Сегодня же ситуация складывалась по-другому, гораздо серьезнее. Мало того, я ощущала огромную волну негатива. Быстро доела, решив срочно закруглиться и покинуть столовую, в цент ре которой уже закипела настоящая драка – жестокая, с мордобоем… И – не удалось.
Неожиданно на входе, словно два призрака, материализовались старпом и безопасник. Оба в светло-серых офицерских кителях с нашивками на полгруди, статные, мускулистые, высокие и черноголовые. Шеран Адива в ярости сжимал кулаки и злобно щурил яркие глаза. Кончик правого уха загнулся и подергивался, но смешно это не выглядело, скорее, еще страшнее стало: уж слишком сильно ощущалась его ярость. Тут и эмпатом быть не надо, чтобы в полной мере ее прочувствовать.
Тарий Биана, наоборот, стоял, широко расставив мощные длинные ноги, сложив руки на груди, и постукивал тем самым жутким длинным и острым когтем по кителю. А широко распахнутые большие глаза мрачно сверкали. Страшный мужчина – не столько внешне, сколько внутренне. Если бы не взгляд, по бесстрастному лицу нельзя было бы понять, что он сейчас чувствует. Тело только кажется обманчиво расслабленным, но вот внутри него… Внутри бушевала убийственная ярость – холодная, расчетливая и смертельно опасная. Настолько сильная, что, докатившись до меня, она выморозила все тепло и чувства – чужие и мои собственные.
Оба эсара медленно обвели взглядами помещение столовой, произведя сокрушительный эффект. Каждый, на кого падал взгляд старпома или безопасника, словно воздушной струей подброшенный вскакивал и становился в ровный ряд вдоль переборок. Виновники происшествия впятером встали чуть впереди остальных – в ряду места не хватило.
Старпом было дернулся вперед, но короткий останавливающий жест Тария Бианы – и он тоже застыл. До меня донеслись его чувства – мстительное злорадство и… некоторое сочувствие и сожаление. Почему-то в голову пришла мысль, что его наказание по правилам корабля было бы гораздо мягче, чем сейчас назначит разгневанный эсар Биана. И, судя по вмиг посеревшим лицам злосчастной пятерки, их выводы совпадали с моими.
Эсар Тарий неторопливо подошел к крайнему драчуну и, глядя словно мимо него, безэмоционально произнес:
– Каждый из вас знает, что объявлен пятый уровень опасности. Мы, можно сказать, в кольце врагов. А вы нарушаете дисциплину и отрываете экипаж от работы. Наносите друг другу раны, которые могут стать слабым местом, чем, возможно, воспользуются наши враги. Подвергаете корабль и всю нашу миссию опасности.
Команда молчала, сильнее вытягиваясь в струнку, а Тарий подходил все ближе. И выглядел все более зловеще. Строй военных позади виновников тоже побледнел и как-то странно отпрянул к переборке.
Тарий поднял руку и, выставив палец со сверкнувшим острым когтем, поднес его к шее под подбородком крайнего мужчины. Тот громко судорожно сглотнул, и в следующий момент коготь медленно пропорол темную кожу на горле, а на светлый китель закапала кровь. Густая темно-вишневая кровь, особенно выделяющаяся на светлой ткани.
– Запомните, на вверенном мне корабле дисциплина была и будет покрепче сартора. Я никому не позволю ее нарушать, – с этими словами он прошел вдоль ряда и еще четыре раза пролил кровь остальных участников драки.
Но те продолжали стоять навытяжку, усердно пялясь на безопасника. Он хмыкнул, и уголок его полных губ приподнялся в кривой ухмылке, от которой и я судорожно сглотнула горькую от страха слюну. Зрелище разворачивалось не для слабых духом, а я к таковым не относилась и к происходящему сейчас отнюдь не была готова.
– Всем все понятно?
– Так точно, эсар Биана! – грянул единогласный ответ, и я вздрогнула от раздавшегося рева.
Он взглядом прошелся по остальным и неожиданно зацепился за мой. Судя по ощущениям, мои глаза стали круглыми как блюдца. Сначала его взгляд скользнул дальше, но в ту же секунду метнулся обратно ко мне. Я обомлела: все – догадался, что я женщина. Но Тарий Биана не зря слыл непредсказуемым. Глаза-бриллианты вспыхнули таким ярким огнем, что мне захотелось зажмуриться. Его губы снова искривились в подобие улыбки, а я краем уха услышала, как стоящие вокруг меня мужчины, в страхе сделав глубокий вдох, затаились.
И он их не подвел. Невероятный взгляд вернулся к окровавленным неудачникам, и скрежещущий голос вновь нарушил могильную тишину в столовой, разбавленную лишь шумом двигателей корабля.
– И, кстати, в качестве наказания вы пятеро лично будете заниматься спасенными женщинами. В любом их состоянии.
Мужчины вокруг меня выдохнули, как мне показалось, со злорадным облегчением. А злополучная пятерка потрясенно застыла. Стоящий в середине врач с нескрываемой мольбой в голосе потрясенно выдавил:
– Но, эсар, мне всего сорок шесть, мне еще двести лет…
– Дураки свободы не заслуживают, – оборвал его Тарий. – Зачем она тебе, Севаро, если ты, забыв о долге, затеял драку?
– Но это не я начал, – вскинулся медик, обращаясь к Тарию, – ваши штурмовики первыми… – Судя по изморози, которой покрылись зеркальные глаза Тария, зря Севаро упомянул о штурмовиках.
– Сараш уже был? – Биана подошел к нему снова, поинтересовавшись бесстрастным голосом, и от Севаро донеслось смущение, парень согласно кивнул. А Тарий между тем удовлетворенно припечатал: – Значит, ты половозрелый илишту и вполне способен войти в обязательство любой из тех женщин.
Биана медленно развернулся и пошел на выход. Все продолжали стоять навытяжку. Шеран, бросив последний, сочувствующий, как я поняла, взгляд на Севаро, тоже удалился. Только после этого присутствующие расслабились и зашевелились. Молодой бедолага заметно дрожал, приложил пальцы к ране на шее, потом глянул на кровь и выбежал из столовой. Остальные четверо виновников драки, не глядя друг на друга, тоже ушли один за другим. Скоро вся столовая опустела, только мы с Фисником остались. Я не выдержала и спросила:
– Эс Лека, а что означает «сараш»?
Тот, несмотря на произошедшее, усмехнулся, добродушно глядя на меня, и ответил:
– Сараш – первая эякуляция, несущая в себе живое семя мужчины. До этого мужчина бесплоден и считается юношей. Когда проходит первый сараш, илишту официально становится половозрелым и способным составить полноценную пару женщине. С этого момента он может уйти на мужскую половину и хранить свободу, пока не решит, что готов завести семью, или не придет положенное по закону время. Что-то похожее на второй этап у тсареков, после которого вы становитесь половозрелыми и способными принести потомство. Так и у нас, илишту только к тридцати-сорока годам созревают, чтобы произвести на свет потомство.
Я не поняла смысла всего сказанного и тут же переспросила о том, что больше зацепило:
– На мужскую половину?
Фисник хмыкнул и кивнул. Пояснять дальше он не стал. Зараза!
Глава 13
Спустя сутки с той весьма запомнившейся драки все вели себя тише шурков и так же сновали по кораблю, стараясь не попадаться эсарам под руку и на глаза. Наш корабль двигался к тому квадрату, из которого был получен последний сигнал бедствия.
В столовую по окончании работы я отправилась без Фисника, которого Шеран зачем-то вызвал. И хоть без наставника не совсем привычно было, но после сытного ужина настроение медленно поползло вверх, да и весь сегодняшний рабочий день прошел без эксцессов – было чему радоваться. Я быстро шла по коридору, на ходу разглядывая уже очистившиеся от старой кожи ладони и «трещины», разбегавшиеся выше по рукам. Такое происходило по всему телу. Но пока только ладони радовали розоватой новой кожей.
Мечтая поскорее добраться до своей каюты и наконец-то полежать, лихо завернула за угол и в этот момент врезалась в чью-то твердую как камень грудь. От столкновения такой силы шлепнулась на пол, ударилась копчиком и зашипела от боли, ругаясь про себя: «Что за невезение! Сколько можно?!»
Подняв голову, наткнулась на раздраженный взгляд Тария Бианы…
«Бескрайние небеса, сжальтесь над моей беспечностью! Пусть, пусть он, как обычно поступают илишту, идет себе дальше!» – мысленно молила я, сжимаясь от страха.
Черный илишту уже хотел было пройти, будто не заметив, но тут я почувствовала, как внутри у него что-то дрогнуло. Жалость, кажется… Остановился, повернулся и протянул мне руку, чтобы помочь встать. Еще не веря своим глазам, я автоматически протянула ладонь и почувствовала рывок вперед. Не ожидала, что безопасник настолько сильный, а он, видимо, – что я оказалась легче: накладные плечи значительно меня увеличили. Теперь мы стояли друг против друга, продолжая держаться за руки. Я попыталась вытащить из его внушительной лапы свою ладонь, но – странное дело – не вышло, словно наши ладони – полярные магниты, между которыми чрезвычайно сильное притяжение.
Не веря своим ощущениям, опустила взгляд и уставилась на наши сомкнутые руки. В этот момент Тарий Биана будто отмер, буквально вырвал ладонь, мгновение смотрел на меня словно на привидение и толкнул в грудь. От силы толчка я пролетела пару метров, кувыркнулась через голову и, распластавшись на спине, замерла. Но этим не закончилось: с диким яростным шипением ко мне кинулся Биана, на ходу выхватывая из чехла на поясе лазерный меч. Секунда – и мерцающее энергетическое острие нацелилось мне в грудь. Вскрикнув от ужаса, я вжалась в пол и зажмурилась, в любой момент ожидая, что разрежет пополам…
Надо мной раздался удивленный голос командора эсара Яната Дины:
– Тарий, что происходит? Чем тебя разгневал этот бледнолицый?
Краешком глаза позволила себе взглянуть на эсара Тария и сделать, возможно, последний в жизни глоток воздуха. Биана, казалось, раздумывал – убить меня или дать пожить? К счастью, разум победил кровожадность, безопасник деактивировал и убрал на место меч. Затем спокойным голосом как ни в чем не бывало ответил:
– Обычная история, эсар Янат, – учил чужака этикету.
Больше не сказал ни слова, вежливо кивнул командору и быстро удалился. Эсар Дина смерил меня пристальным изучающим взглядом, еще сильнее поджал губы, из-за чего те превратились в тонкие ниточки, и протянул мне руку, чтобы тоже помочь подняться с пола.