Помочь Филиппу будет несложно — я уже понял, что нужно для этого сделать.
— Понял, — пробормотал я, убрав руки.
Каменный куб рассыпался в пыль.
Я убрал мусор, подобрал Хранителя Форм и вышел из ритуальной комнаты.
Написал Амине, Марго и Николь — попросил их подняться в кабинет главы рода.
Пришло время рассказать им про шестёрку. Руководство рода должно знать о рисках, которые нам грозят.
Мы с Аминой, Марго и Николь разместились на своих местах, и я, перекусив бубликом, начал свой рассказ.
Поведал им о том, как маги Аэтерна взяли новых учеников из Княжеств Руси.
Как мы вдевятером стали учениками и как из нас выжило лишь шестеро. Рассказал, как мы один за другим становились Высшими Магами и начали искать путь к бессмертию.
Женщины с широко раскрытыми глазами слушали меня, внимая каждому слову.
Когда я закончил, повисла мёртвая тишина.
— Граф Шнайдер настолько древний? — пробормотала Николь, пытаясь переварить услышанное. — Это же… ему больше восьмисот лет.
— Да, — кивнул я. — Коля неплохо сохранился.
— Тимур Аксаков, — процедила Амина. — Он стоит за Проклятием Хоривского.
— Он хотел уничтожить весь наш род, — прошипела Марго.
— Да, — снова кивнул я. — Так и есть.
Амина и Марго одинаково сжали челюсти от злости. Сейчас они очень походили друг на друга.
Они обе знали, что на наш род наложил Проклятие некий Высший Маг. Но никто из них не решался спросить у меня, кто это такой.
— Теперь появился ещё один — Ильяс, Высший Целитель, — продолжил я.
Николь нахмурилась.
— Я слышала о роде Эверхард. Это невероятно мощный род, один из сильнейших не только во всей магической Италии, но и в Европейском Союзе. И предок этого рода настолько древний…
— А ещё Борислав, глава Ордена Убийц, — покачала головой Марго.
— Из шестёрки каждый выжил, кроме меня, — хмыкнул я.
— Вы не могли предвидеть предательство друзей, — тихо сказала Амина.
Интересно, что произошло бы, закончи я свои исследования? Жил бы также долго, как остальные? И как бы выглядел тогда мир?
Уверен, он бы сильно отличался от нынешнего — каждый Высший Маг так или иначе влияет на историю. И я бы точно не остался в стороне.
— Это поразительно, — пробормотала Николь. — В мире столько загадок, о которых мы даже не догадываемся.
— Так и есть, — согласился я. — Но теперь вы знаете, с кем именно нам приходится иметь дело.
— Я приложу все силы, чтобы поднять бизнес, — твёрдо сказала Николь.
Амина и Марго тоже кивнули.
— Есть какие-то новости для меня? — спросил я.
В последние дни я был занят подготовкой к ритуалу Поднятия Нежити, затем приёмом у Максимусов.
— У Сергея возникли кое-какие проблемы, — ответила Амина. — Но я уже занялась этим вопросом. Там ничего серьёзного — шайка бандитов напала на его сотрудников. Я уже отправила группу ликвидации во главе с Иваном. Они должны справиться.
— У нас уже есть группа ликвидации? — удивился я.
— Мы собрали пятеро Мастеров, — улыбнулась Амина. — Это бойцы, которые раньше служили Юсуповым-Шнайдерам. Но после того, как Николь перешла к нам, они тоже присягнули нам на верность. Мы уже начали покупать амуницию для новой гвардии. Осталось только назначить главу гвардии и заместителя среди наших людей.
— Принеси мне потом список с рекомендациями, — сказал я.
— Конечно, — кивнула Амина.
— И что там с этими бандитами?
— Разгромили их штаб-квартиру, но не смогли найти лидера. Сейчас ищем. Скорее всего, он связан с каким-то другим родом. Я надеюсь, что этот род будет благоразумен и перестанет мешать нам.
Амина говорила с гордостью, приподняв подбородок. Я мысленно улыбнулся, вспомнив, какой она была в первые дни после моего появления. Неуверенная в себе, даже жалкая, в глубине души смирившаяся с тем, что она будет последней главой рода, и Юсуповы исчезнут.
— Ладно, тогда оставлю эту проблему тебе, — решил я. — У Сергея сейчас есть своя лягушка, с ней ему не страшен даже Мастер — он всегда сможет сбежать.
— Он упоминал в докладе про зверя, — кивнула Амина. — Лягушка спасла ему жизнь.
— Вовремя я сделал подарок. Ладно. Мне нужно кое-что ещё подготовить. Завтра утром я позвоню Ильясу, и мы отправимся к Филиппу.
— Вы уверены? — осторожно спросила Николь. — Это ведь Высший Метаморф. За столетия спячки в его голове могло многое измениться. Не факт, что он остался разумен.
— Я уверен, — кивнул ей. — Со мной будет Ильяс, Высший Целитель.
Не стал говорить вслух другую мысль — а не опасен ли для меня сам Ильяс?
Поэтому надо подготовиться к любому исходу. Ведь всякое может случиться…
Глава 3
Рано утром я позвонил Ильясу.
— Да? — раздался удивлённый голос.
— Привет, это я, Руслан.
— Руслан? Какой Руслан?
— Руслан Юсупов.
Повисла тишина.
— А, Руслан Юсупов… — протянул старик. — Да, понял, понял. Ты звонишь насчёт Филиппа? Ты знаешь, как его спасти?
— Да, знаю.
— Правда? — сильно удивился Ильяс.
— Да, можем отправляться, когда тебе будет удобно.
— Хорошо, тогда скоро выдвинусь. Мне нужно что-то с собой взять?
— Нет, у меня всё есть.
Завершив разговор, я сходил до своего тайника. Придётся использовать три капли крови Высшего монстра и несколько литров свежей крови Старших Магистров.
Кровь Высших существ жалко тратить, но ничего страшного.
Я осмотрел двадцать четыре пробирки с кровью. В некоторых всего одна капля, в других — две или три. Больше всего крови Исполинского Титана — ещё шесть капель.
Так, возьму первую каплю крови Исполинского Титана, вторую — Древней Каменной Черепахи и последнюю — Высшего Каменного Фейри. Они должны подойти.
После этого я зашёл в хранилище, взял кровь Старших Магистров и вышел во двор.
Осталось дождаться Ильяса.
Высший Целитель явился спустя десять минут.
Его приближение сопровождалось мощной аурой Высшего Мага, которая накрыла весь замок. Тут же раздались испуганные крики, и во двор начали выбегать родичи.
— Спокойно, это друг! — громко сказал я.
Амина тут же начала успокаивать людей. При этом она со смесью страха и благоговения смотрела в небо.
Ильяс появился неожиданно. Просто в какой-то момент он оказался передо мной.
Оглядев моих родичей, он, ничего не сказав, махнул рукавом, и мы оба поднялись в воздух.
Ильяс использовал нейтральную магию на невероятном уровне. Простейшей левитацией он спокойно летал по небу и ещё нёс с собой меня.
Мы устремились вглубь Уральских гор.
Из тела Ильяса вырывался импульс энергии, наша скорость резко увеличилась.
Вскоре начали попадаться огромные снежные холмы. В прошлой жизни я бывал в этих местах. И хоть тут всегда погодка была не сахар, но чтобы настолько…
Далеко впереди виднелся полупрозрачный столб, что соединял небо и землю.
Врата, из которых появились маги Аэтерна.
Вокруг Врат кольцами расходились снежные гребни — Сибирский Анклав, который контролировался Советом Князей.
— А ты знаешь, что мы нашли способ проникнуть в Аэтерн? — вдруг спросил Ильяс.
— Что? — удивился я. — Серьёзно?
— Да, — кивнул он. — Мы можем проникнуть по ту сторону.
Ильяс посмотрел на меня.
— Там опасно, Руслан, очень опасно.
— Ты бывал внутри? — во мне разгорелось сильнейшее любопытство.
Помню, как наша шестёрка много часов обсуждала, что именно находится по ту сторону Врат. Мы гадали, как сильно изменился Аэтерн и насколько круто будет, если мы сможем проникнуть туда и освоить эти земли.
— Да, — кивнул Ильяс. — И был ранен.
Он печально усмехнулся и добавил:
— Лучше не соваться внутрь. Там зреет что-то нехорошее.
— Что ты имеешь в виду?
— Магические существа бегут из Аэтерна. Ты заметил, как призывные монстры не хотят возвращаться домой? Я видел у тебя Гипно-Титанов. Попробуй узнать у них, почему они так не желают возвращения на родину.
Я, задумавшись, кивнул.
Да, он прав — Гипно-Титаны и правда высказывают максимальное нежелание возвращаться.
Я считал, что это нормально — ведь в нашем мире разумным монстрам лучше, тут безопаснее, нет такой агрессивной среды, как в Аэтерне. Но всё же стоит и правда попробовать поговорить с ними.
Мы начали снижаться, не долетая до Врат. Пролетели довольно большой город, закрытый климатическим куполом, и зависли над лесом, в нескольких километрах от моря.
— Где-то тут, — пробормотал Ильяс, внимательно разглядывая землю под собой и кусая губы. — Филипп… Я его чувствую, но где же он спрятался?
Вдруг раздался рёв. Одна из ледяных гор затряслась. С её вершины поднялся белый дым, который сформировался в гигантскую белую змею, что злобно уставилась на Ильяса.
Тот хмыкнул и презрительно посмотрел на неё.
Но тут раздался новый рёв, и в воздухе проявился энергетический слепок белого тигра. Сам монстр находился где-то внизу, в снежном лесу. Он был небольшим — метра два в холке. Я с трудом его увидел.
Со стороны моря показался третий Высший Монстр — энергетический образ белой птицы, раскинувшей широко свои крылья.
Само море заволновалось, на его поверхность всплыли гигантские щупальца с присосками.
Высшие монстры Сибири показали себя.
— Пошли прочь! — рявкнул Ильяс.
Он ткнул пальцем перед собой, и от его тусклого ногтя по пространству пронеслась энергия, как круги по воде.
Эти круги разошлись во все стороны и разорвали на части все три энергетических образа Высших монстров.
Ильяс щёлкнул пальцами и указал на тигра.
Тот заревел от боли и поспешно побежал прочь.
Затем Ильяс смахнул ладонью, и змея, словно получив пощёчину, рухнула на землю, пробив своей головой лёд.
Птица не стала дожидаться своей очереди и, развернувшись, полетела прочь.
Но разозлившийся Ильяс пнул воздух перед собой, и птица с обидным визгом взорвалась перьями. Зло клокоча, она за мгновение пересекла огромное расстояние и исчезла.