То, что со мной связались, чтобы сдаться, я был уверен. Хотя и не совсем. Кто его знает этих хиппи. Может, они предпочтут сдохнуть все вместе, предпочтя этому плен.
Черт. А ведь взорвать корабль изнутри вполне было возможно. Внезапно я вспомнил про тот случай с «Рыжим палачом», когда почти такой же пассажирский лайнер разлетелся на множество кусочков из-за каких-то внутренних поломок. Как бы эти психи не попробовали провернуть тут подобный фокус.
– Меня зовут Аран Маклин, я являюсь финансовым управляющим делами господина Крина. Я говорю с капитаном крейсера, который атаковал нас? – голос был вполне нормальный. Не испуганный, не взволнованный. Как будто человек каждый день проводил подобные переговоры.
Кстати, такое было вполне возможно. Если этот «финансовый управляющий» представил, что ведет обычный деловой разговор по заключению какой-то бизнес-сделки, которых у него должно быть было достаточное количество в жизни.
– Да. Это капитан «Корсара» – Кастор Риз, – подтвердил свою личность я.
– Капитан Риз, я в настоящее время с несколькими членами экипажа лайнера нахожусь в командной рубке. Мы готовы сдаться и помочь вам в захвате нашего корабля, при условии сохранения нашей жизни и свободы.
– И зачем мне это? Думаете, без вашей помощи мы не справимся? – несколько саркастически заметил я. Этот финансист был довольно ушлым, судя по всему.
– Охранники сейчас ждут вас на пути к центральному посту управления, все переборки там закрыты. И учитывая их толщину и общее количество, вы точно долго провозитесь, пока пройдете сквозь них и вооруженных сотрудников службы безопасности, которые, как и люди из экипажа, вовсе не являются членам «Любви без границ». Это просто наемные работники, которые имеют весьма высокую квалификацию. Так что вы потеряете не только время, но и, возможно, кого-то из своих людей. А после прыжка, который мы сделаем, вы вообще останетесь на борту одни, вдали от своего крейсера.
– У нас опасная профессия и мы готовы к потерям, – спокойно ответил я, а потом добавил: – Только вот я что-то сильно сомневаюсь, что этим вашим охранникам удастся нанести хоть какой-то серьезный урон моим бойцам. А по поводу прыжка – мы ведь в конце концов доберемся до пультов управления кораблем и все равно уведем его, куда нам надо. Так что советую предложить что-то еще, чем помощь в захвате этого уже почти нашего корыта.
Наступила тишина. Похоже, человек, представившийся Араном Маклином, усиленно думал по поводу того, что мне еще может быть нужно. И спустя всего десяток секунд он сказал то, что меня действительно заинтересовало:
– Деньги, капитан, я предлагаю вам очень много денег. Причем не только тех, что спрятаны на борту этого лайнера и которые вы вряд ли бы нашли без полного разбора всего корабля, но и большие суммы, к которым у меня есть доступ через банковские счета Крина и всей его организации. Я предлагаю все это вам за мою жизнь, – через небольшую пауза он быстро добавил: – И за жизнь членов экипажа, конечно же.
Я даже немного сбавил шаг от услышанного. Если это и впрямь будет сделано и я получу все богатства этого любителя секса и наркоты, то вся ситуация будет кардинально изменена. Начиная от требования выкупа за заложников и заканчивая моей договоренностью с майором имперской СБ. При таком раскладе можно было разыграть все совсем по-другому сценарию. Абсолютно другому.
– Хорошо, я согласен. Вы и члены команды этого корабля останетесь живы и получите свободу. Но при условии строгого следования моим инструкциям.
– Да, капитан. Мы согласны.
– Хорошо, – я машинально кивнул, хотя мой собеседник и не видел меня, а затем вышел на связь с другой абордажной группой, которая сейчас на две палубы выше двигалась в том же направлении, что и я со своими бойцами: – ОТГ-2, внимание, планы изменились. Будем действовать так…
Глава 12
«Продолжаются поиски активистов, причастных к организации самого массового побега заключенных с закрытых планет-тюрем. На сегодняшний день точно не известно, сколько человек сумело сбежать, но даже по предварительным данным, речь может идти о нескольких миллионах…»
– Вот это да, – лицо Карла Лери удивленно вытянулось при взгляде на лежащие на полу такрийские слитки.
На первый взгляд, представленная картина и впрямь выглядела действительно очень внушительно: ряды ровных прямоугольных кучек тянулись с двух сторон и доходили от самой двери до противоположной стены секретной комнаты-сейфа. Но я знал примерную стоимость такрийского металла и поэтому не слишком разделял восторгов своего главного абордажника.
– На сколько их тут здесь? По общеимперским ценам, – спросил я стоявшего рядом Арана Маклина, который, собственно говоря, и привел нас сюда. И стоило признать, что его слова про то, что без посторонней помощи найти это место было бы весьма затруднительно, оказались абсолютно правдивыми. Крин очень хорошо спрятал свою заначку на «Корабле любви».
– Примерно на пятнадцать миллионов кредитов, – ответил бывший управляющий финансовыми делами движения «Любовь без границ». – Шеф всегда боялся, что власти могут под каким-нибудь предлогом заблокировать его электронные счета в банках, и поэтому приказал создать этот тайник.
Логично. Я развернулся к Лери, одновременно выталкивая из комнаты финансиста:
– Начинайте перегрузку всего этого добра на «забияки» и перевозите на «Корсар». Оставлять здесь ничего не будем.
– Есть, командир. А что делать с пленными охранниками?
Я задумался. Действительно, что с ними делать? После того, как капитан лайнера разблокировал все переборные створки в коридорах и через них ринулись марканские «гекаты» с тяжелыми винтовками наперевес, все сопротивление было подавлено в течение всего лишь трех минут. Несколько пытающихся оказать сопротивление охранников открыли огонь, но в конечном итоге своими слабомощными пукалками лишь оцарапали броню дроидов, не причинив им никакого вреда. В ответном огне было перебито около двадцати человек, остальные десять во главе со своим боссом бросили оружие и сдались.
– Отправь их на прогулку к звездам, – спустя пару секунд ответил я.
Лери понятливо кивнул головой, подтверждая, что понял мой приказ.
Можно было бы, конечно же, оставить их в живых и запереть где-нибудь на лайнере. Благо свободных помещений тут более чем достаточно. Но я успел немного расспросить о них Маклина и членов экипажа лайнера. И все они описали этих «деятелей охраны и порядка», мягко говоря, не слишком с хорошей стороны. За ними водилось множество грехов, за которые их можно было смело казнить. Начиная от убийств некоторых взбунтовавшихся последователей (такие случаи тоже были) и заканчивая истязаниями девушек, которых после подобных развлечений нужно было помещать в медкапсулы с регенерирующим раствором, чтобы им восстановить свое здоровье и красоту. Оказывается, Крин специально подбирал себе подобных типов в корабельную охрану.
Так что ангелами эти наемники однозначно не были.
Впрочем, основная причина казни была все же не в их садистском характере. Как ни посмотри, а у них были установлены специализированные базы. Это были подготовленные профессионалы, которые вполне могли доставить нам неприятности в будущем. Сбежит кто-нибудь из них и начнет бегать по кораблю, изображая из себя Джона Макклейна из «Крепкого орешка», портя оборудование и мешая полету.
Мне это надо? Конечно же нет. Лучше прикончить их всех заранее.
– А что будет с нами? – Аран Маклин, стоявший недалеко и отлично слышавший мой приказ Лери, видимо знал, что означают слова о прогулке к звездам, потому что его голос звучал очень напряженно. – Вы сдержите свое слово?
– Да, – как можно убедительнее ответил я. – Вы и все члены команды лайнера будете высажены в каком-нибудь космопорте в независимой системе. Оттуда сами уже доберетесь домой. Конечно же только после того, как деньги со счетов вашего бывшего босса перейдут ко мне. Кстати, сколько там их всего?
– Если продать все активы в виде акций и различных ценных бумаг, а потом свести все на один счет, то суммарно получится около сорока миллионов кредитов.
Я удивленно скривился. Выходило намного меньше, чем я ожидал. Если учитывать слитки, то всего получалось пятьдесят пять миллионов кредитов.
Для капитана легкого крейсера с шестью десятками людей в команде эта сумма была просто заоблачной. Даже больше – некоторые звездные странники, получившие такой куш, завязывали с пиратским промыслом и уходили на покой, весьма обеспеченными людьми. Если человек не входил в Черный список, то имея на руках несколько миллионов кредитов, можно было очень даже неплохо обосноваться на территории любого государства Звездного Содружества. Купить себе отдельный огромный дом, завести семью или менять любовниц каждый месяц (тут уж зависит от предпочтений каждого отдельного индивида), положить деньги в банк и жить в свое удовольствие. Правда, на шикарную длительную жизнь надолго нескольких миллионов не хватит, но на средний долговременный достаток можно было смело рассчитывать.
Только в моем случае такой путь был неприемлем. Черный список, клановцы на Тортуге, развитие самой планеты – все это требовало от меня совсем других действий. И полсотни миллионов для меня были отнюдь не такой уж и большой суммой.
Но у меня все еще есть этот корабль с кучей детишек богатых родителей из империи на борту. Сначала я хотел взять за них выкуп и поделиться с майором СБ по-честному добытыми таким способом деньгами. Но когда управляющий делами Крина предложил мне его деньги в обмен на его жизнь, то у меня возникла мысль, как обыграть всю ситуацию по-другому.
Почему бы не сдать всю эту толпу любителей наркоты и беспорядочного секса, вместе с коррумпированным майором, департаменту внешней разведки конфедератов? Не бесплатно, понятное дело. Новые замкнутые производственные комплексы, шахтерское оборудование, перерабатывающие заводы, возможно новые корабли, оружие и снаряжение для солдат, техника различного вида. Да мало ли что еще. Все это можно было выменять на этот лайнер со всеми пассажирами на борту.