Кодекс Императора VI
Глава 1
Визирь Насир аль-Дин находился в своем кабинете и слушал доклады от разведки.
— В имении Рудольфа фон Гольца случилось настоящее побоище, — рассказывал начальник по международной разведке. — Маркграф хотел разыграть свою партию с замужеством, о чем нас предупреждал. Но вместо положительного ответа от Маргарет получил сопротивление. Рядом с наследницей оказались две обладательницы дара тени. Они и помогли принцессе скрыться.
— Она сама пришла к нам в руки, а мы не удержали ее, — процедил визирь.
Эта новость ему крайне не понравилась. Ведь все было рассчитано до мелочей. У маркграфа было столько охраны, что даже элитный отряд не смог бы оказать сопротивления. А выходит, что принцессу увели двое теневиков, притворяющихся слугами.
— По нашим сведениям, это тени из личного отряда императора Российской империи, — продолжил разведчик.
— Да почему империя постоянно лезет в наши дела⁈ — Насир аль-Дин в ярости смял один из лежащих на столе отчетов. — Какое ей до этого дело⁈
Разведчик молчал. Все знали, что когда у визиря плохое настроение — его лучше не провоцировать. А иначе можно быстро оказаться на плахе, несмотря на высокую должность. За время войны с Российской империей правитель Персии не раз показывал, что будет карать за ошибки любого. Даже если этот человек является ему родственником.
— Это же мы на них напали! — визирь встал со своего места и принялся расхаживать по кабинету. — Имперцы должны предлагать нам земли, денежный откуп, всячески пытаться нас задобрить для завершения войны! А что они делают вместо этого⁈ Вставляют нам палки в колеса! У нас был хороший шанс заполучить Маргарет, а мы его опустили!
Громкий голос визиря заполнил комнату, заставляя всех присутствующих опустить головы. Всех, кроме начальника международного отделения разведки.
— О, Великий! — почтительно начал мужчина. Ему было уже больше шестидесяти лет, и он знал, как стоит общаться с правителем в том или ином случае. — Шанс потерян не до конца. Маргарет еще нужно покинуть Австрийскую империю. А это не так легко сделать, особенно сейчас, когда на ее поиски отправлены наши элитные отряды. Не считая того, что сами австрийцы тоже заняты ее поисками и выделили на это часть своей армии. В своей империи Маргарет объявлена изменницей и предательницей.
Визирь Насир аль-Дин лишь недовольно хмыкнул. А разведчик продолжил:
— Маркграф Рудольф фон Гольц сейчас выступает перед людьми с заявлением о том, что Маргарет явилась к нему домой под предлогом разговора. Маркграф дружил с бывшим императором, а потому согласился выслушать девушку и, возможно, помочь ей. Он хотел убедить ее раскаяться за предательство, хотел отговорить от глупостей, которые она задумала. Но вместо этого она наглым образом на него напала и попыталась убить! В итоге один из сыновей маркграфа погиб, а сам Рудольф фон Гольц ранен.
— Как понимаю, правда только последнее? — нервно усмехнулся визирь.
Однако эта легенда ему понравилась. Народ верит тому, что говорит по телевизору их правитель. И когда покажут убитого и раненых — сомнений не останется. К тому же наверняка сохранились записи с камер видеонаблюдения, где видно, как Маргарет заходит в дом маркграфа.
— Да, о, Великий! — поклонился разведчик. — Сам маркграф сейчас в ярости и тоже ищет принцессу. И он не успокоится, пока не найдет. Но мы сделаем это раньше его.
Так разведчик обозначил, что у Маргарет нет шансов выбраться из Австрийской империи — слишком много людей ее ищет.
— Репутация Маргарет после этого заявления будет окончательно испорчена. Это было последнее, что у нее осталось, — добавил мужчина.
Ведь все активы императорской семьи уже перешли к герцогу Вильгельму фон Цальму.
Но, несмотря на все эти донесения, визирь Насир аль-Дин почему-то не ощущал спокойствия. Ярость пробирала его изнутри. И все из-за вмешательства этой чертовой Российской империи! Если бы не они, наследница была бы уже в руках персов!
А по факту сейчас она жива и в бегах. Это представляет серьезную угрозу для нового правителя Австрийской империи, а у Персии с ним имелись некие договоренности.
В самом начале переворота в Австрии персам было на руку, что ее не было на месте. Заговорщикам хватало сил, чтобы уничтожить императора, а вот на принцессу сил могло не хватить. Слишком сильная во дворце охрана.
Однако пока Маргарет была бы на месте, трон не перешел бы Вильгельму фон Цальму. Принцесса могла найти союзников, и тогда быстрого переворота бы не случилось. Он бы превратился в длинную партию.
Сейчас же, когда все уже произошло, визиря невероятно злит и раздражает то, какую опасность представляет Маргарет, как законная наследница престола.
— Если она окажется на территории Российской империи, ее уже будет так просто не поймать, — предупредил разведчик.
Но визирь Насир аль-Дин только махнул рукой.
— Плевать! — возразил он. — Мы ее даже в императорском дворце достанем!
У Персии имелись шпионы, которые могли туда проникнуть. А на крайний случай можно использовать личного мастера порталов визиря. Однако, пока им рисковать не хотелось.
— Нападение Австрии на Российскую империю было спонтанным, — спокойно продолжил разведчик. — Я уже отправлял вам десятки докладов и отчетов о том, что российский император не так прост, как хочет казаться. Он не тот, за кого себя выдает, и у него в рукавах предостаточно козырей. Есть мнение, что Кодекс Первого Императора признал его из-за чистоты крови. Что у Дмитрия Романова сильная генетическая схожесть с Первым Императором, и только поэтому ему открылись некоторые секреты прошлого. Только благодаря этому он получил доступ в закрытые хранилища дворца.
Визирь Насир аль-Дин хмыкнул. Так разведчик предостерег правителя от поспешных действий. И правильно сделал — именно за подобную открытость визирь и ценил этого человека. Помимо главы разведки, он также входил в его совет, и Насир аль-Дин часто прислушивался к его словам.
Всем было известно, что дворец российского императора хранит немало тайн еще со времен Первого Императора. Этот правитель оставил после себя много сюрпризов, но потомкам так и не повезло. Многие пытались, но никто не смог добраться до этих хранилищ. А раз у Дмитрия Романова есть доступ, значит, он смог многое оттуда взять.
— Если это так, то он еще опаснее, чем мы предполагали ранее, — визирь остановился. — Нужно действовать быстрее, пока он не успел окрепнуть!
Разведчик кивнул. Он ждал новых конкретных приказов.
Сейчас вся политика Персии была направлена на уничтожение Российской империи. Поэтому персы заключили союзы с другими странами, которым после победы обещали земли, ресурсы и многое другое.
Российская империя всегда представляла угрозу для Персии. Большую часть всемирной истории эти страны были врагами. И чаще всего выходило так, что в войнах побеждала именно Российская империя, но сейчас визирь намеревался это изменить!
Ведь новый император недавно пришел к власти, и это идеальный момент для того, чтобы нанести свой удар. Российская империя максимально слаба. За всю историю не было более подходящего времени для нападения и завоевания!
— Маргарет мы вернем в любом случае. Проследите за этим, — велел Насир аль-Дин.
— Конечно, о, Великий! — кивнул разведчик.
— Маргарет еще можно разыграть как надо. Даже если она сможет покинуть Австрийскую империю. В таком случае мы выступим с обращением, которое будет крутиться на всех экранах в каждом городе Российской империи. Скажем, что прекратим кровопролитную войну, перестанем жечь российские земли и отведем войска, если они выдадут нам предательницу.
Каким бы сильным не был император Дмитрий Романов, он обязан согласиться на такое предложение. А иначе его не поймет его же народ.
Визирь Насир аль-Дин подумал и отдал еще одно указание:
— Свяжитесь с Федором и Григорием Романовыми. Посмотрим, чем они смогут нам помочь.
Я вернулся на австрийскую границу вместе со своим отрядом теней.
Может показаться, что я хотел помочь Маргарет только из-за личной симпатии, но это не так. Сейчас я думал в первую очередь о безопасности Российской империи.
Австрия сейчас находится на пике своего могущества. Фридрих Шестой и его отец смогли раскачать империю, сделав ее по-настоящему сильной из-за игр со своей аристократией. Они дали знати полный карт-бланш на развитие всех отраслей. И аристократы активно начали, даже слишком, я бы сказал.
Для Австрийской империи такое решение стало плюсом, а для Фридриха Шестого — минусом. Император где-то их не проконтролировал, что-то упустил, или же сам отстал в личностном развитии и мощи, и в итоге сам же лишился трона. Аристократическая машина вышла из-под его контроля, и произошел государственный переворот.
Сейчас спасением для империи может стать Маргарет. Однако забрать ее в Российскую империю — важный шаг, который приведет к еще большему количеству войн. Они бы начались в любом случае, поскольку сейчас каждый видит в моей стране только лакомый кусок, от которого хочется отхватить побольше. Но сделать этого я никому не позволю.
Вооружение в Австрийской империи накапливалось долгие годы. Как и росла численность армии. И это все превратилось в огромный бурлящий котел, которому суждено было взорваться. На него нельзя было ни повлиять, ни остановить. Единственное, что могли сделать австрийцы, это выбрать — в какую сторону вылить этот котел — вот они и выбрали Российскую империю.
Эта война может затянуться. И она не будет легкой. Герцог Вильгельм фон Цальм слишком тороплив, и он не успел достаточно хорошо подготовиться к противостоянию. Он решил действовать сразу, чтобы показать народу и аристократии серьезность своих намерений. Но он подготовится, на это просто требуется время. И тогда вся военная машина Австрийской империи будет обращена против моей страны.
И главная проблема в Российской империи — тут половина аристократии считает, что можно пожертвовать своими землями ради личной выгоды. Они считают, что земель у них достаточно много. Но я не собираюсь отдавать врагам даже клочка! Наоборот, территория Российской империи в дальнейшем будет только расти — а без этого не остановить войн и не нивелировать ситуацию.