М-да… Не знай я её поближе, трижды присмотрелся бы на предмет того, что достойно ли это существо жизни среди человечества. То, как расправлялась с тварями Катя, было… жестко!
За ней я следил больше всего, пытаясь понять — не ошибся ли я со своим диагнозом. Уж слишком её Дар напоминал Дар Мёртвых. Но нет, все-таки это было не так. Она балансировала на грани, рискуя отправиться в ужасное путешествие в один конец. Но тут уже я не дам этому случиться.
Всё-таки это был Дар одной весёлой Тёмной Богини, с которой я пару раз пересекался в прошлой жизни. Уверен, что эту свою шутку она считает смешной. Одарить дочь мощнейшего Лекаря Империи противоположным по действию Даром? Обхохочешься! Вот только, если я прав, то рано или поздно я услышу где-то в стороне весёлый женский смех. И поверьте — я этому сильно не обрадуюсь!
В общем, можно считать, что разведка боем удалась. Я смогу с этими людьми воплотить свой план в жизнь, при этом никого не убив из них. Я пообещал ребятам банкет за мой счёт, а еще день отдыха завтра. Не то, чтобы этот день сильно нужен им, этот день мне нужен. Алексей доложил, что они выяснили место расположения цесаревны, и для нашей «случайной» встречи мне нужно еще, ой, как сильно подготовиться!
Глава 11
В дверь моего номера аккуратно постучали и я, не отрывая своего взгляда, крикнул.
— Заходите, не заперто!
Я был занят очень важным делом: выбирал какую арафатку мне надеть — «белого» или «очень белого» цвета. Чёртова жара! Как они тут, вообще, ходят? И как они, вообще, тут живут?
Я покосился на старшину, который умирал под кондиционером. Он как раз открыл один глаз, увидел, что я на него смотрю, и начал образцово-показательно пыхтеть, высунув язык ещё сильнее. В последнее время меня посещают странные мысли, что моё тотемное животное меня тупо троллит. Ну, не может ни зверь, ни человек быть таким тупым! Или может?
— Саша, привет! Не отвлекаю?
Я обернулся. В полуоткрытой двери, как будто всё ещё раздумывая, заходить или нет, стояла Хельга. Платиновые длинные волосы, слегка влажные после душа, мило рассыпались по плечам.
Девушка была в лёгком комбинезоне, а на плече у неё скалилась хищная пасть волка — герб животного Северного Королевства. Хельга раскрыла своё инкогнито в последнее время в Иркутске, но это лишь добавило ей уважения. Как хорошего Иста, её уже знали, а постоянно находящаяся рядом с ней элитная гвардия её отца — «Берсеркеры», отбивали любое желание у ухажёров приближаться к ней слишком близко, ну и распускать языки, естественно.
Хельга со своим фирменным ледяным выражением лица получила в местной среде прозвище «Сосулька». Начальнику её охраны это прозвище показалось недостаточно почтительным, и он сломал руку одному из особо рьяных шутников. С тех пор, если так и шутили, то в месте, где поблизости не наблюдались бородатые северные викинги.
— Заходи, конечно, и закрывай быстрее дверь. Эта жара невыносима.
Хельга вежливо улыбнулась.
— А, ну да, кому же я говорю. Тебе, наверное, нормально.
Хельга улыбнулась чуть шире, задумчиво подняла голову к потолку, посмотрев на работающий на пределе кондиционер, и щёлкнула пальцами. Мгновенно температура в комнате упала почти на десяток градусов, и даже Затупок от удивления поднял голову, перестав изображать из себя жертву теплового удара.
— Кру-у-уть! — покачал головой я. — А у нас же с тобой комнаты соседние? А то бы я дырку в стене проковырял. Двойная польза. Атмосфера у нас будет смешиваться, а ещё за тобой в душе подглядывать удобно.
Хельга внезапно нахмурилась.
— Шутишь?
— Нет, чистая правда, — без улыбки сказал я. — Очень интересно посмотреть на тебя без комбинезона.
— Галактионов, ты дурак? — ещё больше нахмурилась Хельга.
— Нет, — тут уж засмеялся я. — Ну вот, вернулась обычная Ледяная Принцесса. А то в последнее время ты сама не своя.
— В смысле? — всё ещё продолжала хмуриться девушка.
— Да какая-то излишне жизнерадостная. Я уже подумал, что тебя подменили.
— Галактионов, ты дурак! — утвердительно сказала Хельга, бросив на меня взгляд.
— Всё равно не согласен, — покачал головой я. — Ладно, чего хотела? Я тороплюсь.
— Сегодня же выходной. А вечером банкет.
— Ну, банкет я, пожалуй, пропущу. А выходной — он и на то выходной, чтобы отдыхать.
— И куда ты собрался?
Я улыбнулся.
— Не слишком ли много вопросов? Я же сказал — выходной. Немножко отдохну, прогуляюсь, подышу свежим воздухом.
За окном как раз с яростью завыла и забилась об барьер песчаная буря. Хельга многозначительно посмотрела туда, и покачала головой.
— Ну, сама посуди — когда я ещё погреюсь на солнышке? Опять же, модный загар…
— Галактионов, ты специально ведёшь себя, как клоун?
— Смех продлевает жизнь, — категорично заметил я. — Ладно, ещё раз говорю — чего хотела?
— Я хотела… извиниться.
Хельга потупила глаза.
— Оба-на! — восхитился я. — А что у нас случилось?
— Да за ту дурацкую шутку с беременностью.
— И как всё прошло?
По лицу Хельги пробежала тень.
— Плохо прошло. Отец в Иркутск собрался, но мать его остановила. Она изначально не поверила в мою… шутку.
— Да, Снежную Королеву сложно надурить, — согласился я. — А что было, если бы твой отец всё-таки прилетел в Иркутск?
Тут Хельга лукаво посмотрела на меня, и громко рассмеялась.
— Поверь, Саша, ничего хорошего.
— Ничего хорошего — для кого? — продолжал допытываться я.
— А для всех, — задорно кивнула Хельга, и тут же улыбка сошла с её лица. — Ну всё, извинилась. Извинения приняты?
— Приняты, — кивнул я.
— А ещё спасибо за то, что взял меня сюда. В Иркутске становилось несколько скучно.
— Скучно? — тут уже я рассмеялся. — Там ведь есть целый Эпицентр с Радужными Разломами!
— А кто меня одну туда отпустит? — буркнула под нос Хельга, но я её услышал.
— В смысле — одну?
— У моего отца есть определенные принципы, — сказала она. — И хотя он мне многое позволяет, но есть рамки, которые я не могу перейти. В первую очередь, я не могу подвергнуть Королевство опасности остаться без наследницы. А я здравый человек, и хорошо понимаю, что радужные Разломы мне в одиночку пока не по плечу.
— С ума бы не сойти… — протянул я. — Какой-то дух абсолютной логики захватил непокорную принцессу. Но это, я скажу, достойно уважения. Это значит, что ты взрослеешь.
— Ха-ха, — засмеялась Хельга. — Сказал парень, который на три месяца младше меня.
— Я тебе тоже хочу кое-что сказать, — после некоторого раздумья сказал я, видя, что девушка мнётся, думая — уходить ей или нет. — Хочу тебе сказать, что ты здорово прибавила за последнее время. То, что я наблюдал вчера в Разломах… немногие люди не только этого мира на такое достойны, тем более в таком юном возрасте.
— Не этого мира? — посмотрела на меня Хельга.
— Не этого мира, — с улыбкой посмотрел я на неё, прищурившись, ожидая реакции.
Девушка просто кивнула, и дальше продолжала слушать.
— В общем, что бы там ни было, но после нашей «командировки» ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Я всегда с большим удовольствием схожу с тобой в рейд.
— Спасибо, Саша, — как-то странно посмотрела на меня Хельга. — Ну ладно, удачно отдохнуть.
— И тебе, — кивнул я. Когда она уже развернулась уходить, я хмыкнул. — А ещё ты потрясающе красивая девушка, забыл добавить.
— Галактионов, опять шутишь! — повернулась ко мне Хельга, и в первый раз я увидел румянец на её обычно бледном лице.
— Вот даже не собирался, — хмыкнул я. — Так что если согласишься на дырку, то, возможно, в один из моментов выходя из ванны, ты увидишь мою любопытную харю в этом отверстии.
— Да ну тебя, в задницу! — рассмеялась девушка, и вышла вон.
Я улыбнулся, и надел «очень белую» арафатку на себя. Посмотрел в зеркало. Ну вот, обязательные бороду и усы отрастить, загар еще хорошо ляжет, и меня будет не отличить от местных.
В дверь опять постучали.
— Да-да, открыто, заходите.
Внутрь бесцеремонно зашла Катя.
— И что она хотела? — сходу спросила Андросова.
Я хмыкнул.
— И тебе доброе утро.
— Какие дела у Ледяной Принцессы с имперским бароном? — настаивала Катя.
Я тяжело и показательно вздохнул.
— Катюх, не грузи.
У девушки округлились глаза.
— Да-да, ещё скажи, что барону не положено так с княжной разговаривать.
— Вообще-то, не положено, — протянула она.
— Ну, не положено, так закрой дверь с той стороны, — широко улыбнулся я.
Не хватало, чтобы меня тут кто-то строил, даже те, кого я считаю своими приятелями.
Девушка нахмурилась.
— Извини.
— Чего хотела? — уточнил я.
— Слушай, а мы ведь так и не поговорили по поводу твоего… твоих… — она сбивалась, смущённо смотря на меня.
Я два шага сделал вперёд.
— Моих прикосновений?
Я осторожно провёл рукой по её щеке. Меня тут же шибануло волной боли. Моя улыбка чуть было не превратилась в оскал. В голове вертелась одна мысль — «Ну ты и мудак, Сандр!», и я отдернул руку.
Собственно, сделал я это не просто из-за природного мазохизма. Я хотел проверить, как работают все мои печати. Они работали прекрасно. В принципе, при желании я мог прикасаться к ней бесконечно долго. Вот только какой от этого прок?
— Да, об этом. Ты говорил, что можешь с этим справиться.
— Справиться? — я покачал головой. — Ты неправильно это запомнила. Справиться с этим не сможет никто, кроме тебя самой.
— В смысле? — спросила Катерина, широко распахнув глаза.
— В смысле, твой Дар дала тебе одна очень весёлая, но очень злопамятная сучка, — я осторожно покосился вверх и прислушался, но ничего не произошло, поэтому продолжил. — А я тебе скажу, что такого внимания удостаивался далеко не каждый. Да, у твоего Дара есть побочные эффекты. Но если его развитие обуздать, поверь мне, ты станешь одной из сильнейших Одарённых на планете.