Но чиновники исправительной имперской системы нашли еще одно применение для этих устройств. Забрасывать заключенных на планеты тюрьмы. Рационализаторы…
Тяжелый удар и толчок заставили меня щелкнуть зубами от резкой боли, которая пронзила мое тело. Мягкой посадки не получилось.
Но хотя бы я был все еще жив, что уже радовало. Не говоря уже о том, что инъекция «НН3», похоже, прошла успешно (я ведь все еще не умер, не так ли), как и имплантирование модулей, иконка с данными о которых была свернута мной в меню нейросети. Разбираться с тем, что мне там установили, я собираюсь чуть позже. Когда найду какое-нибудь безопасное место.
Тяжело перевалившись через край капсулы, я посмотрел на откинувшуюся вбок крышку и подумал, что все же конструкторы этих штук довольно здравые ребята. Чувствовал я себя хоть и паршиво, но ни одной сломанной кости или какого-то другого сильного повреждения у меня не было. А ведь меня только что сбросили с орбиты в совсем небольшой металлической конструкции, размерами чуть больше обычного гроба. Инженеры в Звездном Содружестве отлично знали свое дело.
Только вот я был сейчас не там. И две странного вида машины, приближающиеся сюда, сразу напомнили мне об этом.
Выскочившие люди оттуда были явно настроены недружелюбно по отношению ко мне. Что-то крича и размахивая какими-то то ли дубинами, то ли чем-то напоминающим мачете и еще со всяким другим добром, они быстро побежали в мою сторону.
Чуть оскалившись, я отступил от капсулы и стал ждать, когда они подойдут поближе. Установленные импланты еще только начали перестройку моего организма, как и закачанная военная марканская база. Ни навыков профессионального солдата, ни силы и реакции боевого модификанта у меня в настоящее время не было.
Но у меня за плечами было несколько месяцев проживания на одной из самых опасных планет в галактике. И, конечно же, мои псионические силы.
Так что, когда началась схватка, то можно было уже смело говорить, что эти странные индивиды не были для меня соперниками.
Удар в шею по кадыку одному, поворот и уход от следующего, блок с одновременным выдиранием длиннющего то ли ножа, то ли короткого меча у третьего и сразу же удар им в живот четвертого.
Я двигался легко и быстро. Эти тормоза просто не успевали за мной. Даже когда трое последних достали что-то напоминающее огнестрельное оружие и стали по мне стрелять, я, без проблем сотворив щит псионикой и сделав рывок вперед, моментально прикончил их. Без колебаний и без жалости.
Оглянувшись и поняв, что противники кончились (только парочка была еще жива и в сознании, судя по стонам), я подобрал у своих ног выпавшее ружье у одного из последних трупов и с удивлением стал его осматривать.
В Звездном Содружестве не было огнестрельного оружия или чего-то подобного. Вообще. Только энергетические заряды и импульсы. Такое оружие было везде, даже на каких-то отсталых планетах использовали те же принципы при изготовлении оружия. Но похоже, что в Мире Страданий номер девять промышленная деградация ушла далеко вперед. Да и машинки, на которых приехали эти странные персонажи, тоже не выглядели чудом инженерной мысли. Что-то вроде смеси машин из фильмов про постапокалипсис, но на местный манер, с учетом высокотехнологичного прошлого планеты.
Тут я заметил, что ко мне двигается еще один представитель местных аборигенов. Правда, в отличие от предыдущих, делал он это медленно и осторожно, пока, остановившись в полусотне метров от меня, не выглянул из своего драндулета и не представился…
Глава 5
«Миры Страданий – это позор нашей страны. В современном цивилизованном обществе не может быть такого явления, как планеты-тюрьмы. Ни один человек не заслуживает наказания в виде пожизненного нахождения в подобных местах, без единого шанса выбраться оттуда…»
Первое, на что я обратил внимание, когда стал осматривать один из автомобилей, доставшихся мне от нападавших, было то, что в качестве топлива там использовалась электроэнергия. Что, на мой взгляд, было несколько странно. Я почему-то ожидал чего-то наподобие земных двигателей внутреннего сгорания, работающих на каком-нибудь местном бензине, керосине, дизельном топливе или другом подобном топливе. Все же здесь была ситуация сродни постапокалипсису, и техническая деградация по-любому должна была присутствовать. Но, похоже, это отнюдь не коснулось местных транспортных средств. По крайней мере, их внутреннего содержания.
Местный паренек, который предложил мне свою помощь, показал и рассказал об общих принципах работы машин, которые теперь были мои, был отлично знаком с их устройством.
Аккумулятор, который выступал в качестве источника питания для автомобильного двигателя, был размером с небольшой прямоугольник и выглядел не слишком впечатляющим внешне. Обычная пластиковая коробка черного цвета. Но, по словам моего нового знакомого, он отлично работал, и одной его заправки хватало примерно километров на пятьсот движения. Что, на мой взгляд, было вполне неплохо. Его можно было отдать для заправки в любую мастерскую, где было специальное оборудование для этого, и зарядить за определенную плату.
В принципе, по общему виду машин можно было сказать, что здесь ситуация с техникой была все же не аховая. До какого-нибудь пара и угля они еще не скатились. Что меня очень радовало. Кто его знает, может, у них тут и какой-нибудь космический корабль найдется…
– В Трелони таким не пройти, там прямо на воротах проверяют и спрашивают, кто и зачем едет в город. Всяких психов не пускают, очень строго следят за этим. Эти там точно никогда не были, – молодой абориген по имени Тео чуть пнул ногой по одному из мертвых. Он занимался тем, что стаскивал одежду с моих недавних противников, но при этом все время поглядывал на меня. И периодически начинал расписывать, какой прекрасный город, откуда он родом, и как там безопасно и прекрасно. Вообще-то он вел рассказ о всем мире, но периодически его монолог сворачивал (я пока не задавал много вопросов и преимущественно говорил парень) на его город, и он предлагал мне туда обязательно поехать. Приходилось чуть недовольными взглядами направлять его повествование в нужное мне русло. Он оказался весьма толковым и понимал мои намеки с полуслова. А ведь могло выйти все несколько по-другому.
Когда он только подъехал ко мне, то признаюсь честно, я подумывал прикончить его, как и тех восьмерых, чьи тела сейчас лежали разбросанные неподалеку. Допросить и узнать о местных порядках можно было и у двух раненых, которые тогда были еще живы и способны вести беседу. Сильная боль вполне могла сделать из них неплохие источники информации. Но услышав его слова о том, что он вроде как не имеет к ним никакого отношения, и не почувствовав ледяных игл в затылке, которые бы предупреждали бы меня об опасности в ближайшее время, я в конечном итоге передумал и решил все же выслушать этого паренька Тео.
Поэтому, по-быстрому добив двух раненых падальщиков (название их клана мне сказал мой новый гид по миру Девятки), я предложил моему новому знакомцу сделку: он мне рассказывает об этом мире, что тут и как творится, а я беру его в долю при продаже всего добра, что будет собрано с убитых, включая их машины. Десятая часть была вполне справедливой долей, на мой искушенный взгляд космического разбойника.
Информация не просто полилась ручейком, как говорится, это был настоящий поток. Минут за двадцать я узнал обо всем местном сообществе, самых крупных кланах, их взаимоотношениях друг с другом, жизни простых людей и перспективах новичков типа меня.
Из-за быстрого и чрезвычайно сумбурного изложения я по большому счету был склонен скорее доверять его рассказу, чем предполагать обман. Определенные искажения, конечно же, имели место быть. В частности, про самый удобный и лучший город для проживания на планете – родной город Тео – город Трелони. И о самом справедливом клане (которому, понятное дело, принадлежит этот город) – Вестников Смерти. Присоединившись к которым, я сразу обеспечу себе безоблачное будущее. Он очень сильно расхваливал это поселение и стремился сделать ему и его правителям, так сказать, хорошую рекламу.
Сначала я насторожился и, предполагая какую-то ловушку, чуть надавил на Тео, чтобы выяснить причину такого его красноречия относительно этого места и его настоятельных попыток завлечь меня туда.
Но причина его постоянного съезжания на Трелони и Вестников оказалась весьма банальной – деньги. И, конечно то, что он сам жил там. Как оказалось, тут ценились определенные типы прибывающих извне людей. В первую очередь это техники или вообще кто угодно, у кого были хоть какие-то познания в этой области. И такой интерес был вполне объясним, на мой взгляд, учитывая изолированное положение планеты от развитых миров.
Также здесь очень были рады военным модификантам, наподобие меня. Что тоже было вполне логичным, если вспомнить, что это была за планета.
За привоз такого «неформата» в клан можно было весьма неплохо заработать. Суммы премии бывали вполне приличными.
Причем вовсе не обязательно было везти именно к Вестникам Смерти в Трелони. По словам Тео, любой клан отвалил бы ему кучу местной валюты, если бы он привез меня в первую очередь к ним. А уж там мне бы начали делать щедрые предложения, ради окончательного вступления туда.
Учитывая постоянные войны, что здесь шли, можно было смело предполагать, что мне, с моими марканскими имплантами и загруженной базой «Десантник-универсал», хорошее место найдется в любом городе и у любой группировки.
Прикинув ситуацию и немного подумав, я в конечном итоге все же решил, согласиться на предложение Тео. Причин было несколько, но самая главная была в том, что его родной город был самым большим и многочисленным поселением в ближайшей округе. До остальных нужно было добираться несколько дней, если не недель. А до Трелони было меньше суток пути. Но туда по-любому нужно было отправиться, хотя бы только для того, чтобы продать вещи дохлых падальщиков.