И что они имеют в качестве возможных вариантов? К Фаугле больше не сунутся, уже получили предупреждающую оплеуху. Выйти во двор с Ценерис схлестнуться? Это было бы очень забавно, поскольку те подобных «шуток» не понимают, предпочитая сразу порвать обидчика на сотню маленьких кусочков. Нет, не рискнут! Обратить внимание на Луравис? Несерьёзно… Они даже не будут сами утруждаться, использовать менталистику или свойственные только им игры с гравитацией. Вызовут тех же Ценерис, что находятся от них по каким-то малопонятным для меня причинам в вассальной зависимости. Про Хэлькригер и говорить не стоит – некроманты очень жёстко реагируют на малейшую угрозу в свой адрес, предпочитая действовать чуть ли не на опережение. Попробовать подоставать хозяев приёма… опять же Луравис и Ценерис не допустят. С Сангредо же у Элланзардо самые приличные отношения из всех кланов Ордо Деус, посему здесь никаких эксцессов не ожидается.
И что им остается? Хм, а ведь прямо-таки напрашивается ответ, большими фосфоресцирующими буквами написан.
– А знаешь ли, Мануэлла, не исключено, что эта нелицеприятная компания попытается утвердить свой статус на твой счёт. Или за мой. Забавное развлечение может выйти.
– Ты всерьёз думаешь, что они рискнут угрожать мне, Рэдин? У них что, совсем с головой проблема? Скорее уж попытаются пристать к Трайденти, получат отпор от кого-то из других кланов и вылетят отсюда быстрее, чем успеют это понять.
– Не совсем так. Ты ведь не слишком часто сталкивалась с молодняком кланов Элланзардо? – уловив невысказанный еще ответ, я продолжил: – Они хоть и довольно просты, но всё же умеют чувствовать ситуацию. Обижать Трайденти – дело совершенно непристойное, сразу получат поощрительный пинок под заднюю часть тел и улетят очень быстро с этого приема, тут ты верно подметила. Им не этого хочется, а показать себя этакими героями, выражающими интересны Красного Рода.
– А мы здесь при чём?
– Как же… К тебе, повелевающей силами Гнили, отношение, мягко скажем, весьма настороженное. Разумеется, серьёзных проблем не будет, никто этого не допустит, договор прямо запрещает. Зато хамство по мелочи, к тому же со стороны юнцов Келатор и Граусс… Тут другие мешать не будут, а многие ещё и с удовольствием посмотрят. Хэлькригер в особенности. Меня же, как Вер-Заррен, тут тоже не сильно любят. Фаугле по большому счёту всё равно, Рэйбендраум здесь нет, а с остальными кланами Ордо Деус отношения у нас… прохладные в самом лучшем случае. Вот и делай выводы.
– Уже. Ты прав, что-то они собираются к нам поближе переместиться.
Да уж… Недолго собирались с духом эти малоуважаемые мной господа. Что ж, всегда рад повеселиться. Правда, несколько не комильфо будет устраивать тут небольшой погром, так что попробую при возможности ограничиться словесным воздействием на их не обременённые нормальным воспитанием сознания. А всё-таки интересно, на кого они нацелят свою наглость – на меня или на девушку? Посмотрим. О, а Клим-то тоже заметил. Стоит, ухмыляется, но пока что вмешиваться не намерен. Знает, что тут его вмешательство особо и не требуется. Не тот случай, можно и самому повеселиться. Жаль, что четвёрка «весельчаков» это не совсем понимают. Впрочем, откуда им знать о представителях нашего клана и о том, что оказываться в подобных ситуациях для них не есть хороший вариант? Как уже упоминалось, молодняк Элланзардо по большей части знаниями не обременён. Их получают либо выбранные в качестве личных учеников, либо те, кто собственным умом способен осознать изменившийся мир и действовать сообразно обстоятельствам.
Итак, что имеем в наличии? Трое Келатор и один Граусс. Первые в теории специализируются на работе с металлами в целом и особенно на явлении магнетизма. Последний – магия кристаллов, с проявлениями которой я уже сталкивался ещё до становления вампиром. Тот самый артефакт, точнее один из артефактов. От которых церковникам стало сильно плохо, был сработан мастерами из клана Граусс. Но то ж мастера, а этот… эти и близко к подобному не подошли.
Все четверо при клинках, хотя и простых, без малейшего признака наложенных чар… Хотя нет, у одного имеется нечто. Граусс, как и полагается, весь в драгоценных и не очень кристаллах: перстни, браслеты, пуговицы в преизрядном количестве. И эфес клинка ими же украшен. Только сла-абенькие по своему воздействию. Келатор же, все трое, и вовсе не озаботились правильным для своего клана облачением. Тем самым, где стиль основан на большом количестве предварительно зачарованной стали и иных металлов. У каждого металла свои свойства, свои особенности, для разных действий подходящие. Ан нет, совсем тоскливо-печальное зрелище. Магический фон очень и очень слаб, что не есть удивительно. Обращены… не так давно, хотя двое прямо совсем недавно, года не прошло. Ба, какие люди! И тут не без знакомых по той, ещё человеческой жизни.
Семен Реульский, ныне принадлежащий к клану Келатор, собственной малоприятной персоной. Из вполне приличного дворянского рода, но, как говорится, в семье не без урода. По долгу службы как-то приходилось присматриваться к сей персоне на предмет благонадёжности. Впечатления оказались… неоднозначными, и это ещё слабо сказано. Умный парень, волевой, хорошо владеющий холодным оружием, вот только были в нём черты, заставляющие всерьёз задуматься. Периодические наплывы беспричинной жестокости, преклонение перед грубой, напоказ выставленной силой. Силой не только и не столько физической, скорее уж властью, что дала бы возможность чувствовать себя превыше всех остальных.
Сила, излишняя жестокость, буйный характер… да к тому же высокий умственный уровень и происхождение. Неудивительно, что его заметили господа из Элланзардо, для них он самое то. Похоже, обращён не кем-то из «гвардии», а рядовым представителем клана Келатор, что говорит о многом. И сдается мне, что не слишком приятные черты его натуры увеличились на порядок, а относительно приличные находятся в глубоком летаргическом сне. Ничего не поделаешь, у неофитов Элланзардо это часто встречается. Новые возможности, ощущение кажущегося всемогущества, полное отсутствие сдерживающих факторов – вот она, та очень опасная ловушка при переходе в вампирическое состояние. Кланы Красного Рода очень хорошо знают, как именно переводить через эту опасную развилку, есть опыт… Хотя в большинстве случаев кандидаты на приобщение к Красному Роду и так уже могут миновать подобный исход. Только у Элланзардо подход в большинстве случаев совсем иной. Бросить в воду. А там пусть барахтается. Выплывет – его счастье. А нет… невелика потеря, «мяса» всегда много.
– А мы тут решили вам компанию составить, – оскалился в том, что он считал улыбкой, один из Келатор, постарше двух других соклановцев, обращаясь к Мануэлле. – Рэдин обществом не избалованы, любой знак внимания должны принимать со всей радостью.
– Ага, так оно и есть, – подпел заводиле тот самый месье Реульский. – Если девица и обществом Вер-Заррен не гнушается, то уж наша компания ей как бальзам на душу.
Однако… Мануэлла даже замешкалась, никак не ожидая такого откровенного хамства. Прав я был, утверждая, что ей практически не доводилось встречаться с подобными личностями, да и вообще с безудержным хамством тех, кто пытается приподнять свою значимость за счет унижения других. Ничего, со временем это проходит. Вот только сейчас необходима быстрая и жёсткая реакция, а не обдумывание наиболее качественного варианта ответа и уж тем более не замешательство, пусть очень даже временное.
– Быть может, Рэдин и не избалованы обществом, но и общество бывает разное, – максимально вежливым тоном начал я размазывание хамов тонким слоем. – Лично я не хотел бы «баловать» себя компанией тех, кто лишен не то что аристократизма, но и мало-мальски необходимых правил приличия, манер и прочих качеств, необходимых любому уважающему себя вампиру. Впрочем, уважение к самому себе, как я только что убедился, не есть черта, отличающая тех, кого старшие Элларзардо набирают в качестве расходного материала. Милль пардон, они ведь даже не сами это делают, а предоставляют возможность резвиться своим низшим. Вот те, в силу слабости развития умственного и мистического, и склонны обращать разный сброд, ориентируясь на внешний лоск и крикливость. Вы – тому явное подтверждение. И вообще, неуважаемые судари, сдается мне, вы сильно ошиблись в месте своего нахождения. Для досуга вам не в пример больше подойдет дешёвый бордельчик с трипперными шлюхами или же портовый трактир, где отдыхать принято лицом в салате или лежа под столом…
Проняло. Как раз того, на кого сия речь и была в основном рассчитана. Всегда приятно, когда знаешь уязвимые места одного из тех, кто в настоящий момент является твоей целью. Тут я знал только одного, Семена, но зато его больную точку мог нащупать без проблем. Просто был он как-то замечен в поведении, не слишком сочетающимся с отпрыском довольно древнего и приличного рода. Но и на остальных подействовало, пусть и не так сразу и сильно.
Молча, не тратя слов на словесную дуэль, юный Келатор в состоянии крайнего озлобления попытался было воздействовать на меня наиболее примитивным из всех возможных способов… Проще говоря, распустить кулаки, словно происходил не из благородного рода, а как раз из городских окраин самого низкого пошиба. Даже о немногой доступной ему магии напрочь позабыл.
Э, нет, неродная душа, такими шуточками можешь людей пугать, обыкновенных и не способных противостоять повышенной скорости, что свойственна любому вампиру. Разумеется, можно было использовать магию, но я в данном случае предпочел ответить исключительно на физическом уровне. Что так? Да просто продемонстрировать некоторым личностям, что даже в области грубой силы они не есть нечто серьёзное и опасное. Уроки боя без применения каких-либо подручных средств у нас в «конторе» не то чтобы имели повсеместное распространение, но я вместе со своими друзьями ими никогда не пренебрегал. Потому не составило труда уклониться от мощного, быстрого, но не шибко грамотного удара. Инерция – вечный враг подобных случаев – швырнула Реульского вперед… Несильно, но и этого с избытком хватило мне для того, чтобы хлестнуть внешней стороной ладони по щеке.