— Обещаю, вы все узнаете, только давайте вернемся в школу, а то здесь очень холодно.
— Согласна! — воскликнула Флора. — Мне не терпится оказаться где-нибудь в теплом месте.
Феи шли за Мэй, переглядываясь друг с другом. Совсем скоро они узнают больше про эту загадочную девушку с фиолетовым медальоном.
6. Тайна Черничного Леса
— Рассказывай! — нетерпеливо сказала Стелла, когда все феи устроились в комнате Мэй. — Это жутко любопытно! Зачем ты вышла ночью из школы?
— Я наблюдала за небом. Чем оно темнее, тем ближе решающая битва.
— Что за битва? — взволнованно спросила Лейла.
— О чем ты? — Блум чувствовала, что разгадка Мэй близка.
— Девочки, сейчас я расскажу вам о Черничном Лесе.
Когда-то очень давно, в месте, где сейчас находится Ливадия, жили два брата, Теламон и Харон. Не было ни дня, чтобы они не ссорились. Их мать, Ника, красивая женщина с длинными черными волосами, старалась примирить сыновей, но ее попытки были безуспешны. Шло время, братья росли, и каждый их них выбрал свою дорогу: Теламон стал добрым волшебником, Харон же встал на сторону тьмы.
Однажды они сражались друг против друга в тяжелом бою. Оба были серьезно ранены, и тогда пришли они к своей матери просить помощи. Перед Никой стояли два ее сына, истекающие кровью, ожидая, к кому она бросится первому, чтобы помочь перевязать раны. Однако материнское сердце не смогло выбрать.
Боль матери и ее сильное желание спасти жизнь обоим детям, превратились в мощнейший сгусток энергии, способный к трансформации. Фигура Ники рассыпалась на сотни мелких черных ягод, которые оказались живительными. Каждый, кто поест эти ягоды, укрепляет свою жизненную силу, неважно, доброе существо или злое. Теламон и Харон тогда съели ягоды и выздоровели. Братья пообещали друг другу, что никто из них никогда не отнимет жизнь у другого ради памяти матери. После заключения перемирия каждый пошел дальше по своему пути. Оба остались живы, поэтому в мире существуют и добро, и зло.
Ягоду же называют черника вакциниум, или просто черника. Растет она в Черничном Лесу, который находится в Магиксе. Ее собирают и продают в магазинах, делают из нее волшебный джем и другие вкусные продукты. Однако раз в пять лет черника становится особенно сильной, и тогда на нее начинается настоящая охота. С планеты Наджария прилетают «Охотники». Они атакуют Черничный Лес в надежде заполучить ягоды и укрепить свою силу. Происходит настоящая битва между добрыми силами жителей Магикса и злыми волшебниками с планеты Наджария.
— Ничего себе! — воскликнула Блум. — А почему же мы раньше ничего об этом не знали?
— В Магиксе существует давнее правило: не рассказывать ничего детям до тех пор, пока им не исполнится восемнадцать.
— Глупое правило, я, например, давно уже не ребенок, — хмыкнула Текна.
— Конечно, мы сможем за себя постоять! — воодушевленно произнесла Лейла.
— Нет, вы не понимаете! — воскликнула Мэй. — Волшебники с Наджарии не щадят никого. Именно они и погубили мою маму, когда она защищала Лес.
— О, Мэй, — Флора с сочувствием посмотрела на подругу. — Неужели это правда?
— Да, — Мэй закрыла лицо руками. — В той битве, пятнадцать лет назад, погибло много добрых волшебников и волшебниц. Кроме того, там были и дети. Поэтому сейчас про Лес рассказывают только тогда, когда тебе исполняется восемнадцать и ты получаешь карточку взрослости. На ней ты ставишь свою подпись, обязуясь выполнить особый долг перед Магиксом.
— Какой? — хором воскликнули девушки.
— Защищать Черничный Лес любой ценой, если потребуется.
— У меня нет слов, — сказала Муза. — А ты все знаешь, потому что…
— Да, мои родители — Стражи Леса. Это особые волшебники, которые защищают ягоды и первыми принимают удар на себя. Поэтому папа и прислал меня сюда, чтобы я была подальше от того, что скоро случится. Однажды он уже потерял мою маму и не хочет потерять и меня. А мисс Фарагонда моя тетя, она папина старшая сестра.
— Ничего себе!
— Не может быть!
— Когда же все начнется? — спросила Стелла, обнимая себя руками. Ей вдруг стало жутко холодно.
— Уже скоро, девочки, — прошептала Мэй. — Небо в последние дни сильно потемнело, а это предвестник.
Оливка, до этого мирно дремавшая на столе, проснулась и испуганно посмотрела на хозяйку.
— Не бойся, Оливка, я не дам тебя в обиду. — Но ящерка решила на всякий случай спрятаться в самом надежном месте — в руках у Мэй.
— Давайте уточним, значит, черника дает силу всем волшебным существам? — раздался голос Текны, которая что-то сосредоточенно искала в своем магическом компьютере. — Странно, нет никакой информации об этом!
— Я же говорила, она засекречена, — откликнулась Мэй.
— И злые волшебники прилетят в Магикс, чтобы заполучить ягоды? — испуганно спросила Флора.
— Боюсь, что так.
— Да уж, как-то невесело, — вздохнула Блум.
— Девчонки! — вскочила с кровати Мэй. — Это даже не ведьмы Трикс, о которых мы все наслышаны. Воины Наджарии невероятно сильные, умные и быстрые. Они не знают жалости и сострадания, и с каждым десятилетием они становятся все могущественнее.
— А вдруг мы не сможем победить их? — заволновалась Муза. — Что тогда?
— Конечно, сможем, Муза, — уверенно ответила Стелла.
— Пообещайте, что сохраните эту тайну. Если папа узнает, он будет очень зол на меня. Я не должна была никому рассказывать!
— Не бойся, Мэй. Винкс умеют хранить секреты, — решительно объявила Блум.
Все посмотрели на Стеллу.
— А что я? Ладно-ладно, не скажу.
— Что же будет, подруги? — Текна посмотрела в окно. На свинцовом тяжелом небе собиралось все больше туч. Они сбивались в одну огромную, которая, казалось, вот-вот лопнет. Все вдруг почувствовали, что в скором времени и в самом деле произойдет что-то страшное. Винкс нужно быть готовыми ко всему!
7. Секрет магической книги
Прошлой ночью никто из Винкс не спал. После рассказа Мэй феи задумались, чем они могут помочь Стражам Леса.
— Нужно пробраться в секретный отдел библиотеки, — предложила Флора. — Наверняка там есть какая-то информация о Лесе.
— Конечно! Нужно постараться все немедленно разузнать! — откликнулась Текна.
— Мисс Фарагонда сегодня уезжает из школы по делам. Мы можем воспользоваться случаем, — сказала Блум.
— А что именно ты хочешь найти? — поинтересовалась Лейла.
— Может, узнаем, как мы можем победить воинов Наджарии.
— Хорошо, тогда дождемся вечера, — решительно сказала Мэй.
Позже, после ужина, девушки оказались в секретном отделе библиотеки.
— Что может быть лучше пыльных книг? — иронично спросила Стелла и чихнула.
— Не ворчи, Стелла, лучше ищи. Тут определенно должно быть что-то, — отозвалась Текна.
— Знать бы, где искать, тут столько книг! О, загадки древних троллей, как интересно!
— Пожалуйста, давай потом. Нам нужен Черничный Лес! — сказала Мэй.
— Девчонки, смотрите! — воскликнула Муза. — Кажется, там что-то есть!
Все посмотрели направо, куда указывала фея.
В шкафу, на самой нижней полке, лежала толстая книга. От нее исходил легкий сиреневый свет.
— Ничего себе! — сказала Текна.
Блум взяла в руки книгу и попыталась открыть.
— Не могу. — Она растерянно посмотрела на подруг.
— Не может быть! — Мэй подскочила к книге. — Я должна открыть ее!
Девушка попыталась открыть книгу, но ничего не получилось.
— Я так хотела узнать все тайны Леса! Может, там было бы что-то и обо мне, о моей миссии. — Мэй становилась все более расстроенной.
— Не отчаивайся, — пыталась утешить подругу Флора, видя, что книга никак не желает открываться. — Мы что-нибудь придумаем!
— Девочки, я, пожалуй, пойду, — пробормотала Мэй и выбежала из библиотеки. Блум бросилась вслед за ней.
— Подожди! — крикнула она, и ее голос эхом разлетелся по коридору.
Мэй остановилась.
— Что с тобой? — Блум наконец догнала ее.
— Не знаю, поймешь ли ты меня. Блум, я никто, понимаешь? Все, что я могу, это очистить небольшой ручей и вылечить кустарник. Мне далеко до сил моих родителей. Папа способен очищать большие пространства, и он обладает сильной магической защитой. Мама умела вызывать радугу. Я же не могу ничего!
— Не говори так! — воскликнула Блум. — Наверное, ты просто еще не раскрыла свою настоящую силу. Я тоже не сразу узнала, что обладаю магией Огня Дракона.
— Если бы у меня что-то было, то уже проявилось бы, я уверена, — совсем поникла Мэй. — И сейчас как никогда я чувствую беспомощность. Мне так хочется стать Стражем Леса, как мои родители. Я знаю Лес, люблю его, но мне не удастся поступить в школу для Стражей. Мне нечего им предложить.
— Ты хорошая волшебница, Мэй!
— Еще я боюсь за папу. Тяжело находиться здесь и ничего не знать.
Вдруг рядом с ними появилась Оливка, она что-то верещала на своем языке, который, Мэй, как ни странно, понимала.
— О нет! — Мэй ухватилась за стену, чтобы не упасть. — Сородичи Оливки передали ей, что бой начался. У волшебных ящериц есть способность общаться на расстоянии.
— Что же делать? Нужно позвать всех фей!
— Нет, я не могу ждать. Я нужна папе!
— Подожди, ты можешь пострадать! Давай дождемся остальных!
— Я перенесусь туда сейчас же. Блум, спасибо, ты всегда была добра ко мне.
Блум не успела ничего понять, как оказалась одна. Мэй не могла летать, потому что она не фея. Однако, рожденная в Магиксе, она была способна перемещаться в пространстве благодаря волшебной энергии.
Расстроенная Блум вернулась к подругам. Феи так же сосредоточенно пытались открыть книгу.
— Какая же она вредная!
— Блум, что с тобой?
— Где Мэй? Что случилось?
Вопросы сыпались со всех сторон.
— Мэй исчезла. Она отправилась совсем одна туда, в Лес.
— Мы должны срочно отправиться за ней, — сказала Текна.
— Мы же не знаем, где именно находится Лес. Текна, твой компьютер точно не может помочь нам?