Глава 4
Никита нашел двух ярких актеров на мужские роли: Илью – выпускника института кинематографии и Петра – первокурсника театрального училища. Ремонт в студии еще не закончился, но репетировать уже было можно. Работать начали в первых числах марта, договорившись с артистами пока о двух репетициях в неделю.
…Несмотря на то что этого события Аля так долго ждала, особенной радости во время первой репетиции она не ощутила. Оказалось, что Никита (не только к удивлению всех присутствующих, но и к своему собственному) как-то не очень знает, с чего нужно начинать режиссеру. Никита будто оцепенел – он смотрел на актеров, осветителя дядю Колю, звукорежиссера Сергея и молчал. В свою очередь, те растерянно таращились на него. Время шло, из этого молчания ничего не рождалось. Аля переживала за Никиту, но не знала, как его выручить. На помощь неожиданно пришла Ангелина Ткаченко, которая выкрикнула своим хриплым пиратским голосом:
– Ну что застыли как истуканы? Чего ждем? Работаем!
Тут Аля вышла из ступора (спасибо, Ангелина!) и быстро включилась в процесс: стала раздавать указания направо и налево. И вот что странно – все вдруг обрадовались, засуетились и быстро стали выполнять команды, словно сами устали от своего бездействия. Никита молча наблюдал за происходящим.
После репетиции, видя, что он расстроен, Аля его ободрила:
– Ну что ты, Ник, это же первый раз… Ты привыкнешь, вот увидишь! Все будет хорошо!
Но не все разделяли ее уверенность в этом. Уже после следующей репетиции, когда Аля с Ангелиной в перерыве пили кофе, Ткаченко сказала:
– Детка, можете списать все на мой несносный характер, но я вам скажу одну вещь: этот ваш Никита не режиссер. Из него, уж простите, режиссер, как пуля, сами знаете, из чего. Вот писать он умеет… Его пьеса, бесспорно, хороша! Он литератор, а не режиссер.
– Но Никита всю жизнь мечтал о своей театральной студии! – вздохнула Аля.
– А я всю жизнь мечтала быть английской королевой и носить изящные шляпки. Кроме желания, неплохо бы еще иметь способности. Дорогая, даже вы более убедительны в роли режиссера, чем ваш протеже.
– Ой, что вы, – махнула рукой Аля, – у меня вообще нет никаких способностей.
– Кто вам это сказал?
Аля улыбнулась:
– Мой бывший муж всегда говорил.
– Вот сволочь! – возмутилась Ангелина и, спустя профессионально выдержанную паузу, добавила: – Мужья любят внушать женам такие мысли… Очевидно, им это зачем-то нужно.
Ангелина Ткаченко знала, что говорит: она трижды была замужем.
В Москве творилось что-то невозможное: зима то пыталась разгуляться, обрушиваясь на город снегами и морозом, то отступала, сдаваясь весне.
Восьмого марта Настя пригласила Алю к себе домой отметить «праздник расцветающих женщин и еще одно важное событие». По дороге к сестре, увидев, что на улице продают мимозу и тюльпаны, Аля поняла, что наступила весна, и купила охапку свежих разноцветных тюльпанов.
…Поправляя тюльпаны в вазе, Настя сообщила, что в скором времени выходит замуж за своего парня Арсена. Зная Арсена как умного, интеллигентного человека, Аля от души поздравила сестру. Настя сказала, что свадьбу решили сыграть осенью. «Даже две: одну – в Москве, для моих родных и друзей, и вторую – в Армении, на родине жениха, для родных Арсена».
Але казалось, что Настя рассеивает счастье во все стороны и его лучи согревают даже ее.
– Ну а что там с твоим театром? – поинтересовалась Настя. – Лицо у тебя какое-то усталое?!
Аля поделилась с сестрой своими переживаниями. С некоторых пор у нее из головы не шли слова Ангелины, сказавшей, что у Никиты есть несомненный литературный талант, но нет способностей к театральной режиссуре. Аля и сама видела, что Никита и впрямь теряется, когда речь идет о любых организационных вопросах и о работе с актерами. Чтобы помочь ему, Аля с некоторых пор стала многое брать на себя и неожиданно поняла, что ей нравится то, чем она занимается.
– Как все-таки сложно найти себя, угадать, исполнить свое предназначение! – задумчиво сказала Аля.
– Ну, – кивнула Настя, открывая бутылку вина.
– А ты уверена, что собачий салон – это твое предназначение? – вдруг спросила Аля.
Настя пожала плечами:
– Это приносит мне деньги!
Солнцем и зеленью пробивался апрель. Шли репетиции, в студии заканчивался ремонт, казалось, что все хорошо, но однажды…
Заехав рано утром по делам в театр, Аля обнаружила там Никиту. Он спал в кабинете на раскладушке.
– Что ты здесь делаешь? – удивилась Аля.
Взлохмаченный, сонный Никита ответил, что вчера вечером он задержался в театре и, поскольку возвращаться домой было уже поздно, решил заночевать в студии.
– Не ври! – строго сказала Аля и вдруг все поняла. – Ты что… продал квартиру?!
Никита невозмутимо повел плечом:
– Ну, продал, что такого… Когда деньги появятся, куплю другую. Пока можно жить здесь. Много ли мне надо?
Аля ахнула – конечно, их театральный проект требовал все больших затрат, вот Никита и вынужден был продать квартиру.
– Ты сегодня же переезжаешь ко мне! И никаких возражений. Понял?!
…В один из дней этой странной весны Аля поймала себя на мысли, что сейчас она полностью довольна своей жизнью, а пожалуй, даже счастлива.
Ей нравилось жить с Никитой в одной квартире, пить с ним по утрам кофе, потом вместе идти в театр и работать над спектаклем, решать сотни творческих вопросов: придумывать, переделывать, улучшать, – а вечером возвращаться домой. По вечерам они готовили ужин, соревнуясь друг с другом в кулинарном мастерстве («твое ризотто против моего гаспачо – как битва на шпагах!»), обсуждали прошедший день и репетицию, после, попивая вино, смотрели фильмы или записи известных театральных постановок в обществе мурчащего кота Васи.
Однажды Аля подумала, что в браке с Владом у нее не было ощущения того, что они – семья; с Владом они жили каждый сам по себе, а с Никитой у нее, при всей разности их характеров, общие интересы, желания, цели. И в какой-то миг Аля поняла, что все, что ей нужно в этой жизни, – театр и… Никита.
…Это случилось так неожиданно, что Аля сама удивилась. Как-то во время репетиции, заметив, что Никита смотрит на Эльвиру с нескрываемым обожанием, она почувствовала смутную обиду. Аля тут же постаралась прогнать неизвестно из-за чего возникшую досаду: «Ну, пусть смотрит, мне-то что? Мы с ним просто друзья. И он имеет право на свою личную жизнь… Имеет право, имеет», – как мантру, повторяла Аля, глядя, как Никита с Эльвирой заливисто смеются, о чем-то разговаривая, при этом никого вокруг не замечая.
– Никита, ты слышишь меня? – не выдержала Аля.
– А? – рассеянно откликнулся Никита и снова переключился на Эльвиру.
У Али что-то закололо в левом боку.
– Известно что! – сказала Настя, когда Аля пожаловалась сестре на неведомые фантомные боли. – Это ревность!
– Нет! – так яростно возмутилась Аля, что Настя только покачала головой: ой-ой, все еще хуже, чем я думала!
Аля вздохнула:
– Мне просто обидно, что Никита никого, кроме нее, не замечает. Хотя, в сущности, его можно понять – Эльвира такая красавица!
– Ты тоже красивая! – дипломатично сказала добрая Настя.
Аля сникла. Она знала, что ее многие считают красивой, но также догадывалась о том, что на фоне Эльвиры Максимовской выглядит в лучшем случае… симпатичной. Потому что Эльвира – настоящая красавица, рядом с которой лучше вообще не светиться.
– Ладно тебе, – сказала Настя, – таких, как Эльвира, – единицы. Небожительница, что с нее взять! А тысячи женщин мечтают о такой внешности, как у тебя!
Аля усмехнулась – слова сестры нельзя брать в расчет. Потому что Настя необъективно к ней относится, и вообще свидетельские показания близких родственников в суде не принимаются.
Вскоре Аля уже не могла скрывать свое раздражение. Взяла и высказала Никите, что она думала, будто Эльвира была нужна ему как актриса, а оказывается, он хотел заполучить ее в спектакль, потому что та нравится ему как женщина! Никита обдал Алю холодом, сказав, что не обязан перед ней отчитываться. В тот вечер они поссорились. И в этот же вечер Никита съехал от Али, объяснив ей, что снял квартиру.
Назавтра Аля, сказавшись больной, не пошла в студию. Просидев дома три дня, она и в самом деле чуть не заболела – такая вдруг одолела тоска. На четвертый день она пришла в театр, но тут же поняла, что лучше бы этого не делала. Ей было больно видеть радостные лица Никиты и Эльвиры, которые никого, кроме друг друга, не замечали. «Я так не смогу, – подумала Аля, – ревность тут или что другое, но это чувство причиняет мне боль. Лучше уйти, не видеть, не слышать, все забыть».
И она объявила Никите, что больше не может заниматься театром и уходит.
– Почему? – поразился тот.
Аля соврала, что нашла другую работу и не успевает все совмещать.
Никита растерялся:
– Ты не можешь так со мной поступить! Алька, мы вместе начинали, пожалуйста, не бросай меня… Не отвечай сейчас ничего – подумай!
Она промолчала.
Встретившись в гримерке с Ангелиной, Аля призналась ей, что решила уйти из театра. Ангелина спокойно сказала, что в таком случае она тоже уйдет.
– Да вы что? – испугалась Аля. – Вы не можете уйти, без вас все заглохнет! Вы – нерв этого спектакля!
– И вы не можете, – усмехнулась Ангелина. – Иначе, как вы говорите, все заглохнет.
– Так что же мне делать? – вздохнула Аля. Ей почему-то казалось, что Ангелина догадывается, по какой причине она решила уйти.
– Терпеть, ждать, – мягко сказала та. – Все еще может измениться. Жизнь долгая… Поверьте мне.
Но не только Аля страдала от обиды и ревности – вскоре та же сердечная напасть настигла младшую сестру. Услышав в трубке плачущий Настин голос, Аля не на шутку перепугалась:
– Что случилось?!
– Это конец! – прорыдала Настя.