от комментария.
— Вот и помер дед Максим.
— Кто помер? Максимус, ты уже закончил? — спросил Владимир Никанорович, заглядывая в кабинет.
— Забавно, так его Максимус звали? Эка я угадал. А вы заходите, Владимир, заходите. Уж простите, что без отчества, предателей родины я не уважаю.
— Кто бы говорил, Ротшильд. — мгновенно окрысился Шуйский. — Я, в отличие от тебя родину не предавал, а всего лишь… Впрочем, неважно.
— Договаривайте, князь. Я всё равно сейчас не в силах с вами тягаться. А так хоть душу отведёте, перед тем как меня убьёте. — в подтверждение своих слов, я развеял доспех, оставшись в обычной одежде.
— А ты знаешь, пожалуй я тебе кое что расскажу. Но не здесь. Пойдём, прогуляемся. — меня сдёрнули с места и потащили огненные узы.
Внешне заклинание было похоже на огненные верёвки, плотно охватывающие жертву. При желании владельца, они могли как жечь, так и нет. Даже испепелить могли. Сейчас они были холодными, но это ничего не значило. Одно мысленное усилие и всё, нету больше такого замечательного человека и некроманта.
Почему я в тот момент решил сдаться на милость своего врага, спросите вы? Всё просто, я не ощущал госпожу Смерть рядом. А ещё, я помнил фразу сказанную Императором напоследок — попробуйте взять заговорщиков живьём. Вступи я сейчас в схватку, и её исход скорее всего привёл бы к взаимному уничтожению. За годы предыдущей жизни я привык к схваткам с магами всех стихий, но чаще всего святоши предпочитали огонь. Видимо, считали, что несёт какое-то мифическое очищение. Наивные, чаще всего, от огня гибли сами же пироманты. Невовремя подожжёный лес, гобелен или сарай. Этим ребятам всё равно что жечь, лишь бы жечь. В итоге примерно половина задыхается в дыму. Четверть гибнет от обвалов, ну а оставшиеся бывало выживали.
Пока я предавался думам о превратностях судьбы, мы спустились в подвал.
— Здесь и закончится твой путь, тёмное отродье. Жаль, что мне удалось избавиться от тебя с этим мальчишкой вместе, но я что-нибудь придумаю. Не переживай, тебя запомнят как твоего предшественника — убийцей Императора.
— Ого, какая слава. Может ещё и орденом посмертно наградишь? Мы же тебе, можно сказать, путь к трону расчистили.
— Вздор! Я всё сделал сам. Всё! Избавился от Николая с Семёном. Избавлюсь от Игорька, ну а сейчас я с наслаждением поджарю тебя. — дальше я его слушать не стал.
Обычный маньячий бред про то как он будет меня истязать и этому радоваться. Прям как злодей в дешёвых ужастиках, некоторые из которых я успел посмотреть в этой жизни.
— Закончил? — скучающе спросил я его.
— Нет, я только начал. — с поистине маньячей улыбкой заявил мне Шуйский.
— Обернись. — посоветовал я ему.
— Зачем, там же никого нет.
— Ошибаешься. — раздался голос Ликвидатора из-за спины мятежного князя.
— Но вы… Вас же… — опешил Владимир Никанорович.
— Что нас? Неужели вы думали, что ваш маленький мятеж не контролировался? Что Тайная Канцелярия будет смотреть на это сквозь пальцы? — спросил агент, защёлкивая браслеты негаторов на руках Шуйского. Тот даже не сопротивлялся, полностью подавленный ничем не сдерживаемой аурой. Она даже на меня немного подействовала, заставив застыть. В ней было что-то знакомое. Что я успел позабыть, или ощущал всего раз в жизни да и то мельком. Хотя это не отменяло того факта, что я мог воспротивиться этому воздействию. Узы давно развеялись, а мы всё стояли и смотрели друг на друга. В один момент взгляд мятежного князя прозрел.
— То есть всё это время вы водили меня за нос? А как же обещание Первого, что он поддержит меня, если я удержу страну? Вы же служите не Романовым, а на благо Империи. Вам же не важно, кто сидит на троне!
— Вы правы, мы не служим Императору, но нам важно, кто возглавляет Империю. Первый давал это обещание до того как самодержец обрёл Кодекс.
— И что же, вы поддержите этого мальчишку? При нём страну разорвут на части! Я! Только я, мог удержать всё от развала! — начал кричать Владимир Никанорович, дёргаясь в цепкой хватке Ликвидатора.
— Ну вы посмотрите на него. Какое самомнение. Своими же руками красную дорожку захватчикам подстелил, а теперь про стабильность говорит.
— Заткнись! Заткнись, труполюб! Тебе не понять мой великий план!
— Можно я его ударю? — спросил я агента.
Тот недолго подумав, кивнул и даже развернул Шуйского поудобнее. Я неспеша подошёл к своему врагу и смачно врезал ему в нос, ломая хрящ.
— Хороший удар. — прокомментировал Ликвидатор. — А теперь, мы пожалуй немного прогуляемся. Как думаете, вы поместитесь в трёх пакетах?
Спросил он Шуйского напоследок. Ответа я не услышал, потому что они исчезли. Не знал, что он умеет телепортироваться с кем-то.
С их уходом, в подвале стало темно. И тихо. Ну почти. Вдалеке капала вода, да слышался крысиный писк. Не тех мутантов, что мы покрошили днём, а самых обычных грызунов. Идти куда-то совершенно не хотелось, но мне пришлось это сделать. Хотя бы потому, что подвалы Зимнего Дворца не самое подходящее место для отдыха. Очень нехорошие эманации витают, похоже здесь запытали не одну сотню человек. Малефику какому здесь бы понравилось, но мне в атмосфере страданий было некомфортно.
Ещё и наверху было немногим лучше. Господа заговорщики были мертвы. Все до единого. Ликвидатор полностью оправдал своё имя, ликвидировав всех причастных. Пройдясь по первому этажу, я не стал подниматься на выше, заранее зная, что встречу там. Вместо этого, по какому-то наитию решил выйти со стороны набережной. Прохладный ветерок с Невы быстро выдул всю меланхолию, неожиданно напавшую на меня, во время прогулки. Заодно помог взбодриться слуга, встретивший меня с самого начала.
— Ваша светлость, Его Высочество готов принять вас. — с поклоном заявил он и стал спускаться в сторону катера, мерно покачивавшегося у пирса.
Глава 2
Император сидел в каюте и что-то читал с планшета.
— И снова здравствуйте, князь. Присаживайтесь, в ногах правды нет. Как всё прошло?
— Внезапно, я бы сказал. Владимир Никанорович оказался едва ли не главным заговорщиком.
— Чего-то подобного я и ожидал. Слишком он привык к власти. Когда я обрёл Кодекс и перестал нуждаться в его… опеке, он сильно расстроился. Вы знали, что у него есть дочь чуть младше меня?
— Впервые об этом слышу. Насколько я знаю, у него есть наследник, но про дочь слышу впервые.
— Прелестная, надо отметить девушка, но в Императрицы не годна совершенно.
— Отчего же?
— Она слепа от рождения. Но Шуйский отчего-то был уверен, что успеет исцелить её до нашей вероятной свадьбы.
— А что же целители? Неужели даже Мечниковы не смогли помочь?
— Увы. Они уверяют, что она полностью здорова, но зрения нет.
— Я полагаю, вы не просто так решили рассказать мне об этом?
— Вы проницательны, найдите лекарство для Маргариты.
— При всём уважении, Ваше Высочество, она Шуйская.
— Поверьте, девушка не участвовала в делах рода и ни в чём не повинна.
— Хорошо, ей я мстить не буду.
— А вот с этим, я прошу вас подождать. Сегодняшние беспорядки в городе, как вы уже убедились, дело рук врагов внешних, поэтому я призываю вас объединиться с теми, кто остался верен трону в борьбе. Хотя бы на время войны.
— Только в том случае, если они не станут вредить. Иначе мне придётся ответить.
— Меня очень печалит, что даже перед лицом внешнего врага, мои подданные не могут оставить прежние распри в прошлом. Я очень надеюсь, что вы прислушаетесь к голосу разума и вовремя вспомните о скромной просьбе своего правителя, когда придёт время.
— Несомненно я постараюсь выполнить вашу просьбу, Ваше Высочество, но я могу быть ответственен только за себя и своих людей.
— Я вас услышал, князь. А сейчас, вам следует покинуть борт этого судна. Корнилов отвезёт вас туда, куда скажете.
За разговором, я и не заметил, как мы успели отплыть и пришвартоваться уже возле Стрелки Васильевского Острова.
Самое забавное в этой ситуации оказалось то, что место, куда меня привезли, оказалось именно тем, где я совершил погружение в ночь ограбления тюрьмы.
Хмыкнув самому себе, попрощался с Императором и выбрался на набережную. Наверху меня уже ждал рядовой гвардии Корнилов. Отчего-то имени с отчеством у него небыло. Бедолага, ладно я без отчества обхожусь как-то, а он и вовсе безымянный, получается. Пару мгновений посокрушавшись над вселенской несправедливостью, я всё же попросил провожатого отвезти меня обратно. Туда, откуда он меня забрал. Не хотелось бы, что Шарик колесил по городу без меня. Он, конечно, может, только зачем нервировать достопочтенных жителей столицы. Им сегодня итак досталось, после масштабной диверсии. Пока мы ехали, пару раз пришлось остановиться, чтобы умертвить небольшие группы тварей, успевших разбежаться от защитников города.
Само собой, их всех, ну или почти всех, выловят и истребят, только к тому времени появятся лишние жертвы.
Не то чтобы меня это беспокоило — ничуть. Просто я ехал в машине с государевым гербом и было бы неправильно не внести посильную лепту в очищение города. Тем более, что мне для этого многого и не требовалось. Даже из машины выходить не пришлось — расстрелял зверушек в открытое окно. Мог бы и через закрытое, но мешала тонировка. В сумерках через затемнённое стекло было видно недостаточно хорошо.
Шарик стоял там, где я его оставил. Увидев меня, он очень обрадовался и пожаловался на хулиганов. Какие-то несознательные личности хотели открутить ему колёса. Они даже инструменты побросали, когда в страхе сбежали от внезапно ожившей машины. Хмыкнув, я скормил домкрат и балонник прожорливой химере и поехал.
Нет, не домой. Прямиком к дому Рахмановых. Меня переполняла решимость разобраться уже в затянувшихся отношениях. Если Кате что-то мешает, надо это что-то устранить.
Ещё на подъезде к дому я почувствовал, что что-то неладно. В воздухе висело напряжение, хотя магофон был в пределах нормы. Нет, это скорее сработала интуиция. Она же подсказала мне, что надо резко свернуть в сторону, хоть впереди была пустая дорога. Дёрнув руль в сторону, я пустил машину в занос, но всё же ушёл с траектории попадания… чего-то. Неизвестная сила вдавила целый участок асфальта на добрые полметра в том месте, где должен был быть автомобиль. Чувство опасности вновь взвыло, заставив утопить педаль газа в пол. Шарик, с возмущённым рыком скакнул вперёд. Такое впечатление, что сделал он это вовсе не колёсами, которые бессильно скользили по шершавой поверхности.