- То есть твои родители тоже…
- Да, они были здесь, а вот дедушка и вовсе решил остаться – правнуков нянчить, - тут она вспомнила, что была кое-чем недовольна и с укоризной взглянула на Владимира. – Дед, ты же обещал бросить курить! Такими темпами ты можешь не дожить до их свадьбы, сколько бы ни планировал.
- То есть всё это правда? – потрясённо прошептала Надя. – Это действительно другой мир?
- Да, и ты его изрядно встряхнула, - хмыкнул я.
Надя в ответ лишь фыркнула и сделала вид, что так и было.
Ух, лиса, посмотрим, что же там у тебя внутри!
[1] Мельница – Об устройстве небесного свода [Алхимия 2015].
Глава 4. Новые и старые знакомые
Надежда
Я глазам своим не могла поверить! Передо мной стояла та самая Алёна, с которой мы когда-то играли в куклы, пока родители общались. Наши отцы вместе учились, а после окончания университета даже работали в одной конторе какое-то время. Позже стали дружить семьями, поэтому мы с Алёной достаточно часто виделись и неплохо общались. До определённого момента – моего замужества. Я переехала к мужу, Алёна стала работать волонтёром, проводя много времени с детьми-аутистами, а потом…
Нет, не хочу об этом вспоминать. Лучше сосредоточиться на текущих проблемах, например, как отсюда попасть домой.
- Давайте уже отправимся в замок, - предложила Алёна. – Ты ведь не против сменить обстановку?
- Нет, конечно, особенно если ты пообещаешь, что меня никто не тронет, - я передёрнула плечами. – Как вспомню тех неандертальцев на ринге…
- Ты просто попала в неудачное время в неудачное место, - пожала плечами Алёна. – Шёл Турнир, воины были в боевом состоянии. Зигвальд рассказал мне, какое незабываемое впечатление ты произвела на всех. Говорят, все последующие поединки, после того как ты уехала, прошли вяло и без энтузиазма. Победителя Размар так и не выбрал.
- Надеюсь, мне это не вменят в вину? - кто их тут знает, мало ли.
- Пусть только попробуют, будут иметь дело со мной! – Алёна сказала это таким тоном, что сомнения относительно её статуса в этом мире окончательно развеялись.
Королева. Она здесь королева. Нет, ну надо же, как в жизни бывает!
После Алёна заговорила на каком-то непонятном языке – видимо, местном. Вторая женщина, пришедшая с ней, взмахнула руками, что-то проговорила, и… воздух сначала подёрнулся пеленой, потом завихрилась воронка, куда шагнул дед, а следом за ним тот огромный мужчина (хотя они тут все огромные, за исключением Владимира, но этот особенно), держа на весу мой байк.
Что? Он смог его поднять и нести вот так, чуть ли не в подмышке? Стоп. Какого чёрта он прикоснулся к моему байку?!
- Не волнуйся, всё нормально, - видя, как моё лицо перекосило, Алёна принялась меня успокаивать. – Он просто отнесёт его в замок, а потом снова отдаст тебе.
Видно было, что её пробирает смех, но она его сдерживает.
- Если ещё раз кто-нибудь притронется к моему байку, я за себя не отвечаю, - я была как никогда серьёзна.
- Кстати, а с каких пор ты ездишь на байке?
- С тех самых, как развелась, - я и сама не заметила, как мы вплотную подошли к воронке.
Она отливала ультра-синим и немного голубым. Красиво и в то же время страшно. Каково это – войти в неё? Что ждёт меня по ту сторону? И вообще, это же магия, а по словам того же Владимира, она на меня не действует, потому что я с Земли.
- Как такое может быть…, - я высказала Алёне своё недоумение.
- На нас не действует враждебная магия, а Беренгария сгенерировала портал с самыми благими намерениями. Хочешь, возьмёмся за руки, - предложила Алёна.
- Нет, я сама, - не люблю, когда ко мне кто-либо прикасается.
С некоторых пор.
Глаза зажмуривать не стала, хотя очень хотелось, только вдохнула поглубже и задержала дыхание – мало ли. Шаг, второй… и я оказалась в явно мужском кабинете (об этом свидетельствовали тёмные тона обстановки и огромных размеров кресло), хотя в углу почему-то стояло ростовое зеркало в витиеватой раме.
Интересно, кто хозяин кабинета и что он делает с этим зеркалом? Неужто любуется на себя красивого? Хотя, тут же что-то похожее на средневековье, может, он корону поправляет перед ним да смотрит, насколько качественно вычищены сапоги.
Следом за мной из вихря появилась Алёна, потом второй мужчина и женщина. Последняя изящным жестом прекратила безобразие, то есть закрыла магический проход.
- Ну вот, теперь можно и поговорить, - довольно улыбнулась Алёна. - Позволь представить: Крайлах – второй король Армарии, - она махнула рукой в сторону сопровождавшего её мужчины. – Беренгария – его супруга.
- Очень приятно, - как ни странно, но они оба свободно заговорили на русском языке.
Может, меня всё-таки дурят? Хотя, как же тогда они провернули этот трюк с магией?
- Мужчина, который тебе сегодня дважды спас и взял без спроса мотоцикл – Урлух.
- Я уже представился, - откликнулся медведь, плавно опуская мой Харлей на пол.
Сколько же в нём силы?
А потом до меня дошло то, что сказала Алёна.
- Как дважды спас?
- Первый раз он не дал тебя зарубить, когда ты уезжала с Турнира, а во второй помог избежать столкновения с землёй, - пророкотал Крайлах.
Какие они тут всё-таки… мощные.
- Так это был ты? – я во все глаза уставилась на своего спасителя. Дважды спасителя. Ну, конечно, это был он! И там, и там человек напомнил мне медведя. – Но почему?
- Я понял, что ты – женщина, - он сказал это так, словно женщина в этом мире означает нечто неприкасаемое.
Хотя, вряд ли, слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Пока я размышляла, дверь в кабинет резко распахнулась, и к нам вошёл ещё один гигант, от вида которого у любой порядочной (а у непорядочной особенно) девушки подогнулись бы колени. К счастью, я не относилась ни к тем, ни к другим. Да и вообще, какая из меня девушка? Женщина я, причём латаная-перелатанная, взять те же губы, не говоря о душе. Разбита она давно и без шанса на восстановление.
- О, ты как раз вовремя! – воскликнула Алёна, неуловимо изменившись. Сразу почувствовалось, что они связаны, она словно засияла изнутри. – Это мой муж – Зигвальд. Зигвальд – это моя соотечественница, а ещё хорошая знакомая. Представляешь, какое совпадение!
- Старший король Армарии к вашим услугам, - короткий кивок, острый взгляд и опять русский язык.
- Слушайте, а вы что, все дружно выучили русский?
- Конечно, с помощью магии это очень легко сделать, - доброжелательно улыбнулась Беренгария.
Я пригляделась и увидела, что глаза у неё совершенно бесподобные – глубокого фиолетового цвета, какого я никогда не встречала. А ещё в них нет-нет да мелькали золотистые искорки.
Точно, я всё время забываю, что они могут читерствовать! Ну, или как это называется в этом мире. Интересно, этот Урлух тоже пользуется магией, пока держит мой Харлей, или ему не требуется дополнительная подпитка?
Урлух
У неё такая необычная мимика. С одной стороны, очевидно, что она потрясена, с другой – что-то держит её словно в заморозке. Глаза то сверкнут эмоцией, то снова подёргиваются холодной пеленой. Дрожь губ она постоянно скрывает, вытягивая их в тонкую линию, а когда забывается, они приоткрываются и так и приковывают взгляд.
Есть в них что-то странное, вот только не могу понять, что именно. Словно прочитав мои мысли, второй король Армарии неожиданно выдал:
- Что с твоими губами? Такое чувство, что они…
- Это личное, - отрубила Надя, вновь делая их похожими на нити.
- Милый, невежливо спрашивать у женщины об её внешности, - мягко проговорила Беренгария, кладя ему на плечо свою руку.
- Как и о возрасте, - добавила Алёна.
- А что не так с возрастом? – не понял Зигвальд.
- Я не о Наде сейчас говорю, а в целом о женщинах, - закатила глаза Алёна.
- Вы как хотите, а я к внукам пошёл, - объявил Владимир, до этого молчаливо стоявший в стороне.
А ещё довольно ехидно ухмылявшийся.
- Зубы сначала почисти и переоденься, - Алёна с упрёком взглянула на деда.
Тот лишь кивнул, но ни тени раскаяния я у него не заметил.
- Ты комнату гостье подготовила? – он обернулся у самого выхода.
- Да, и воды нагреть велела, - отмахнулась Алёна.
- Молодец, пять, - хмыкнул Владимир и наконец-то вышел.
Смысл его последней фразы так и остался для меня загадкой. Видимо, их земные особенности.
- Хм, а ведь дед прав, надо бы отвести Надю в комнату и дать хорошенько отдохнуть, - Алёна подняла указательный палец. – Как думаешь, хватит на сегодня впечатлений?
- Да, хотелось бы помыться, - сдержанно кивнула Надя.
А потом бросила на мотоцикл, который они почему-то звали байком, такой тоскливый взгляд, что я понял: он значит для неё куда больше, чем просто транспорт. Возможно, он ей такой же друг, как для нас зместы, подумаешь, не живой.
Я сделал приглашающий жест.
- У тебя здесь сумка приторочена, может, что-то надо взять?
Её взгляд говорил красноречивее слов – она явно была не в восторге от того, что я завладел её другом.
- Да, спасибо, - и снова бесстрастное выражение лица.
Шаг, второй и вот она уже около меня. Такая маленькая, тоненькая и в то же время сильная, не желающая сгибаться под гнётом обстоятельств. Настороженная.
Миг, и она отстегнула сумку, провела рукой по полированному боку, потрепала за рог, помогающий ей управлять устройством.
- Куда ты его поставишь? – она не смотрела на меня, словно боялась, что я прочту в её взоре страх.
- В надёжное место, завтра покажу, - я не торопился забирать его, понимая, что ей надо попрощаться.
- Аккуратнее с ним, не ставь его, где влажно. И где есть острые предметы – колёса можно проколоть.
- Хорошо, - я даже не пытался скрыть усмешку – у меня её попросту не было.
Я понимал, что она цепляется за него, потому что, похоже, никого у неё больше и нет. Ведь если бы было по-другому, она в первую очередь обеспокоилась именно этим – как вернуться к своим близким, а не куда поставят её мотоцикл.