Я продолжал молчать, но его слова отдались неприятным ощущением... истины. Меня действительно не будут искать в Мидгарде, особенно после устроенного асами. Затопить всю землю! До чего же мерзкий способ уничтожить жизнь!
И вместе с тем, любой из моих союзников, ныне предавших меня и откупившихся от Асгарда, те же тёмные эльфы из Свартальфхейма и их лидер, Малекит, будет уверен, что я заточён где-нибудь под дворцом самого Бора, чтобы у него всегда была возможность проверить надёжность созданной могилы. Либо на землях Нидавеллира - под контролем гномов. Может в Нифльхейме, безлюдном и мёртвом мире... Но чтобы поместить в тот же самый Мидгард?
Ха-ха-ха! Звучит как бред, но если вспомнить ранее сказанные слова про смерть всех моих людей, как близких, так и не очень, то... многое становится на свои места. Никто не сможет меня отыскать, просто потому что не останется никого...
Но может... может он врёт? Этот надменный глупец и слабак Один? Папочкин сыночек! Как бы я хотел выйти с ним один на один, да с верным Искоренителем под рукой! О, резать его на куски было бы сущим блаженством!
Успокаиваю мысли. Я ещё успею подумать над этим позже. Да, Зар, не ломай голову зазря. Ублюдки смогли победить, но это лишь сражение, не вся война. Ибо пока я жив, ничего не закончено. Ничего.
Последнюю фразу произношу вслух, но получаю в ответ лишь пожатие плечами.
- Быть может, когда-нибудь мы найдём способ убить тебя окончательно, Зариакс, самозваный король королей и правитель всего Мидгарда, - сложил Бор руки на груди. Его злость уже улетучилась, взгляд аса всё чаще смотрел себе за спину, на руины разрушенного Асгарда. - Зато сможешь выспаться, -ухмыльнулся он напоследок, давая знак слугам, чтобы они продолжили заливать меня сталью.
- Я не нуждаюсь во сне! - гневно выкрикиваю ему, давая волю капле своих эмоций, на что слышу лишь издевательский смех.
При желании, спать я могу, но не видел в этом особого смысла последние несколько лет.
- Знаю... - удалось расслышать перед тем, как раскалённый металл залил уши и глаза.
Жжёт, но едва-едва. Если абстрагироваться, то можно посчитать это за тёплое, парное молоко. Принимал я как-то в нём ванны, не очень удобно, на самом деле. После молока обязательно нужно прополоскаться в обычной воде. Но вообще, в последние лет десять полюбил «огненную ванну», когда погружался в огромную печь, раскалённую до красного состояния и мои маги поливали меня потоками огня. Идеально очищало всё тело, и запах после подобного становился... Приятный...
Заодно волосы на голове сжигало, хоть и лишь до определённого уровня, примерно на два пальца. Остаток был неуязвим, как и всё прочее тело. Благо, что волосы имели такую неприятную особенность (невозможность состричь или как-либо убрать полностью) лишь на голове, остальные сгорали без остатка. Ну и ресницы с бровями тоже оставались нетронутыми, но те вообще не росли, как и борода с усами, и ногти, что меня крайне радовало.
Сейчас же ощущение заливания головы раскалённым металлом не отдавало никак и ничем. Я попросту едва его ощущал. Более того, если захочется, я могу полностью заблокировать это чувство. Да уж... такая вот особенность организма. Полнейшая неуязвимость ко всему. Я не могу умереть и даже ощутить какие-то раны. Они попросту не появляются на моём теле! Ничто из всего, известного мне и известного асам, не смогло нанести мне ни единой царапины. А уж в оружии «боги» знали толк. Тут были и молнии, и огонь, и жерла вулканов Муспельхейма - огненной земли... Конечно и простое оружие. Ха-ха, и «непростое» оружие тоже! Но всё было нипочём. Магия же, как уже было сказано, и вовсе отказывалась касаться моего тела. Просто соскальзывала с него. А то, что всё-таки доходило, не причиняло никакого вреда.
Я был идеален, если бы не одно «но». Физическая сила на уровне простого человека. Только не уставал, не болел и не нуждался во сне, пище или воздухе. В магии тоже бессилен. Ибо как она соскальзывала с меня, так и я не мог до неё дотронуться.
Из-за этого мне приходилось постоянно пользоваться оружием, чтобы убивать сильных противников, которых в ином случае сам не мог даже задеть. Искоренитель - мой меч, сила которого позволяла оставлять раны даже этим самозваным богам. Сколько же крови он пролил в этой войне?
Великий артефакт... Скован был величайшими искусниками Мидгарда, правда материал добывали не с нашего мира, это да. Что-то удалось получить через тёмных эльфов, врагов Асгарда, что-то у демонов и их рабов, кое-что через культ Дасс...
Итог в виде Искоренителя позволил наносить ущерб как жителям «верхнего мира», так и энергетическим существам, наподобие тех же духов и некоторым разновидностям демонов. Хотя те же призраки и им подобные, «духовные» твари, легко убивались моими кулаками. Антимагическое тело оставляло в их сущности прорехи и дыры.
Но итог не изменился. Война была долгой и кровавой. Изначально мы вырезали все крепости асов в Мидгарде, а потом проникли и в Асгард. Путь туда оказался на удивление прост. Предатели из асов смогли использовать Бифрост, так называемый Радужный мост, позволив моей армии, оказаться прямо в центре империи Бора.
Ха-ха! Как Бифрост перенёс меня? Легко, ведь магия не действует лишь на моё тело, зато спокойно работает на то, что вокруг.
И какой итог совместной атаки всех, кого только смогли собрать? Недостаточный!
Скриплю зубами, ощущая, как жидкий металл заплывает в рот. Плевать, сгрызу, чтобы там не утверждал Бор и его недоносок.
Жаль. Проиграть тогда, когда уже дошёл до столицы своего врага... Причём проиграть полностью, без остатка. И теперь, из-за моих ошибок, Мидгард будет уничтожен.
У меня не было возможности закричать от ярости, но тело всё равно билось внутри моего «саркофага», словно насекомое, попавшее в смолу. Они думают, что я сдамся?! Думают, что забуду? Что сойду с ума от тишины и невозможности с кем-то поговорить?
Глупцы! Я ещё вернусь... Даже асы смертны, в отличии от меня. А потому у них или их потомков, есть все шансы дождаться моего возвращения! Насажу головы ублюдков на пики, а потом аналогично поступлю и со всеми жителями города. Все воины их расы будут отданы на поругание, а после убиты. Мирные жители пойдут в качестве рабов... Каждый из них станет жалкой пародией на самого же себя!
Мужчины будут превращены в евнухов и проданы другим народам, женщины останутся ублажать моих солдат, ведь я не врал, когда упоминал об их красоте. Но так или иначе, вся раса асов канет в забвение.
Они хотели уничтожить меня?! Это я их уничтожу! Освобожу мир от тирании! Сокрушу презренных «богов»!
Злобные мысли, раскалёнными шершнями бились в моей голове, пока тело беспрерывно дёргалось, пытаясь заставить застывающий металл поддаться хоть на каплю. Но даже во всё ещё мягком состоянии он отказывался прогибаться.
Не важно, я всё равно отсюда выберусь. Даже сталь может «устать», а я - нет!
Ногти пытались царапать всё, до чего могли добраться, хоть их предел и был - жалкое, толщиной с волос, расстояния, которые я смог «спрятать» в своём кулаке до того, как металл не стал достаточно вязким. Зубы вгрызались в застывший поток прямо внутри собственного рта.
Я ощущал сталь в носу и ушах. Чувствовал, как он обхватывает меня целиком, словно кокон или Диафия, моя шестирукая рабыня, выкупленная у тёмных эльфов, которые то ли захватили её из какой-то неразвитой планеты, то ли также перекупившие у космических пиратов. Это мне оставалось неизвестным.
И всё же, впереди была вечность. Даже если я буду просто спать, то рано или поздно моя темница падёт. Но разве я буду? Нет!
Глава 1
Рука пробила последний, тонкий элемент металла. Привычно расчистил остатки земли, что насыпалась внутрь. Сознание не верило, что у меня получилось. Но... через эту дыру я действительно смогу вылезти наружу.
Приложив некоторые усилия, получается выбраться из своей тюрьмы. За это время я даже привык к ней и начал считать чем-то вроде дома. Временами там было даже комфортно. Тишина... покой...
Какое-то время пролежал прямо в земле, в какой-то грязной норе, будто крот, водя руками по стальному пристанищу, обеспечившему меня приютом на... не знаю на сколько. На вечность? Кусок вечности? Половину?
Считать дни, находясь в полной изоляции от звуков и света не было никакой возможности. Я бы давно сошёл с ума, но кажется, моя уникальность позволяла держать разум в том же состоянии, что и собственное тело.
Или так лишь казалось? Не знаю, но я продолжаю чувствовать в себе бодрость духа. Он не затих, не уснул. Мне всё ещё доступна математика, я спокойно оперирую числами и буквами, помню лица своих людей, хоть и не всех. Кого-то, признаюсь, забыл. Быть может даже всех, но воображение, чем всегда славились жители Мидгарда, позволило дополнить их образ, сделав пленительно великолепным в своей красоте.
Закончив предаваться глупой ностальгии, я хотел было осуществить уверенный рывок вперёд, но замер. Страх сковал меня. Страх того, что выбравшись наружу, уже не застану своей родины, не застану королевства Зар, которое завоевало всю планету, даруя её жителям единую веру и единый язык.
Ничего этого не будет. Всё исчезло, стёрто в пыль. Ни языка, ни народа, ни памятников архитектуры, включая мои статуи, высотой до ста метров, укреплённых магией и стоящие во всех крупных городах и на всех континентах, демонстрируя мощь её повелителя.
А может там и вовсе вода? Тот самый потоп... Я вспоминал о нём всегда, а прошедший разговор с асами, казалось, выучил наизусть, так часто прокручивал в своей голове. Словно это было... вечность назад.
Да-а... стоит признать это и говорить своим языком.
Руки, по инерции, едва я отвлекался, начинали осуществлять дёргающиеся движения, цепляясь за ближайшую поверхность и начиная царапать её, стачивать, как делал со своей гробницей. Слой за слоем, по мельчайшим частицам, до тех пор, пока металл не сдался и не выпустил меня из своих объятий. Я будто бы заново родился, выбравшись из захвата чересчур ответственной матери.