В ответ в меня полетел шар огня, я еле успел убрать тело Истребителя с зоны поражения, откинув его подальше.
— Вы совсем с ума сошли? Кореша своего чуть не угробили!
— Ты кто такой? — послышалось в ответ.
— Так зайди и познакомься, чего орать снаружи? — сделал я предложение, от которого нельзя было отказаться.
Но оказалось, что всё-таки можно. Ещё один шар огня, а затем артефактная граната, которую в воздухе перехватил Шнырька и закинул её за спину незадачливых штурмовиков. Никто не пострадал, но от взрыва за спиной охренели знатно.
В ответ полетела ещё одна граната. Шнырька повторил свое представление.
— Эй, парни, вы ещё не поняли, что я могу заниматься этим вечно?
— Здесь двести пятьдесят человек гарнизона, пацан, — раздался снова суровый мужской голос. — Так или иначе, мы тебя оттуда выкурим.
— Пацан? — рассмеялся я. — Ну, окей, дяденька, не трогайте меня, пожалуйста. Я сам отсюда уйду.
— Хорош паясничать, — похоже, они были не расположены к шуткам. — Выходи с поднятыми руками, и тогда ты не пострадаешь.
— Не-не-не… Это так не работает. Готов поднять одну руку. Вот эту, — я высунул свою руку, продемонстрировав им оттопыренный средний палец, и тут же убрал её обратно. Не хватало, чтобы по ней что-то прилетело.
На улице установилось гробовое молчание. Конечно же, жест был непристойный, вот только на пальце у меня сверкало радужное кольцо.
— Э-э-э… Извините… А вы кто?
— Ух, ты ж! — восхитился я. — Уже не пацан? Абсолют Империи Александр Галактионов. Возможно, мой косяк. Надо было представиться сразу. Теперь не хотите со мной побеседовать?
Судя по всему, они не хотели. Ржущий Шнырька показал мне их разговор. Из четырёх человек двое хотели немедленно сдрыснуть, а вот вторая двойка была в каких-то задумчивых мыслях. Радовало, что ни один из этой четвёрки уже не горел желанием сражаться со мной дальше.
— Дегтярёв мёртв? — раздалось оттуда.
— Кто? А, ваш недотеневик? Да нет, без сознания, но пока жив. Это ещё одна причина, по которой я хотел бы с вами поговорить. Нехорошо бросать своего боевого товарища.
— Хорошо, я захожу! — сказал главный.
— Отлично, — сказал я. — Вот только скажите гарнизону, чтобы не пёрся в нашу сторону.
— Простите, господин Галактионов, но мы не имеем никакого отношения к командованию этой крепостью.
— Угу, так я и понял. Тогда, господа хорошие, предлагаю вам зайти сюда всем четверым одновременно, потому что там, где вы стоите, сейчас будет жарко.
Истребители как-то сразу мне поверили, и все четверо ломанулись ко мне. А вот отчаянный гарнизон крепости встретила ещё пятёрка слаймов, которые слепились в один большой мегаслайм, и он знатно рванул посреди двора. И от ближайших людей остались только горки пепла,,но я успел захлопнуть дверь за последним Истом. Вообще, дверь хорошая, из разломного дерева. Даже если ее подпалило с той стороны, то немного почистить и будет, как новенькая. В очередной раз убеждаюсь, что мои предки не строили говно.
Девушка-истребитель, судя по всему, выполняющая обязанности лекаря, склонилась над бессознательным товарищем, хлопая того по щекам, проверяя пульс и сканируя тело. Она подняла голову и кивнула командиру, видимо, подтверждая, что боец жив. После этого он немного расслабился.
— Что вы делаете в этой крепости? — мягко поинтересовался я, на что разломщик неожиданно улыбнулся.
— Вообще-то я хотел спросить у вас то же самое.
— Ну, я отвечу. Эту крепость я захватываю.
— В одиночку? — не выдержал молодой стихийник, у которого руки чесались швырнуть в меня огнём.
— Ну, косяк небольшой вышел. Вообще-то, нас должно было быть двое, но второй неудачно прошел курс молодого бойца для десантуры.
Четвёрка недоуменно посмотрела на меня, хлопая глазами. Я махнул рукой.
— А, ладно, один-два, какая разница. В общем, эту крепость я буду захватывать. А вы мне мешаете. Поэтому повторю свой вопрос — что вы собираетесь делать?
— Честно говоря, мы разорвали контракт с князем Меньшиковым, — осторожно сказал старший.
— Это почему? — уточнил я.
— Да потому, что он продался китайцам, очевидно же, — снова сказал молодой стихийник.
— Тише, Коля, — поправил его старший.
— А где логика? Вы не хотите служить, потому что он продался китайцам, а сами оказались в гарнизоне «Гордости» на территории Китая.
— Мы просто по пути прошли, здесь же одна дорога. А так мы на самолёт и летим в африканский Эпицентр.
— А почему африканский, если под носом есть иркутский? А вы вроде подданные Империи, тем более осознавшие всю подлость вашего хозяина, — продолжал недоумевать я.
Старший боец скривился и коротко сказал.
— Всё сложно.
— Накосячили перед Империей? — понимающе кивнул я.
— Было дело, — сокрушённо вздохнул он.
— Что-то серьёзное? — не унимался я.
— Долгая история, — кратко сказал боец.
Я на секунду отвлёкся, чтобы закинуть ещё два слайма в гарнизон.
А вот их уже враги нейтрализовали. В принципе, даже гарнизонщики уже поняли, с кем имеют дело. И среди них были Одарённые, которые погасили моих слаймов до того, как они смогли нанести ущерб. Кажется, враг сейчас пытается переломить ход боя в свою сторону. Блин, я тут разговоры разговариваю, а мне за подмогой бежать нужно.
— Смотрите, мужики и… мадам, — сбился я, глянув на лекаря. — Прямо сейчас у вас есть несколько вариантов. Перечислять все не буду, додумайте сами. Я вам предлагаю один. Выходите из крепости, отходите в сторонку. Либо идите по своим делам, либо дождитесь того момента, как я захвачу эту крепость. Помогать мне не надо. Я всё понимаю. Но возможно, после этого, мы будем иметь разговор в более располагающей обстановке, и тогда придумаем что-нибудь взаимовыгодное. Из того, что я понял, пока ваши действия мне нравятся. Осталось разобраться, с чем вы так накосячили в Империи. Так что, если думаете, что это можно будет оправдать, оставайтесь. Если что-то серьёзное, то лучше идите по своим делам. Ну… или же, — я с широкой улыбкой помахал Аквилой и принял красивую фехтовальную позу, как учил Бурбулис, — Ан гард? — поинтересовался я, оглядывая их попеременно.
— Мы, пожалуй, подождём, — сказал главный боец, который так и не представился. Он махнул молодым, которые взвалили «теневика» на плечи и вышли наружу из крепости.
— Вот и хорошо, — сказал я. — Ну, а теперь продолжим.
Как я перебирался через двор — это была отдельная тема для разговора. Со всех сторон по мне стреляли. Летели гранаты и заклинания. А я, то погружаясь в Тень, то выныривая, нёсся к моей точке назначения, с тревогой смотря, что мой лимит энергии близок к критическому. Не, так-то я один в поле охрененный воин! Но всё-таки в моём плане был пунктик захватить крепость вдвоём. Ведь это больше диверсионная вылазка, хотя и такая наглая, но я всё просчитал.
— Этот гадский Бурб… — снова вставил я. — Не видать ему голубого берета!
На остатках энергии я запрыгнул внутрь здания. Сил призывать души почти не осталось, но все же я поднял два пещерных медведя, отдав им мысленный приказ держать оборону в узком коридоре, а сам со всех ног ломанулся вниз по ступенькам.
Передо мной была одна дверь, вторая, третья. Все закрыты. Пришлось тратить силы на их вышибание. Когда я услышал крики, то удивился, что на такой глубине находится кто-то из врагов. Я отправил Шнырьку, который показал мне, что в темноте и вонючих камерах здесь содержались пленники. Интересно, кто это и что это, или откуда они? Но интересно не настолько, чтобы мне затормозиться сейчас.
Ладонь к морде медоеда. Укол. Забор крови. Идентификация. Приложить кольцо в выемку. Дверь поползла в сторону.
Слава Кодексу!
Вбежал внутрь, подспудно ожидая увидеть здесь ещё одного мёртвого родича. Но зал был пуст.
Я точно знал, что моя мамашка переписала эту крепость на Распутиных. Хотя, по факту, она и так давно находилась во владениях Драконов. Не знаю, для чего она это сделала, но меня интересовало другое. Она точно должна была знать о потайной двери и портальной сетке, связанной с имением. Хотя… Тут я задумался.
Сколько лет прошло с падения Рода? Сомневаюсь, что Арина вообще была в поместье. А если и была, то маленькой девочкой, и вряд ли была посвящена в эти тайны. Так что, вроде всё логично получается. С этими мыслями я активировал портал. И шагнул вперёд.
— Хули ты так долго? — поинтересовался мрачный Волк. — Я уже весь вспотел в этой броне. И ребята нервничают, — махнул он на суровых спецназеров, которые, кто стоял, кто сидел на полу в полной боевой выкладке.
Но при моём появлении все они вскочили.
— Всё пошло по плану? — уточнил Волк.
— Ага! — сказал я. — Где юный подпоручик? — вытянул я шею, пытаясь разглядеть медоеда.
— Вот он, — один из гвардейцев быстро убрал руки за спину, но я заметил в одной из них ножик, а во второй яблоко.
Все ещё жующий Отморозок, довольно щурясь, подбежал ко мне.
— «Гордость» построена почти один в один, как и «Верность». Но есть несколько нюансов. Так что, в принципе, ты знаешь, что делать.
Волк согласно кивнул.
— Сотня с лишним бойцов еще живы, среди них Одарённые.
— Не проблема, — сказал Волк.
Он прямо сейчас был похож на коня, который буквально бьёт копытом, лишь бы его пустили в галоп.
— Ну, туда погнали!
Я подхватил на руки Затупка и шагнул первым. За мной тут же нарисовался Волк.
— Ты бы отдохнул, выглядишь не очень.
— Я тут и отдохну, — улыбнулся я, протянув ему руку.
Волк понимающе перекинул мне мешочек желеек. Я их, как конфетки, бросил одну за другой в рот.
— Тут посижу, в тенёчке, — хмыкнул я, привалившись к стене.
Башка кружилась, чувствовал я себя не очень.
— И ещё там по пути двести метров примерно справа какие-то люди. Судя по всему, пленники. Не зашибите их ненароком.
— Сделаю, — сказал он.
— Ну, Шнырёк, теперь ты в распоряжении дяди Волка. Но наш канал не отрубай.