Ребят я, правдами-неправдами, оставил рядом с казармой, сказав, что попозже заберу, а Кима отправил найти Призрака, который уже, как обычно, в последнее время где-то на берегу Байкала тренировал Сойку.
— Думаю, что это излишне, — сказала Императрица. — Сейчас прибудет Ольга, и нам нужно возвращаться в столицу. Только нужно понять, как? А почему ты спрашиваешь?
— Да потому что здесь дети известных людей — Андросовых, Долгоруковых и Морозовых. А ещё принцесса Северного Королевства и, подозреваю, они все хорошо знают ва в лицо.
— Андросовы? Катюша или Андрюша? — так мило спросила она, что я засмеялся.
— И Андрюша, и Катюша.
— Вот как? А Андрей здесь что делает?
Я покачал головой. Похоже, Императрица в последнее время не совсем в курсе событий.
— Андросов стал Истребителем, как и его сестра. Княжна Морозова тоже.
— Молодцы какие! Я думаю, что хочу с ними пообщаться. Но пока дождусь дочку и Максимилиана.
— Анюта, солнышко… — внезапно вспомнил я. — К прилёту цесаревны попроси Семёновну блины испечь.
— Блины? — удивилась Императрица.
— Да, я вашу дочку сюда блинами заманил.
Императрица звонко рассмеялась.
— Да она в жизни блины не ела.
— Ну, вот. Может поэтому и заманил. Таких блинов, как у Семёновны, где ещё поешь.
— Подтверждаю, — сказала Императрица. — Может уступишь мне Семёновну?
— Вот ещё, — хмыкнул я. — Да ни за что на свете.
— А если я… — начала она с улыбкой, но сбилась.
— Прикажете? — засмеялся я. — Всё равно не отдам.
— Саша, Семёновна не твоя рабыня, она свободный человек.
— Так и я за это… Авдотья! — окликнул я племяшку Семёновны. — Хочешь в Питер, Императрице прислуживать?
Авдотья ойкнула, и быстро сбежала на кухню к тёте.
Шнырька доложил, что Призрака нашли, и показал, что прямо сейчас он направляется вместе с Сойкой к усадьбе. Такое я пропустить не мог, сказал, что скоро буду, и выскочил наружу.
Я увидел, как две фигуры быстрым бегом приближаются со стороны берега. Призрак то ли договорился с Волком, то ли по собственной инициативе, но передвигались в момент тренировки они исключительно бегом, тренируя у девушки выносливость. Я скажу, что она совсем не отставала от суперчеловека.
Призрак ускорился, и в последние метры сделал рывок. Сойка замешкалась, но отстала от него всего лишь на несколько метров.
— Ускорение? Помнишь? — Призрак влепил ей звонкий подзатыльник.
Девушка ойкнула, а затем зыркнула на него своими глазищами.
— И не надо на меня так смотреть! Я ещё сделаю из тебя бойца! — рявкнул тот, и повернулся ко мне. — Привет, командир!
— Здорова! Тут с тобой кое-кто поздороваться хочет.
— Со мной? Кто?
— Да один старый знакомый, — сказал я, и махнул рукой, чтобы позвали из казармы Баньши.
Честно говоря, я вообще не думал, что мой бесплотник может испытывать эмоции. Но та гамма чувств, что сейчас пробежала у него по лицу — это было впечатляюще.
Медленно, чуть не спотыкаясь, он пошёл навстречу, и осторожно прикоснулся к лицу женщины, как будто боясь, что она сейчас исчезнет.
— Ты… Ты же погибла… Я отомстил! Как ты…
— Я тоже думала, что ты погиб. Что вы все погибли.
Они взялись за руки. Судя по побелевшим костяшкам пальцев, оба приложили достаточно усилий, чтобы смять металлическую кружку.
— Да обнимитесь же, что вы, как неродные, — хмыкнул я, и получил два недоумённых взгляда.
Оба вздрогнули от моего посыла, как будто отмерев. Поцеловались сначала осторожно, потом всё более сильно и страстно.
Оторвавшись друг от друга примерно на минуту, Баньши лукаво выглянула из-за плеча, кивнув.
— А это кто? — указала она на девушку. — Саша сказал мне, что ты страдал, и у тебя никого не было. Но кажется, он меня обманул, — хитро кивнула она на меня.
— Очень смешно, — сказал Призрак. — Это Сойка. Сойка, это Баньши — моя жена. Баньши, это Сойка — наша новая дочка.
— Дочка?! — по-моему я и Баньши сказали это одновременно.
— Ну да! — сказал Призрак. — Я так решил. Ты же всегда хотела дочку, и пеняла на то, что у нас не может быть детей. Вот, полюбуйся! Подрощенная, крепкая, с таким же характером, как у тебя.
— Последнее — это явно не преимущество, — покачала головой Баньши.
Призрак не выдержал и рассмеялся.
— Для кого как, а для меня только так и должно быть.
Честно говоря, столько улыбающегося и смеющегося Призрака я не видел вообще никогда. Судя по всему, я всё сделал правильно.
Как раз после моих мыслей Призрак оставил Баньши вместе с Сойкой, и подошёл ко мне.
— Саш, извини, не успел я сказать о своём решении. Но она осталась совсем одна, и ей нужна поддержка. Понятно, что ей не десять лет, и она уже вполне взрослая. Но у меня… — он осёкся, и посмотрел в сторону девушек, задержав взгляд на Баньши. — У нас кое-что накоплено, и я хотел, чтобы она пошла дальше. Девчонка толковая, да ещё и с твоим Даром.
— Да я только двумя руками «за», — сказал я. — Экзамен уже можно принимать?
Призрак посмурнел.
— Не-а, ещё недельку.
— Всё должно быть идеально? — рассмеялся я.
На что он серьёзно кивнул.
— Да, всё идеально. А по поводу Баньши — я даже не знаю, что тебе сказать. Где ты её нашёл, и как уговорил приехать, но знай — преданнее, чем я, тебе будет сложно найти человека.
— Это я знаю, — кивнул я ему на руку. — Поэтому у тебя уже кольцо Рода. А Сойка, — перевёл я глаза на него. — С её-то Даром, думаю, она мне поможет восстановить Род Галактионовых. Вот только я пока не представляю, готова ли она.
— Вот тут не торопись. Я устрою такой кастинг ей в женихи, что никому мало не покажется!
— В этом я как раз не сомневаюсь, и полностью поддерживаю, — сказал я. — Но пока мне нужно знать, что с ней уже можно работать, как с боевым Призывателем.
— Неделя, — ещё раз сказал Призрак. — Ещё неделя, и она твоя.
— Звучит как-то… — хмыкнул я. — Но посыл я понял.
— Командир, Доброхотов докладывает, — они на подлёте, послышалось у меня в гарнитуре.
— Ну что, друг мой, — повернулся я. — Ты видел когда-нибудь Императрицу?
— Конечно видел, — хмыкнул он. — Вообще-то… я её охранял!
— Ах да, я забыл, что вы такие… У меня один вопрос — за что Император захотел вас уничтожить?
Призрак посмурнел.
— В принципе… было за что. Когда-нибудь я тебе это расскажу. Но это неточно.
— Твою мать… — покачал головой я. — Эти словечки, где вы их нахватались?
— От тебя конечно, — рассмеялся Призрак.
— Да, там у меня ещё княжны и принцессы. Их ещё нужно как-нибудь подготовить к тому, чтобы с императорской семьей не накосячили, потому что…
— Сань, — подошел и прервал меня очень серьезный Волк. — Монголы границу перешли большими силами. Погранцов смяли, похоже, идут на Иркутск.
— Твою ж мать… — протянул я.
Глава 19
Вот что за жизнь такая? Мало мне новоиспеченного отца-Призрака, у которого после рек крови вдруг проснулись отцовские чувства к Сойке, так теперь еще и монголы. Но Призрак меня, конечно, сильнее удивил, чем эти безмозглые «вторженцы», если говорить по правде.
В некотором роде я его понимал, так как сам в прошлой жизни не мог позволить себе такой роскоши, как дети. Даже заделай я их тайно, то все равно бы нашли и убили, или чего похуже. А похуже в этом случае может быть только плен для последующего «производства» новых детей в надежде, что моя сила проснется хотя бы в одном из них. А затем будут воспитывать идеальные машины для убийств.
Поскольку я понимал Призрака, то не стал ломать ему картину мира, и не сказал, что Сойка для восстановления Рода мне не нужна. Да и Дар у нее не такой, как у меня. Да, она может воздействовать на животных и, возможно, даже когда-нибудь сумеет их призвать, но он далеко не мой. И даже не очень схожий с тем, что имели Галактионовы-предки. Их дар эволюционировал и прогрессировал многие поколения, отчего только становился лучше. А она… Наверное, первая в своем Роду, кто такое получил, и это сугубо заслуга Эпицентра, который воздействовал на малое дитя.
Однако это не означает, что я откажусь от нее. Девушка неплохо себя показала, и мне нравится ее рвение к силе. Кажется, она уже забыла своих прошлых соплеменников. Можно сказать, что и не была им предана никогда, просто там жизнь такая была, и такие правила. Вот она им и следовала им, чтобы подняться выше в пищевой цепочке. Здесь же я обрисовал ей иные пути, и она прозрела, насколько маленьким был ее мир. И мерзким…
Мне еще предстоит придумать, как с ней поступить. Я уже думал об этом, что она может хорошо вписаться в мой Род. Может потом смогу объявить всем, что она моя далекая родственница, и буду возлагать на ее плечи разные скучные дела, по типу помощи Анне в модных приемах, а сам бегать по Разломам.
Эх… О чем я вообще думаю? В моей гостиной сейчас суетятся влиятельнейшие люди в Империи. Во дворе рвет и мечет Волк, который переводит гвардию в боевой режим, а на границе беснуются монголы.
Конечно, я не стал срываться и мчаться на границу Империи. Не хочется мне потерять своих парней, приняв первый удар на себя, пока другие будут отсиживаться за моей спиной, и появятся в самый последний момент. Если, вообще, покажутся…
Лучше уж я дождусь армии или донесений разведки.
— Беда… — забежал ко мне бледный Андросов.
— Императрица запретила тебе жениться на Морозовой? — вопросительно приподнял я одну бровь.
Да, я представил ребят Императрице. Выглядело это… забавно. Оказывается, все мои товарищи, раньше встречались с Императрицей. Всё-таки их Роды были одними из сильнейших в Империи.
Вот только их реакция меня развеселила. Андрей и Светлана смутились, Катерина и Мария сдержанно поприветствовал свою правительницу, а вот Хельга меня удивила. Похоже она была не очень рада видеть Императрицу Российскую и та, в свою очередь, также всем своим видом показала неудовольствие. Чертова политика! Что у них не так?! Решил узнать позже, и убежал на чердак в свой штаб получать последние сведения. Там-то меня и застал Андросов.