— Аля, возьми его за руку, — распорядился Альварос. Алина подошла ко мне слева, сам Альво крепко ухватил меня за правую руку. — Идем... До встречи, Чуй.
— До встречи, до встречи! — кивнул Чуй и усмехнулся.
Мы вошли в туман, на секунду я ощутил слабое сопротивление, мне показалось, что туман стал более плотным. А потом я увидел цветы...
Дверь была та же. Но мир вокруг стал другим.
— Получилось! — завопила Алина. — У него получилось!
— Я и говорил, что получится. — Альварос погладил бороду, я заметил мелькнувшее в его глазах облегчение.
Ну еще бы, мало ли я принес ему забот.
— Подождите, я к Чуй схожу. Обидится, дурачок. Вызови летуна...— Альварос снова шагнул в туман.
Я огляделся, с трепетом понимая, что вокруг меня и в самом деле новый мир.
Дверь окружала аккуратная, выложенная цветными плитками дорожка. Вокруг был разбит большой красивый цветник, тут же находились несколько уютных резных скамеек и странный белый столбик с двумя маленькими светящимися квадратиками. Чуть поодаль я увидел вертолетную площадку — трудно было назвать как-то по-другому этот аккуратный пятачок с мерцающими по кругу огоньками. Мы находились на поляне близ большой красивой реки, далеко за ней, в голубой дымке, виднелся город. Он был очень красивым, я различил призрачные шпили, огромные невесомые арки и эстакады, множество высотных зданий. Город казался невесомым, я с невольной грустью сравнил его с нашими городами, вечно грязными и пропитанными гарью.
Что-то негромко щелкнуло, послышался мягкий и очень мелодичный женский голос.
«Пожалуйста, присядьте на скамейку и немного подождите, к вам сейчас подойдут. Ничего не бойтесь, вам никто не причинит вреда...»
Голос оборвался — Алина коснулась наборной панели на столбике.
— Для чего это? — спросил я, кивком указав на столбик.
— Если приходит новичок, за ним прилетают, так сделано у каждой Двери. Чтобы не прилетели, надо коснуться вот здесь. — Алина указала на верхний светящийся квадратик. — Это значит, что ты уже здесь не в первый раз, и тебе не нужен сопровождающий. А это — чтобы позвать летуна.— Девушка аккуратно коснулась второго квадратика, тот моргнул. — Сейчас прилетит.
Слушая Алину, я невольно улыбнулся. Она сама тут несколько дней, а уже объясняет все с видом знатока.
Снова появился Альварос.
— Все равно обиделся, — сказал он. — Заявил, чтобы пару недель мы его не искали, он к Чуке уходит. И вообще, без нас ему гораздо лучше и спокойнее.
— А кто это — Чука? — спросил я.
— Подружка его. Та еще ведьма... — Альварос усмехнулся, Алина прыснула в ладонь. — Вызвала летуна?
— А вон он.
Алина кивком указала куда-то в сторону города, я заметил стремительно приближающуюся точку. Неведомый мне летательный аппарат двигался очень быстро — не прошло и минуты, как он, замедлив ход, плавно опустился на предназначенную для него площадку. Даже не опустился — завис сантиметрах в двадцати над ней, не касаясь земли. Приветливо распахнулась дверь салона, Алина потянула меня за руку.
Похоже, вертолетами здесь давно не пользовались. Глядя на неведомый аппарат, я был вынужден признать, что сварги явно опередили нас в техническом отношении.
Внутри аппарат выглядел весьма просто, я не увидел ожидаемых «наворотов». Два сиденья спереди — пилотское и пассажира, — задние сиденья расположены полукругом, на них могло разместиться еще человек пять. Отделка явно уступала отделке наших представительских лимузинов, но не выглядела грубой или дешевой. Скорее, она была чисто функциональной, салон выглядел удобным и просторным.
К моему удивлению, Алина забралась в пилотское кресло, сделала она это с явным удовольствием.
— Садись рядом... — сказала она, взглянув на меня.
Я не стал возражать. Усевшись, оглянулся в поисках привязного ремня — и не нашел его.
Двери салона закрылись сами, тут же послышался тихий мягкий голос.
— Пожалуйста, назовите пункт назначения.
— Площадь Цветов, жилой уровень, тридцать шестая площадка, — ответила Алина.
— Принято. Площадь Цветов, жилой уровень, тридцать шестая площадка-
Аппарат шевельнулся и бесшумно взмыл в воздух, я опять не сдержал улыбки: выходит, он летит сам. А я было запаниковал, что его поведет Алина.
— Он что, всегда сам летает? — спросил я девушку.
— Нет, — смущенно ответила Алина. — Просто мне не разрешено управлять. Вот, видишь... — Она решительно протянула руку к правой консоли своего кресла, положила на нее руку. Ничего не произошло, аппарат продолжал плавно набирать скорость, я слышал посвистывание ветра. — Видишь? Не слушается. А Ив сам летает, как хочет.
— Она шевелится? — Я протянул руку к консоли, осторожно потрогал ее.
— Да нет же, зачем? — удивилась Алина. — Просто думаешь — и он летит туда, куда тебе надо. Так Ив говорит.
— Понятно... — ответил я и сосредоточился на проплывающем за окном пейзаже. Красиво, что тут скажешь.
— Ты не боишься? — спросила Алина, удивленно взглянув на меня.
— Нет. — Я снова повернулся к девушке. — А почему я должен бояться?
— Ну, не знаю... — Алина пожала плечами. — Я в первый раз так перетрусила. Высоко ведь.
— Алина, — вмешался в наш разговор Альварос, — ты забыла, что Кир — гасклит. Помнишь, я рассказывал тебе про самолеты? У них это в порядке вещей.
-— Да, забыла, — согласилась Алина. — Значит, у вас тоже летают?
— Летают. Только немного не так. Но тоже здорово...
Я замолчал, так как аппарат приближался к городу.
Мимо пронеслись несколько похожих аппаратов, в основном они отличались от нашего только окраской: наш был зеленым с широкой желтой полосой на борту. Чем ближе мы подлетали, тем больше в воздухе становилось машин. Тем не менее, в их движении не было хаоса, потоки аппаратов подчинялись определенным закономерностям. Наш аппаратик плавно влился в один из таких потоков, пару минут мы летели в окружении нескольких летунов, как назвала их Алина. За окном одного из них, на заднем сиденье, я разглядел девчушку лет шести. Она несколько секунд смотрела на меня, потом показала язык и отвернулась. Я улыбнулся: по крайней мере, дети везде одинаковы.
Город был красив, теперь я в этом убедился окончательно. Здесь трудно было найти привычную нашему глазу прямоугольную архитектуру, дома отличались самой причудливой конфигурацией. Почти на всех были многочисленные овальные выступы, расположенные на самой разной высоте и в самом разном порядке, эти выступы пестрели сочной травой и цветами, на многих из них росли деревья. Отдаленно это напоминало наши балконы — но какими же убогими казались мне наши земные балконные клетки по сравнению с этим великолепием!
Летун немного опустился, пронырнул под огромной аркой, замедлил ход, затем ловко встроился в другой поток машин. Я заметил, что некоторые машины приземляются на отведенные для них большие площадки, другие с ходу ныряют в своеобразные норы, присутствующие в большинстве зданий. Впрочем, норы выглядели светлыми и просторными, поэтому уместнее было бы назвать их гаражами.
Я понял, что мы подлетаем, когда увидел внизу огромную, полную цветов площадь. Цветы находились везде: они росли на клумбах, свисали с ажурных балюстрад, оплетали небольшие уютные беседки. Площадь пересекали дорожки, причем в их переплетении не было какой-то жесткой геометрической структуры; в нескольких местах били фонтаны. Выглядело все очень красиво. Летун замедлил ход и повернул к одному из окружавших Площадь Цветов зданий, потом нырнул в один из гаражей. Гараж оказался входом на большую посадочную площадку, наш аппарат выбрал место и аккуратно коснулся земли. Точнее, завис над ней на высоте все тех же двадцати сантиметров.
Двери открылись, мы выбрались из машины.
— Пока пойдем к нам, — сказала Алина, явно взявшая на себя роль хозяйки и проводницы. — А потом Ив покажет тебе твой дом.
По широкой белой дорожке мы прошли к выходу — высокой красивой арке, украшенной цветами. Я заметил несколько табличек с надписями, но язык мне был незнаком. Точнее, мне были незнакомы даже буквы, они выглядели довольно необычно и отдаленно напоминали старославянский шрифт.
— Сюда, — сказала Алина, когда мы миновали арку, и указала на широкий светлый коридор.
Я не мог понять, откуда шел свет, — казалось, он здесь просто был. Коридор плавно повернул направо, я увидел несколько разноуровневых овальных площадок, к каждой из них вели аккуратные ступеньки. Сами площадки имели по бокам ажурную декоративную ограду — скорее для красоты, нежели для того, чтобы оградить человека от падения. Да и падать-то здесь, по существу, было некуда: самая высокая из шести площадок едва ли поднималась выше, чем на метр.
На каждой площадке находилась дверь — квартирная дверь, как назвал бы я ее на земной манер. Алина уверенным шагом подошла к одной из площадок, коснулась двери рукой. Дверь тут же приветливо открылась. Точнее, отогнулась в сторону: я заметил, что у нее не было петель. Осторожно ступая вслед за девушкой, я вошел внутрь, Альварос шел чуть позади меня.
— Ну и как тебе здесь?
Алина развела руками, демонстрируя мне огромный светлый холл. Из холла через несколько дверей можно было попасть в комнаты, причем многие из них находились на разной высоте, к ним вели одна или несколько ступенек, — возможно, таковым было веление местной моды. В целом все выглядело довольно красиво, разве что излишне пустынно. Дом, как назвала его Алина, был похож на квартиру новосела: большую, чистую — и пустую...
— Неплохо, — ответил я. — Мне нравится.
Алина явно осталась не удовлетворена моим ответом — вероятно, ожидала от меня большего восторга. Хотела было что-то сказать, но наткнулась на насмешливый взгляд Альвароса и передумала.
— Ладно... — Она махнула рукой и улыбнулась.— Идем, я покажу тебе свободную комнату.
Мне отвели просторную светлую комнату с выходом на балкон — если уместно так назвать поросшую травой, цветами и даже деревьями площадку. Совершенно пустая комната в сочетании с белыми стенами напоминала больничную палату, но вскоре выяснилось, что цвет стен менялся по желанию жильца, для этого требовалось лишь четко и ясно назвать вслух интересующий тебя цвет. При необходимости заказ уточнялся, но иногда анализирующий мои слова механизм меня не понимал. Так, он не смог понять цвета, названного мной словом «салатный». В итоге я остановился на светл