Через два часа вернулся Шайон, застав девушку на кровати с разбросанными по той вещами. В конечном счете Катая решилась заложить кинжалы по меньшей цене, а затем выкупить. При хорошем раскладе должно получиться. И все равно жалко. Но других вариантов нет.
-Идем.
Шайон взял сумку и поманил девушку за собой. Ничего не понимая, но зная, что сумку парень не вернет, Катая вылетела в дверь следом.
-Шайон, верни!
Глава 3. Сон чемпиона.
Догнать парня удалось на улице. От Катаи тот получил чувствительный подзатыльник и вынужден был вернуть взятую ранее вещь. Хмурый взгляд не сулил ничего хорошего, если бы не договор, подписанный кровью против воли. Тронуть ее Шайон не вправе. Насколько сильно он хотел это сделать могли сказать лишь темнеющие глаза и сжатые в кулак руки. Стоило бы бояться гнева пробужденного чемпиона, только Катая не боялась. Если бы хотел, мог сказать куда так резко им понадобилось. Оба в городе в первый раз.
И все-таки Шайон не тронул. Бормоча непереводимые на нормальный язык ругательства увлек девушку за собой. Уютные улочки, большая площадь. Начавшийся элитный район взволновал не на шутку, но вида Катая не подала. Бродяг в таких местах не любили вовсе. Будет ли Шайон защищать ее в случае необходимости? Без договора в этом плане верится с трудом.
По улицам прошли около километра, а то и больше, прежде чем Шайон свернул в дверь высокого здания. Через минуту парень вышел, взял девушку за руку и увлек за собой внутрь. Зачем он привел ее в такую дорогую гостиницу? Какая-то привлекательная девушка за стойкой с интересом посмотрела на них, но ничего не сказала. Проводила взглядом до лестницы с ярким ковром на ступенях.
-Здесь.
Шайон повторил слово, которое произнесла Катая не так давно в другой гостинице. От удивления и шока приподняла бровь. Однако Шайон не был намерен объясняться. Вместо этого кивнул на одну из дверей в коридоре, а сам исчез за дверью напротив. Так толком ничего и не понимая, Катая прошла куда указали. Неужели глупый чемпион не понимает, что у нее нет денег на такую роскошь? И никогда в жизни не было. Оставалась надежда, что Шайон знает, что делает.
На переезде сюрпризы не закончились. Не успела Катая свыкнуться с мыслью, что сменилось место ночлега, как в дверь постучали.
-Да?
В голове даже не появилась мысль, что Шайон не будет стучаться. Этот бы точно вошел с ноги и не понял, почему на него косятся. Вошедшим и вправду оказался не тот, о ком размышляла Катая. Незнакомец в одних штанах и с подносом в руках. От вида дымящихся тарелок заурчал желудок. За время путешествия тот позабыл, что такое нормальная еда.
-Ваш ужин, - незнакомец чуть склонил голову.
Он поставил поднос на столик и отошел в угол комнаты. Этот жест дал понять, что парень здесь не только для подношения ужина, но и для приятного времяпрепровождения. Интересно, Шайон тоже сейчас был с девушкой? Скорее всего, да. Но это не столь важно. Главное, чтобы чувствовал себя хорошо в момент участия в Лиге.
-Голодный?
Катая приблизилась к юноше. Тот немного смутился подобному вниманию и неуверенно кивнул. Такой же бродяга, как и она.
-Держи, - Катая взяла с подноса одну из тарелок и отдала парню, - Меня не надо развлекать ночью, так что можешь поесть и идти. Если там станут ругаться, то можешь спать здесь на диване.
Никогда Катая не видела такого взгляда ясных глаз. Юноша явно не понимал, чем вызвана подобная доброта в его отношении. Но понимать здесь нечего. Вряд ли здешних бродяг, обслуживающих клиентов, заставляли это делать из-под палки, хоть те и были слугами. Просто Катая не хотела ни с кем делить кровать, вспоминая их ночи с Незраем. Поэтому кивнула на тарелку еще раз, а сама направилась в душевую. Горячая вода после месяца под открытым небом манила к себе магнитом. Какая же сказка лежать в горячей воде и пользоваться банными принадлежностями! Наконец можно отмыться полностью и в комфорте.
Через пол часа Катая вылезла из воды, насухо вытерлась и оделась. Полотенца предусмотрительно висели на крючках у двери.
-Не смей!
Катая застыла на пороге душевой, едва узнала в комнате Шайона. У его ног валялся тот самый парень, которого Катая оставила ужинать в одиночестве. Тарелка с разбросанной едой в нескольких метрах, видимо выпала из рук. Удивительно, но не разбилась. Однако то, что у Шайона в руках было что-то вроде кнута, которым тот до ее выхода бил юношу, сильно встревожило. В сумерках комнаты возвращенный к жизни чемпион выглядит еще более зловещим, чем обычно.
-Не трогай его, - еще раз повторила Катая и вышла в комнату.
Шайон отступил на шаг в сторону. Хмуро смотрел за тем, как Катая подняла слугу на ноги. Она бегло осмотрела последствия трепки, но серьезных увечий не заметила, только красные полосы.
-Прости, - негромко извинилась Катая, после чего дала юноше пару фруктов с подноса и кивнула на дверь, - Иди.
Слуга чуть неловко поклонился и скрылся в дверях комнаты от возможных проблем подальше. Заботу девушки о себе не понял вовсе.
-Не делай так больше.
Катая обернулась к Шайону. Что-то во всем происходящем продолжает волновать. Только что? Шайон стоит все так же молча и не сводит с нее глаз. И все же подошел ближе. Когда же руки коснулись теплые пальцы и подняли выше так, чтобы видеть тыльную сторону и запястье, стало очевидно зачем. Именно в этом месте на теле выжигали знак элиты при рождении. Отличительная черта принадлежности к высшему звену. И сила, с которой сжимает ее руку Шайон, свидетельствует о том, что чемпион в ярости.
-Я бродяга, если ты этого не понял, - тихо, но твердо произнесла Катая.
Судя по рычанию сквозь зубы, Шайон ругался на чем свет стоит. У Катаи же возникло ощущение, что ее только что смешали с грязью, хоть слов она и не поняла. Достаточно знать о негативе элиты к бродягам и не тешить себя иллюзиями. Никогда не была знакома ни с одним из них, чтобы удостовериться лично. Лучше бы никогда и не знала.
Хлопнула входная дверь. В одиночестве Катая осмотрелась. Дальше находиться здесь не хочет. И это ощущение грязи, с которым ее только что смешали, не дает покоя. Сумку с кровати Катая подхватила на ходу и вышла в коридор, а там вниз по лестнице и прочь от здания и любого, кто может узнать в ней бродягу. Собственная внешность в части длинных алых волос сбивает с толку окружающих, но не стоит забывать, что любой может проверить. А отвечать, что она здесь делала и оправдываться, что не воришка, не хочется.
В пустой комнате гостиницы на краю города Катая села на кровать и подогнула под себя ногу. Она и не ожидала никакой иной реакции воскресшего чемпиона на себя. Было непривычно обидно, что спустя месяц нормального общения Шайон решил, что она последняя в мире тварь. И только из-за отсутствия метки элиты. Языка древних чемпионов Катая не знала, но догадывалась о смысле презренного рычания часом ранее. Надо попытаться выкинуть произошедшее из головы и ложиться спать. Завтра много дел, которые требуют адекватного решения.
Утром Катая первым делом отправилась в город. К сильному огорчению, кинжалы не имели почти никакой ценности, так что для выручки денег пришлось их продать с концами. Но и этого не хватило на взнос для участия в Лиге. Сама по себе сумма невелика, вот только и ее нет. В конечном счете пришлось идти в торговую палату и брать деньги в долг. Если не вернет через неделю, придется расстаться со свободой, добровольно подписав соглашение о принудительных работах там, где скажут, пока долг не будет возвращен. На лодыжке служители торговой палаты закрепили браслет, с которым выйти за пределы города стало невозможно.
Через час после этого Катая пришла к той самой гостинице, в которую ее привел Шайон накануне. Хорошо еще, что девушку с длинными алыми волосами запомнили. В противном случае могли прогнать с порога. Под штанами браслета видно не было. Мелочь, а приятно. В нужную комнату Катая попала так же без приключений.
-Переодевайся, - на кровать легла стопка одежды.
Море презрения в темных глазах. А собственных проблем еще больше, чтобы заострять на этом внимание. Так что Шайону пришлось подчиниться и надеть новую одежду в гробовом молчании. После этого Катая бегло осмотрела парня убедиться, что все село ровно по нему и нигде ничего не мешает.
-Идем.
После вчерашнего общаться с Шайоном не хотелось. Точно так же, как видеть это лицо дольше необходимого. Если бы не цель всей затеи, Катая и видеть его не хотела.
У высоких стен арены Катая надела перчатки и спрятала запястье. Позорить чемпиона тем, что он слуга бродяги, необходимости нет. Деньги отдала управляющему, тот внес данные Шайона в списки и выдал карточку чемпиона. Через шесть дней надо вернуться к арене, где будет подобрана команда таких же, как он, новичков Лиги. А дальше первый этап первого круга. И таких три боя. Затем три боя во втором круге и три в третьем. При победе во всех кругах, даже в двух из трех, Шайон получит звание действующего чемпиона. Катая - титул элиты. Первому это звание откроет доступ к играм в высшей Лиге среди таких же чемпионов. А Катая получит исполненное по договору желание.
На этом Катая оставила Шайона одного и вернулась обратно в свой район. Теперь ей предстоит найти работу, чтобы сохранить крышу над головой и чем-то возвращать долг. На удивление быстро, еще до темноты, подвернулось подходящее место. Не самое лучшее, зато денег заплатят порядочно. Хватит отдать долг. Плюс бесплатная еда утром и вечером. У работы был только один минус, но достаточно большой. И его Катая была согласна терпеть неделю ради того, чтобы отдать долг. Работать предстояло в одном из кабаков: разносить еду и напитки посетителям. Трогать официанток запрещено, что вряд ли остановит выпивших людей от попытки это сделать.
Тем же вечером Катая приступила к работе. Ее нарядили в недлинное платье с пушистой юбкой, довольно открытое сверху. Уже к полуночи гости кабака валялись пьяными. Те же, что хранили способность двигаться, начали приставать ко всем официанткам без разбора. Катае удавалось изворачиваться и молча терпеть все возможные похлопывания и пощипывания. Пахабные реплики в свой адрес умело пропускала мимо ушей. Слишком сильно алые волосы привлекают внимание.