— Добрый день, мисс Коннолли.
Она, вздрогнув, обернулась, выдавила из себя улыбку.
— Ты напугал меня, Руари.
— Вы серьезно?
Она вздохнула, сжимая в руках испачканную в меле губку.
— Мистер Дойл рассказал о том, кто ты.
— Он не имел права!
Она пожала плечами.
— Созвал учительское собрание и рассказал об этом всем.
— Что он еще сказал?
— Чтобы никто не допускал тебя к экстернату.
— И что вы ему ответили?
— Например, у нового историка случилась истерика. Странно, мне он казался вполне уравновешенным. Сказал, что увольняется.
— Нет, что ответили ВЫ?
— Я директору ничего не обещала. Впрочем, как и остальные. Но твое поведение, Руари, в последнее время…
Я шагнул к ней. Химичка пятилась, пока не уперлась спиной в недотертую доску. Ее грудь взволнованно вздымалась прямо перед моим лицом.
— Вы себе пиджак испачкали, — заметил я и отвел взгляд от выреза, слишком откровенного для школьной учительницы. — Так вы примете у меня экстернат?
— Да… Думаю, да. Спасибо…
Я не понял, за что мне сказали спасибо. Пока она нервно не стащила с себя пиджак, оставшись в обтягивающем топе, и не принялась отряхивать мел с черной шерсти.
В нос ударил запах теплого тела со сладкими, едва заметными нотами терпкого женского пота. Этого я вынести уже не мог. Я подхватил ее под ягодицы, прижал к доске. Короткая юбка сама полезла вверх, на талию, когда учительница беспомощно раскинула ноги. С ее ног свалились туфли на каблуках. Лицом я уткнулся в ложбинку между полных грудей, жадно вдыхая запах.
— Руари, нет! О боже! — стон учительницы едва не перешел в рыдание. — Ты же…
Возникло странное ощущение, будто я снова нырнул с головой в омут полнолуния. Внутри всё полыхало, голова кружилась. В какой-то миг я почуял ответное желание, и у меня едва совсем не снесло крышу.
Однако мигом спустя мисс Коннолли уже отталкивала меня, и я почувствовал ее страх.
— Руари, пожалуйста, не надо! И ты, и я будем жалеть об этом всю свою жизнь. Это всего лишь химия, гормоны. Не более!
Я молчал, не в силах ничего сказать, задыхаясь и дрожа от возбуждения. Но потом, перехватив запястье, отвел ее руку, прижав к доске, потом так же вторую, распяв мисс Коннолли на ее же формулах.
И в этот момент над нами загремел динамик:
— Всем, кто видел Руари Конмэла, сообщите директору! Руари Конмэл, немедленно пройдите к директору!
— Да какого черта⁈ — возмутился я охрипшим голосом.
Мисс Коннолли воспользовалась заминкой и высвободилась. Спешно приводила себя в порядок.
— Руари, тебе лучше уйти.
Она посмотрела на меня и рассмеялась. Я нахмурился.
— Ты выглядишь очень несчастным. Даже беспомощным. Хотя ни то, ни другое не соответствует истине, — примирительно пояснила она. — Найди себе подругу своего возраста. Или хотя бы года на два старше.
— Мисс Конноли… — выдавил я из себя.
— Об этом инциденте никто не узнает, не беспокойся.
Она ушла из кабинета. Я понемногу приходил в себя. Наваждение, что накатило на меня, вдруг резко схлынуло. И я, осознав, во что только что не вляпался, привалился спиной к стене. На лбу проступил холодный пот. А волосы разве что дыбом не стояли от ужаса. Я пытался понять, что произошло, и не мог.
Неужели к отравляющему действию полной Луны, вызывающему агрессию, добавилось еще и это? Наша моногамная природа сделала бы меня заложником случайной связи. Я мысленно обозвал себя идиотом. Если организм продолжит так реагировать, точно придется каждое полнолуние отсиживаться дома.
Следующие несколько дней я обходил остальных учителей. Но они уперлись. Боялись, но продолжали испуганно, словно заученно мекать, что директор пригрозил им увольнением. Мисс Коннолли в школе не оказалось.
— Грин! — моя рука легла на плечо сверстника из параллельного класса.
— Руари, ты в курсе, что директор распорядился, чтобы ему сообщили, когда ты объявишься в школе? — испуганно зашептал Грин.
— Да. А ты помнишь, что должен мне?
Он кивнул. Я изложил ему свою идею. Грин смотрел на меня дикими глазами.
— Лучше избей меня. Но я этого делать не буду!
Я нахмурился, Грин попятился и робко предложил:
— Могу достать школьный проектор и камеру, транслировать из его кабинета в зал.
— Валяй, — согласился я. — Но сболтнешь кому-нибудь — размажу по асфальту.
Я пошел к выходу из школы. У меня зазвонил мобильный.
— Руари, ты должен был ко мне прийти еще три дня назад, — услышал я голос Фалви. — Ты где сейчас? Мне каждый день звонит мистер Дойл и говорит, что ты шляешься по школе.
— Угу, — ответил я и увидел директора.
А тот увидел меня.
— Ты когда придешь?
— Я уже иду. А чего он от вас хотел?
— Жаловался. Говорил, что ты запугиваешь учителей. Двое уже уволились. Учителя истории и химии.
Мистер Дойл стоял с выпученными глазами посреди коридора, обалдевший от моей наглости. Я, не сбавляя шага и продолжая разговаривать с Фалви, шел навстречу так, словно директора не существовало. Когда между нами оставалось пятнадцать футов, он попятился с моего пути к стене. Я прошел мимо, так и не взглянув от него. Но на пороге школы обернулся и показал неприличный жест.
Фалви внимательно смотрел на меня. Что-то в его поведении поменялось. Я подумал, что он или проникся записями моего прежнего куратора, или просто решил сменить стратегию.
— Как себя чувствуешь?
— Замечательно.
— Я поговорил с капитаном Мёрфи. Он рассказал про своего сына. И что ты помог отловить наркодилеров. Странно, что мистер Мурр это не записал. Выходит, у тебя, оказывается, уже есть опыт работы с полицией, Руари. Что ж, это обнадеживает. Хороший повод больше доверять тебе, — Фалви посмотрел на меня и продолжил: — Мне надо на несколько дней уехать в Дублин, в Министерство. Задание у тебя есть. Надеюсь, к моему возвращению ты отловишь всех фэйри. И еще… Тебе придется заносить их в базу. Я научу тебя обращаться с детектором.
— Мммм… Я ни разу не был на уроке информатики. И у меня дома нет компьютера.
— Интернет?
— Нет. Мне и без этого отлично живется.
— Что ж. Задача усложняется. Но время еще есть, — он взглянул на часы. — Хотя урок получится коротким.
Он взглянул на мою кислую физиономию.
— Ты в школе что делал?
— Пытался договориться насчет экстерната…
— В итоге двое уже уволились? Дождись моего возвращения. Я сам поговорю с директором. В школу больше не ходи.
Фалви был уверен, что делает очередной благородный жест, взяв меня под опеку еще и в школе. Только тут она мне явно была не нужна. Но я, соглашаясь, кивнул.
Он достал детектор и один башмак фэйри, упакованный в маленький полиэтиленовый пакет. Включил прибор.
— Смотри. Вот эта кнопка запускает сканирование.
Он навел прибор на ботинок. На экране появился график, слабо выраженный, показания были почти равны нулю.
— Так. Не годится. Магия уходит из вещей. Поэтому я и прошу тебя заносить данные вместо меня, пока она не испарилась. Давай-ка на тебе покажу.
Он навел детектор на меня, нажал кнопку и развернул экраном ко мне. Переливающийся всеми цветами радуги спектральный график раскинулся во весь экран. А еще появилась мигающая надпись с моим именем, пиктограмма волка и кнопка «Инфо». Моя физиономия вытянулась от изумления.
— Как? Как он определил, что это я?
— У каждого магического создания свой, не похожий на другие, магический след. Ты ведь знаешь об этом.
— Да, но… Я не знал, что возможно создать такие приборы.
— Этот сделали всего лишь три года назад. Раньше они были более примитивными — показывали наличие магической энергии и ее вид. А это — новая разработка. Твой след-спектр занесен в базу, поэтому прибор тебя опознает. При желании даже можно прочитать то, что лежит в открытом доступе…
— Есть еще и закрытый?
Фалви поморщил лоб, думая, говорить или нет. Но потом все же сказал:
— То дело, месячной давности, ушло в секретные архивы. Так что официально, Руари, ты никого не убивал… Ладно, вернемся к нашим башмакам. Смотри. Детектор сейчас подключен к компьютеру и сразу посылает информацию в базу данных, создает новый файл. Тебе нужно только дополнить данные. Например, внести имя. Поскольку имен фэйри мы не знаем, я просто нумеровал их «фэйри 1», «фэйри 2» и так далее.
Фалви увлеченно объяснял еще полчаса, потом обернулся ко мне и нахмурился:
— Ты все понял?
— Все запомнил, — без энтузиазма уточнил я.
— Понятно… — он запустил какую-то программу, что-то быстро набрал на клавиатуре, ткнул мне пальцем в появившуюся на мониторе картинку. — Пойдешь в книжный и купишь этот самоучитель для работы с компьютером.
И, достав из бумажника двадцать евро, протянул мне. Взглянул на часы.
— Все, Конмэл, мне пора на поезд. Не подведи. И помни, что это в твоих же интересах.
Я соскочил с капота припаркованного джипа, когда рядом остановилась синяя «мазда». Мисс Коннолли успела вытащить из багажника пакеты с продуктами, прежде чем заметила меня.
— Добрый день, мисс Коннолли.
Она, вздрогнув, выдавила из себя улыбку.
— Давайте я помогу.
— Не надо. До дома всего ничего. И… боюсь, что, оказавшись у двери, ты захочешь войти.
— Вы не пригласите меня на чай? — я все же забрал пакеты из ее рук, незаметно принюхался. — Мне нравится вишневый пирог, особенно если он из пекарни миссис Бри.
Глаза учительницы округлились от изумления.
— Откуда ты узнал?
— Запахи — это тоже химия.
Она покраснела, снова вцепилась в пакеты, но я не отдал.
— Почему вы ушли из школы?
— Не подумай, что из-за тебя. Я давно хотела. При всей любви к предмету, мне казалось немного странным тратить время на тех, кому этот предмет нисколько не интересен. А позавчера позвонила подруга и пригласила в свой институт. В Дублине. Я уезжаю, Руари. Через два дня.
Она не врала. Посмотрев на мою погрустневшую физиономию, она невольно улыбнулась.