Я кивнул ему и махнул своим рукой. Ужин прошёл в тишине.
— Завтра освобожусь пораньше, часов в девять. — Я поёрзал на стуле. — Хочу прогуляться по вечернему городу.
— Какое совпадение! — хмыкнул нубиец. — У нас с Загиялом такие же планы.
Я посмотрел на шамана, которому, по идее, наши разборки должны были быть до фонаря.
— Не люблю, когда гадят у меня в доме, — пожал он плечами.
— Ложитесь спать у меня, а я пойду утешать хозяйку, — вздохнув, встал я из-за стола. — Одними деньгами тут не обойтись.
Едва я зашёл к Агнессе, как она тут же бросилась ко мне в поисках утешения. Вспомнив сегодняшний бал и оголённые плечи красоток, я решил утешить хозяйку не только словами. От неё я вышел только утром, укрыв обнажённое тело Агнессы, на лице которой блуждала довольная улыбка.
— Разомнёмся? — услышал я голос шамана, когда со своим обрубком вышел на утреннюю тренировку.
— Ты думаешь, я в такую рань вышел птичек послушать?
— Это мы сейчас и проверим, — раздался голос нубийца, появившегося из-за угла дома.
После тренировки я принял ванну, надел второй комплект одежды, отдав первый, пострадавший после вчерашних приключений, в стирку и штопку, и поехал на очередной бал. Вечер оказался зеркальной копией первого, только на этот раз ко мне никто не приставал. Слоняясь от стола к столу, я заводил ничего не значащие разговоры со знакомыми и незнакомыми людьми. Особо напрягаться не приходилось, поскольку пообщаться со мной хотели многие, я даже познакомился с двумя симпатичными леди, которые намекнули мне на возможное приятное продолжение знакомства. Я обещал подумать, хотя сейчас в моей голове игривым мыслям места не было, сегодня вечером я намеревался — при удачном стечении обстоятельств — основательно проредить местную братию убийц.
Переодевшись в карете в походную одежду, которую принёс с собой нубиец, я вооружился саблей (по моей просьбе сегодня купленной нубийцем же), уроки кочевников были ещё свежи в моей памяти. А для боя в помещении она подходила лучше копья, да к тому же сломанного.
Отпустив карету за квартал от нужного нам кабака, мы тремя тенями направились туда.
— Какой план? — поинтересовался нубиец, когда мы вышли к кварталу нищих, о чём весьма красноречиво говорила местная архитектура — сплошь деревянные развалины и бараки.
— Заходим, бьём всех. Тех, кто очень сопротивляется, — до смерти. Расспрашиваем оставшихся, — ответил я. — Шапочки сшили, как я просил?
— Не очень понимаю, зачем они, но сшили, конечно, — проворчал Рон, передавая мне шапки-маски образца наших спецназовских.
— Хотя бы затем, чтобы не светить твою наглую черномазую рожу, — ответил за меня Загиял, натягивая на голову свой колпак с прорезями для глаз и рта.
К несчастью для местных обывателей, к тому времени, когда мы дошли до места назначения, там вспыхнула драка. Поэтому в первый момент никто не обратил особого внимания на трёх зашедших в помещение новых гостей, но длилось это недолго. Застенчивостью мы не страдали, поэтому развернулись вовсю. Кровь, которая до нашего вмешательства слегка сочилась из разбитых носов и порезанных конечностей, полилась рекой, когда замелькали наши сабли. Быстро вычленив самых опасных и хорошо вооружённых людей, нубиец ринулся к ним, по ходу раздавая удары тем, кто вставал у него на пути.
Рубя тех, кто пытался приблизиться ко мне с чем-нибудь колющим или режущим, нападавших я лишал сознания ударами сабли плашмя по голове. За шаманом вообще оставались сплошь оглушённые, только по следу нубийца были в основном трупы. Драка быстро превратилась в массовое избиение, и, чтобы не допустить дезертирства, я занял пост на выходе. Несколько попытавшихся проскочить мимо меня уже лежало без чувств, осталось только дождаться, когда нубиец с шаманом закончат с ещё способными держаться на ногах.
Буквально через пару минут таковыми остались только мы, а на полу кабака вперемешку лежали трупы и просто изувеченные или оглушённые.
Наступила тишина. Рон и шаман подошли ко мне. Я подождал несколько минут, затем обратился ко всем присутствующим:
— Сейчас я начну убивать по одному до тех пор, пока не получу нужную мне информацию обо всех гильдиях убийц в этом вшивом городе, а особенно о людях Морта. Начну с тех, кто ближе к двери.
Подойдя к первому живому, я замахнулся и, несмотря на открытые от ужаса глаза и поднятые в тщетной попытке защититься руки, резко взмахнул саблей, перерубая руку и горло, тело плавно осело, заливая соседей кровью.
Обведя глазами зал, я рукой показал своим телохранителям на остальных. Мне не хотелось выглядеть палачом, убивая невооружённых людей, но времени на расспросы у нас просто не было, нужно было запугать их до такой степени, чтобы страх — здесь и сейчас — перекрыл страх перед гильдией убийц. Сверкнули сабли, и к мёртвым телам на полу прибавилось ещё два трупа.
— Стойте! — заверещал один из тех, к кому направился я. — Вы кто, ребята? Если непонятки какие случились, давайте сядем, перетрём всё, зачем сразу беспредел учинять?
— Что-нибудь знаешь по теме? — спросил я.
— Да вы вообще понимаете, на кого пытаетесь наехать… — начал было он, но договорить я не дал, удар — и словоохотливый бандюга сполз по стене, пачкая её кровью.
— Кто-нибудь ещё хочет пообщаться? — перешёл я на уличный сленг, который, как оказалось, был почти одинаков в обоих мирах.
— За свой беспредел вы ответите, — раздался спокойный голос из дальнего угла, в котором нубиец потрудился особенно усердно.
— Первый, притащи мне этого говоруна, — я ткнул пальцем в Рона, маска оскалилась, и через несколько секунд он, распинав завал тел ногой, вернулся ко мне, таща за ногу здоровенного мужика без руки. Рана была свежая, а повязка поверх культи наглядно демонстрировала, что нубиец всё же не всех поубивал, размахивая саблей направо и налево.
Я наступил ногой на культю, постоял, послушав вопли детины, и отпустил.
— Похоже, мы не найдём понимания среди местных обитателей, — обратился я к своим. — Мочим всех и сваливаем.
— Я, я всё расскажу, пощадите меня! — раздался сбоку тонкий дрожащий голос, и шаман вытащил на середину маленького худенького пацана.
— Наконец-то нашёлся здравомыслящий человек, — удовлетворённо отметил я. — Говори, да побыстрее, время — деньги.
— Я знаю только о гильдии Орка, — быстро зачастил он. — Крепкая команда, берутся за всё. Посредника можно найти в таверне «У Рыжего», здесь неподалёку. Это всё, что я знаю.
— Первый, расчисть место для сознательных граждан, — я кивнул Рону, чтобы он отволок трупы в сторонку, давая возможность предстать передо мной тем, кто решит не запираться.
После того как в кабаке были даны первые показания, остальные тоже пожелали выжить, и нам понадобилось всего десять минут, чтобы получить интересующие нас сведения. Всех, кто дал информацию, мы заперли в погребе, остальных просто прикончили.
— Передайте всем своим знакомым, что зря одна из ваших гильдий убийц взяла заказ на очень серьёзного человека, — закрывая люк, сказал я залитым кровью людям, не верящим в то, что их оставили в живых. — Он под нашей защитой, и его врагам теперь не поздоровится.
— А кто вы? — поинтересовался один из арестантов.
— Серые призраки, — брякнул я первое, что пришло мне в голову, и вышел из кабака.
— Каков план? — поинтересовался Рон.
— Ночь длинная, предлагаю посетить ещё несколько заведений, — ответил я.
Нубиец и шаман спокойно кивнули. Наши тени растаяли в темноте квартала, в котором городская стража показывалась последний раз лет десять назад.
Ночь действительно оказалась длинной, за это время мы успели посетить ещё три места. Справедливости ради следует отметить, что серьёзные бойцы с приличным оружием нам нигде не попадались, так, мелкая шушера с дряными ножичками или дубинками. Однако же необходимую для следующего нашего шага информацию мы от оставшихся в живых получить смогли. Всё оказалось банально просто: в столице действовали три конкурирующие между собой гильдии убийц, каждая из которых в настоящее время имела свою сферу деятельности и свою клиентуру. Они брались за всё, начиная от похищения людей и заканчивая показательными зверскими убийствами целых семей. Банда Морта появилась на рынке услуг сравнительно недавно и всеми силами пробивала себе путь наверх, к уровню первых двух. Собственно, поэтому она бралась за любые дела, только бы исправно выплачивалась звонкая монета. Первые две банды, Орка и Аскала, были более осторожны в выборе дел и, прежде чем брать заказ, проверяли своих нанимателей, чтобы не случилось подставы, да и при случае можно было шантажировать недавнего заказчика, если гильдии требовалось что-либо уже от него.
Собрав данные о местах возможной дислокации всех банд, мы вернулись домой. В саду разделись донага и понесли стирать свою окровавленную одежду на кухню, благо запасов воды было достаточно, а двое оставшихся слуг Агнессы из страха перед новым нападением ночевали в доме.
Немного отмыв одежду от подсохшей крови, я отдал свою Рону и распорядился, чтобы он отвёз все наши замызганные одеяния какой-нибудь прачке как можно дальше от нашего дома — лучше всего на другой конец города — и проследил, чтобы та, во-первых, её тщательно отстирала, а во-вторых, предупредил, чтобы держала язык за зубами. Прибрав за собой и замыв кровавые разводы на полу, мы уже под утро отправились спать.
Проснулся я оттого, что почувствовал, как меня гладят мягкие ручки. Открыв глаза, я увидел счастливую улыбку Агнессы, которая, лёжа рядом, ласкала меня, постепенно опуская шаловливые ручки всё ниже и ниже.
— Почему же ты ещё одета? — щурясь от бившего в глаза солнечного луча, сонно пробормотал я.
— Не хотела вас будить, о мой господин, — томным голосом ответила женщина.
— Просто настаиваю на этом, — я откинул одеяло в сторону, показывая, что мои слова подкреплены доказательствами.
— Ах, — всё, что смогла она произнести, прежде чем скинула с себя платье.