Тот послушно выполнил приказ. Как только он закончил и запер Скрижаль, куб затрясся и начал покрываться мелкими трещинами. Я быстро капнул кровь Дракона Разума и зачитал заклинание, зачерпнув энергию из искусственного источника под замком.
Моё тело засветилось, а следом сверкнули ритуальные круги на кубе.
Он перестал трястись.
Я положил на него ладони и прикрыл глаза. В следующее мгновение по мне был нанесён мощнейший ментальный удар, от которого я чуть не потерял сознание.
Сжатая информация, словно сверло, вонзилась в мой разум.
Стиснув зубы, я чуть склонил голову и начал бороться. Виток за витком я раскрывал это сверло информации и получал всё больше данных о Скрижали Закона.
Однако она была настолько разрозненной и непонятной, что я даже не пытался обрести какое-то понимание этого артефакта.
Мне нужны были сухие данные, которые позже я смогу собрать в единую картину.
Не знаю, сколько прошло, но в какой-то момент ритуальный куб не выдержал и просто рассыпался. А обломок Скрижали Закона взлетел под потолок и завис там, вновь создав вокруг себя мощное поле.
Выдохнув, я вытер кровь из носа и быстро подошёл к своему рабочему столу. Там я взял в руки небольшой информационный кристалл — довольно стандартный артефакт, весьма популярный среди магов этого времени.
Прикрыв глаза, я наладил ментальную связь с артефактом и начал вливать в него всю информацию, которую получил.
Сведения забывались, словно утекающая вода, поэтому приходилось спешить. Я весь взмок от напряжения.
Наконец, выдохнув, я отложил кристалл. Только сейчас заметил, что он слегка потрескался. Ещё бы чуть-чуть — и он бы взорвался.
Чтобы не рисковать данными, я разделил всю информацию на две части и перекинул её в другие два кристалла.
Только после этого смог расслабиться и обдумал некоторые обрывочные сведения, которые показались мне весьма ценными.
Судя по всему, управлять Скрижалью Закона можно с помощью символов, нанесённых на неё. И каждый символ имеет свой смысл. Но об этом я подумаю позже.
Повернувшись к гомункулу, я велел:
— Забери Скрижаль.
Он вновь удлинил свою руку и схватил артефакт.
Мы вышли из ритуальной комнаты и направились в сторону Зала Реликвий.
Я проверил смартфон и увидел несколько пропущенных от Марго. Позвонил ей.
— Господин, прибыл клан Алзаревых, — сразу сказала она.
— Сейчас? — уточнил я, мельком проверив время.
Уже двенадцать ночи.
— Да. И они прибыли в необычном составе, — чуть смущённо добавила она.
— Скоро буду.
Не став ничего уточнять, я отключился.
Мы с гомункулом дошли до Зала Реликвий, и я оставил там артефакт. А Высшему стражу велел затаиться и не показываться никому на глаза.
Он вновь словно превратился в изваяние. Всё же хорошего стража отдал мне Борислав. И ведь раз отдал — значит он самый слабый среди его коллекции.
Поднявшись в кабинет главы рода, я увидел в приёмной человек десять. В кресле сидел бородатый мужик с красным лицом, а возле стен стояла куча молодых девушек.
Я с удивлением оглядел их, затем посмотрел на мужика. Тот уже поднялся и склонил голову:
— Господин, я Груно Алзарев, глава рода Алзаревых. Прошу, помогите старшему поколению моего рода снять страшное проклятие!
— Их превратили в молодых девушек? — уточнил, я разглядывая грустных девчат.
Мужик удивлённо посмотрел на меня:
— Что?
— Это и есть проклятые? Иначе зачем вы их привели сюда? — я кивнул в сторону девушек.
— Так вы же сказали, что вам нужен алхимик! — удивился Груно.
— Ну да, — кивнул я.
— Ну вот я и привёл вам молодых алхимиков, — он махнул рукой в сторону девушек. — Выбирайте, любая из них вступит в ваш род и станет женой члена вашего рода.
Девушки побледнели и ещё сильнее помрачнели.
Я посмотрел на старика, как на идиота.
— Нафига мне они? Да из них хоть один подмастерье есть?
— А кого… — растерялся мужик.
— Среди ваших стариков шестеро проклятых?
— Да, — кивнул мужик.
— Из них двое Мастеров?
— Да, — вновь он кивнул.
— Один из этих Мастеров, после того как я исцелю его, должен дать клятву верности роду Юсуповых, — пояснил я.
— А-а-а… — протянул мужик, окончательно выйдя из строя.
— То есть мы вам не нужны? — с надеждой спросила одна из девушек.
— Нет, конечно, — хмыкнул я. — Я же не изверг силой вас из семьи отрывать.
Раздались облегчённые выдохи.
— А я думала, что за вас выйду, — слегка разочарованно сказала самая старшая и самая высокая из девушек.
Я решил проигнорировать этот комментарий и обратился к мужику:
— Отправьте домой вашу молодёжь и давайте обсудим проклятых. Перед тем как приступить к лечению, мне нужно понять, что с ними конкретно случилось.
— Да, да, конечно, — закивал Груно.
Я вошёл в кабинет и сел в своё кресло.
Следом за мной зашла слегка смущённая Марго.
— Прошу прощения, я, видимо, неправильно всё объяснила главе рода Алзаревых, — извинилась она.
— Да ничего, — отмахнулся я. — Отправь список всех родов, которые обратились за помощью. И кратко напиши, что мы можем у них попросить.
— Уже отправила, — кивнула Марго. — Но таких родов с каждым часом становится всё больше и больше. Недавно мне звонил Бегерт. Он сказал, что теперь не нужно скрывать от Ордена Проклинателей исцеление своей матери и спросил, важна ли Школа, к которой принадлежит жертва.
— Если он не собирается скрывать исцеление матери, то Школа не важна, — ответил я.
— Сейчас отпишу.
Марго быстро напечатала сообщение.
— Помимо Бегертов… — Марго осеклась. — Виконт ответил. Намекает, что у него есть жертва.
— Пригласи его, пусть приходит, — решил я.
— Хорошо.
Марго вышла. Через некоторое время вернулся чуть покрасневший от смущения Груно, и мы с ним всё нормально обсудили.
Он уже получил предварительное согласие от одного из своих Мастеров.
— Понимаете, господин, они абсолютно обездвижены, — мрачно говорил он. — Они всё слышат, понимают, но не могут шевельнуть и пальцем. Их магические каналы медленно деградируют и атрофируются. Это не жизнь, а сущая пытка.
Груно вздохнул.
— Мы хотели к вам обратиться, как только узнали о ваших удивительных способностях, но нам позвонил наш враг из Ордена Проклинателей и начал угрожать. Он сам ранга Магистра, и это по его воле с нашим родом случилось такое несчастье.
Груно помрачнел.
— Там давняя история. Этот ублюдок хотел забрать себе одну из наших дочерей, но мы смогли дать ему отпор благодаря замковым артефактам. В итоге он обратился к Старшему Проклинателю, и тот наслал проклятие на наших сильнейших алхимиков.
— Понимаю, — кивнул я. — Но мне нужны подробности. Что это за проклятие, как оно появилось. И опишите все симптомы ваших больных.
Груно начал говорить.
Я довольно быстро понял, что это простое проклятие Ложной Смерти. Впрочем, для Мастеров-алхимиков и его достаточно, чтобы превратить жизнь в ад.
В моё время подобные Проклятия довольно легко снимались опытным Священником. Однако в этот раз Церковь оказалась бессильна.
Алзаревым пришлось смириться с этим. Их род начал чахнуть. Они потеряли свой Баронский титул, и с каждым годом ситуация становилась всё хуже и хуже.
С момента наложения проклятия прошло всего четыре года. Этого времени хватило, чтобы довольно богатый и весьма влиятельный в Доминионе род оказался на грани исчезновения.
— Я помогу вам, — задумчиво сказал я. — Приводите сюда всех своих больных сегодня, и я сниму с них проклятие.
Груно захлопал глазами.
— Я что-то непонятное сказал? — приподнял я брови.
— Подождите, имеете в виду сейчас? — уточнил он.
— Да, сейчас. У меня есть немного времени, я займусь вашими родными.
— Спасибо! — Груно вскочил. — Благодарю вас, господин!
Он поклонился в пояс и быстро вышел.
Я откинулся на спинку стула и взял бублик.
Отлично. Теперь у рода наконец-то появится верный алхимик, которому я смогу доверить создание микстуры красоты.
А то из-за моей занятости мы всё никак не можем начать нормальное производство.
Через пять минут Марго доложила, что прибыл Виконт Бегерт.
— Господин, — склонил он голову.
— Вы пока выше меня по статусу, — заметил я.
Покачав головой, Бегерт сел в кресло.
— Я нашёл жертву. Это один из Проклинателей — Магистр Дмитрий Кочуров.
Бегерт достал из своей поясной сумки объёмную папку и протянул мне.
— Тут все прегрешения этого человека. Думаю, их достаточно, чтобы использовать его в качестве жертвы.
Я открыл папку и пролистал её.
Прегрешений там немало. Этот Кочуров не раз использовал свою силу Проклинателя, чтобы вредить людям. Причём не только магам, но и обычным семьям.
— Интересно, — хмыкнул я, прочитав краткую информацию об одной из жертв Кочурова — а именно роде Алзаревых.
Это тот самый Магистр, о котором говорил мой прошлый гость.
Бывают же такие совпадения.
Я закрыл папку и кивнул.
— Эта жертва подойдёт. Как вам удалось его поймать?
Виконт усмехнулся.
— После громкого поражения альянса и Ордена Проклинателей в Доминионе начались столкновения между Паладинами и Проклинателями. Мы воспользовались моментом, чтобы напасть на этого Магистра и захватить его в плен.
— Понял. Приводите свою мать и жертву. Я сегодня же займусь ею.
Виконт поднялся.
— Благодарю вас, Руслан.
Мы пожали друг другу руки.
Виконт быстро вышел из помещения.
Следующие два часа я занимался тем, что избавлял людей от проклятий.
Сперва занялся матерью Бегерта — у неё более сложный случай. Она была поражена проклятием Разложения. Её тело постоянно гнило, и она страдала от мучительной боли.
Теперь я понимаю, почему Бегерт обратился ко мне, несмотря на угрозы от Ордена Проклинателей.
Я перекинул проклятие с неё на жертву и попытался создать Проклятую Жемчужину.