Коровников Дмитрий НиколаевичКнязья Империи 4
Глава 1
Лезвия мечей скрещиваясь, наполняли пустой отсек холодным глухим звуком. Такое необычное для уха пение клинки издавали, когда их владельцы сражались оружием в деактивированном режиме. Лезвия при этом автоматически затуплялись и становились практически безопасными. В таком режиме мечами воины обычно пользовались на уроках фехтования…
Похоже, именно один такой урок сейчас проходил в стенах небольшого тренировочного отсека крейсера «2525». Голограмма зеленого субтропического леса с густой и яркой растительностью с летающими и щебечущими птицами в ярких оперениях заполняла трехмерной картинкой весь отсек. В центре него на небольшой лесной песчаной поляне сражались двое — мужчина и женщина. Голограмма была настолько качественной, что из под ног поединщиков вырывались брызги песка, а от их мечей ловко уворачивались пролетающие птицы и падали, разрубленные этими самыми мечами, бамбуковые стебли…
Яркий антураж ничуть не отвлекал сражающихся, которые были сосредоточены только на поединке. Хотя мужчина все же иногда успевал любоваться необычными видами окружающего сказочного леса.
— Предполагаю, эта картинка с вашей родной планеты, — кивнул он, без особого труда отразив очередной выпад своей соперницы. — Я был на Элении и кажется узнаю эти пейзажи…
— Да, вы угадали генерал, это моя планета, — коротко ответила Лу, которой было сейчас не до любования окружающими красотами.
Девушка вот уже десять долгих минут всеми силами старалась найти хоть один зазор в глухой непробиваемой обороне своего соперника, но это у нее не получалось. Императрица была до крайности уязвлена своей беспомощностью и явно начинала нервничать. Она уже чувствовала, как усталость забивает ее мышцы, а дыхание сбивается. У противника же наоборот на щеках играл здоровый румянец. В данную минуту на обоих отсутствовали боевые доспехи, а были надеты обычные тренировочные костюмы…
— Вы точно были ранены несколько дней назад? — буркнула Лу, недовольная очередным своим ударом, не приведшем ни к чему. — Лично я уже начинаю сомневаться в этом, так как невозможно сражаться подобным образом после столь тяжелых ранений…
— «Подобным образом», что вы имеете в виду? — недоуменно вскинул брови Симеон.
Он немного подтрунивал сейчас за своей соперницей, прекрасно понимая, что она имеет в виду, но делая при этом вид абсолютного простака. Булатов не мог устоять от соблазна немного поиздеваться над женщиной, видя как та отчаянно пытается победить, но у нее ничего не выходит.
— Я имею в виду ваше сверхъестественное умение обращаться с холодным оружием, — вздохнула Лу, решив не прекращать наносить удары и заставить этого наглеца все же капитулировать. — Такое просто невозможно!
— Невозможно так быстро восстановиться или то, что невозможно противостоять вам в поединке? — улыбнулся Симеон, принимая вызов и отражая один за другим бесконечные удары императрицы.
— И то, и другое, — коротко ответила она.
— Ну, похоже, возможно, если это происходит в данную минуту…
— Вот я и говорю, что вы вероятно умело притворялись, когда лежали такой беспомощный в медицинской капсуле, а я как дурочка переживала за вас, — прическа у Лу-и сбилась и локоны прилипли к вспотевшему лбу.
Она явно не любила проигрывать, тем более в том искусстве, в котором считала себя непревзойденным мастером. Императрица обучалась фехтовальному делу у лучших мастеров меча во всей Звездной Империи. Она посвящала тренировкам огромное количество своего времени, разве что книгам уделялось равное с этим внимание. И вот стоит и практически издевается над ней какой-то самоуверенный генерал, а мастер меча 3 уровня, коим числилась Лу, ничего не может с этим поделать…
— Видимо ваша забота помогла мне так быстро встать на ноги, — поклонился Булатов. — Спасибо большое за это. К тому же мастерство боя на мечах, которым я владею, никуда не делось. Это скорее мышечная память…
— Что-то мне не очень верится, — хмыкнула Лу. — Похоже медики накачали вас какими-то секретными препаратами, о которых я слышала и которые применяются некоторыми штурмовиками перед боем… И благодаря такому эликсиру вы сейчас непобедимы! А вот как только его действие закончится, тогда и поглядим…
— Вы явно невысокого обо мне мнения, если заподозрили в подобной хитрости, — засмеялся Симеон. — Что ж, нам остается снова и снова проводить спарринги, чтобы убедиться в обратном…
— Да-да, я вас раскусила, — кивнула императрица, уже сама поверившая в собственное предположение. — Потому как не может простой генерал, тем более без доспехов, противостоять мне…
— Это смелое и очень самоуверенное утверждение, но мне придется вам доказать обратное…
Булатов теперь уже сам внезапно перешел в нападение и обрушил на женщину лавину молниеносных ударов. Та не ожидала столь яростного напора и заметалась по всему отсеку, пытаясь уйти с линии атаки и хоть немного отдышаться. Теперь уже весь лес был изрублен лезвиями их мечей и десятки нарисованных птиц и зверей рассыпались в разные стороны, пытая спастись.
Императрица отпрыгнула назад, затем сделала несколько кувырков и сальто. В любом другом поединке она бы уже разорвала дистанцию и сама бы перешла в наступление. Но не тут-то было. Симеон как будто просчитывал все ее движения заранее и знал, что Лу предпримет в следующую секунду. Поэтому он не давал сейчас своей сопернице ни одного шанса и продолжал наседать. Его паладинский меч, хоть был больше и массивней тонкого меча Лу-и, без устали мелькал перед глазами и она лишь только успевала отражать удары.
Атака длилась всего несколько секунд, и вот уже к горлу соперницы прижатой к стенке, было приставлено лезвие. В реальном бою Лу-и бы уже была мертва. Она тяжело и обреченно вздохнула и бросила свой меч на пол.
— Предлагаю повторить поединок, когда по вашему мнению, действие препарата закончится, — улыбнулся Булатов, опуская оружие.
— Я выведу вас на чистую воду, генерал, — покачала головой проигравшая. — И докажу, что все это чертова фармакология…
Неожиданно картинка сказочного леса исчезла и уже в сером тренировочном отсеке показалась маленькая фигура, только что вошедшего человека.
— Почему я — центурион и командир корабля должен лично приглашать вас на завтрак, потому, как вы не соизволили оставить включенными свои переговорные устройства! — возмущенно пропищал Бонифаций Брана, появляясь в дверях. — Я что, за это дополнительное жалование получаю? Кстати о жаловании, хотелось бы уточнить его сумму, так как я видимо покинул службу первому министру и теперь подчиняюсь вам, генерал…
Маленький ворчун осекся, видя на себе холодный взгляд императрицы.
— Понял, об этом позже, — уже не так нагло произнес он. — В общем завтракать пора, а потом если вы не забыли, у нас намечен военный совет…
Симеона, в отличие от Лу-и, веселил этот непринужденный в мыслях и действиях человечек, и генерал приветливо улыбнулся Бонифацию.
— На счет жалования не переживай, останешься доволен, денег у нас хватает…
— Вот это слова настоящего флотоводца, — сразу повеселел Брана, — не то, что этот скряга — министр вооружений…
— Что с ним не так?
— От старика и сапфировой монеты не допросишься, — обиженно протянул центурион. — Он даже не захотел говорить со мной по этому важнейшему для меня вопросу… Я имею в виду — финансовый…
— Мы уже поняли, что это для тебя центральная тема, — кивнул Симеон, деактивируя свой меч и вешая его рукоять себе на пояс. — А где ты уже успел встретить министра Дорнье?
— В библиотеке, несколько минут назад, — ответил Бонифаций, искоса поглядывая на императрицу, не получит ли от нее очередной нагоняй.
Лу не очень жаловала маленького центуриона за несдержанность последнего в выражениях. Вроде Бонифаций, будучи сыном влиятельного князя, должен был понимать, как нужно вести себя в присутствии столь высокой особы такой, как вдовствующая императрица, но не мог сдержать свой вредный характер и язык без костей. За что не раз был подвергнут суровому взгляду Лу-и и нескольким ее замечаниям. Брана ловил себя на мысли, что боится эту женщину, ибо что-то грозное и таинственное скрывалось во взгляде ее глаз, но все же продолжал испытывать на прочность нервы своей новой госпожи…
— Старик вместе с маленьким императором сидят там с утра, — продолжал Бонифаций, — заваленные со всех сторон какими-то огромными книгами, картами и схемами…
— Так, опять, как только я за дверь — Ду бежит в библиотеку, — Лу не знала на кого вылить злость от своего недавнего поражения в поединке, то ли на сына, то ли на генерала Булатова, то ли на этого малыша — центуриона. — Он испортит себе зрения, пялясь в старые фолианты… Почему не пользоваться обычным планшетом и скаченными материалами?
— В древних книгах содержится многое из того, чего нет а электронной библиотеке, — ответил на это Симеон. — Я сам сталкивался с этим много раз, еще во время учебы в Академии, и много позже. Похоже, наш император желает познать намного больше, чем ему могут дать современные учителя. Это вселяет надежду на то, что повелитель станет настоящим мудрецом, способным восстановить порядок и управлять Империей как делали его великие предки…
— Я уверена в этом, — немного успокоившись, сказала Лу-и, которой, было приятно слышать подобные хвалебные слова в адрес сына.
Она думала точно так же, как и Булатов, и ее не нужно было уговаривать в том, что Ду Ма-гон станет величайшим императором, Лу всей своей жизнью делала для этого все возможное.
— Я лишь не хочу, чтобы учеба негативно сказалась на здоровье ребенка, — уточнила она, также как и Симеон, деактивируя свое оружие. — Уверена, что мальчишка опять не завтракал, а сразу убежал к министру…
— Я, как и вас двоих, императора и старика уже растормошил и заставил идти в офицерскую столовую, — сказал на это Бонифаций. — Напоминаю, что я вам не нянька на корабле…