Но нет, всё было нормально. Бельишко у принцессы было в порядке. Когда она начала снимать его, я уже тогда дипломатично отключил мою «удалённую живую камеру». А Хельге вполне подошёл белый купальничек Катерины, который нашелся среди той охапки купальников, что я захватил из имения, вызвав недоумённый взгляд у Аннушки. Ну да, Галактионов всегда все планирует наперед, что тут такого?
Ребята в мое отсутствие тоже не сидели без дела. Ратник с будущими легионерами, Бухич с Бурбулисом и другие очистили окрестности «Форпоста», как от тварей, так и от людей. А учитывая, что буря не прекращалась, новых гостей можно было не ждать. Тем более, что Шнырька не скучал и периодически показывал окрестности, каждый раз вгоняя меня в долги по зефиркам. Мелкий гад!
В общем, этот напряжённый день закончился мило и тепло. В конце праздника сытые и довольные гости разошлись по тёплым спальным помещениям. Вот только Хельга как-то странно посмотрела на слегка подпитого меня с такой же «нарядной» Катериной, которую я, хлопнув по округлой попке, пропустил вперёд себя в наше временное брачное гнездо.
Императорский дворец, Санкт-Петербург
— Что думаете, господа? — спросила Елизавета Петровна у собравшихся военных инженеров и учёных.
Кроме них здесь присутствовали Морозов, Болконские и Хрулёв. Ведь дело касалось Арктики и чести российского оружия.
— Повреждения ужасные, Ваше Императорское Величество, — наконец выдал седоусый инженер, что был главным среди всех этих комиссий. — Честно говоря, прошло больше ста лет, и мы прямо сейчас имеем другие технологии строительства. Я думаю, что с помощью дирижаблей мы сможем перетащить части наших новейших модульных фортов и построить новый форпост нашей Империи в Арктике. От этого будет больше смысла. А этот… я бы рекомендовал оставить, там и ломать-то уже практически нечего.
— Что думаете? — повернулась она к трём молчащим мужчинам, кивком головы отпустив всех остальных.
Они переглянулись. Слово взял Хрулёв. Это было правильно, в принципе. Арктика — зона ответственности Истребителей.
— У меня нет причин не доверять уважаемому Семёну Семёновичу. Вот только, если мы оттуда оттянемся, то наш сектор останется беззащитным. А учитывая, что вместе с этими слайдами, — он кивнул на экран, — баронесса Галактионова прислала нам доклад Александра, то это может быть проблемой. По опыту эта буря продлится ещё один-два дня, максимум. А после неё, как известно, пойдёт волна Серых. Она выкатится наружу…
Хрулёв взял указку, и по его команде появилась карта Арктического Эпицентра, который был разделён на разноцветные дольки в соответствии государствами, что за них отвечали. Он провёл указкой.
— Они выбегут отсюда, пойдут сюда и сюда. Ударят в тыл северянам и балканцам, — Хрулёв усмехнулся в свои седые усы. — Абсолютно случайно нашим единственным стопроцентным союзникам. А вот что будет дальше, я не знаю. Слева Коронат, который, по словам Галактионова, тоже замазан во всём этом. Справа подряд персы и индусы, с которыми всё ясно, дальше вообще Драконы. Я так и не понял, для чего все это было затеяно. Более того, руководители служб Истребителей Монстров в этих государствах молчат, как рыба об лёд. Если Жак та ещё хитрая задница, то Махмуда из Персидского Халифата я прекрасно знаю лично. Мы с ним прошли не один рейд в Африканском Эпицентре. По нему видно, что это явно не доставляет ему удовольствия. А вы знаете порядки Халифата. Там за меньшее язык вырезают, несмотря на должность и заслуги. В общем, творится какая-то херня внутри этих государств, но вы и сами, наверное, это уже поняли. Так что нет, я не знаю, что случиться дальше, но я бы не допускал оставление форпоста.
— Что у вас, Иван Федорович? — повернулась она к Морозову.
— Пятая горнострелковая бригада застряла на аэродроме «Дружба». Из-за бури они не успеют добраться до форпоста. Сделали несколько попыток, но были вынуждены вернуться обратно, причем, с потерями. Там творится настоящий ад, Ваше Императорское Величество. Так что нет, армейцы к форпосту не успеют.
— Что думаешь ты, мой старый друг? — повернулась она к Болконскому без особой надежды.
Чем служба разведки могла помочь Галактионову в Арктике она не знала, но мнение нужно было выслушать.
— Что я думаю? — неожиданно усмехнулся Болконский. — Я думаю, каким образом Анна Галактионова получила эти слайды и доклад Галактионова, если даже мы не можем связаться с «Форпостом»?
— Дай угадаю? — хмыкнул Хрулев. — Секрет Рода?
— Именно! — сокрушенно махнул седой головой Болконский. — А что касается вашего вопроса, Елизавета Петровна… Я думаю, что вам нужно принять решение, Ваше Императорское Величество. И сообщить о нём Галактионову.
Он с улыбкой оглядел всех присутствующих.
— Думаю, здесь все согласятся, что Галактионов всё равно сделает всё по-своему. Парень, несмотря на свой возраст, далеко не дурак. Так что пока он там, этот сектор безопасности.
— Не слишком ли вы полагаетесь на Галактионова? — нахмурилась Императрица.
И тут же внезапно раздались два смешка. Это пытались сдерживать смех Морозов и Хрулёв. Императрица сначала не поняла, а потом и её губы растянулись в улыбке.
— Ах, ну да… Что я несу? Фигню спорола, признаю…
***
Я проснулся от странного сигнала, точнее, от резкой сирены. Я понятия не имел, что за хрень. Всегда ненавидел будильники и никогда их не использовал. И что это тут? Поспать нормально не дали.
Я поднял голову наверх и увидел, что в углу моргает красная лампочка оттуда рядом из динамика что-то и орёт. Правда, орала она недолго и замолкла мгновенно. После того, как туда подлетел старший электромонтёр Шнырка и перерезал провода. Но звук не утихал, хоть и стал тише. Я так понял, что это система сигнализации по всей крепости. И не одного меня подняли в такую рань.
— Что это такое? — скривилась Катя, которая тоже подорвалась от этого адского звука.
— Думаю, тревога. Пойду разбираться.
Натянув на себя несколько слоёв одежды, вдруг придётся на улицу выбраться, я вышел из комнаты. В коридоре была офигевшая Хельга и несколько помятых гвардейцев.
— Что за дела? — спросил я в микрофон у дежурных.
— Система аварийного оповещения форта, ваше благородие. Кажется, буря слегка стихла и, кажется, дошёл внешний сигнал. Сейчас пытаемся запустить радио в радиорубке, чтобы понять, что от нас хотят.
— А где здесь радиорубка? — задал я риторический вопрос, чем ввёл в ступор гвардейца.
— Эмм… Ну, типа, второй этаж налево.
— А я на каком? — продолжал тупить я.
— Тормож-ж-ж! — раздался у меня около уха весёлый голос Шнырки, который тут же показал мне пульт до радиорубки.
— Будеш-ш-шь… — снова начал он.
— Должен зефирку. Да-да, помню, — ответил ему обречённо. — Доведут тебя до греха быстрые углеводы. Отрастишь жопу, девушки тебя любить перестанут.
— Ну, и ж-ж-ждорово! Ш-ш-шам ш-ш-штрадай! — выдал мой маленький говнюк и со злорадным смехом скрылся в Тени.
Пока я дошёл до радиорубки, ребята наладили аппаратуру. Из принтера вылез факс с подписью самой Императрицы.
Я задумчиво почесал затылок, прочитав содержимое. Интересно девки пляшут…
— Что там? — нарисовался вездесущий Москаленко.
— Говорят, покинуть крепость и оттягиваться в сторону «Дружбы».
— Хм… — Дима подошёл к окну и посмотрел наружу. — Тут как бы буран продолжается. Хотя… — он прищурился. — Походу он идёт на убыль, — подождал ещё секунду и подтвердил: — Да, точно идёт на убыль. Так что, в принципе… Возможно мы и доберёмся.
— Вот только зачем? — задал я ему вопрос.
— Как зачем? — удивился Москаленко. — Приказ Императрицы, все дела.
— Дима… — укоризненно посмотрел на него я. — Кто у тебя сейчас господин?
— А, ну ты, Саня… то есть, господин Галактионов, простите, — не растерялся он. — Но Императрица…
— Императрица здесь написала, — помахал я листом, — что они будут собирать натуральные садовые домики из быстровозводимых конструкций на равнине в трёх километров отсюда, — я махнул рукой в сторону снежной бури. — Не знаю, для чего они это будут делать. Подозреваю, что просто хотят повеселить Рой, который развалит их конструкцию, как детские башенки из песка. Нет, у меня есть идея получше. Точнее, убежища покрепче.
Я попытался издать самый злодейский смех, на который был способен и потер руки, но это нифига не произвело впечатления ни на Диму, ни на остальных гвардейцев. Они просто пожали плечами и спросили, когда выдвигаемся. Безусловное доверие. Молодец, Волчара, хорошо их выдрессировал.
— А что, сирена не затыкается? — махнул я на все еще орущий динамик.
— А это, походу, дальнее оповещение сработало, — сказал Москаленко.
— Да, и как это расшифровать?
— Да вон Денис сейчас мудохается, разбирается.
— Что там у тебя, Денис? — подошёл я к гвардейцу. — Что-то ясно?
— Да, ваше благородие. Вроде разобрался.
Он нажал на кнопку, и круглый, разбитый на клеточки, экран зажёгся зелёным цветом. По нему побежали волны, на котором начали отображаться отдельные точки и какое-то большое пятно. И было оно каким-то, сука, живым, потому что двигалось!
— Это что еще такое? — ткнул я пальцем в монитор.
— Вот эти точки живые твари. Походу тревожная система «Форпоста» ещё работает.
— А что вот это за колышущаяся амёба? — ткнул я в подозрительное пятно.
— А это, я так полагаю, орда Серых. Идёт прямиком с середины Эпицентра. Направление совпадает. Ну, а количество вы сами видите.
— Блин, Шнырька! — крикнул я в воздух, отдавая ему нужное распоряжение ментально.
— Я на такое не подпиш-ш-шывался! — заявил малой, который проявился с кружкой какао, в которой плавали маленькие зефирки. — Я ещё ка-ка-ву не допил!
— Потом допьёшь, — ловко выдернул я кружку из его лапок. — Давай, качай энергию из меня энергию. Прыгнуть надо далеко.
— И холодно? — уточнил он.
— И холодно, да. Ну ты же сильный, ты справишься.