— Я остановилась на четвертом этаже, — сказала Мейронг, допивая хризантемовый чай. — Заглянешь в гости?
Долго упрашивать не пришлось.
Расплатившись за ужин с браслета, я последовал за своей новой знакомой. Ресторан граничил с необъятным холлом, в котором располагалась стойка ресепшена. Обогнув стойку, мы вышли к лестнице и лифтовым кабинам. Не сговариваясь, двинулись на четвертый этаж по ступенькам.
На ускорении.
— Четыреста восьмой, — шепнула Мейронг.
Я прижал ее к двери и поцеловал в губы. Девушка ответила, обвив мою шею руками. Дыхание Мейронг участилось, соски под платьем стали твердыми. Я притянул ее к себе за талию правой рукой, а левую завел за спину, стал опускаться ниже.
— Карточка, — выдохнула Мейронг.
Точно.
Здесь же чип-ключи.
Я завел правую руку за шею, выхватил ключ из пальцев девушки и приложил к сканеру. Дверь со щелчком распахнулась, впуская нас внутрь. Вкладываю ключ в контактный держатель и захлопываю дверь. Датчики реагируют на наше присутствие, в номере включается свет.
Мейронг хлопком вырубает лампу.
Темнота была бы кромешной, но в панорамное окно врываются далекие огни мегаполиса. Словно кто-то проложил тоннель к далекой галактике.
Моя рука скользит в разрез платья, забирается в трусики к Мейронг, касается гладкого лобка, скользит ниже… Ее губы — на моей мочке уха.
Протяжный стон.
Я чувствую пальцы Мейронг — они сжимают то, что уже давно никто не сжимал…
Спустя четверть часа мы лежим на необъятной постели, абсолютно голые, поглаживая друг друга. Я мысленно переживаю взрыв, который буквально опустошил меня. По всей комнате валяется скомканная одежда. Мейронг что-то мурлычет и трется носом о мою грудь.
Еще через пять минут мы идем в душ.
Горячие струи, мыльная пена…
Вторая серия.
Мы развлекались еще часа полтора, изредка прерывая свои эротические забавы ради необременительного трепа. Так хорошо мне не было с тех пор, как я расстался с администраторшей отеля в Монашинске. Напряжение последних недель как рукой сняло. В постели Мейронг была нежной и томной, предпочитая отдавать инициативу мужчине. При этом мы двигались как единое целое, растворяясь в потоке удовольствий.
К себе в номер я вернулся в половину двенадцатого ночи.
Никто не спал.
Сенсей подмигнул мне и поставил большой палец вверх.
— Ты подглядывал? — моему возмущению не было предела.
— Пришлось, — вздохнул учитель. — За твою судьбу кое-кто переживал.
Кивок в сторону второй спальни.
Арина закрылась в комнате. Через створку свет не просачивался, признаков жизни бодигард не подавала. Впрочем, я же сам ее отпустил. На свой страх и риск. Девушка, наверное, спать уже легла — завтра у нас очередной тренировочный день. С подъемом, как водится, в шесть утра.
— А Виталик где?
— Ушел гулять, — сенсей взбил подушку, аккуратно расправил одеяло и начал раздеваться. — Часа три назад, сразу после тебя.
— И куда, если не секрет?
— В ночной клуб, — Такеши-сан укрылся одеялом и дважды хлопнул, приглушая свет. У нас тут своя система звуковых сигналов, с маджонгом и гейшами. — Вернется нескоро, как я понимаю.
Здорово.
Вечер загулов.
С другой стороны, сегодня — суббота. Почему бы и нет? Как и любой мегаполис, Пекин предоставляет массу возможностей человеку с деньгами. Правда, Сыроежкину придется пройти жесткий фэйс-контроль, но это уже его проблемы.
— Ладно, — душ я уже принял, остается зубы почистить и завалиться на боковую. — Спокойной ночи.
— И тебе, мой нерадивый ученик.
— Почему нерадивый? — насторожился я в шаге от санузла. — В чем подвох?
— Мейронг не так проста, как тебе кажется. В парке она пользовалась корректировочными техниками.
— Ты за мной и там следил.
— Присматривал.
— Она — шиноби?
— Не уверен. Вот только я бы держал ухо востро на твоем месте. Знаешь, все эти якобы случайно появляющиеся персонажи… В мире нет ничего случайного. Только причины и следствия.
— Я запомню.
— Ага.
Мы не обменивались с Мейронг номерами телефонов, не задавали вопросов про фамилии и родные города. Попутчики в поезде, решившие приятно провести время. Не думаю, что история обретет продолжение. Мейронг, безусловно, обладает незаурядными способностями. Я даже не удивлюсь, если узнаю, что переспал с другим корректировщиком. Настораживает связка «отвода глаз» с «дополнительным ускорением». Первый навык относится к арсеналу шиноби, вторым пользуются адепты воздуха. Насколько я знаю, кроме меня в этой реальности такие вещи никто вытворять не может.
Но…
С чего я взял, что мои скудные познания — истина в последней инстанции? Официальная информация не всегда совпадает с реальным положением вещей. Кроме того, в этом мире могут обретаться и другие попаданцы. Не обязательно волхвы — магических и техномагических вселенных пруд пруди. Вопрос в том, насколько велика вероятность встречи двух людей, подобных нам. Я считаю — ничтожно мала. А поскольку китаянка сама форсировала знакомство, ей что-то нужно. Что?
Следующий вопрос — была ли демонстрация «ускорения» сознательным шагом с ее стороны. Я, конечно, девушку спровоцировал. Вот только ко мне не прикопаешься — ничто не мешает воздушнику практиковать тонфа-дзютсу. А Мейронг спалилась по полной, при этом она не дура. У меня во всяком случае такого ощущения не сложилось.
Интересная композиция выстраивается.
Предположим, до меня хотят донести некое послание. Был же намек на организацию, в которой якобы состоит моя эпизодическая пассия. Тогда зачем усложнять и заниматься со мной сексом? Можно ведь просто поговорить. Или нельзя. По некоей причине, которую мне еще предстоит выяснить.
Что ж, думаю, третья встреча с Мейронг неизбежна.
Ничто не мешает мне подняться на четвертый этаж и проникнуть в ее номер. Вы же понимаете, магнитными замками корректировщика не остановишь. Вот только невежливо как-то получается. Если следовать нормам приличий, следует спуститься на ресепшен, заявить о себе и терпеливо ждать, пока девушка не появится в холле. Пригласить ее куда-нибудь и задать парочку вопросов. Ладно, не парочку. Добрый десяток.
С этими мыслями я и уснул.
Не забыв окутаться на ночь «чутьем» и «сверхвосприятием».
Мало ли.
Разбудили меня странные звуки. Словно кто-то царапается когтями в окно. А еще мне почудились постукивания клювом. Этого еще не хватало. Сон как рукой сняло. Я резко выпрямился в постели, прислушался на трех планах к номеру и его окрестностям. Все спят. Виталик еще не вернулся.
Панорамное окно у меня завешивается плотными шторами, но это так, для антуража. Стекла затемняются с пульта или через сенсор, встроенный в раму. Передо мной раскинулся огромный участок тьмы, обрамленный по контуру огоньками. Парк Сяншань с озером в центре. Еще дальше — море городских огней. Фон для художника-сюрреалиста. Основное блюдо — пернатое существо, размером с шестилетнего ребенка. Топчется по террасе, подсвеченной ночными лампами. Оставляет на снегу иероглифы, напоминающие знак «пацифик» без круга. Птичьи следы. И смотрит на меня глазами-бусинами, оскалив зубастую пасть. Клювообразный нос отбрасывает причудливую тень.
Посланник.
— Как не приду, ты спишь, — укоризненно прошелестел монстр.
Мне вновь, как и при нашей первой встрече, показалось, что создание влезло в мою голову. Думаю, так оно и есть. Интересно, Такеши видит сон внутри сна? Или чудище не заморачивается потенциальными свидетелями?
Когтистая лапа неожиданно удлинилась, протянулась в мою сторону сквозь стекло, нашарила пульт на тумбочке и щелкнуло кнопкой. Целая секция скользнула в сторону. Я невольно поежился — тварь впустила в комнату зимнюю пекинскую стужу.
— Как ты пролез через стекло? — изумился я.
— Измерения, — напомнил посланник. И, переваливаясь с лапы на лапу, влез в помещение, расправив крылья для балансировки. Я и не заметил, как лапа ночного гостя укоротилась до вменяемых размеров. Странно, что ему вообще понадобился вход.
— Не возражаешь, если закрою? — я потянулся к пульту.
— Мне всё равно.
Секция с шипением задвинулась.
— Зачем пожаловал?
— Ты развиваешься недостаточно быстро, — посетовал мой пернатый собеседник. — И упускаешь возможности.
— О чем речь?
— Мейронг.
— Что с ней не так?
— Присмотрись к этой девушке. Она имеет некоторое отношение к тем, чьи интересы я представляю. Но помни, что встретиться с ней не так просто, как ты думаешь.
— Говоришь загадками.
— Мейронг — проекция. Морок, наведенный с единственной целью — изучить тебя. Задача выполнена, и теперь морок развеется.
— Такой девушки не существует? — удивился я.
Всё, что происходило на четвертом этаже отеля, казалось мне реальным, осязаемым. Я никогда не слышал о мороках. Ну, за исключением городских легенд. Бессмыслица какая-то.
— Я не говорил, что не существует, — пернатый монстр взмахнул крыльями и оказался на спинке кровати Сыроежкина. — Всегда есть прототип.
— Прототип Мейронг?
— Реальная девушка. Которая, вероятно, и отправила свою проекцию на встречу с тобой.
— Это мощная техника.
— В известных тебе мирах подобными навыками никто не владеет.
— Она попаданка, — констатирую я.
— Как и ты.
— Хорошо, меня изучили. Я получил удовольствие. Она — тоже. Или нет, это же проекция. Что дальше? Озвучь причину своего визита.
— В будущем тебе может быть сделано предложение. Не иди по стопам предков своего носителя, соглашайся. Это ради общего дела, понимаешь?
— Нет. Ты сегодня — король иносказаний.
— Просто запомни. Наступит момент, и ты поймешь, что я прав.
Монстр спрыгнул с кровати, важно протопал на террасу, игнорируя факт существования стекла, взмахнул крыльями и врезался в ночную панораму города. Пекин исказился. Словно в пруд бросили камень, и по водной глади разбежались круги. Посланник бесследно испарился, оставив на прощание колеблющиеся контуры действительности.