-Знаю, милая, - с капелькой вины произнесла Богиня, - Но сказать не могу, прости. Лорд поговорит с тобой сам.
-А, Джокер? - пробормотала Катая. Сумятица в голове не позволяет расслабиться, ни на один из вопросов ей не дают прямого ответа, - Он тоже имеет отношение к происходящему?
-Да, имеет, - Богиня улыбнулась и кивнула, - Но без позволения Лорда тебя к нему не пустят. Поэтому сейчас мы пойдем выбирать тебе платье.
-Вы уже вторая, кто говорит о платье, - вспомнила Катая капитана стражи. Тяжко вздохнула, ничего не понимая.
-Кто был первым? - улыбка на губах этой женщины выглядела завораживающе.
-Он представился капитаном стражи Лорда.
-Фьерд? - удивление на лице женщины было неподдельным, - Где вы с ним пересеклись?
-Он приехал забрать меня из дома мастера. Что-то не так?
-Нет, все в порядке.
-Капитан сказал, что его просил Джокер приехать за мной.
-Да? Тогда не удивительно, - Богиня взяла ее под руку и увлекла по коридору, - Видишь ли, Фьерд - командующий стражи Лорда. Во всех городах, на всех землях. И редко занимается подобными вещами, как сопровождение гостей.
-Командующий?! - в горле подозрительно пересохло.
-Капитаном он называет себя по привычке. Не любит привлекать лишнее внимание громкими словами, - осмотрела смежный коридор Богиня и направилась в сторону, - Фьерд сказал, почему нужно платье?
-Лорд не любит чемпионов, - вспомнила Катая странные слова, - Почему?
-Немного не так, - возразила Богиня, - Лорд не любит чемпионов в их одежде Лиги. Когда те в обычной одежде, относится к ним терпимо.
-Почему? - не отставала Катая.
-Потому, что у каждого есть свои вкусы, - золотые глаза сместились на шагающую рядом девушку, - Платье лучше надеть.
-Хорошо, - не видела причин для спора Катая, - У меня их нет.
-Они есть у меня, - подмигнула женщина, отворяя двери, - Любое, какое понравится, будет твоим.
-Боюсь, мне нечем заплатить, - последняя попытка отказаться провалилась с треском.
-Не думай об этом. Лучше скажи, какое платье хочется?
На поиски ушло около двух часов. Все платья, представленные в залах, оказались настолько великолепны, что Катая боялась даже прикасаться к ткани. На примерке настояла Богиня, сославшись на то, что за это денег точно не берут. Дорогая ткань, всевозможные фасоны. Где-то расшитые нитями, где-то со вставками камней. Неописуемая красота и величие. Вот только Катая пыталась найти что-то менее броское. Привлекать излишнее внимание к своей персоне не хотелось. Не хотелось совсем никакого, но раз варианта отказаться нет, то пусть будет тот минимум, которого не избежать.
Выбор пал на платье зеленого оттенка из легкой ткани без лишних украшений. Открытые плечи, по которым струились алые волосы, небольшой вырез. Но думала Катая не столько о привлекательности, сколько о более насущной проблеме: в этом наряде бегать удобно. Платье очень легкое. На стройной фигуре сидит, как влитое. И очень красиво сочетается с цветом волос. Об этом не преминула сообщить Богиня, вызывая порыв снять с себя платье, как можно быстрее. Так не вовремя вошедший в зал стражник не дал свершиться правосудию и расстаться с одеждой юной особе. Взгляд незнакомца изучающе скользнул по девушке, буквально пригвоздив ту к месту. Никогда на Катаю никто не смотрел так.
-Неужели кто-то потерял дар речи? - Богиня улыбнулась вошедшему стражнику, чем отвлекла от несчастной.
-Лорд хочет вас видеть, Богиня.
-Хорошо, - женщина подождала, пока незнакомец выйдет, - Хотела показать тебе замок, но придется отложить.
-Ничего, - Катая замотала головой, - У вас и так из-за меня хлопот много. Теперь я могу переодеться обратно?
-Конечно. Только смотри аккуратней, не попадись Лорду на глаза в одежде чемпиона. Он жесток с ними, - задумалась о своем Богиня, - Не забудь платье на вечер.
-Хорошо.
-Доброй ночи, Катая. Завтра обязательно увидимся. Я постараюсь найти тебя до ужина, - Богиня в дверях обернулась, - Не удивляйся большому количеству гостей.
-Доброй ночи, Богиня.
Каких еще гостей? Ничего не понимая, Катая сняла платье и аккуратно повесила обратно, потянулась за собственной одеждой. Так было спокойнее и меньше привлекало внимания. Хоть бы кто сказал, как выглядит Лорд, чтобы не оказаться в опасной от того близости случайно и в одежде чемпиона! Богиня предупредила о последствиях буквально открытым текстом. Побьет? Убьет? Кто такой Лорд?
Коридор упрямо не заканчивался и не имел никаких обозначений, куда дальше сворачивать. На очередной развилке Катая поняла, что заблудилась и понятия не имеет, в какой части замка находится. Где искать свою комнату?
-Миледи, - Катая обернулась на голос, тут же угадывая в том Фьерда, - Что вы забыли в этой части замка?
-Гуляю, - эхом отозвалась Катая, все еще не зная, как относиться к этому человеку, - Вы сказали, что вас прислал за мной Джокер. Я хочу увидеть его.
-Слишком дерзко для напуганной девочки, - улыбка тронула губы мужчины, он усмехнулся, - Боюсь, это не в моих силах, миледи. Вы увидите его завтра за ужином.
-Вы с ним что-то сделали?
-Ничего, - покачал головой Фьерд и кивнул Катае идти следом, - Я могу надеяться, что завтра на вечере вы будете в платье?
-Не волнуйтесь.
-Рад слышать.
Фьерд толкнул очередную дверь в коридоре и пропустил девушку внутрь, сам остался на пороге. Оперся о косяк плечом, не сводя с гостьи глаз.
-Постарайтесь не покидать комнату до завтрашнего вечера, миледи.
-У меня есть имя, - в конце концов не выдержала Катая, - И зовут меня Катая. Я не миледи, никогда ей не была.
-Не дерзите мне, - прозвучало в воздухе предупреждение, - Очень не люблю подобное. Вы знаете, кто я и что. Не питайте зря иллюзий на мой счет.
-Могли бы сразу представиться командующим, а не играть со мной.
-Никаких игр, - Фьерд выпрямился, - Звание капитана у меня тоже есть. Вам будет лучше принять душ и лечь спать. Не помешает выспаться перед встречей с Лордом.
-Вы ненавидите меня?
Откуда было это ощущение, Катая не знала. Примерно так же ощущала иные эмоции Джокера, хотя по виду никто никогда бы не сказал, что эмоции именно такие.
-Доброй ночи, миледи.
Дверь бесшумно затворилась за стражником, оставив девушку одну. Интересно, почему ее так сильно ненавидят все здешние обитатели? Странные люди в городе, что посылали из одного конца в другой к закрытым лавкам. Стража в доме у мастера Тассила и слуги. Единственную искренность Катая ощущала в общении с Богиней. С этой незнакомой женщиной оказалось очень легко. Второй странной фигурой оказался Фьерд. Несмотря на прохладное отношение, мужчина озаботился проблемой холода, когда отдал свой плащ, и настаивал на платье не злить Лорда. По непонятной причине оберегал и вел себя слишком учтиво.
Когда голова начала болеть от мыслей и догадок, Катая решила оставить все, как есть, минимум до утра. Последовала чужому совету и приняла душ. Горячий и расслабляющий, ровно то, чего так хотелось. От вида огромной кровати в спальне пришла интересная мысль, что на ней можно потеряться. Размах и великолепие гостевых комнат удручают не привыкшего к подобной роскоши. Комната Джокера в гильдии вызывает больше симпатии.
В халате после душа Катая отворила окно на улицу, впустив морозный ветер в комнату, и вышла на балкон. С неба плавно опадали небольшие снежинки, вызывая восторг и восхищение. Она поймала несколько на ладошку и смотрела, как те превращаются в капельки воды. Сколько стояла так, глядя в темнеющее небо, Катая не знала. Внезапно ощутила чужую руку на запястье и движение в сторону комнаты. От подобной бесцеремонности чуть не воспользовалась навыком. Реакция чемпиона от холода притупилась, не то пара кинжалов давно бы распорола брюхо наглецу. Уже в комнате Катая узнала капитана стражи Лорда. Точнее, командующего.
-Что на этот раз? - Катая наблюдала за тем, как мужчина закрывает дверь балкона, - Вы сказали, что я могу гулять по замку. Стоять на балконе, надеюсь, не преступление?
-Если заболеете, сляжете с температурой. Не надейтесь, что за вами кто-то присмотрит и вылечит, - остудил пыл девушки Фьерд.
Если бы стражник знал, как Катая хочет послать его подальше со своим мнимым беспокойством и защитой, потерял бы дар речи. Нервы медленно, но верно, стали сдавать за все время. Она все так же ничего не понимала из происходящего на острове, как и в самом начале. Вопросов стало больше, а ответов как не было, так и нет. Кто бы на ее месте остался в трезвом рассудке?
-Уходите.
-Миледи, - едва уловимо склонил голову мужчина.
И это раздражающее обращение! Катая с силой стиснула зубы и дождалась пока Фьерд покинет комнату. Сразу после этого заперла дверь на все замки, которые нашла. Даже мысль о бесполезности не отрезвила. Ну и пусть бесполезно! Она ушла в спальню и свалилась на кровать. Устало выдохнула от напряжения и зарылась лицом в ближайшую подушку. Надо расслабиться. Завтра будет новый день, еще хуже этого. Встреча с неизвестным Лордом, какой-то ужин. В таких расстроенных чувствах Катая и уснула в халате поверх одеяла.
Глава 3
Новый загадочный день наступил на удивление быстро. Пасмурная погода добавляла сумятицу в и без того запутанные мысли. Главный вопрос до сих порт тревожит и волнует. Где Джокер? Катая ничего не понимает в происходящем, съедаемая беспокойством. Зачем Джокер привез ее на остров к тому, кто так сильно хочет убить? Где и почему пропадает сам? И, наконец, кто такой этот таинственный Лорд?
Не в силах усидеть на месте Катая решительно направилась к дверям. Хватит с нее. Не сделала и шага за порог, как остановилась. Хотелось бы удивиться присутствию Фьерда в коридоре, но это бы выглядело слишком фальшиво.
-Я просил вас не покидать комнату, миледи.
Опять. Ругаться после вчерашнего не хотелось. В конце концов этот мужчина ничем ей не обязан. Но был учтив и следил за всем, что могло представлять опасность так или иначе. Запретил покидать замок из-за возможных убийц на острове? Или по другой причине? Катая не знала. Тем не менее спокойный и невозмутимый характер кома