Орлов и Соболев были уже на связи, слушая их разговор.
- Тоже, - вздохнула Хелия, показав еще один рисунок. – Пап, а они плохие? – едва ли не жалобно посмотрела она на него. Страх в ее глазах мелькнул и не исчез.
- Плохие? – нахмурился Злобин.
Вместо ответа Анхелия перевернула лист и… зажмурилась, чтобы не видеть…
- Тебе придется отпустить ее еще раз.
Злобин и сам это понимал, но…
- Она еще совсем ребенок, - отказываясь признавать эту, новую для него правду, качнул он головой.
Медицинский диагност подмигивал зеленым – введение специдентификатора девочка перенесла хорошо, но там, где должна была находиться его, Злобина, душа, пылало алым.
- Нам остается только благодарить судьбу, - Орлов обошел кровать, встал рядом с ним.
С генералом Злобин был согласен. Только благодарить. Метаморфы на борту крейсера «Байярд»! Одна-единственная диверсия…
- Борис…
Взрыв на том рисунке был страшным. Черного и красного Анхелия не пожалела, детской, неумелой рукой передав весь ужас того, что еще не случилось.
- Если с ней…
Не договорил он сам.
Не потому что банальность, потому что не могло ничего изменить…
Освещение было приглушенным, но оно не успокаивало, скорее, «переводило» в режим ожидания.
- Мы закончили, можешь вставать, - Стас оглянулся лишь на мгновенье, тут же вновь вернувшись к терминалу, за которым сидел.
Фиксаторы раскрылись, освобождая руки и ноги, но подниматься я не торопилась. Здесь была недосягаема. Для всех остальных.
- Когда планируешь покинуть базу?
- Семьдесят два часа, - вновь закрыла я глаза и расслабилась. И неважно, что все еще лежала на диагностическом столе. – Есть возражения?
Медицина метаморфов не выявляла, но не так, чтобы совсем без вариантов. Глубокая диагностика и анализ по архивным данным. Многоликие, принимая чужую форму, были более стабильны, что теоретически позволяло отследить их по изменениям на длительных промежутках времени.
Всего лишь шанс, но и его упускать мы не собирались.
Как «пошутил» Джориш, контакт с Альдорами исключал меня из списка подозреваемых, но в качестве подтверждения официальной версии, по которой проводилась рекомендуемая Штабом полная проверка, мне стоило пройти через эту процедуру едва ли не первой.
Спорить я не стала. Если они хотели, чтобы я подала пример…
- Распишу тебе поддержку, - лишь теперь развернулся Стас. Видеть этого я не могла – командный был выведен в теневой режим, но ощутила. Не слухом – невольным напряжением, которым реагировала на него. – Ну и восемь часов сна на каждые двадцать четыре.
- Иначе никакого допуска к заданию, - «сбивая» собственную реакцию, проворчала я, максимально воспроизведя его интонации.
- Иначе никакого допуска к заданию, - подойдя, в точности повторил Стас. И ведь знал… – Ты – устала, - добавил он, остановившись совсем рядом.
- Устала, - не стала я спорить. Открыв глаза, посмотрела на него и села, свесив ноги. – Устала от войны. Чем быстрее мы ее закончим…
- Тебе еще вынашивать сына, - качнув головой, довольно холодно отрезал Стас. Небрежным движением откинул упавшую на лицо прядь.
Русые волосы подбило сединой…
- Мне – что?! - сдержав порыв вцепиться ему в глотку, соскочила я с диагностического стола.
Оснащение не хуже, чем на «Ирхачи». Самые передовые разработки…
Самариняне чтили жизнь. Не ту, что в категориях индивидуального, а как проявление воли Богинь. Раз уж довелось родиться…
Смерть тоже вполне эстетично вписывалась в их восприятие мира, но уже как точка, окончание пройденного Пути. Если ничто другое больше не доступно.
- Надеюсь, ты не собираешься отдать эмбрион суррогатной матери? – сделав шаг назад, добавил мне Стас места для маневра.
Медленно выдохнув, усмирила поднявшуюся изнутри волну ярости. Как бы мне не хотелось…
- Нет, не собираюсь, - взяла я со стула китель. Надела, застегнув под горло.
Очередная дань моему нынешнему статусу. Еще не так давно хватало чистого комплекта рабочей формы.
- Таши…
Затянув ботинки, выпрямилась. Встань Стас у меня на пути, нашла бы что ответить, а так…
Больше десяти стандартов вместе. И каких стандартов!
- Тогда было проще, Стас, - не то улыбнулась, не то скривилась я. - Мы отвечали только за себя. Теперь…
- Тебя вызывает Штаб, - не дал он мне закончить, намекая, что ошиблась в своих предположениях.
Наверное, к лучшему. Кто его знал, куда мог завести нас этот разговор.
- Принято, - кивнула я, активируя командный. На входящих действительно семафорило. Не «экстра», но код Кошелева, одного из заместителей Соболева, курировавшего группу. – Стас… - подняла я голову, посмотрев на того, кого безуспешно пыталась вычеркнуть из собственной жизни.
Вырвалось само, вопреки здравому смыслу, но мне стало вдруг легче. Словно переступила, вновь воскресла, уже считая, что больше не дано.
- Не надо слов, капитан, - сдвинулся он еще. Чуть заметно улыбнулся, дав увидеть, чего стоила ему демонстрируемая сдержанность. – Просто идем дальше.
Больше десяти стандартов вместе…
Стас часто оставался в тени, выступая вперед, когда уже срывало на край. А мы едва ли не привыкли к этому, забывая, что он тоже вел бой. До самого конца. За каждого из нас.
- Просто идем дальше, - повторила я, выводя его слова в статус приказа. Как минимум, для себя. – С отцом разговаривал? – сменила тему, посчитав эту более безопасной.
- Я привык считать, что у меня его нет, - поморщился Стас, проведя ладонью по шевелюре. Опять мелькнуло серебром, отдавшись во мне вновь вспыхнувшей яростью. Они, как могли, берегли меня, а я…
Я тоже, как могла, берегла. Иногда даже вопреки их желанию.
- Кажется, не одна я предпочитаю игнорировать некоторые проблемы, - напомнила о том времени, когда числила отца среди врагов. Получилось едва ли ни легко, как когда-то.
- До тех пор, пока она не встанет перед тобой в полный рост, - несколько натужно, но засмеялся и он. – Протянул руку и спросил, точно прочувствовав момент: - Мир?
Я еще не забыла, как «потеряла» его. Как существовала, не виня себя в чужой смерти, но понимая, что могло быть и иначе.
- Мир, - подала я ладонь, в очередной раз бросаясь в неизвестность.
В той реальности, где мы с ним оставались каждый сам по себе, спокойнее не было. Больнее – тоже, просто уже некуда. И даже пустоты не прибавилось, если только осознания, что выдохнуть яростное: «Мы – вместе», больше не имею права.
– Мне не хватало тебя, - добавила я, не сдвинувшись с места.
Столько дней и ночей!
Тогда все было правильно. А теперь?
Главное, что это – было, со всем остальным я собиралась разобраться. Если понадобится.
- Лаишь – твой отец, - вернулась я к тому, что считала важным. – К тому же…
- Что: к тому же? – в глазах Стаса четко читалось предупреждение.
- К тому же, - поймав себя на желании щелкуть Стаса по носу, продолжилал я, - кое в чем вы с ним похожи. Оба спасали мою жизнь.
Нет, он не расслабился и не принял мои слова, но слегка обмяк, вроде как ожидая одно, а получив другое.
Обольщаться я не торопилась. Прошлое! У Стаса оно тоже имелось. С теми самыми самаринянами, один из которых оказался среди его родителей.
- Если ты так ставишь вопрос…
- Именно так, - подтвердила я. – Кстати, пока лежала, появилась идея. По метаморфам. Надо посоветоваться с Тарасом.
- Это ты по поводу их гормональных циклов, - едва ли не заржал Стас. Когда кивнула, поманив пальцем, пошел к терминалу. Подождал, пока встану рядом, вывел на экран несколько схем: - Не ты первая, кто пытался подобрать химию, способную вызвать всплеск. Когда метаморф в своей истинной форме, проблем нет, а вот в личине…
- Значит, вся надежда на его Величество Случай, - вспомнила я слова Слайдера о том, что еще одна проверка вряд ли что-то изменит. Просеяли всех и не по одному разу.
- Не самый плохой вариант, - «успокоил» меня Стас. – Значительно лучше, чем совсем ничего.
И ведь не поспоришь…
- А если спровоцировать цепную реакцию? – задумчиво протянула я, вспомнив, как «сорвался» Тарас, почувствовав «свою» женщину.
- Что ты имеешь в виду? – тут же подобрался Стас.
- Кого, - поправила я. – Вывести из равновесия ангела и позволить ему вдоволь покуролесить.
- Эффект синхронизации, - кивнул Стас, давая понять, что не упустил мысль. – Знаешь, а ведь в этом что-то есть… - добавил он спустя пару минут.
- Люблю нестандартные решения, - засмеялась я, с огромным удовольствием наблюдая, как в глазах Стаса появляется азарт.
Незабываемое зрелище. Незабываемое и…
- С идеей разберешься сам, а я… - хлопнув его по плечу, направилась к выходу. И не важно, что похоже было на бегство. – И не вычеркивай отца из жизни, - добавила, когда створа уже сдвинулась, открывая тамбурный модуль. – Хотя бы из принципа: чтобы не оказалось поздно.
- Умеешь ты воодушевлять, - усмехнулся Стас мне в спину. Командный «сдал», показав, как закаменело его лицо.
- Умею, - согласилась я и резко остановилась, буквально напоровшись на внимательный взгляд подпиравшего переборку Торрека. – Что у нас еще случилось?
Судя по тому, как скривились губы домона, пытаясь сложиться в многообещающую улыбку, вызов из Штаба был не самой большой проблемой.
Пятеро моих, семеро скайлов и попытка взлома ИР лежавшего на стапеле «Ирхачи-1».
Трибунал. Расстрельная статья. Без малейшей надежды на снисхождение.
- Что будем делать? – не шевельнувшись и даже не посмотрев в мою сторону, поинтересовался замерший справа экар Вилькеш, командир базы Дебора, на которой все еще размещалась группа «Ворош».
Корпус «Миджари» стоял здесь же, но аркон Андриш, чьи парни тоже числились среди отличившихся, находился на задании, так что разбираться с этими недоумками, предстояло нам: мне, этому самому Вилькешу и эрари Джоришу, за которым оставалось последнее слово.