— Ну что ж, то, что у меня ключи от квартиры есть, судя по всему, не имеет никакого значения. Я в вашем распоряжении. — Скорпион приложил руку к виску, отдал честь.
На голове была кепка, так что никакого нарушения устава не наблюдалась.
Улыбка Саныча была так широка, что уши в любой момент могли отвалиться от напряжения. Довольный военный предложил:
— Как насчет обучения военной подготовке?
— Служу России! — бодро отрапортовал малец.
Саныч распахнул дверь автомобиля, и Скорпион забрался внутрь. О, как же отличалась поездка в салоне джипа от аналогичной поездки на междугороднем автобусе!
— Мы с твоим отцом коллеги, если можно так сказать. Только он служит в закрытой части, поэтому тебя пока не может взять с собой на работу, а наша воинская закрыта только для гражданских. При желании можно достать полный доступ. По крайней мере, она все еще функционирует, хотя в девяностых верхушка приложила много усилий, чтобы стереть ее с лица земли.
Саныч покинул оживленные центральные дороги, вырвался на простор и нажал педаль газа. «Чероки» уверенно держал дорогу мощными колесами, сама машина, казалось, прижалась к трассе и только и требовала добавить еще скорости.
— Сан Саныч, я пока в званиях не разбираюсь, вы…
— Подполковник.
— А мой отец?
— В том-то и дело, что на их базе даже лейтенанты — что наши полковники. Полномочия откуда-то сверху. Ты бы отца потряс, может, чего бы побольше разузнал.
— Военные тайны? Ни за что! А если вы китайский шпион? Вон граница через реку, — прищурился Скорпион.
— Тогда уж монгольский. Этакий бравый кавалерист.
Машина оставила город далеко позади. Подполковник Саныч сбавил скорость и свернул с трассы на побитую грунтовую дорогу. Скорость упала на пять порядков, военный как зеницу ока оберегал нежданный-негаданный подарок в лице металлического монстра. Наконец, после очередного разворота среди густого леса обозначился контрольно-пропускной пункт. Типичный рядовой выбежал из будки, торопливо отворил ворота.
Саныч отогнал джип поближе к комендатуре, поставил аккурат рядом с джипом начальника. Не дача, но тоже приятно. Началась экскурсия со столовой.
— Ты решил стать солдатом уже сегодня? — Саныч задумчиво разглядывал вход в солдатскую столовку.
— В смысле солдатской баланды или порции высшего командного состава? — додумался Скорпион.
— Именно.
— Товарищ подполковник, разрешите разделить все солдатские тяготы и радости сполна. Личная просьба, — браво доложил Скорпион, вытягиваясь по струнке.
— Разрешаю! — Саныч, не теряя улыбки, подтолкнул к входу в столовую.
Глазам предстали несколько обедающих рот. Все как один в солдатской форме и с бритыми затылками. Сотни глаз прошили насквозь, Сергей не знал, куда деться. Хотелось провалиться сквозь землю, испариться или просто стать невидимым. По столовой прокатилась волна смеха. Наверное, десятилетний мальчуган с длинными черными волосами, в светлой безрукавке и с татуировкой на плече выглядел весьма необычно. Вдобавок еще и смущается, хотя глаз не опускает.
Переборов смущение, Скорпион сказал как можно громче:
— Здорово, мужики! На день приютите?
Слова прокатились по притихшей столовой.
Шквал смеха грянул, как выстрел. Солдаты приняли, как родного, усадили за стол.
Саныч, подслушивая у двери, улыбнулся, пошел к штабу, оставляя мальца на попечение армейцев.
Скорпиону быстро доставили первое, второе и компот. Суп и каша с дороги были как нельзя кстати, если еще вспомнить больничную пургу, то солдатский обед казался манной небесной. Под одобрительный шепот мальчуган в мгновение ока проглотил обед.
Обед заканчивался, роты, построившись, выходили во двор. Старший сержант роты, с которой Скорпион обедал за одним столом, выхватил его из строя и повел переодевать.
С одеждой оказалось сложно. Если фуфайку, штаны и рубаху удалось найти более или менее подходящие, то все солдатские сапоги были на несколько размеров больше.
Положение спас все тот же сержант, притащив откуда-то небольшие армейские ботинки на высокой подошве и шнуровке.
— Держи, служил тут у нас один дистрофик, после него можно хоть лилипута одеть. Такие ботинки не являются нарушением устава. Тебе в самый раз…
Ярко светило солнце. Рота в противогазах преодолевала полосу препятствий. Скорпион, вопреки ожиданиям многих, вровень со всеми бегал, прыгал и ползал. Самым первым конечно же был старший сержант Владимир. Мальчик старался равняться на него, где-то даже чуть опережая.
Например, в марш-броске с полной боевой выкладкой останавливался, чтобы узнать, куда бежать, приходилось даже немного дожидаться. Даже если бы за плечами висел автомат, дополнительный груз, все равно бы был первым. Тренированный с детства организм и координирование терморегуляции были тут как раз кстати. Единственное отличие Скорпиона от других солдат было в отсутствии автомата. Но стрельбы были впереди, так что обещали выдать, показать, научить.
Когда сдавали общефизическую подготовку, старшина долго удивлялся. Рота выстроилась перед перекладиной. Скорпион, задумавшись о Лере, подтягивался раз за разом, забыв счет. Очнулся лишь, когда лица рядовых начали медленно втягиваться. Оказывается, счет давно перевалил за сотню. Даже старший сержант при всем усердии подтянулся только пятьдесят восемь раз.
Скорпион быстро спрыгнул на землю, нарочито изображая усталость. Зачем солдат пугать? Хотя мог и еще сто раз подтянуться. На одной руке висеть на ветке сложнее. Не зря дед заставлял тренироваться на грани — найдет высокое дерево, выберет ветку над оврагом или ямой и заставляет часами висеть без всякой страховки. Тут поневоле научишься подтягиваться и висеть, как обезьяна.
На брусьях решил перегнать старшего сержанта только на десять раз. Тот хоть и закряхтел: «Он, мол, два года в строю, скоро дембель, а малец делает его, как хочет», — но обиды держать не стал, даже когда вместо типичных для солдат тридцати-сорока отжиманий мальчонка отжался шестьсот с лишком. Он же легче. Да и что на ребенка обижаться?
Старший сержант окончательно забыл про ущемление собственного достоинства, когда Скорпион просил во всех подробностях рассказать про используемое стрелковое оружие, пистолеты и про технику вообще. Тут сержант чувствовал себя на высоте, постепенно излагая «технику постижения техники».
Мальчонка быстро научился разбирать-собирать АК-74. Приказ подполковника. Выполнять. Оружие захватывало, Скорпион с ужасом понимал, что когда-нибудь пригодится и подобная информация.
Пригодилась через семь минут. Роты выстроились вдоль стрельбищ. Кто умеет стрелять из лука, из пистолета не промахнется. Сержант тайком попросил рассказать пару секретов, как это Скорпион, предварительно отстрелявшись, выбил почти все «яблочки». В качестве проверки несколько раз меняли мишень. В качестве бонуса за такой успех в руки дали снайперскую винтовку Драгунова.
К концу дня Скорпион лежа поражал мишень с расстояния семьсот-восемьсот метров. Чтобы попасть дальше, требовалось набраться мастерства у профессионального снайпера: учитывать скорость ветра, передвижение мишени, допустимый просчет. К сожалению, в части никто подобными знаниями не обладал, но обещали познакомить с хабаровской «Альфой». Там готовят классных снайперов. Лучших на Дальнем Востоке.
Случайно получил доступ к спецназу…
Отужинали, и день прошел, Скорпиону принесли дополнительную кровать в казарму и стали приучать к солдатским будням. Не каждый же раз в части попадается такой забавный мальчуган. Каждый из старослужащих пытался влить в познания Скорпиона что-то от себя, позаковыристей. Чтобы окончательно не лопнуть от переполнивших мозг знаний, Скорпион в свою очередь веселил собравшихся рассказами и новостями с гражданки.
Ни солдаты, ни малец не заметили, как прошло полночи, после отбоя снова окружили мальчугана и вели беседы. В третьем часу ночи старший сержант разогнал всех по кроватям. Переполненный событиям, эмоциями и усталостью, Скорпион уснул, едва коснувшись подушки.
Тут же подъем оповестил о начале нового дня. Скорпион, сражаясь со сном, быстро облачился в одежду, едва успев заправить кровать.
Строй вышел на утренний плац. Холодный ветер бодрил, скидывая сон. На востоке небо едва розовело, мир еще был погружен в сумеречную полудрему, полуявь, но в типичной воинской части три роты солдат, так же как и армия по всей России, готовы к служению Родине. До последней капли крови Отечество будут защищать. Так было, есть и будет всегда, несмотря ни на какие катаклизмы. Словно древние арийские кшатрии, словно верная воинская аристократия, русская армия готова ко всему.
На плацу заиграл гимн России. Затрепетал на ветру бело-сине-красный флаг. Солдаты подтянулись, выпрямились, расправили плечи, из полусогнутых калек образовались здоровые, мощные богатыри, готовые хоть в огонь, хоть в воду.
Скорпион ощутил холодок в груди. Горд за свою армию. Как бы ее ни хаяли, она все равно живет и побеждает, и он видел это изнутри.
Как истинный десятилетний патриот, едва не пустил слезу при звуках гимна. Поражал не сам гимн, не музыка, не слова. Поражала та атмосфера, то чувство каждого в отдельности, которое, ежели сложить вместе, и будет называться духом любви к родине, отечеству, патриотизмом. Это невозможно развратить чужой культурой. Даже в самом захламленном сознании, стоит только прислушаться к себе, все равно почувствуешь незримую нить, эту нерушимую любовь к Дому.
Первые лучи озаряли уставшие, не выспавшиеся суровые лица военнослужащих, несмотря ни на какие солдатские сложности, солдаты и командиры каждый день готовы ко всему.
Сейчас, когда командир базы говорил что-то не по бумажке, даже не по памяти, а спонтанно, от души, по-человечески, с настоящим чувством, каждый солдат знал, что есть сильное, стойкое начальство и случись, не дай бог, какая-никакая война ли, угроза ли, все равно, каждый уверен: будет приказ, будет план. И это бесспорно. Только сильные, волевые и мужественные начальники могут командовать по-настоящему. Речь не о штабных крысах, которые, роясь в бумагах, лезут по служебной лестнице вверх, цепляясь за кого-то зубами, царапая ногтями, расталкивая плечами, толкаясь локтями. Настоящий генерал должен быть только боевым. Это истина.