– М-м-м… а можно сначала чай, а потом полигон?
– Несомненно, – улыбнулся Хашира.
Чай оказался замечательным. Я не особый ценитель данного напитка, для меня он повседневное питье, чтоб уж не пить простую воду, употребляю чай. Но то, что нам с Хаширо принесла молодая девушка, это что-то с чем-то.
– Это чай? – спросил я с удивлением мужчину.
– Насколько я знаю, – ответил слегка удивленно Хашира.
– Потрясающе, – сделал я еще один глоток.
– Рад, что тебе понравилось, – кивнул он понимающе. – «Монингбурису». Данный сорт покупается в стране Злаков, к слову. Маленький секрет кладовых клана Руру, – улыбнулся он.
Значит, и в стране Злаков есть хороший чай. Неожиданно.
– Думаю, и от того, кто его заваривал, многое зависит.
Судя по небольшой паузе, в моих словах услышали больше, чем я в них вложил.
– Натсу-тян добрая девочка, – поправил он темно-синее, в цвет кимоно, хаори. – И чай у нее получается отличный. Няня из нее будет лучше, чем куноичи.
Не понимаю, куда он клонит. А может, никуда? Все ж таки мне десять лет.
– Уже задумываетесь о детях, Хашира-сан? – улыбнулся я.
– Уже задумываюсь о нянях, Шигеру-кун, – вернул он улыбку.
– О-о-о… Поздравляю.
– Благодарю, – кивнул он.
Какого-то тайного смысла в последующем разговоре я тоже не услышал. Зато смог составить представление о Хашире. Думаю, в этом и был смысл, ведь подобным занимался не только я, глава клана Руру тоже оценивал меня. Не знаю, что увидел он, а вот мое мнение о Хашире слегка изменилось. Уж не знаю, каким он будет отцом, но требовать от наследницы именно силы вряд ли станет, скорей уж силы воли. Он явно умней, чем показан в каноне, хотя там умных вообще маловато. Не чванлив, не помешан на этикете, очень рад будущему прибавлению в семье, что было достаточно заметно по его выражению лица, когда об этом заходила речь. Не упустил возможности похвалиться некоторыми членами клана, один из которых принадлежал побочной ветви. Старался не касаться моего возраста, пока я сам не начал шутить на эту тему.
За один разговор все не увидишь и не поймешь, но вроде нормальный мужик. Для главы клана.
Проговорили мы в общей сложности порядка часа, после чего Хашира лично отвел меня на их клановый полигон. Был он небольшим, но двенадцатый дом сюда впихнуть было можно. У небольшого искусственного прудика тренировались трое детей примерно моего возраста – двое девочек и парень. Представили мне их как Руру Рау, это парень, Руру Кома и небезызвестная мне Руру Эми.
– Инсатсу Шигеру, – поклонился я в ответ.
– Что ж, не буду вам мешать, дети, тренируйтесь дальше, – закончил наше знакомство Хашира.
Стоим, смотрим друг на друга.
– Слышала я, что в Касайнэ поселились Инсатсу, но и не думала, что это ты, провинциал.
– Эми-сан, ну как так можно? – поморщилась Кома.
– А что не так, где я нагрубила? – повернулась она к девочке.
– О-хо-хо, – покачала та в ответ головой. – Может спарринг, Инсатсу-сан?
– По-моему, – раздалось у них за спиной, – пусть уж лучше Эми-сан грубит.
– Да-да, – согласилась Эми. – Уж лучше я буду… эй! Я что, грубиянка по-твоему?
– Так что насчет спарринга, Инсатсу-сан? – вновь задала вопрос Кома.
– Она в кенпо лучше меня, чтоб ты знал, – заметила Эми. – Хотя откуда тебе знать, что вообще такое кенпо клана Руру?
– Как и твой уровень в нем, Руру-сан, – наклонил я слегка голову. – Впрочем, почему бы и нет? Только рукопашка? – спросил я Кому.
– Нет, можете пользоваться, чем хотите, Инсатсу-сан.
Такая маленькая и милая, а сколько скрытого сарказма. Похоже, она еще та… злюка, скажем так.
– Что ж, договорились, – согласился я. – Но должен предупредить, эта одежда тренировочная. Здесь, здесь, – начал я показывать места, – здесь и здесь у меня специальные пластины. Из того, что я знаю о вашем клановом стиле, сюда бить не рекомендую.
– Тогда вам лучше отключить печати, – улыбнулась Кома. – Иначе это будет нечестно с моей стороны.
– О, не волнуйтесь, Руру-сан, на миленькую девочку моих скромных сил хватит.
– И все-таки я настаиваю, – не сдавалась девчонка.
– Сделайте мне одолжение, Руру-сан, все-таки это учебный спарринг.
– У меня сейчас уши завянут, – встряла Эми. – Уделай его уже, и забудем об этом.
– Ну… если вы так хотите, Эми-сан, – пожала она плечами в ответ.
Мы разошлись, Кома встала в стойку и активировала глаза, а я подумал, что бить детей мне как-то неохота. Впрочем, это же спарринг, причем от которого лучше не отказываться. Не здесь и не сейчас.
Я дал ей право первого хода. Три тычка пальцами на удар не тянули никак, но при этом было ощутимо больно. Если даже ребенок выдает подобное, то с Руру и правда надо быть осторожней.
– И это все? – спросил я, когда девочка отскочила от меня. – Как-то это… не впечатляет.
Еще шесть ударов, и опять отскок. Пока что я даже с места не сдвинулся, и лицо держал довольно хорошо, чтобы дети были достаточно удивлены моим пофигизмом.
– Да что с тобой такое? – не выдержала Кома. – Ты вообще драться собираешься?
– А мы уже деремся? – не удержался я от шутки. – Хм, ну ладно.
– Ты… – сжала она губы.
– Ну, извини, – развел я руками. – Отвлекся.
– Вот теперь ты меня точно разозлил.
Пора заканчивать.
Следующий удар Комы я отвел правой рукой, и с подшагом вперед, так как она стала отходить назад, коснулся левой ее бока, поставив простенькую печать подавления сил, из-за чего девчонка просто рухнула на землю. Как ни крути, а она еще ребенок.
– Тот, кто недооценивает Инсатсу, Руру-сан, – произнес я, глядя на пытающуюся подняться Кому, – оказывается в подобном положении. А тот, кто недооценивает противника, как правило, и вовсе умирает. Ну, и до кучи: злость – не самый лучший помощник в бою.
– Я запомню… Инсатсу-сан… – произнесла Кома, пытаясь отдышаться.
– Надеюсь, ты поняла этот урок, – подошел я к ней, чтобы снять печать. – Не стоит ссориться с людьми просто так. Для всего должна быть причина, – убрал я свою печать.
– Это был всего лишь спарринг, – ответила она уже свободней и несколько обиженно.
– Пусть так, – согласился я. – Тогда прошу прощения за свои пафосные речи.
– Эм… прошу прощения, Инсатсу-сан, – приподнял руку Рау. – Не будет ли наглостью с моей стороны также попросить с вами спарринг?
Забавно, но после этих слов мы с Комой одновременно посмотрели на Эми.
– Что? – смутилась девочка. – Я умею быть вежливой, но не здесь же, – развела она руки, намекая на полигон.
В итоге пришлось повалять еще одного десятилетку. А потом еще одну – Эми тоже не удержалась. Только в этот раз без тотального доминирования и печатей. Разница с нашими с Шидой спаррингами была настолько разительной, что в какой-то момент я не удержался и начал разбирать и пояснять их ошибки. Пусть я и не знал их клановый стиль кенпо, но опыт в рукопашных схватках у меня был приличный. Наверняка его меньше, чем у стариков типа Джиро, я все-таки по огнестрелу мастак, но на детишек мне хватило.
В комнату, где Хашира наслаждался саке, вошел его отец.
– Ну как? – спросил он его, когда старик присел напротив.
– Непонятно, – ответил тот, помолчав. – Сам Джиро не против, но выбор оставляет за внуком.
– Это как раз можно понять, – налил он спиртное отцу. – Шигеру оказался довольно интересной личностью. Видел его Источник? – спросил Хашира неожиданно.
– Да, – сделал глоток старик. – Больше всего удивляет сильный перекос в Дух, что нехарактерно для Инсатсу.
– Зато объясняет его психологический возраст. К тому времени, как подойдет время женитьбы, он и правда сможет сам сделать выбор. Не полагаясь на чувства.
– И чем это мешает заключить брачный контракт сейчас? – хмыкнул старший Руру.
– Не знаю, – ответил Хашира. – Видимо, что-то внутрисемейное.
– Ладно, – потер лоб старик. – Что по самому парню скажешь?
– Очень спокоен, – задумался мужчина. – Настолько, что это даже бросается в глаза. Его предполагаемый уровень подтвердился, он точно сильный чунин.
– В десять лет… – покачал головой его отец.
– Да, повезло Джиро с внуком, – согласился Хашира. – А еще он умен, не глупее меня, во всяком случае. Про объем знаний не скажу, но головой он работать умеет.
– Лучше скажи, насколько он ребенок?
– Ну и вопросы ты задаешь, отец, – покачал головой мужчина. – Я же не видел его в естественной, так сказать, среде. А по тому как он вел себя в гостях, да зная про особенность наших глаз, ответить я не смогу. Все мы в своем доме ведем себя хоть чуточку, но иначе.
– Свой дом они от нашего «взгляда» защитили, как и от клана Куроками, подозреваю.
– Я в курсе, отец, – ответил мягко Хашира.
– В курсе он… – проворчал старик, делая очередной глоток саке. – Да и ладно, не велика фигура. Налей лучше еще.
Час икс приближался. Куроками Мио родила еще одного мальчишку, а Кугико ходила с огромным животом, что не мешало ей частенько к нам наведываться. Знаю, сам во всем виноват, сам сюда полез, но мне с каждым днем по чуть-чуть становилось страшнее. Я готов сойтись с самой смертью, если потребуется, но это не значит, что мне неведом страх. К тому же от меня не будет зависеть ничего, и помереть я могу от любой малости. Да, пожалуй, именно это меня и вымораживает – я слишком слаб для того, что должно произойти. Мог ли я предотвратить нападение демона? Пожалуй, что мог. Но добрые дела вознаграждаются редко, да и то чаще в сказках, здесь бы меня тупо посадили в клетку и выпытывали, что я еще знаю и откуда. Не по злобе, не потому, что тут одни злодеи, просто из прагматизма. Но самое забавное, что даже в том случае, если я все расскажу, у Окихито, он же Хенжин, может все получится. Уж больно способность его глаза читерская.
Прибавьте к этому, что на саму Касайнэ мне по большому счету плевать. Много людей умрет? А я что, Капитан Америка? Супермен?