Кодекс Охотника. Книга XXXVII
Глава 1
Где-то в Многомерной Вселенной
Первая крепость Охотников
Первый Охотник задумчиво стоял перед стелой, наблюдая за привычным хороводом огоньков, каждый из которых обозначал какой-то мир. Отличались они только цветом, который идентифицировал миры в соответствии с их принадлежностью. Причём свечение большинства из них было сравнительно тусклым и однородным, дабы не выбиваться из общей картины и не отвлекать ненужное внимание.
Чуть ярче горели важные миры Многомерной Вселенной. Таким был, например, мир, где располагалась Первая крепость Охотников.
Вот только сегодня на карте миров творилось что-то неимоверное. Одна точка горела так ярко, что своим сиянием перебивала все окрестные и превосходила своим свечением даже важные миры в десятки, а то и в сотни раз. Это был Запретный мир, в котором переродился великий Охотник Сандр. Поэтому особого удивления у Первого Охотника этот факт не вызвал.
Но вот когда с ним связался сам Кодекс… вот тут-то всегда спокойный и бесстрастный Первый испытал небольшую дрожь от осознания того, что, кажется, Вселенной предстоит то, чего никогда до этого не было. А именно — битва с другими Вселенными.
Посреди этих размышлений в помещение вошёл взъерошенный Старый Мак, который, взглянув на лицо своего друга и брата, враз посерьёзнел.
— Вселенные столкнулись, мой старый друг, — неторопливо начал Первый, когда Мак после его кивка уселся в кресло.
— Значит, это правда? — казалось, что нахмуриться больше уже нельзя, но Мак умудрился это сделать. — Значит, наступает та самая битва, от которой зависит существование самой Многомерной Вселенной? Насколько всё плохо на данный момент?
Первый неопределённо махнул рукой.
— Пока всё не так страшно. Честно говоря, я бы даже решил, что наш потерянный братец просто развлекается. Но Кодекс думает по-другому.
— Братец? — хмыкнул Мак, и взгляд его тут же метнулся в сторону стелы. Конечно же, он не мог не заметить тот чёртов прожектор, в который превратилась точка Запретного мира. — Ага, Сандр опять чудит. Так что сказал Кодекс?
— Равномерная Вселенная пошла в атаку. И пошла, как ты можешь видеть, именно в Запретном мире.
— Ну, это логично, — кивнул Мак, — ведь там находится проход. Хотя… — он задумался и снова окинул стелу взглядом. — Прорыв-то только в одной точке? Я правильно понимаю?
— Да, — кивнул Первый, — пока да. Как будет дальше, я не знаю, но… посмотри на это сияние. Как минимум, туда ломанулись несколько десятков богов. И всё это — на одного бедолагу. Сандра!
Тут уже Мак не выдержал и расхохотался, оценив шутку Первого.
— Бедолага, говоришь? Да он сейчас развлекается по полной! А нас с собой не зовёт! Равномерная просто не знает, с кем она связалась. Хотя… — он на секунду задумался и снова посмотрел на стелу, — прямо сейчас она уже, наверное, начинает что-то подозревать.
Первый слегка улыбнулся и покачал головой.
— Надеюсь, что так и есть. Тем более, что помочь мы ему прямо сейчас не можем. Но… мы можем слегка развязать ему руки.
— Что ты имеешь в виду? — тут же подобрался старый Мак.
— Ну смотри, — Первый взмахнул рукой, и по его желанию стела начала раскрашиваться в разные цвета. — Прямо сейчас в Запретный мир пытается послать свои легионы Костяной. Идёт он тяжело и путь его сложен. Наступление задерживается. Но факт остаётся фактом: рано или поздно они дойдут. Вот здесь, — он показал на другой участок, — опять зашевелились Инферналы. Недостаточно им, судя по всему, того, что получили. Пустота вот немного ошарашена. Кажется, возрождение Ордена Паладинов её немного смутило.
— Идея понятна. А что Неназываемый? — Мак перешёл на деловой тон.
— Я бы пока туда не шёл, — усмехнулся Первый.
— А что так? — удивился Мак. — Понимаю, в своей крепости он силён. Но если мы все сразу сходим к нему, то, возможно, и продавим защиту.
— Но при этом потеряем братьев, — покачал головой Первый. — Нет, там что-то происходит. Вот, смотри.
Он кинул слепок своего сознания. Мак привычно обработал информацию и широко улыбнулся.
— Крысюк-душелов с привязкой к Сандру? — он покачал головой. — У меня будет к этому отморозку множество вопросов, когда он вернётся.
— Как и у нас всех, — согласно кивнул Первый. — В общем, оставляем пока Неназываемого в покое. Пустота тоже под контролем. А вот Костяным и Инферно надо заняться, чтобы ни одна сволочь не подобралась к Запретному миру, пока там не будет Сандра.
— Так, с этого места поподробнее, — снова нахмурился Мак. — Что значит «не будет Сандра»? Куда он денется?
— А как ты думаешь? — слегка прищурившись, посмотрел на него Первый. — Уверен, что он сейчас ломанётся всеми силами в Равномерную. И вот тогда-то та Вселенная точно поймёт, что она слегка ошиблась с тем, на кого можно наезжать.
Где-то в Многомерной Вселенной
Пространство Хранителей
Ликвидатор стоял перед вселенским терминалом и молча наблюдал за происходящим.
Случилось неимоверное. И Первый Хранитель, и Древний Хранитель были изгнаны из зала управления волей Вселенной. Остался лишь он, Ликвидатор, не до конца понимающий цель своего существования. Тем не менее, прямо сейчас был момент, когда его миссия может проясниться.
Отсутствие в зале Первого и Древнего не означало, что Хранители прекратили свою работу. Ликвидатор чётко видел, как все Закрытые миры Вселенной окутываются полупрозрачной плёнкой и насыщаются энергией. Туда сейчас направлялись дополнительные Хранители, а границы миров ещё больше укреплялись, исключая проникновение с любой из сторон. Все миры, кроме одного.
Запретный мир под названием Земля. Где Ликвидатор, ещё будучи Хранителем, как сказал один Охотник — смог «очеловечиться» и даже завести семью, которая в данный момент также находилась там, на славном острове Сахалине, на территории Российской Империи.
В душе одного из самых безэмоциональных порождений Многомерной Вселенной что-то шевельнулось. Он с удивлением почувствовал, что его одолело нестерпимое желание бросить всё и направиться в тот мир, где прямо сейчас происходит вторжение другой Вселенной. Держало его лишь одно: тот неразрывный канал связи, который связывал его со старшей женой Исидой, не посылал никаких сигналов тревоги, а это значило, что опасности нет, а Охотник выполняет взятые на себя обещания по охране семьи Хранителя.
Что ж, тогда и он не будет торопиться. Но, как сможет, он всё же поможет Охотнику.
Накачка энергией, которая снова заключит Землю в непроницаемый барьер, продолжалась. Ещё немного времени, и мир станет изолирован полностью и, скорее всего, навсегда. Многомерная решила не рисковать и убрать угрозу вторжения, к которому она не была готова. Тем более, в рамках Вселенной потеря контроля всего над одним Запретным миром ничего не значила — существовали другие, которые, в случае необходимости, можно было использовать для перехода.
Всё было логично, всё было в стиле Вселенной, кроме одного. На Земле находились жёны и дети Ликвидатора, а это означало, что он потеряет с ними контакт навсегда. А этого он точно не собирался допускать. Поэтому…
Терминал завыл предупреждениями.
В зал без разрешения тут же забежал Первый Хранитель.
— Ликвидатор, при всём уважении, но что-то происходит! — он бросил тревожный взгляд на панели.
— Убирайся! — рявкнул Ликвидатор.
— Но… — попытался возразить Первый, но Ликвидатор больше не тратил слов. Он просто мгновенно переместился, схватил Первого Хранителя за шкирку и выкинул его прочь, запечатав за ним двери.
В голову ему тут же полезли хаотичные сообщения от самой Вселенной, расшифровать которые никто, кроме Хранителей, не мог. Они давили всё сильнее и сильнее, но Ликвидатор сдаваться не хотел. Он, как дирижёр, управляющий огромным оркестром, мониторил нити мироздания, что тянулись в сторону Земли. Он держал их, дабы они не были обрезаны окончательно, тем более что, похоже, Охотник прямо сейчас собирал все свои силы.
Вот по одной из нитей к нему устремился начальник гвардии Сандра, лысый здоровяк со скверным характером. Вот здесь в мир возвращаются Паладины, которые, казалось бы, только обрели свободу. Вот идёт с задания Первый легион Земли. А вот этот канал забрала странница-эльфийка, которой срочно понадобилось домой. А Ликвидатор не допустит, чтобы двери у них перед носом захлопнулись. Если Сандр вызвал их всех к себе, значит, они ему все для чего-то нужны. Как минимум, в том числе, нужны для охраны его, Ликвидатора, семьи.
Поэтому он держал нити, пока Вселенная протестовала. А с той стороны в дверь стучался уже не только Первый Хранитель, но и вся хранительская братия. Кажется, даже Древний осознал происходящее и тоже присоединился.
Ликвидатор сжал зубы. Но делал своё дело. И как только все, кто хотел вернуться в Закрытый мир, вернулись, он также начал действовать, внося изменения в структуру энергетического потока.
Дверь управляющего центра почти пала, когда Ликвидатор внёс последние изменения.
Когда разъярённые Хранители ворвались внутрь, Ликвидатора внутри уже не было.
— Чёрт его подери! — покачал головой Первый Хранитель. — Что он натворил и куда делся?
— Что он натворил, нам ещё придётся разобраться, — сказал Древний. — А вот куда он направился — это не секрет.
Он ткнул пальцем в нужное место.
— Не может быть! — сказал Первый. — Он запечатал себя внутри наглухо закрытого Запретного мира!!!
Древний ещё раз усмехнулся.
— Со стороны это выглядит именно так. Вот только что-то мне подсказывает, что он унёс с собой ключик, который этот мир сможет открыть обратно.
— Вопреки воле Многомерной Вселенной? — со священным ужасом воскликнул Первый. — Такого же никогда не было!!!
— Ну, всё когда-то случается в первый раз, — буркнул Древний. — Ладно, к чёрту. Давайте разбираться, что он здесь натворил…