н.К.». Но затем передумал, и отправил телеграмму в Шанхай, зашифровав ее своим личным шифром.
В тот же день российский генеральный консул в Шанхае Виктор Федорович Гроссе уже читал переданный ему текст: «Благоволите принять все меры к беспрепятственной выгрузке шестисот пудов золота, отправляемых 26 мая из Владивостока в Шанхай на казенном пароходе «Командор Беринг». Золото заделано в посылки с надписью: «Официальная экспедиция» при курьерском листе. Князь Кудашев».
Знаток российской восточной дипломатии историк Виталий Гузанов так описывает людей, волею судьбы, оказавшихся вовлеченных в орбиту перемещения золотого запаса России: «Николай Александрович Кудашев — внебрачный княжеский сын, его мать, тульская дворянка, заботясь о судьбе сына, по суду выхлопотала ему титул князя. И пошло-поехало. Александр окончил военное училище, но вскоре почувствовал, что армейская лямка ему не по плечу, подал прошение об отставке. Его свояк и камергер Александр Петрович Извольский, влиятельный сановник МИДа, помог определиться на службу в Азиатский департамент, где бывший офицер, ставший коллежским асессором, поднабрался уму-разуму и через какое-то время был отправлен вслед за Извольским в Японию. Камергер Извольский — посланником, князь Кудашев — первым секретарем Российской императорской миссии. В Токио Николай Александрович познакомился с Виктором Федоровичем Гроссе, десять лет назад окончившим факультет восточных языков Санкт-Петербургского университета и все эти годы безвыездно находившимся то в Китае, то в Японии.
У Гроссе был опыт и серьезные знания, которыми он мог поделиться с новичком Кудашевым, посвятив его в тонкости китайской и японской политики. Виктор Федорович участвовал в подписании русско-китайского союзного договора 22 мая (3 июня) 1896 года как драгоман. Если говорить по большому счету, то оба они, Гроссе и Кудашев, воспитывались на традициях старой дипломатии, на уровне требований монархического государства. И все-таки между ними была разница: один пребывал на весьма скромных ролях, другой считал, что его удел — Европа, где дипломаты делают карьеру. Так оно и случилось.