Теперь настала очередь Спилберга открывать конверт. Напряжения в зале почти не было. «И “Оскар” присуждается… Мартину Скорсезе!» Скорсезе поднял руки в деланом жесте недоверия, как будто «неожиданно» получил слово на вечеринке, о чем его заранее не предупредили, а затем бросился к сцене и своему свиданию с оскаровской славой. Все встали. Клинт присоединился к овации, но его лицо застыло в улыбке второго призера.
«Отступники» выиграли четыре «Оскара» из пяти, на которые были номинированы в этот вечер, включая премию за лучший фильм, проиграв только награду лучшего актера второго плана (Марк Уолберг). Когда была вручена финальная награда (Грэму Кингу как продюсеру), долгий вечер сошел на нет, как, может быть, пропал и последний в жизни Клинта шанс войти в пантеон обладателей «Оскара» за лучшую мужскую роль. Знаменитости покидали зал и разъезжались на различные вечеринки. Над толпой летали аплодисменты, похожие на безумное хлопанье птичьих крыльев. Клинт и Руис тихо ускользнули домой, незамеченные и не потревоженные ничьим вниманием.
На следующее утро после возвращения в Кармел Клинт позавтракал и по дороге на поле для гольфа начал обдумывать свой очередной фильм.
Следующий фильм Иствуда появился только через два года. Клинту было уже под восемьдесят, и возраст, в конце концов, неизбежно замедлял темп его жизни. Он все больше времени проводил на поле для гольфа, заботился о своих деловых интересах, но все же нашел два проекта, которые захотел сделать: один – в качестве режиссера, еще один – в качестве актера. Это был последний шанс выиграть этот неуловимый «Оскар» за лучшую мужскую роль.
Клинт хотел поработать в качестве режиссера над фильмом «Подмена»[152]. Картина должна была стать совместным предприятием Imagine Entertainment, Universal и Malpaso, что делало ее первым фильмом Клинта за пятнадцать лет, в котором не участвовала компания Warner Brothers. После двойного провала «Иводзимы» стороны, по-видимому, договорились о паузе, если не о полном разрыве давних партнерских отношений.
В фильме «Подмена» рассказывается о женщине, которая в одиночку борется с коррумпированным отделением полиции Лос-Анджелеса из-за того, что, по ее мнению, власти похитили ее ребенка. Истории мужчин (или женщин), которые в одиночку борются против системы, всегда привлекали Клинта. У данной истории были некоторые свежие, нравившиеся ему ракурсы, и не в последнюю очередь то, что героем оказалась женщина. Ему очень повезло с исполнительницей главной роли в «Малышке на миллион», и он очень хотел вернуться к такой ситуации.
Основанный на реальных событиях сценарий фильма вырос еще в 1970-х годах из телефонного звонка, который поступил телесценаристу и бывшему журналисту Дж. Майклу Стражински. Кто-то сообщил ему, что некие должностные лица собираются распоряжаться несколькими потенциально компрометирующими документами, касающимися слушаний по вопросам социального обеспечения в городском совете. На слушаниях разбиралось заявление Кристин Коллинз об исчезновении ее сына. Заинтригованный Стражински провел небольшое собственное расследование и написал сценарий, основанный на том, что он нашел. К странной истории с Кристиной Коллинз кинематографисты обращались несколько раз, но фильм по ней так и не был снят. Двадцать лет спустя, в 1996 году, после долгой и успешной работы на телевидении Стражински снова обратился к этой истории. Он всего за две недели написал новый сценарий и передал его продюсеру Рону Ховарду. Ховард сценарий прочитал, он ему понравился, так что режиссер выбрал его для работы с Imagine Entertainment, намереваясь спродюсировать и поставить фильм в 2007 году, сразу же после выхода на экраны своего фильма «Код да Винчи». Но потом Ховард решил снять сначала фильм «Фрост против Никсона», а затем приквел к «Коду да Винчи», который назывался «Ангелы и демоны». В силу этого Ховард и его партнер Брайан Грейзер в феврале 2007 года передали «Подмену» Клинту. Тот согласился снять фильм, при условии что «перенастроит» его и сфокусируется на главной героине Коллинз, а не на истории «Фредди Крюгера» и его преступлений.
При этом Клинт не изменил ни единого слова в сценарии Стражински, и уже через несколько недель после первого кастинга был готов снимать фильм. Каждая свободная голливудская актриса старше тридцати лет начала готовиться к роли, безоговорочно гарантирующей «Оскара», но Клинт выбрал Анджелину Джоли, потому что, как он позже заметил, ее лицо идеально подходило для исторических фильмов (как это было с Суэнк в фильме «Малышка на миллион»).
Съемки начались 15 октября 2007 года и проходили на натуре в Лос-Анджелесе и его окрестностях. Основная работа была завершена всего за тридцать дней. Атмосфера на площадке была расслабленной. Клинт полностью и безоговорочно контролировал в фильме все и мог легко управлять актерами даже в самые напряженные моменты. Анджелина Джоли вспоминает, каково это было – работать с Клинтом:
«Мой персонаж, Кристин Коллинз, испытала много боли и лишений, она всеми силами боролась за свою судьбу, став для меня настоящей героиней, и я очень хотела рассказать о ней людям. К счастью, рядом со мной был Клинт, с которым было хорошо работать, потому что это режиссер, всегда поддерживающий актеров, но очень экономно расходующий их эмоции. Он не вынимал из меня душу и помог мне пройти через все очень сложные эмоциональные сцены».
Через шесть месяцев, 20 мая 2008 года, Клинт дебютировал с этим фильмом в Каннах, где его приняли с большим энтузиазмом. Дистрибьютор картины компания Universal запланировала выпуск этой значимой для всех ленты на осень 2008 года. Еще до предварительного просмотра фильма весной во Франции Клинт «перезарядил свое оружие» и начал работу над следующим фильмом, где снова стал перед камерой.
Как и все остальное в Голливуде, графики съемок зависят от миллиона разных факторов, каждый из которых может вызывать задержки, иногда бесконечные. Еще до того, как к нему пришла «Подмена», Клинт фактически начал подготовку к производству другого фильма – «Человеческий фактор», биографии Нельсона Манделы, но его по каким-то причинам пришлось отложить на год. Пройдя через производство «Подмены» и учитывая, что съемки фильма «Человеческий фактор» все еще задерживаются, Клинт стал искать другой проект. Тут на его пути оказался «Гран Торино», и он решил, что это будет тот фильм, который вернет ему славу актера.
Оригинальный сценарий этой картины написал популярный телевизионный актер, а впоследствии сценарист и продюсер Ник Шенк. «Гран Торино» – это была его первая попытка такого рода. Фактически он написал сценарий много раньше, основываясь на своем опыте работы в сборочном цехе завода Ford в Миннесоте. Там судьба свела его с несколькими ветеранами Корейской войны, которые вернулись с действительной службы переполненными предрассудками и гневом по отношению ко всем азиатам. Работая и живя в Миннесоте, Шенк открыл для себя существование народа хмонг, этнической группы родом из горных областей Китая. Многие из представителей этого народа перебрались в Лаос и в ходе Вьетнамской войны сражались на стороне американцев во время так называемого секретного вторжения, направленного против лаосских левых сил (Патет Лао). После того как американцы в 1974 году ушли из Вьетнама, многие представители народа хмонг оказались в лагерях коммунистического режима, в то время как другие переехали в США и образовали общины в разных городах страны.
Шенк (и Дэйв Йоханнсон, знакомый его брата) написали сценарий, в котором одинокий американский ветеран Корейской войны выступает против хмонгов, поселившихся в его районе. Сначала он со злобой и предвзятостью относится к хмонгам, видя в них копии северокорейцев и китайцев, с которыми он сражался во время войны, но постепенно начинает больше узнавать об их культуре, помогает спасти соседскую дочь от жестокого насилия со стороны уличной банды, а ее брату – противостоять вербовке в ту же банду. В конце концов старый седой ветеран приносит себя в жертву, чтобы спасти молодого человека из общины хмонгов от расправы. Финальная сцена, выполненная в стилистике «христианин спасает “дикарей”», изобилует изображениями распятия и другими важными и драматичными символами. Впрочем, как узнал Шенк еще до привлечения Клинта, все студии посчитали фильм совершенно непригодным для продажи.
Основным возражением был возраст главного героя – польско-американского ветерана войны в Корее Уолта Ковальски. Представители киноиндустрии, в которой бал правит молодежь (это не только режиссеры, но и зрители, для которых они делают свои фильмы), почувствовали, что такая история не найдет зрителя: китайцы не сильно влияли на выручку американских кинотеатров, а пожилые люди редко ходили в кино.
Получив несколько отказов подряд, Шенк отправил свой сценарий продюсеру Warner Brothers Биллу Герберу, который передал его Клинту, зная, что он активно ищет проект для замены «Человеческого фактора». В Уолте Ковальски (его имя перекликалось с именем Стэнли Ковальски, героя знаменитой пьесы Теннесси Уильямса «Трамвай “Желание”») Клинт нашел еще одного упорно сопротивляющегося героя прежнего времени, который не боится применять силу против тех, кого он считает своими врагами, и защищать тех, кого он считает своими друзьями. Во многих отношениях Ковальски был сплавом Человека без имени, Грязного Гарри и Уильяма Манни. Он постарел[153] и стал циником, но хочет и сможет сражаться, когда в этом возникнет необходимость.
Когда в Warner Brothers наконец дали фильму зеленый свет, съемки начались в Мичигане, где проживали хмонги и где можно было воспользоваться налоговыми льготами. Клинт уложился со съемкой в свои стандартные тридцать дней, и «Гран Торино» вышел на экраны кинотеатров 12 декабря, всего через два месяца после выхода «Подмены». Сначала он был выпущен ограниченным тиражом, чтобы иметь возможность претендовать на участие в оскаровских гонках 2008 года; на широкий экран фильм вышел в январе 2009 года. Подобная схема выпуска фильма, которая называется «платформинг», обычно используется для создания слухов вокруг фильмов, которые не рассчитывают на немедленное и очевидное обращение к большой аудитории. В данном случае «платформинг» сопровождался заявлением, которое просочилось в прессу и хлынуло в интернет. В нем Клинт якобы сказал, что это его прощальное выступление как актера