— Вот и нетрудно, — гулко зарокотал с заднего сиденья Арес. — Мне кажется, Императрица решила решить две задачи одним махом. Чтобы «Экзекуторы» прибили наглого барона, а мы добили «Экзекуторов».
— Для чего это им?
— Слышь, гора мяса, у тебя мозг опять отключился? — весело загоготал Гермес. — Что этот барон сможет сделать десятке «Экзекуторов»? Как он их может ослабить?
— Я тебе сейчас скручу твою куриную шейку, и ты перестанешь бросаться оскорбительными словами в мой адрес, — ласково, но абсолютно беззлобно ответил Арес.
Два величайших бойца Империи от скуки вечно подкалывали друг друга. В обычное время цесаревну это не раздражало. Но не в этот раз.
— Так, помолчите оба! Задания прибить Галактионова от Императрицы не было. Задание только на «Экзекуторов». Направлять десятку высококлассных убийц на одного барона… — она задумалась, и раздраженно дернула себя за косичку. — Вообще ничего не понимаю.
— Так может грохнем «Экзекуторов» прямо сейчас? — пророкотал Арес. — А барон, глядишь и выживет. Или подождём, пока они его грохнут?
— Жалко мне его, — покачала головой Ольга и, увидев удивлённые взгляды своих спутников, она тут же поправилась: — Ну, не то чтобы жалко, но боец он интересный.
— Это да, — на удивление быстро согласился Арес.
Гермес же скривился.
— Выпендрёжник он, вот и всё.
— Прямо, как и ты, правда? — засмеялась Ольга.
А Арес отвесил дружелюбный подзатыльник товарищу.
— О, подкололи тебя! Я смотрю, тебя раздражает, что у кого-то ЧСВ больше, чем твоё собственное.
Гермес потёр затылок и скривился.
— Не существует в этом мире ЧСВ больше моего, нечему тут завидовать. Так что, Ваше Императорское Высочество, вступаем в бой?
Ольга бросила свой взгляд на планшет, на котором была открыта карта.
— Ещё 200 метров. За ней свечка корпорации «Триумф», и перед ней как раз пустая зона. Там и возьмем!
— Кажется, барон тоже понял, что там пустая зона, — хмыкнул сбоку Гермес.
— Ты о чём? — подняла глаза Ольга.
— Да вон, как раз посередине неё развернулся и пошёл навстречу преследователям.
— Ну, тупой! — высказал своё мнение с заднего сиденья Арес.
— Я бы не был в этом так уверен, — сказал Гермес. — Опа, смотри!
Рывок! И первый из «Экзекуторов» падает замертво.
— А ведь он только-что одним ударом убил Великого Магистра, — задумчиво сказал Гермес.
— Ух ты ж, как интересно! — цесаревна отбросила планшет, и наклонилась вперёд к торпеде, чтобы разглядеть всё в деталях.
— Я так понял, мы не вмешиваемся? — на всякий случай уточнил Арес с заднего сиденья, которому было не очень хорошо всё видно.
— Ни в коем случае! — оживилась Ольга. — Смотри! — она ткнула в другую сторону. С ума бы не сойти! Это же «бесплотники»! Один, второй… Они же вроде все сдохли!
— Все, да не все! — покачал головой Гермес. — А вечер-то перестаёт быть томным.
Места во внедорожнике было достаточно, чтобы все мы поместились. Я уселся рядом с Аресом. Баньши и Призрак уселись на третьем ряде сидений. Около их ног лежал бесчувственный ментат. Цесаревна засыпала меня вопросами.
— Галактионов, ты же Приручитель! Почему ты не привел с собой тварей? Я знаю, они у тебя есть! А какую ты технику использовал для пробития щита у первого физика? Как так получилось с первого раза? А что это было в конце? Какой стиль боя ты изучал? Нет, я понимаю, что их несколько, но расскажи основные. А кто был учителем? Он был точно не из Империи. Я местных всех знаю. И не из Японии, я там тоже всех знаю. Блин, из Северного Королевства я тоже всех знаю! Галактионов, ты где обучался?!
Этот поток вопросов посыпался на меня, как пулеметная очередь, вызывая лишь улыбку и лёгкое раздражение.
Бой был сложный, и я выложился серьезно. Мне бы сейчас добраться до номера, поспать и отдохнуть, а тут эта неугомонная принцесса.
— При всём уважении, Ваше Императорское Высочество, но я не хочу разговаривать на эти темы, и отвечать на ваши вопросы.
— Как это ты не хочешь? Я же цесаревна, ты обязан! — обиженно надула губки Ольга.
— Ни хрена я вам не обязан, — покачал головой я, но всё-таки решил проявить немного уважения. — Извините за «ни хрена», но посыл вы поняли.
— Слышишь, Гермес, а давай высадим этих борзых, и пусть пешком до дома идут, — сложила руки на груди Ольга, обращаясь к водителю.
— Как прикажете, — сказал тот, и начал тормозить.
Я же просто пожал плечами.
— Призрак, Баньши, на выход. Поезд дальше не идёт, машинист нас дальше не везёт.
Ольга внезапно хлопнула Гермесу по плечу.
— Ладно, не останавливайся, едем дальше.
Я просто покачал головой, не убирая с лица улыбку.
— Что ты лыбишься, Галактионов? — раздраженно сказала Ольга. — Чего ты такой борзый, кто тебя вообще воспитывал?
— Я бы сказал, что мама и папа, но нет. Были у меня воспитатели, — задумчиво почесал затылок я, вспомнив тех, кто обучал меня в крепости Охотников. — Достойные ребята, вот что я могу сказать.
— А в какой стране? — тут же навострила ушки Ольга.
— Цесаревна, вы опять? Не расположен я к разговору, при всём уважении.
— Ну, я так не играю, — опять переключилась на обиженную девочку мощный Универсал, а по совместительству прямая наследница Российской Империи. — А если я прикажу Аресу взять тебя за ноги, высунуть из окна и немножко потрясти? — задумчиво проговорила она.
Рядом хрюкнул Арес, и я не понял — то ли от предвкушения, то ли от удивления.
— Ну, если у него руки лишние, то пусть попробует, — пожал плечами я.
— Слышь, барон, не быкуй! — а сейчас Арес напрягся.
— Да я и не быкую, что ты. Я говорю чистую правду. Только попробуй ко мне прикоснуться.
Этот цирк мне начал надоедать. Нет, цесаревна девушка забавная, и я бы с удовольствием пообщался с ней в неформальной обстановке. Вот только сейчас для этого был совсем неподходящий момент.
— Ладно, Арес, не отрывай ему ноги пока, — радушно улыбнулась Ольга. — Это шутка была, ты что не понял?
— Прекрасно понял, — хмыкнул я. — Поэтому тоже пошутил по поводу твоей руки, здоровяк.
Я пристально посмотрел в глаза, но в конце не удержался и добавил.
— Но это не точно.
Впереди весело заржал Гермес.
— А ты знаешь, барон, ты мне уже нравишься, как минимум потому, что достаёшь эту гору мяса. Но попрошу заметить, я не одобряю отказа от сотрудничества с цесаревной.
— Так я и не отказываюсь, — покачал головой я. — Просто не хочу.
— А почему ты не хочешь? — склонила голову набок заинтересованная цесаревна.
— Ответ «не хочу» сам по себе самодостаточный, — терпеливо, как ребёнку, объяснил я. — И он не требует никаких пояснений.
— Какой-то ты слишком умный, Галактионов, — подозрительно прищурилась цесаревна, — для своих 18 лет.
— Гены, видать, хорошие, — хмыкнул я, и тут же поправился. — От тех родителей, которых я не помню.
— Ну-ну!
Машина затормозила, и Ольга повернулась к Гермесу.
— Ты чего тормозишь?
— Так приехали, — кивнул он на блокпост, где стояли вперемешку «Сыны Всеволода» и мои гвардейцы, перегораживающие въезд в квартал Истов.
— Ладно, Галактионов. Разговор не окончен, — снова надула губки цесаревна. — Можете выметаться.
— На выход, — кивнул я Баньши и Призраку, отворил двери, собрался выходить вперёд, как меня за плечо схватила цепкая ручка цесаревны.
— Слышь, Галактионов?
— Да, ваше Императорское Высочество, — устало улыбнулся я.
— А ты не хочешь провести со мной спарринг в полную силу?
Я представил себе эту картинку и улыбка сама по себе вылезла на мое лицо.
— Совсем вы себя не бережете Ваше Императорское Высочество! — представил я, что с ней будет, если буду сражаться в полную силу. Впрочем и с городом также всё будет не в порядке. Очень сильно не в порядке! Оно мне надо?
Где-то в окрестностях столицы
— И ты мне только сейчас это говоришь? — герцог Оборин неприязненно посмотрел на графа Брекоткина. — То есть это была тупая ловушка? Ловля на живца? На этого дурного барона Императрица поймала «Экзекуторов» и уничтожила их, и в бой вступила сама цесаревна? Да как такое можно было пропустить-то?!
Граф, служащий в имперской канцелярии, покачал головой.
— Канцелярия была не в курсе. Похоже, что после последнего инцидента веры им нет. Императрица всё провернула через службу безопасности.
— А кто у нас в Службе Безопасности, напомни?
— А уже никого, — вступил в диалог финансист. — Как только с пенсии выдернули старого сторожевого пса Империи, так он мгновенно всех «кротов» и зачистил.
— И как вы это допустили? — возмутился герцог, на что увидел удивлённый взгляд Брекоткина.
— Я повторяюсь, я говорю про герцога Болконского. Его невозможно ни подкупить, ни запугать. Его можно только убить.
— И почему он до сих пор не мёртв?
Если бы мог, то Брекоткин изобразил бы фейспалм, но пока просто покачал головой и сказал.
— Это невозможно.
Герцог и сам понял, что его понесло. Ликвидировать Главу Службы Безопасности Империи — это тебе не коммерса утопить или бандита повесить. Но слишком уж всё это не нравилось ему. М-да…
— Видимо, у Императрицы действительно серьезные намерения, раз она отправила свою дочку людей убивать. Ей же противопоказано! Снова будет в лечебнице слюни пускать.
— Без понятия, но сейчас она живая и здоровая.
— Почему это? — удивился герцог.
— Да потому, что «Экзекуторов» убила не она, — ответил «боевик» Зарубов.
— А, её сладкая парочка постаралась?
— И снова нет. Судя по всему, это Галактионов постарался. До нашего офиса они не дошли, камеры даже с полным приближением и ночным видением всей картины не показали. Ну, ясно было одно — цесаревна и её телохранители из машины даже не выходили. С «Экзекуторами» справился Галактионов. Да и вдалеке было видно ещё два человека, которых мы вообще идентифицировать не смогли.