Так что да, я устал. Устал слушать ноющих посланников главы, просящих поторопиться, устал днями и ночами вычерчивать трех- и четырехуровневые печати, меня бесит стол для проверки готовой печати, особенно, когда та сгорает, подтверждая, что я где-то ошибся. И пусть в поле гораздо опаснее, но там и работа активная, а говорить, что для меня лучше, я вполне имею право, так как испробовал на своей шкуре и то, и другое.
Как вы понимаете, говорить о политической и социальной активности не имеет смысла, на это просто не было времени. Да мы со стариком даже с Кугико не пообщались, хотя она пару раз и была в Касайнэ вместе с Сейки. Если бы не выдрессированные служанки, которые порой понимали, что нам нужно, раньше нас самих, было бы совсем худо. А так, да, появляющиеся из ниоткуда еда и чай или новая бумага и чистые кисти сильно упрощали бытие. Ну, а горячая ванна в любое время дня и ночи, стоит мне только подумать о ней, это вообще за гранью моего понимания.
Отдельно стоит упомянуть Шиду. Брошенный на произвол судьбы мужик поначалу с головой ушел в тренировки, но в какой-то момент, неожиданно для меня, полностью взвалил на себя общение с официальными лицами Касайнэ. Все заказы, просьбы и пожелания проходили через него, и думается мне, только благодаря ему нас просто не утопили в тех самых заказах.
А ведь получается, Рорей где-то даже переиграл меня, не дав за время войны не то что привязать к себе побольше важных людей Касайнэ, а даже начать это делать. И главное, как красиво – просто завалил высокооплачиваемой работой.
По итогам завершающейся войны мы с дедом заработали чуть больше пятисот миллионов. Настолько крупных гонораров, как за больницу, больше не было, но и без них набежало немало. Война… никогда в прошлом мире не думал, что буду зарабатывать на ней, но вон оно как вышло. И довольно прибыльно, что уж тут. Вместе с восемьюстами миллионами, которые уже были до этого, в основном, правда, прихваченные стариком из Ичи-но-нэ, у нас образовалась достаточная сумма для начала возрождения клана. Тут главное правильно распорядиться ими, и для этого наступает идеальное время. Если уж мы не сможем договориться с мужем Кугико, то даже и не знаю… Придется признать, что весь мир против нас.
Довольно… бодряще звучит, между прочим.
Если началась война незаметно, то закончилась как-то вдруг и сразу. Просто раз, и вся Касайнэ три дня бухает. Никаких официальных праздников и выходных, но и без этого нашлось достаточно народу, чтобы отпраздновать заключение мира. А на мой день рождения… ну ладно, через день после него, всю деревню облетела новость – Рорей оставляет пост главы. Сам. Не было никаких собраний Совета, ультиматумов, даже намека на то, что случится, не было, во всяком случае для простых граждан, к которым мы сейчас и относились. А из «прощальной» речи, которую старик устроил у административного здания, выходило, что он просто устал, постарел, да и в целом пора дать место молодым. Догадываетесь, кому именно?
Сейки… внушал доверие. Знаете, есть такие люди, внешность которых располагает, вот из таких и был четвертый глава. Голубоглазый блондин с мягкими чертами лица, стоя на балконе здания, вещал всем желающим, а было их много, что расслабляться рано, что надо вернуть подорванную войной силу Касайнэ, надо стать еще сильней, чтобы четвертая война если и началась, то очень нескоро. Позаботиться о раненых, сиротах, калеченых ветеранах… бла-бла-бла и все такое.
– Добрый день, Инсатсу-сан, – кивнул блондин вошедшему в кабинет старику.
– Здравствуйте, Глава-сан, – кивнул в ответ Джиро.
В приглашении говорилось только о нем, и было бы странно притащить сюда внука, из-за чего и стоял сейчас старый Инсатсу перед новым правителем Касайнэ в одиночестве.
– Не буду ходить вокруг да около, Инсатсу-сан, еще будучи на фронте, я слышал много хорошего о вас, да и представляю, на что способен мастер ширингу вашего клана, поэтому задам простой вопрос: что мне надо сделать, чтобы вы остались в деревне навсегда?
Старик был немного удивлен – вот так сразу в лоб, да выступая просителем, это было слишком хорошо, чтобы не имелись подводные камни.
– Признаться, Глава-сан, ваш вопрос неожидан, – начал Джиро. – Даже не знаю, – провел он рукой по седым волосам. – Мы с внуком, конечно, не собирались покидать страну Огня сразу после войны, учитывая, где ее провели, но остаться здесь? – и еще одна небольшая пауза, во время которой Сейки терпеливо ждал. – Такие вопросы нельзя решать сразу, мне необходимо время, – выдал он наконец. – Но как минимум независимость и клочок своей земли при положительном решении хотелось бы получить. Но это просто, чтоб вы знали минимум требований. Честно говоря, не знаю, что может дать Касайнэ, кроме безопасности, да и то – условной.
– Инсатсу-сан, – произнес укоризненно мужчина. – Вот уж о чем-о чем, а о безопасности мы стараемся не забывать. Ведь ради этого и была создана Касайнэ.
– Но клан Инсатсу – не часть Касайнэ, – уперся дед.
– Но вы наши союзники. Уже много десятилетий как.
– Союзники… – вздохнул старик, не удержавшись, но быстро задавив рвущиеся наружу слова, произнес лишь одно: – Мне надо подумать.
Похоже, Фуроа решил идти навстречу, и земля с независимостью, то есть без связывающих клятв и присяг, это вполне реально. Но если не будет совсем никакого ритуала, если они просто купят землю и продолжат тут жить, будет слишком много возможностей вытурить отсюда и его, и внука. И ладно бы произойди такое сейчас, а если лет через десять, когда жизнь будет налажена и устроена? Как минимум рычаг давления это создаст. Вот для того, чтобы продумать способ «вхождения» в Касайнэ, ему и нужно время. Как-то они с Ши-куном не рассчитывали, что все произойдет так быстро и просто.
– Я вас не тороплю, Инсатсу-сан, – слегка улыбнулся Фуроа. – Готов выслушать ваши условия в любое удобное для вас время. Но лучше, конечно, не ночью, – пошутил он.
– Что ж, в таком случае пойду думать, – улыбнулся в ответ старик. – Будет возможность, заходите с Кугико-тян в гости. С радостью примем вас.
– Аналогично, Инсатсу-сан, всегда рад видеть вас с внуком у себя.
После того, как за нынешним главой почти исчезнувшего клана закрылась дверь, Сейки закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Вроде получилось. Из-за своего образования, заточенного в основном на бой и все, что с этим связано, политика и связанные с ней подоплеки были не его сильной чертой, но умница Кугико по полочкам разложила надежды и чаянья старого Инсатсу, что он будет делать, что он хочет сделать и на что не пойдет никогда. А главное, что может и не может сам Сейки в отношении Джиро и его внука. К сожалению, ото всего, что связано с политикой Касайнэ, жена полностью отстранилась, заявив, что это не ее уровень. А вот Инсатсу – совсем другой вопрос.
Монолит Джиро действительно оказался монолитом. Несокрушимая стена силы и воли, вот что он чувствовал, глядя на него. Бывший глава деревни Водоворота, мастер ширингу даже по меркам красноволосых, самый результативный шиноби своего поколения, отправивший на тот свет более тридцати противников S-ранга. Настоящий монстр, как раз и специализирующийся на одиночных схватках. Полная противоположность Рорею, заточенному на массового противника. Его типаж, Сейки – тоже больше дуэлянт. В молодости, по словам Инсатсу Мивы, которые запомнила Кугико, был довольно импульсивен и болезненно горд. С последним вряд ли что-то изменилось, а вот импульсивности Сейки в нем не заметил. Ну, прожив больше сотни лет, было бы странно сохранить такой недостаток.
Да, деревне нужен был этот клан, желательно именно клан, а не два его представителя, будет ли старик подчиняться? Это смотря кому и чему. Деревне, как таковой, не будет, а вот ее правилам и законам, да. Вот если случится чудо и Джиро удастся повязать клятвами и обязательствами, полностью интегрируя его и внука в Касайнэ, вот тогда он начнет вилять и интриговать, в чем, говорят, он был хорош, выбиваясь на самый верх. Будучи же независимым кланом, Инсатсу станут укреплять свою защиту и только, в которую, кстати, входит и сама Касайнэ. Но старик не доверяет селению, по факту, им вообще все красноволосые не доверяют. Понять их в какой-то мере можно, но… ладно, хоть открыто не обвиняют в предательстве. На самом деле, если бы не Кугико, которой в свое время пояснила весь расклад жена Мокузая, он бы и сам мог начать сомневаться. А так он был уверен, что деревня и Рорей, в частности, не предавали Ичи-но-нэ, они просто не смогли им помочь. Даже сорвавшиеся на помощь Иссейни, неожиданно усиленные некоторыми Куроками, были скорей актом отчаянья, попыткой спасти хоть кого-то. Та война хоть и была сложна, но не стоила такого союзника. И, быть может, потери противника при взятии Ичи-но-нэ повлияли на окончание войны, хотя определенно повлияли, но успей тогда Касайнэ собрать достаточно сил в одном месте… ситуация была бы даже лучше. Во всех отношениях. Уничтожение красноволосых стало самым грандиозным провалом Касайнэ. Тактика, стратегия, разведка, снабжение – их деревня облажалась во всем. Но это не означает, что они предали Инсатсу. В конце концов, противники обыграли и их тоже, незачем во всем обвинять Касайнэ.
Единственное что смущало Кугико, это сам факт появления Джиро в деревне. Не должен он был приходить сюда, но раз уж пришел, на тихой мирной жизни не остановится, а значит, красноволосых в деревне будет больше. Сейки понимал, что старик и так планирует здесь обосноваться, но гордость и недоверие могли его и отпугнуть, стоило только начать давить. А допустить этого было нельзя. Хотя бы двадцать… десять таких, как его жена, да не в деревне Водоворота, а здесь, могли сильно укрепить Касайнэ. В былые времена Инсатсу не горели желанием переселяться из своего дома, поэтому в селении их всегда было мало, три-четыре человека, да и то, скорей это были послы, сейчас же… Такой шанс нельзя упускать. Показать себя предлагающим, даже просящим – явно обескуражит старика. Просить слишком много он не станет, ибо не совсем понимает, что происходит, да и не факт, что дадут. Гордость в норме. Слова вроде подобрал правильные. Осталось нанести неофициальный визит, чтобы подтвердить намерение сотрудничать, и дело сделано… сказала Кугико. Что ж, посмотрим, насколько она права.