Распрощавшись с удивительно памятливой продавщицей, я покопался в памяти и лишь кивнул успокоено. Я, в самом деле, закупался тут тараканами месяца два тому назад. Тогда они были нужны мне для экспериментов с кляксами, а сейчас же мне требовалась оплата для очередного контракта.
Отойдя пару домов от зоомагазина, я составил новый контракт и без затей убил одно насекомое, благо коробочка, в которой их продавали, чем-то напоминала собою pop-it.
Из порядком поредевшей стайки элементалей вылетела клякса и, поглотив контракт, росчерком трассера устремилась к негру, который уже почти зашел в помещение.
— Вот и посмотрим насколько ты хороший человек, каким хочешь казаться, — пробормотал я себе под нос и кинул взгляд на ещё живых тараканов. — Извините меня, шестилапые, но мне очень нужны эти контракты.
*** Взгляд со стороны — Кукла ***
Девушка-кейп по прозвищу Кукла держала небольшое ателье в старой застройке близ делового центра города. Её заведение пользовалось определенной славой, и было окружено легким флером таинственности. На самом же деле ничего противоправного тут не происходило и имела место быть тривиальная торговля образом. Точнее не только им, Кукла и в самом деле неплохо управлялась с тканью и могла сделать с ней очень и очень многое, однако она не делала того, что обычно вменяли ей в сомнительного содержания топиках на форуме сайта, посвященного паралюдям и прочим сверхчеловекам.
Ну, в самом деле, неужели кто-то серьезно думает, что на изготовлении костюмов для героев и злодеев можно разбогатеть? Это сколько же надо продавать костюмов, и с какой наценкой, чтобы содержать даже такое скромное заведение, как у Куклы? Нет, подобные заказы, конечно же, были, правда, в основном, от фанатов, но в душе Кукла чувствовала некоторую неудовлетворенность. Чувствовала и именно поэтому произошло то, что произошло.
Девушка только-только открыла заведение, и даже не успела дойти до прилавка, как звякнул колокольчик над дверью, оповещая её о том, что вовнутрь вошел первый посетитель.
Обернувшись, она обнаружила мальчика-подростка, что без какой-либо робости прошел к прилавку. Вообще, учитывая то, что на улице сейчас был вполне себе будний день и все мальчики его возраста должны были находиться в школе, именно этот подросток был сейчас не на занятиях. В общем, как не посмотри, но это был очень странный посетитель.
— Приветствую тебя в моем ателье, — улыбнулась девушка и только после этого обнаружила, что с посетителем что-то сильно не так.
Кукла умела ладить с детьми собственно именно благодаря им она и утилизировала свою тягу к неприятностям. Более того благодаря детям кукла заработала себе в основном положительную репутацию. Кто бы знал, что кукольный театр, который она организовала чисто по наитию, будет пользоваться таким большим спросом? Бывали даже случаи, когда её просили ставить сценки по написанным именно под её условия сценариям, что несказанно радовало девушку, ведь ей, в самом деле, нравились и куклы и театр и даже дети, которые далеко не всегда были благодарными зрителями.
Именно поэтому девушка отчётливо осознала, что с подростком что-то не так. Присмотревшись повнимательнее, она обнаружила следы сильного переутомления. Складывалось впечатление, что у него произошло что-то плохое, и он не спал как минимум день или даже два.
— Мальчик, у тебя что-то случилось? — спросила Кукла, всматриваюсь в осунувшееся лицо подростка.
— Да, — односложно ответил мальчик и с размаху поставил на прилавок мешочек, который сначала звякнул, а затем лопнул. Содержимое мешочка жёлтыми кругляшами растеклось по столешнице, а одна из монет укатилась в сторону кассы, как раз к пальцам девушки.
— Золото, — удивленно озвучила Кукла свой вердикт, когда прикоснулась пальцами к монетке, которая подкатилась к ней и её сила однозначно определила состав монеты. Не только с тканями могла работать Кукла, далеко не с ними одними. — И как мне это понимать?
— Мне нужен медвежонок, — подняв голову, мальчик посмотрел на девушку чуть запавшими от недостатка сна глазами.
— Медвежонок? — не сразу справившись с удивлением, переспросила Кукла и щелчком пальца отправила монету в общую кучу. — Если я правильно помню стоимость золота этой пробы, то тут тебе хватит средств чтобы приобрести медведя размером с трехэтажное здание и ещё на велосипед с мороженкой останется.
— Я знаю, что вы и для кейпов броню шьете, — без особых эмоций в голосе произнес юный посетитель.
— Иногда и такое бывает, — девушка не стала отрицать очевидное. — Но при чем тут это?
— Мне нужен крепкий медвежонок.
— ???
— Медвежонок, способный удержать в себе песок при ударах битами и ножами. Если возможно, хотелось бы, чтобы и пули его сразу не порвали.
— Должно быть, ты…
— Эти сволочи зарегистрировали меня под прозвищем Песец и растрепали об этом всем злодеям города.
— Песец? А я тебе, кстати, писала.
— Простите? — впервые с начала разговора мальчик проявил хоть какие-то эмоции кроме усталого безразличия. — Мне?
— На ПХО, — ответила девушка и, видя тягостное недоумение на лице посетителя, уточнила: — На нашем, американском зеркале, на www.parahumans-online.com в разделе про нового кейпа.
— Ясно, — подросток погрустнел еще больше. — Значит, мне и учётку уже завели.
— Эм… а разве ты не знаешь? Ты же мне в личку ответил.
— Я? Вот как? Понятно… Нет, отвечал вам не я, поэтому даже не знаю, о чем речь.
— Если это был не ты… постой, а почему ты без маски? — девушка засопела. — Учитывая то, сколько ты вывалил золота на столешницу, ты не можешь быть обычным идиотом, который решил не очень умно пошутить.
— Говорю же, я не кейп, меня СКП голословно в технарстве обвинило… вы и сами должны понимать, чем мне это грозит.
— Только не говори мне, что медвежонок тебе нужен для защиты. Извини, но я могу анимировать кукол, только если они рядом со мной. Так что ещё раз извини, пацан, но я ничем не смогу тебе помочь.
— Я знаю про это ваше ограничение, — мальчик кивнул на золотые монеты. — Именно поэтому я принес золото. Я уже нашел того, кто анимирует мне куклу, но, в любом случае, к вам возникнут вопросы и я решил зайти сначала к вам, чтобы заранее извиниться.
— То есть даже если я тебе медвежонка не сошью, он у тебя все равно будет, и он… я правильно понимаю, что дело пахнет превышением самообороны?
— Я надеюсь на лучшее, но я пессимист… извините.
— Блядь, — в сердцах буркнула девушка и, немного оттянув маску, почесала нос. — Срань господня.
— Ещё раз извините, — опустив взгляд в пол, повторил ребенок.
— Впрочем мы все здесь долбанутые на голову «плащеносцы», нам по штату положено, — закончив сквернословить, девушка уточнила: — И какого размера медвежонок тебе нужен?
— Ниже меня на голову-две и не сильно пухлый, что-то вроде диснеевского Винни-Пуха.
— Ты в своем уме? Он же поперек себя шире.
— Я про того, который с Земли Алеф, — уточнил ребенок не подымая взгляда от пола.
— Ах, ты про этого Винни-Пуха, — понятливо кивнула Кукла и замерла, ощущая, как её дар начинает заполнять разум разнообразными вариантами столь необычного заказа. — С тебя четыре… нет, пять монет. Остальное забери, не мозоль глаза.
— Спасибо.
— Спасибо на хлеб не намажешь, — без радости в голосе буркнула Кукла и, помолчав, хлопнула себя по лбу. — Слушай, Песец, а та установка для отопления, она, в самом деле, существует?
— Естественно.
*** Взгляд со стороны — Тейлор ***
Благодаря своей силе, девчонка уже знала, что пропавший вчера братец наконец-то объявился дома и теперь спит, привалившись спиной к какой-то большой коробке, которую отец помогал ему ворочать, пока сама Тейлор была занята в ванной.
Закончив сушить волосы, она буквально вбежала в зал и обнаружила, что Ян проснулся и теперь смотрит на неё пустым взглядом. Мгновение и в глазах брата появились следы разума. Однако учитывая, что белки его глаз покраснели, складывалось впечатление что он и не спал в обнимку с коробкой, а жахнулся какой-то дрянью и лежал сейчас наркотическом бэд-трипе.
— Ты жив! — вскрикнула Тейлор вместо того чтобы накинутся на Яна с обвинениями как хотела изначально. — Отец себе места не находил.
— Да, я знаю, — с явной задержкой ответил подросток и, облокотившись на большую картонную коробку с логотипом знаменитого производителя холодильников.
— Отец сказал, что тебя зарегистрировали, — начала было девушка, но замолчала и после небольшой заминки сказала иное: — Папа избил кого-то, если я правильно поняла слова дяди Мартина, того кто на тебя донос написал.
— Хоть одна хорошая новость, — улыбнулся подросток и с кряхтением поднялся на ноги. — Не могла бы ты мне помочь… по-родственному?
— Конечно, всё что в моих силах, — не сильно кривя душой, произнесла девушка.
— Мне нужны насекомые, тараканы, мухи, что-то такого размера, — подросток показал размер пальцами и задумался. — Трехлитровую банку нагнать сможешь?
— Эм… сейчас же зима, но я попробую. Что-то ещё?
— Да, — кивнул мальчишка. — А ещё ты уйдешь в школу и появишься здесь под вечер или тогда, когда я тебе позвоню.
— Так у меня, как бы, телефона нет, — опешила Тейлор.
— Не беспокойся об этом.
— Эм… Ну хорошо.
05. Винни-Пух и все-все-все
Сколько я спал? Час, два… двадцать минут? Голова трещит так, что просто ложись и плачь, ибо стоять уже тяжело. А чего я вообще проснулся? Черт, я же забыл активировать мишку. А значит, лежать-то мне и нельзя, ведь неприятности уже близко.
По информации кляксы-шпиона, которую я подсадил на того полицая по малолеткам, про то что в городе новый технарь знают уже вообще все и про адрес этого самого бедолаги, меня в смысле, тоже. По крайней мере, стукачи уже настучали, что заинтересованные стороны уже шевелятся. И вот ведь в чем злоба дня — бандиты шевелятся, а СКП как ковыряло пальцем в носу, так и ковыряет. Они даже полицаям указиловку дали на тему «не суетиться» всё под контролем.