— Все так, госпожа Маргарет, — ответила личная служанка Анастасии. — Двое приставленных к вам только закончили обучение. Они успешно прошли боевое посвящение.
— Если воевать не с вчерашними учениками, а с опытными тенями, так можно и трон вернуть?
Глаза Маргарет блестели интересом.
— С двумя — вряд ли, — помотала головой служанка. — Если у вас будет около тридцати — возможно. Однако кому, как не вам понимать, что таким образом вернуть трон не самая важная задача.
Маргарет кивнула, и девушки сели в автомобиль.
Анастасия была согласна с мнением своей служанки. Сейчас в Австрийской Империи идет жесткая пропаганда. Связь с этой страной восстановилась, и можно было спокойно смотреть их новости.
Сейчас там активно делают вид, что вскрывают старые тайные архивы. Фридрих Шестой в свое время организовал фонд для малообеспеченных семей в триста миллионов рублей, если переводить на наши деньги. Герцог Вильгельм фон Цальм снял с него все деньги и обвинил бывшего императора и его семью в том, что это они его разворовали. Все свои плохие поступки фон Цальм и его союзники сейчас списывают на австрийскую императорскую семью. А поскольку Маргарет осталась последней из наследников, то выходит — во всех проблемах виновата она.
Кстати, герцог фон Цальм вернул в тот фонд пятьдесят миллионов из трехсот. Но это было подано так, словно он вложил туда собственные средства. Что ему жалко всех тех простых людей, которых обманул прошлый император! Такими темпами ненависть к Маргарет будет только расти.
Через полчаса лимузин остановился возле «Седьмого неба». Ресторан находился на крыше одного из старейших зданий столицы под круглым стеклянным куполом. Отсюда открывался великолепный вид на город и на дворец.
Девушки заказали себе на обед по овощному супу и морскому салату. На второе Анастасия заказала бефстроганов из мраморной говядины. А Маргарет выбрала стейк из лосося с фирменным соусом.
Официанты принесли еду и напитки. Алкоголь в обеденное время им пить не хотелось, а потому обе девушки взяли клубничный смузи.
— Здесь так красиво, — поделилась впечатлениями Маргарет после того, как девушки поели. — Я могла бы долго так сидеть и любоваться.
За стеклянным куполом пошел снег.
— Скоро весь город покроется снежным одеялом. Ты пока не представляешь, но каждый раз этот город разный, — с энтузиазмом принялась рассказывать Анастасия Романова. — И в каждое время года здесь разные развлечения. Вот ты умеешь кататься на коньках?
— Нет, — призналась Маргарет.
— Я тебя обязательно научу.
Вдруг мимо столика прошли две знакомые Анастасии аристократки. Они остановились и поздоровались с цесаревной и принцессой.
— Давно мы с вами не виделись, Ваше Высочество, — улыбнулась графиня Витебская.
Она вместе с баронессой Ульской подсели за столик к девушкам, хотя это было не совсем учтиво. Но женское любопытство оказалось выше.
Анастасия перестала улыбаться и слегка начала переживать. Она не рассчитывала на разговоры с другими представительницами знати.
— Дамы, мы тут общаемся. А вы нас прервали, — так Анастасия намекнула этой парочке, что им лучше уйти.
— Ничего страшного, — с улыбкой на чистом русском языке сказала Маргарет.
Принцесса в совершенстве знала несколько языков. Для ее положения это было необходимо.
— Спасибо, — улыбнулась графиня. — Позвольте задать вам вопрос. Нам очень интересно, правда ли, что вы с императором собираетесь объявить о помолвке?
Анастасия сжала в руках стакан с соком. Она еще сильнее занервничала. Как бы ей потом от брата по шапке не получить, если сейчас будет сказано что-то не то. Ведь это будет ее косяк, а не Маргарет.
Однако принцесса быстро собралась с мыслями и ответила:
— А разве Дмитрий Романов не объявил о помолвке на пресс-конференции? Он же столько раз ездил в Австрийскую империю с официальными визитами и вел переговоры с моим отцом касательно помолвки.
— То есть ваши отношения начались не прямо сейчас? — с легким прищуром уточнила графиня.
— Именно. У нас и до нынешних событий имелась договоренность, — кивнула Маргарет.
Анастасия подметила, что принцесса отвечала на вопросы уверенно. И это заслуживало уважения. Маргарет очень быстро подстроилась и вклинилась в разговор.
Цесаревна даже позволила себе отвлечься от этого разговора и задуматься. Если бы Дмитрий Романов сулил ей тоже политический брак во благо империи, как бы она поступила? Скорее всего, согласилась. Но Анастасия явно не была бы так спокойна, какой сейчас видит Маргарет. Ей бы потребовалось один-два месяца, чтобы свыкнуться с этой мыслью.
Впрочем, для Маргарет Дмитрий Романов не самый худший вариант для помолвки, пусть и фиктивной. Это не Гриша или Федор.
Сейчас брат Анастасии Романовой достаточно презентабельная партия, несмотря на все проблемы, что свалились на Российскую империю. А их слишком много. И наступают они со всех сторон. Их отец — прошлый император не справился бы с таким количеством войн, которое свалилось на голову Дмитрия, словно снежный ком.
А ведь предвидятся новые и новые проблемы… Сейчас у Российской империи такое положение, что она только пытается встать с колен, и иначе быть не может.
Но, даже несмотря на это, есть аристократы, которые пытались подбить клинья к Анастасии, чтобы она расспросила брата, не желает ли он породниться с их родами. Цесаревна даже лезть в эти дела не собирается.
Если Анастасия и понимает что-то во всем происходящем, с Дмитрием Романовым следует вести дела кристально честно, без интриг, заговоров и прочего. Даже она сама не сможет переиграть брата. И просто приняла это, как факт.
— А что насчет свадьбы? — не унималась графиня. — Когда и где она произойдет? В столице или может зимней или алтайской резиденции? А по каким обычаям?
Ох, сколько вопросов! На них Маргарет ответа точно не знала.
В этот момент Анастасия вспомнила, что Дмитрий Романов все-таки оставил кое-какие инструкции по поводу подобных вопросов. Девушка была довольна, что хотя бы немного сможет повлиять на положение.
Эти аристократки понесут домой очень интересную информацию. Да они побегут наперегонки, чтобы сообщить это своим семьям!
— Насколько я знаю, кажется, Дмитрий планировал провести медовый месяц в Вене, — сказала она.
Графиня и баронесса выпучили глаза.
— Полноценная война с Австрийской империей? — прощебетала графиня.
— А что вас удивляет? — пожала плечами цесаревна. — Думаете, что Дмитрий из тех людей, кто не собирается возвращать дом своей невесте? Даже больше вам скажу…
Анастасия потянулась к телефону и показала девушкам одну интересную фотографию. И сообщила:
— Он и сейчас в Австрийской империи.
Аристократки открыли рты от изумления. Даже Маргарет слегка удивилась — у нее слегка расширились глаза. Но она быстро взяла себя в руки и вернула на лицо привычную улыбку.
Анатолий Константинович Романов — дядя нынешнего императора сидел в автомобиле, возвращаясь в свое поместье. Дом и достаточно обширный для Японии кусок земли ему подарил японский император — Харутака Кадзами в награду за принесенные сведения, и не только.
Пару часов назад Анатолий Константинович побывал во дворце правителя. Его часто вызывают туда для обмена информацией. Иногда в базе данных, которую украл Анатолий Константинович, всплывают такие сведения, которые требуется разъяснить. Для этого Романов либо сам отправляется к императору, либо кто-то из доверенных людей приходит к нему в гости. И последнее время разъяснять приходилось довольно многое, что напрягало Анатолия Константиновича. Однако он был готов к подобным неудобствам, когда принял решение сбежать в Японию.
Анатолию Константиновичу не нравились те сведения, которые он в последнее время получал о Российской империи. Все-таки он полагает, что однажды сможет вернуться на Родину. Хотя бы по той причине, что рано или поздно Дмитрий Романов сломается.
Сейчас император играет на остатках былого величия русских народов. Он выжимает из империи последние соки. Все-таки Анатолий Константинович не последний человек и прекрасно понимает, как обстоят дела и в экономической, и в военной сфере, да и во всех остальных.
По его мнению, там, где лучше отступить, Дмитрий Романов губит десять тысяч бойцов. Там, где желательно урезать расходы, он потратит невероятное количество денег. Так он затыкает существующие дыры. Но этого нельзя делать бесконечно. Скоро будет так, что он затыкает в одном месте — в другом появляется десять дыр.
Ресурсы империи сейчас сильно ограничены. Как человеческие, так и финансовые.
Как бы Анатолий Константинович не топил за империю, но сейчас для него самого идеальный вариант, если Российскую империю разделят на три части. Одна достанется австрийцам, вторя — персам. Третью поделят между собой Китайская империя и Япония.
При этом и Китай, и Япония понимают, что сами не смогут управлять этими землями. Захватить их не проблема. Вся соль в том, чтобы их удержать. И может случиться так, что управлять этими землями поставят Анатолия Константиновича. В следующий визит к японскому императору Романов намеревался это обсудить.
А после того, как он станет правителем своего куска, за двадцать-тридцать лет люди тех земель станут воспринимать его как своего. Потом уже может случиться что-то непредвиденное, например, Япония будет воевать с Китаем или с Кореей. Тогда Анатолий Константинович сможет отделить свои земли.
Машина Романова остановилась у ворот поместья. Но те почему-то не открывались. Произошла заминка на три минуты. Люди Анатолия Константиновича занимались во дворе своими делами.
Он прошел в гостиную, сел на диван. Взял в руки колокольчик для вызова слуги и позвонил.
— Бурбона мне с лимонным соком и фруктов. Бегом, — велел Анатолий Константинович.
— Слушаюсь, господин, — поклонился молодой слуга и удалился выполнять.
Анатолий Константинович даже не поднял взгляда на прислугу. Он открыл свежую газету, и сейчас она куда больше волновала его.