Мужчина широко улыбнулся, блеснув белыми клыками, отчего мое сердце тут же радостно подпрыгнуло, и ответил:
– Когда сказал, что ты сломала мне жизнь! Ты ее украсила, и я рад, что именно ты – моя анна, а не какая-то другая женщина, и уж тем более – илишту.
Я хохотнула, догадавшись, о чем он не сказал. Хитрюга!
– Намекаешь, что тебе досталась покладистая анна, которая не лезет командовать? Всегда готова согласиться с тобой и удовлетворить желания? Или…
– Я рад, что мне досталась ты! И не надо наговаривать на меня, Есения! – перебил Тарий, однако эмоциональный фон подсказал: ему весело и он согласен с моими выводами.
Под нами показалась земля, и Тарий немного снизился, чтобы я могла лучше рассмотреть пейзажи. Этот материк оказался одним горным массивом, и я с огромным интересом разглядывала разноцветные скалы. Казалось, бот едва не задевал вершины, зато позволял все отлично видеть. Зеленая буйная растительность, словно живая, карабкалась вверх по крутым и пологим склонам, но выше начинала желтеть или становилась бурой, сменяя расцветку ландшафта. Затем желтый и бурый резко заканчивались, и, как апофеоз этого красочного буйства, на вершинах лежали искрящиеся белые шапки. Несмотря на то, что мы находились внутри бота, по легкой турбулентности поняла, что за бортом сильный поток холодного воздуха. Я даже надела кофту: вроде и температура не изменилась, но от вида снежных шапок по телу побежали мурашки. Тарий весело хмыкнул, глядя, как я утепляюсь.
Через несколько минут показались первые поселения: в горных долинах прямо к скалам жались дома, а перед ними пестрели разноцветьем лужайки или зеленели небольшие сады. Большинство домов было не выше трех этажей – из-за повышенной сейсмоактивности на Илишту. Вскоре уже каждая гора на нашем пути была облеплена террасами с домами и садами. Мимо пролетали смешные стрекозообразные флаеры, поэтому теперь приходилось соблюдать скоростной режим и правила воздушного движения. Периодически – то тут, то там – расцветали виртуальные рекламные баннеры, проносился какой-нибудь лихач, заставляя меня вздрагивать и крепче цепляться за руку аннара. Наш бот выглядел слишком крупным в сравнении с местным транспортом, что, наверное, тут же выдавало в нас залетных с «той» стороны.
Тарий заложил резкий вираж, начиная снижаться, при этом поясняя:
– Бот не сможет сесть на террасах. Многие предпочитают менять боты на этой стороне на стакфлаеры. Мы тоже так поступим.
Я пожала плечами. Ему лучше знать.
Через минуту мы приземлились на огромной площадке, расположенной в почти идеально круглой долине между отвесными голыми скалами. Припарковав бот, вышли, и к нам тут же подскочил молоденький илишту с планшетом в руках, куда занес наши данные. Тарий провел карточкой над экраном, оплатив аренду стакфлаера, и под любопытным взглядом черного паренька мы пошли к этой необычной машине.
После мужского континента и повсеместного шума падающей воды в горах стояла, казалось, прямо-таки оглушающая тишина, несмотря на заметную суету окружающих. Только ветер шевелил волосы и полы одежды, да иногда казалось, кто-то о чем-то шепчет на ухо. Я вертела головой, пытаясь выяснить, кто этот шутник. Даже заподозрила вначале, что Тарий так развлекается, но он, крепко держа меня за руку, шел чуть впереди. Такой солидный, внушительный – самый красивый мужчина во Вселенной…
Шепот то усиливался, то становился едва слышным, а я зачарованно продолжала вслушиваться, пытаясь понять, кто и что хочет сказать. Мы почти дошли до стакфлаера с нашим номером, и в этот момент я услышала яростный неразборчивый шепот, а потом кто-то коснулся прохладной конечностью моей шеи и спины между лопатками. Почти толкнул, сопровождая злобным шипением. Испуганно вскрикнув, я прижалась к груди Тария, сразу заключившего меня в объятия, и ощутила его тревогу, которая странным образом улетучилась, стоило начать сбивчиво жаловаться:
– Меня толкнули в спину холодными руками. А перед этим все время что-то злобно шептали…
В конце моей речи аннар захохотал. Заливисто, не сдерживаясь. Сначала я хотела обидеться, но он так заразительно хохотал! А дальше и вовсе, подхватив на руки, закружил:
– Еся, моя Еся! Малышка моя пугливая! Хвала звездам и судьбе за такой подарок!
Глядя на него, я совсем расслабилась и тоже широко улыбалась. Любимый поставил меня на землю и, немного успокоившись, посмеиваясь, сказал, ласково поглаживая меня по лицу широкой ладонью:
– Это шепот ветра, родная! Ветер в горах так играет со всеми. Со временем перестаешь его слышать, привыкаешь, но таким новичкам, как ты, он пытается рассказать свои тайны или пожаловаться на нерадивых илишту. Знаешь, детки, которые прилетают с мужской половины, тоже так реагируют на его шутки. Похоже, моя шиу еще та-а-акая маленькая…
Снова приподнял меня и, наклонившись, поцеловал с таким трепетом и нежностью, что от счастья захотелось плакать. Вцепившись в ворот его куртки, я с жаром ответила. Не представляю, чем бы этот поцелуй завершился, но прерваться заставил громкой сигнал – над нами пролетел стакфлаер, пилот которого весело помахал рукой.
Я смутилась, представив, какое зрелище мы могли бы устроить окружающим, а Тарий последний раз чмокнул меня в горящую от стыда щеку и, полностью удовлетворенный происходящим, посадил в «стрекозу». Мы взмыли в небо и, влившись в поток спешащих по делам илишту, полетели дальше – к родительскому дому Тария.
Совсем скоро мы приземлились на площадке одной из горных террас, где уже были припаркованы целых четыре стакфлаера. Двухэтажный дом, представший перед нами, выглядел небольшим, но очень уютным и симпатичным, органично вписываясь в отвесную скалу. Мимоходом я отметила, что немного в стороне с помощью роботов строят второй дом – наверное, для сестры аннара.
Наш прилет не остался незамеченным – на пороге появилась стройная девушка, похожая на Иванку. В черном облегающем комбинезоне и с черными волосами, собранными на затылке в хвост, украшенный множеством золотых нитей и подвесок. Скользнула радостным взглядом по Тарию, пристально всмотрелась в меня, махнула нам рукой и, не дождавшись, пока мы подойдем, рванула в дом. Я встревожилась, опасаясь будущего приема, а Тарий, словно прочитав мои мысли, предупредил:
– Все будет хорошо, поверь мне!
Сжал мои пальцы теплой твердой ладонью, немного успокоив.
За дверью оказалась не привычная прихожая, а сразу большая просторная и светлая комната. Судя по всему, остальные помещения находились в скале. Нас встретила полноватая светлокожая женщина средних лет, на какую-то долю секунды мне показалось, что она беременна. Рядом с ней стоял черный мужчина солидного возраста (у него на лице уже появились морщинки, но они не портили его, а лишь добавляли мудрости ярким бриллиантовым глазам). Отец, сразу догадалась я, ведь Тарий – его молодая копия. Еще одна, юная, копия стоял чуть в сторонке, но с нескрываемым любопытством пялился на меня. Младший брат. Аннар рассказывал, что его брату Куштиму тридцать пять лет и сараш он пока не прошел, но срок его близок. Сестре Айле – шестьдесят восемь, она свободная. Матери – триста шесть, а отцу Брокану – триста тридцать.
Айла стояла рядом с братом и, стоило нам войти, почему-то хихикнула. Биана бросила быстрый укоризненный взгляд на дочь, затем обратилась к нам, при этом с тревогой и напряжением вглядываясь в меня:
– Я рада, сынок, что ты вернулся наконец домой и счастлива приветствовать в своем доме анну моего сына.
К нам подошел Куштим и крепко пожал руку брату. Тарий говорил, что третий ребенок родился после того, как он ушел от родителей после сараша. Но младший брат часто приезжал с отцом к нему на мужскую половину, более того, сам мечтает служить в звездном флоте в разведке и сейчас активно этого добивается. А вот с матерью, несмотря на глубокую любовь и привязанность, Тарий виделся нечасто.
Мне Куштим тоже протянул руку, я улыбнулась и пожала ее в ответ своей, в перчатке… на всякий случай.
Подошла Айла, крепко обняла старшего брата, после пожала мне правую руку. Тарий официально представлял нас друг другу:
– Моя анна – Есения Этирей. Моя сестра – Айла Биана.
Следующими были родители. Отец обнял сына, хлопнув по спине, явно излучая довольство и радость. Похоже, мужчинам и девушке я пришлась по вкусу. Я сама протянула руку Брокану. Он улыбнулся, отчего лучики-морщинки возле глаз разбежались в разные стороны, и двумя руками сцапал мою. Потряс ее, потом уступил Биане место для приветствия. Женщина подошла к нам с блестящими от слез глазами, прижалась к груди Тария, пару мгновений так постояла, затем посмотрела ему в лицо и тихо сказала:
– Хвала звездам и богам, что это случилось так скоро. А то я начала забывать, как сияют глаза моего старшего сыночка. Ты такой… гордый… Боялась, не доживу до этого момента, – и так она проникновенно сказала, с такой нежностью всматривалась в его черты и испытывала такую глубокую материнскую любовь и печаль, что я не выдержала и заплакала.
Все тут же недоуменно уставились на меня с некоторым тревожным ожиданием. Тарий отстранился от матери, прижал меня к себе и, приподняв мой подбородок, напряженно спросил:
– Что случилось? Почему ты плачешь?
– Соринка в глаз попала! – смешавшись, буркнула я.
Он погладил меня по щеке, расплывшись в широкой улыбке. Повернул голову к родным и весело объяснил:
– Моя шиу очень чувствительная. Она сильный эмпат и, похоже, не выдержала накала наших эмоций.
Шмыгнув носом, я смущенно засопела ему в рубашку на груди. Вот крибл – и слезы объяснил, и родственников предупредил о моей особенности. Все четверо тут же напряглись, потом усилием воли взяли себя в руки, но, несмотря на это, калейдоскоп их эмоций поражал интенсивностью и яркостью. Пришлось успокоить родственников:
– Специально я никого не «читаю». А сейчас просто все так трогательно и ярко, что не захочешь – прочувствуешь…
Они успокоились, Биана, сделав пару шагов, неожиданно обняла меня и прижала к себе. Женщина облегченно вздохнула, услышав мои слова, и не думаю, что именно из-за того, что я их не «читаю». А я ощутила ее живот и слабенькие, еще не оформленные чувства другого существа и больше констатировала, чем спросила: