Сэндри так и сделала. Наблюдая за Ларк, которая делала то же самое на другом столе, она расположила катушки друг за другом поперёк узкой части бинта так, чтобы нить шла через ткань и продолжалась дальше, до самого конца стола, и за его край.
— Если пытаешься защитить стену от разрушения, или стянуть вместе компанию людей, то это можно сделать так, - объяснила Ларк, проверяя её работу. - Мы плетём магию, и заставляем камень или сердца людей следовать за ней. Здесь мы будем заставлять нить продолжать изначальный узор ткани, как лозу, которая растёт по натянутой верёвке. Мы нарастим новую ткань на концах старой, - она ловко разложила катушки нити по обеим сторонам бинта и протянутых длинных нитей. - Эти нити - твой уток. Они будут проходить поперёк нитей основы, формируя ткань.
Сэндри нахмурилась, прокручивая эти идеи у себя в голове:
— А Браяр и Розторн могут это делать? Они же растят растения на решётках. Лён и хлопок — растительного происхождения, уверена, что у них тоже получится, если тебе потребуется ещё помощь.
Ларк начала было отвечать, но остановилась. Затем она ухмыльнулась:
— Если станет совсем худо, именно так я и поступлю.
— А разве другие ткачи не могут это делать?
Ларк покачала головой:
— Не все они — маги. И даже тем, кто всё-таки маги, требуется думать о магии непривычным и новым для них образом. Твоё представление о магии ещё не настолько утвердилось. Для тебя она выражает себя в плетении ткани так же легко, как в наложении заклинания на уже сделанную ткань. Кроме того, такая работа по плечу только очень сильному магу.
Послушницы вернулись с чаем и подносом с кексами, фруктами и сыром ‑ Посвящённый Горс, заправлявший кухнями Спирального Круга, был уверен, что всякий покинувший его владения с пустыми руками вскоре умрёт от голода. Ларк отпила чаю, кивнула, затем сказала послушницам сесть на скамейку и не шуметь.
Оглядывая то, что на вид было полу-упорядоченным комком нитей, протянувшихся на север и восток, Сэндри вздрогнула:
— Не знаю, смогу ли я сделать это.
— Не волнуйся. Я помещу магические узоры в тебя. Очисти свой разум и позволь силе постепенно следовать узору. Не вцепляйся в неё, но и не позволяй ей двигаться без присмотра, иначе ткань будет с комками. Следи за узором, пока работаешь, чтобы потом ты смогла делать его сама.
С волнением в голубых глазах Сэндри посмотрела на свою учительницу и друга:
— Ты уверена, что я смогу?
Ларк улыбнулась:
— Твои способности тебя ещё удивят. А теперь, очисти свой разум.
Сэндри глубоко вдохнула, сосредоточилась исключительно на своих лёгких, задерживая дыхание, считая до семи. Ларк положила руки девочки на место, где нити из катушек накладывались на уже сотканную ткань, и накрыла пальцы Сэндри своими. Когда Сэндри выдохнула на счёт семь, Ларк присоединилась к ней, вдыхая, задерживая и выдыхая вместе. Стук ткацких станков и говор ткачей исчезли; запах льна, душицы и цветов испарился; даже ощущение жары пропало. Сэндри вошла в это спокойствие с удовольствием, зная, что приближается к источнику своей магии.
Ларк была с ней, держа нечто, ощущавшееся как светящаяся сеть. Если Сэндри присматривалась к ней, она смещалась под её взглядом: сначала она казалась сделанной из иголок, затем — из прохладной жидкости, потом — из простых нитей. Ларк вложила её Сэндри в руки и в разум, и та ушла глубоко в девочку. Ларк нежно направила её внимание к материалам под их руками.
Нетканые нити начали извиваться и ползти подобно маленьким змеям. Длинные нити, которые простирались через казавшийся бесконечным деревянный стол, исчезли внутри уже сотканной ткани. Приглядевшись. Сэндри увидела, что новые нити взбирались по старым, как розы по решётке. Когда они достигли открытого, не сотканного пространства, другие катушки нитей уже были готовы зацепить их. Вместе все нити начали танцевать, свиваясь вместе. Теперь она видела, откуда пришло чувство иголок и целебной мази. Образы ран — порезов, царапин и круглых дырок — поднялись из узора, заполнив её разум и пробегая по её пальцам. Ткань, которую она создавали, должна скреплять плоть, закрывая болезненные раны нитями новых мускулов и кожи. Где что-то было уничтожено, её бинт создаст новые, здоровые ткани.
«У тебя всё в порядке», - прозвучал в её голове голос Ларк. «Следи, чтобы они продолжали узор бинта, с которого мы начали. Сотня нитей на квадратный дюйм. Простой муаровый узор: вверх-вниз, вверх-вниз, по ширине ткани, потом обратно. Ничего, если сначала будешь работать медленно. Главное — держать их под контролем, как если бы ты ехала на резвой лошади».
«Так и сделаю», - пообещала Сэндри.
Ларк оставила Сэндри за работой. Её нити сплетались друг с другом. Вот тут, в дюйме он исходной ткани, две группы устремились в одну и ту же область подобно непослушным детям, и радостно связались в узел. Сэндри сосредоточилась на них, расталкивая их в стороны, посылая их в правильном направлении, в нужную часть ткани. Сперва они сопротивлялись, крепче стягивая узел, но она отказалась мириться с их бунтом. Одну за другой, она направила их на нужные пути, пока они не влились в общую кутерьму плетения ткани.
Её удалённая часть ощутила, как Ларк начала свой собственный бинт. Позже послушницы заменили почти опустевшие катушки нитей новыми, и свернули готовую ткань. Сэндри даже не озаботилась поблагодарить их. Её внимание было поглощено магией, которая металась под её пальцами, пока бинт рос, рос и рос.
Глава 4
Удача Трис — она не была уверена, что хотела бы считать её таковой — сегодня была с ней. Впервые за несколько дней Розторн была в Дисциплине, а не где-то ещё, когда Трис принесла птенца домой. Ей пришлось собрать всю свою решимость, чтобы войти в мастерскую Розторн. Она хотела было отложить это, но её подопечный выбрал именно этот момент, чтобы снова начать неистово клянчить еду.
Медвежонок, угрюмо лежавший рядом с открытой дверью — Ларк и Розторн наложили на свои мастерские заклятия, не пускающие внутрь пытливых щенков — поднял свою голову и вильнул хвостом.
Тихий разговор в мастерской прекратился. Затем Розторн произнесла, медленно и зловеще:
— Я слышу птенца.
Трис осторожно обошла пса и вошла в открытую дверь:
— Нико сказал, что ты, возможно, сможешь помочь мне?
Браяр был со своей наставницей; оба уставились на Трис:
— Четырёхглазая, что случилось на Куске? - спросил мальчик.
— Дай-ка я взгляну, - протянув руку потребовала Розторн. Трис послушно передала ей гнездо. - Я не буду присматривать за птицами, - продолжила посвящённая. - Эти безмозглые клуши Воды заявили, что если я не сделаю им ещё отваров и притираний, то произойдёт чуть ли не катастрофа, - бормоча, она развернула платок, чтобы посмотреть на птенца, в то время как Браяр и Трис, посмотрев друг на друга, закатили глаза. Розторн всегда презрительно отзывалась о посвящённых храма Воды, как порою и Ларк. Несколько недель назад все четверо пришли к заключению, что Вода и Земля в людях просто неважно смешивается.
— Ну, выкладывай, - поторопил её Браяр, пока Розторн осматривала птенца.
Поскольку Нико не наказывал ей держать увиденное при себе, Трис объяснила насчёт взгляда в прошлое и описала то, что она видела:
— Я думаю, там было убито где-то пять человек, считая контрабандистов и ту пьяную стражницу, - закончила она. - Легко было видеть, где были тела.
Розторн подошла к набору полок. Протянув руку вверх, она взяла оттуда тонкую бутылку. Как и большинство вещей в комнате, она блестела серебром в уголках зрения Трис, отсвечивая ещё больше, чем остатки заклинаний на Острове Куска. Трис потёрла глаза; и так уже плохо то, что Южные Ворота и башня Оси Спирального Круга чуть не ослепили её — она не ожидала увидеть так много магии, или такой сильной магии, в коттедже, где она жила.
— Значит Нико заставил тебя вызвать видение прошлого? Это значительная работа, - заметила Розторн, открывая бутылку. - Мне нужна одна из самых тонких пустых тростинок из вон того ящика, - указала она, и Браяр последовал её приказу.
— Нико колдовал, - ответила Трис. - Я только дала ему свою силу. Он сказал, что мне не нужно идти на Пиратский Мыс — мы не смогли бы сделать это дважды за день.
Она пристально наблюдала, как Розторн взяла у Браяра короткую пустую тростинку.
Засунув её в открытую бутылку, Розторн заткнула другой конец кончиком пальца. Поднеся её к птенцу, она позволила паре капель упасть ему в рот. Он закрыл клюв, засопев — затем выпрямился и снова открыл клюв. Розторн дала ему ещё две капли.
— Мне следует быть очень осторожной с этим, - сообщила она своим зрителям, откладывая тростинку в сторону. - Это как средства, прибавляющие сил, или снимающие боль — он станет зависеть от них, и не будет есть ничего другого. Тебе придётся давать птенцу еду, которая близка к той, которой их кормят родители, или её естественные заменители.
Розторн поглядела на Трис, нахмурив изящные брови. Девочка заставила себя выдержать этот острый взгляд не отводя глаз.
— Ты ведь понимаешь, что можешь загонять себя до истощения, а он всё равно погибнет, - наконец произнесла Розторн.
Трис кивнула:
— Нико сказал мне то же самое. Но я всё равно хочу попытаться.
— И он тебя не поблагодарит, если выживет. Скворцы — а это именно скворец — птицы весьма досадные. Их птенцы кричат, когда хотят есть. Если они достаточно взрослые, чтобы ходить и летать, они клюют своих родителей, пока те их не покормят.
— Вот тебе и благодарность, - с усмешкой заметил Браяр.
— Что мне делать? - потребовала Трис. - Говори, и я сделаю.
— Х-м-м. Пока что корми его каждые пятнадцать минут, пока я не скажу тебе иначе. Браяр, ты отправишься повидать Посвящённого Горса … - Тот потёр руки. Главный повар Спирального Круга, надёжный источник как еды, так и лакомств, был его самым любимым посвящённым — после Ларк и Розторн. - Сразу возвращайся назад, - строго наказала Розторн. - Дощечку и мел, пожалуйста. - Он нашёл и то и другое, и передал ей. - Тёплое козье молоко — именно козье, коровье молоко им слишком трудно переварить — с чуточкой мёда для подслащения, для начала. Можешь взять их в погребе, - сказала она Трис. - Подогрей молоко на маленькой сковородке. Достаточно, чтобы капля на запястье чувствовалась тёплой, но не горячей. Если обожжёт тебя — обожжёт и его.