Потом Оливер доложил о своих находках и пересказал то, что узнал от Матильды:
– Ты бы видела, как шикарно они жили в Швейцарии! Сперва в Женеве, потом переехали в Гштад, виды там открыточные, живут одни знаменитости, миллионеры, у всех частные джеты… вот это все.
– Впервые слышу, если честно.
– Это потому что мы-то с тобой не золотая молодежь, baby, туда только миллионеры ездят, я почитал про это место. Виллу, в которой Джейн поселилась, она назвала ДЖЕКРИАМО, по первым буквам своего имени, дочери Кристины и фамилии мужа, Амо.
– Больше замуж она так и не вышла?
– Нет. Объехала с дочерью полмира, вела светскую жизнь, была на короткой ноге с членами королевских семей, я даже нашел ее фото с принцессой Сорайей в Севилье, представляешь?
– Я не знаю, кто такая принцесса Сорайя, – зевая, призналась Валентина.
– Бывшая жена персидского шаха.
– Давай дальше.
– В последние годы Джейн жила одна, писала картины, сотрудничала с местной прессой, занималась благотворительностью. Умерла в девяносто три года, до последнего дня была бодра и весела.
– Удивительная жизнь, спору нет, но что-то мне с трудом верится, что теперь она бродит по Кинте-дель-Амо. Привидений не существует, Оливер. Это все ужасно интересно, но мне-то надо найти преступника из плоти и крови, который и Пилар убил, и дом поджег. Еще вот что хотела спросить: твоего инструктора по сёрфингу зовут Хайме?
– Да, – удивился Оливер, – а что? Тоже хочешь попробовать? С Хайме я только первые пару раз занимался, сейчас у меня другой инструктор. И, чтоб ты знала, я подумываю это дело бросить – не мое…
– Не твое, дошло уже? – поддразнила Валентина.
– Очень смешно. Может, лучше теннис…
– Я согласна на теннис… только сначала давай про Хайме поговорим.
– Но почему он тебя интересует?
– Не могу рассказывать. – Валентина красноречиво посмотрела на него.
– Не верю! – воскликнул Оливер. – Вы Хайме подозреваете? Да не может быть! Он классный парень, уже в возрасте, конечно, но как в море зайдет, так молодым фору даст, даже самым опытным! А еще он бесплатно обучает детей из бедных семей. Настоящий джентльмен!
– Ну да, ты его знаешь, он хороший человек.
– Но он и правда хороший человек!
– Ты же сам сказал, что занимался с ним всего пару раз!
– Верно, но я столько про него слышал, и ни одного дурного слова. Спроси кого хочешь в школе сёрфинга на Пляже безумцев, его там каждая собака знает.
– А что-нибудь странное про него говорили? Или необычное?
Оливер постарался припомнить.
– Да нет. Из всех инструкторов он дольше всех работает в школе, всю жизнь ловит волны на Пляже безумцев, был женат, но давно овдовел.
– С Кинтой-дель-Амо он может быть связан?
– Каким образом? Слушай, мне бы ни за что в голову не пришло, что Хайме может иметь отношение к этому делу.
– Я и не утверждаю, что он имеет отношение…
– Ага, интерес вдруг сам собой проснулся. – Оливер встал и посмотрел на Валентину, прикидывая, как бы вытащить из нее побольше подробностей, хотя прекрасно знал, что лейтенант не расколется. – Ладно, пора в постель. Отнесу тебя.
– Отнесешь? Ты что задумал?
Оливер снова сгреб Валентину в охапку и понес ее вверх по лестнице. Тут проснулась Дюна и понеслась за ними, путаясь под ногами.
– Ты что творишь? – пробормотала Валентина, усталость и сонливость брали свое. – Опусти меня, а то загремим оба.
– Нет-нет, сеньорита, я вас доставлю до места назначения! Заодно перед свадьбой потренируюсь тебя на руках носить.
– Перед какой свадьбой? – Сон как рукой сняло.
– Нашей. Но ты не волнуйся, если не хочешь, можем даже не расписываться, а просто устроим праздник. – Он театрально поцеловал ее. – Пригласим только самых близких, ну и Майкла, чтоб на кларнете сыграл.
– Обязательно, – усмехнулась Валентина, вспомнив их друга-музыканта Майкла Блэйка, который уехал в Италию на фестиваль в местечке Равелло, но обещал потом непременно навестить их в Кантабрии.
Майкл и Оливер познакомились еще в школе, виделись часто, так что и Валентина незаметно стала воспринимать музыканта как неотъемлемую часть жизни.
– Валентина Гордон, – торжественным тоном провозгласил Оливер. – Звучит неплохо, да, baby?
– Ты серьезно думаешь, что я откажусь от своей фамилии?
– А ты взгляни с другого ракурса – ты так обретешь новую идентичность.
– Меня и нынешняя устраивает.
– А мне бы хотелось, чтоб ты взяла мою фамилию. – Оливер изобразил свой неотразимый умоляюще-щенячий взгляд. – У нас в Англии так принято. Это не потому что я такой мачо, просто открывается новый жизненный этап, создается новая семья, понимаешь?
– Понимаю. Но если ты не против, давай об этом потом как-нибудь поговорим, я умираю от усталости, – пробормотала Валентина. – “Лейтенант Гордон”… чисто английский детектив.
– По-моему, скорее крутой американский боевик, – возразил Оливер. – Тебе подходит! И мне нравится.
Они наконец добрались до спальни, Оливер буквально рухнул на кровать вместе с Валентиной и тут же притянул ее к себе и принялся целовать.
Валентина, несмотря на усталость, не сопротивлялась.
– Мы же спать собирались.
– Доктор прописывает тебе сеанс любви. Лучшее лекарство от усталости.
– Это ты доктор? – Валентина извернулась, уложила Оливера на лопатки и уселась на него верхом. – Ты у меня заснешь как младенец, после того как я с тобой наиграюсь.
Им было невдомек, что предстоящим вечером их ждет один из самых необычных моментов в жизни: смерть, тень, пустота, а потом – новый луч света.
10
Новым живете вы, тысячи глаз, И, перейдя за границы унылые, Видите свет, хоть погасли для нас.
С осмотром дворца профессор Мачин уложился в сорок минут. Они пришли заранее, за час до сеанса. Профессор признал, что атмосфера в кинте и правда особенная, обволакивающая. Карлос Грин любезно показал им каждый уголок поместья, даже обугленные останки домика прислуги. Место было до сих пор обтянуто лентами, а с улицы через забор заглядывали зеваки.
Оказавшись в оранжерее, Мачин буквально ощутил разлитую в воздухе магию. Его охватило непреодолимое желание изучить каждый квадратный сантиметр. Казалось, сам дух сада, гений места, который поддерживал равновесие между растительностью и помещением, обещал профессору раскрыть все тайны.
Карлос Грин в подробностях рассказал обо всем, что происходило во дворце в последнее время. Закончил рассказ он, когда они устроились в кофейной комнате при оранжерее. Кристиан в разговор не встревал.
– Я смотрю, скучать вам было некогда, – заметил профессор.
– Не то слово.
– Синяки эти надо показать врачу. Я вам верю, – сказал Мачин, хотя в голосе и сквозил легкий скептицизм, – вот только, по-моему, люди часто игнорируют рациональные объяснения.
– К врачу я обращусь, – пообещал Грин, словно подросток, получивший выговор от отца. – Я хотел еще сегодня выбраться в больницу, но день выдался такой…
– Тогда завтра непременно, не пускайте на самотек. – Взгляд профессора так и рыскал вокруг. Оранжерея явно его заворожила, но и критического подхода он не растерял. – Итак, помимо медиума, некое потустороннее присутствие ощущали еще три человека, но все видели разное, и двое из троих за последние два дня умерли. Дворец не перестраивали никогда, я правильно понял? Только кухню отремонтировали при вашей бабушке?
– Именно так. Дедушка с бабушкой купили кинту в семидесятые, переделали кухню, а остальное их устраивало.
– И кухней пользуются до сих пор?
– Да… Пилар иногда готовила, но я в основном разогреваю готовую еду в микроволновке здесь, в этой комнате. – Карлос указал на печь в углу, рядом с кофемашиной.
– Значит, не любите вы готовить, – улыбнулся Мачин.
Писатель качнул головой:
– Признаюсь, я вообще никогда этого не умел. На кухню я захожу, только чтобы включить водонагреватель для душа.
Мачин собрался что-то сказать, но тут раздался звонок.
– Вот и они, – подал голос Кристиан, – Педро и Мюриэль.
Грин глянул на часы:
– Или Оливер с Валентиной.
Карлос отправился открывать дверь, и Кристиан проводил его взглядом. Новость о том, что на сеансе будут присутствовать лейтенант гражданской гвардии с каким-то незнакомцем, немного напрягла его, но если они не станут шуметь и мешать, то почему нет. В конце концов, Грин – хозяин, ему и решать, кого приглашать. Несмотря на внешнее спокойствие, Кристиан волновался из-за присутствия Мачина. Интересно, как происходящее во дворце объяснит профессор? Мачин внимательно разглядывал комнату – его взгляд скользил по потолку, стенам, углам… Казалось, он что-то ищет.
Валентина припарковалась у Кинты-дель-Амо. Отсюда отлично просматривался подход ко дворцу, и она заметила две фигуры, пробудившие в ней любопытство, – девушка очень маленького роста и молодой человек, тащивший два рюкзака. По тому, как он то и дело проводил свободной рукой по волосам, Валентина поняла, что он нервничает.
– Это и есть охотник за привидениями? – спросил Оливер, отстегивая ремень.
– Не знаю, погоди… – У Валентины зазвонил телефон. Увидев, что это Ривейро, она попросила: – Ты не мог бы меня снаружи подождать?
Оливер вздохнул, но возражать не стал. Вылезая из машины, он изобразил, будто стреляет из пистолета, Валентина скорчила в ответ гримасу и ответила на звонок:
– Наконец-то! Ты где? Я тебе уже раза два звонила, почему не отвечаешь?
– Я около лестницы на небеса. Сейчас выезжаю в Сантандер.
– Какая еще лестница?
– Это название книжного магазина, “Лестница на небеса”.
– А, ясно. Заехал пообщаться с одной из наших “негритят”?
– Именно, – подтвердил сержант, и Валентина услышала, как зашуршали страницы. – Ее зовут Лена, она пригласила меня в кабинет в подвале, там сигнала нет.