Раулю был знаком подобный тип людей.
Именно благодаря им он и сделал себе состояние. Покупал отели на последнем издыхании и превращал их во дворцы.
«Гранд-Лючия» – другое дело. Он уже дворец. И еще поэтому у Рауля не возникло желания приобретать его.
– Морис всегда был за сиюминутную выгоду. – Лидия замерла, услышав звонок телефона. – Это он.
– Давай я поговорю с ним. – Рауль протянул руку.
– Не надо. – Ее голос был холоден и тверд. – Ты сделаешь только хуже.
– Почему?
– С ним не так просто разобраться.
А он мог бы разобраться с Морисом. Сегодня. Но чему это может помочь? О да, это заставило бы почувствовать себя лучше. Однако Лидия права: в долговременной перспективе, если его не будет рядом, это все равно не сработает.
– Тогда выключи телефон, – предложил он, но она покачала головой.
– Не могу. Морис позвонит матери, и она начнет беспокоиться.
Рауль не был в этом так уверен. Скорее, мать Лидии будет раздражена тем, что дочь не захотела кротко следовать их планам.
Телефон зазвонил снова. На этот раз, вместо того чтобы рассердиться, она зажмурилась.
– Морис?
– Нет, моя мать.
– Не отвечай.
– Не могу. Он, вероятно, сказал ей, что я убежала. – Телефон умолк, но Лидия знала, что это ненадолго. – Я позвоню и скажу, что со мной все в порядке. Могу ли я… – Она показала на двойные двери, давая понять, что хотела бы выйти в другую комнату.
– Конечно.
Это была спальня.
Лидия впервые оказалась в мужской спальне. И это настолько отличалось от обстоятельств, при которых она надеялась сюда попасть, что даже стало смешно.
Вероятно, могла бы получиться замечательная ночь, но теперь все испорчено. Она села на кровать и съежилась, вспоминая, как влетела в номер Рауля.
Она привыкла скрывать свои чувства, но ему, похоже, удалось вывести их на поверхность.
Однако сейчас нужно вернуться в более эффективный режим, хотя это оказалось не просто, едва она услышала обличительный голос матери.
– В какие игры ты играешь, Лидия?
– Я ни во что не играю.
– Ты чертовски хорошо знаешь, насколько важна для нас эта поездка! – Голос Валери звенел от возмущения.
В глубине души Лидия надеялась, что мать примет ее сторону. Согласится, что поведение Мориса было безобразным и она не обязана делать то, чего не хочет.
А вместо этого пришлось выслушать еще один панегирик в адрес Бастиано. Какой он джентльмен, и как она посмела оскорбить такую семью.
А потом мать наконец сказала правду:
– В конце концов, настало время тебе подумать о будущем.
– Да ведь он совсем не знает меня! – возмутилась Лидия. – Мы с ним общались всего пару раз.
– Хватит витать в облаках, детка. Я сделала все, что в моих силах. Что бы там ни было, но Бастиано заинтересовался тобой.
Дальше Лидия не слушала.
«Что бы там ни было».
Словно невозможно, чтобы кто-то заинтересовался ею по какой-то другой причине.
Закончив разговор, Лидия несколько минут молча сидела на кровати. Стук в дверь заставил ее вздрогнуть.
– Входите, – автоматически ответила она и тут же смущенно улыбнулась: в конце концов, это ведь его спальня.
– Ну как, поговорили?
– Не очень хорошо, – призналась она. – Хотя, возможно, я слишком драматизирую.
– Почему бы тебе не принять ванну?
– Ванну? – Она невесело рассмеялась. – Вот уж не думала, что мне придется принимать здесь ванну в одиночестве.
– Планы меняются. Отдай мне телефон и иди смой с себя это все.
– Надеюсь, ты не будешь отвечать на звонки?
– Нет, – пообещал Рауль.
Ее семья очень настойчива.
Но и Рауль упрям.
Телефон продолжал звонить, однако, вместо того чтобы выключить его, Рауль вернулся в постель.
Ванна подействовала расслабляюще. Лидия лежала в душистой воде, довольная, что согласилась оставить телефон.
Это дало ей время успокоиться и перегруппироваться.
– Они звонили, – объявил Рауль, когда она вышла из ванной.
Лидия вздохнула:
– Я так и думала. Было бы странно, если бы они так быстро отказались от своих попыток. Вероятно, Морис сказал Бастиано, что встретится с ним завтра, и я тоже приду.
– А что ты сказала?
– Нет, разумеется. И это не только насчет ужина. Я думаю, Бастиано рассчитывает на секс.
– Не только на секс, будь уверена. Он хочет жениться на тебе, Лидия. Сделать из тебя трофейную жену. Стать королем вашего замка. Никак не меньше.
Лидия пожала плечами:
– Не я первая, не я последняя, на ком женятся из-за денег.
Эта мысль оскорбила ее, хотя и не удивила.
– Сомневаюсь, что моя мать вышла замуж за Мориса, прельстившись его яркой индивидуальностью. А ты мог бы жениться из-за денег?
– Нет. Но вовсе не из соображений неких моральных предубеждений. Я вообще не хочу жениться.
– Почему?
– Не люблю утренние разговоры. Просто не могу представить, что придется заниматься этим с одним и тем же человеком всю оставшуюся жизнь.
Она улыбнулась. И почувствовала себя свободнее.
Хотя нет, легкость – явно неподходящее слово. Просто с ним она чувствовала себя собой.
Или так казалось.
Ведь ей еще пока не представился случай это выяснить.
– К тому же тебе бы пришлось помнить день рождения жены. – Лидия села на постель рядом с ним.
– И годовщину свадьбы. – Рауль закатил глаза. – К тому же все женатые люди становятся одержимыми едой. У меня была абсолютно нормальная секретарша. А теперь без конца звонит ее муж, и они обсуждают, что у них будет на ужин. Я плачу ей достаточно, чтобы она могла питаться в ресторане каждый день – утром, днем и вечером.
И он заставлял ее смеяться.
– Ты веришь в любовь? – спросила она.
– Нет.
Лидии нравились его быстрые, четкие ответы.
Рядом с ним она чувствовала себя спокойно, хотя здравый смысл и говорил, что не следовало бы. Весьма приятно поговорить с кем-то, кто так уверенно судит обо всем. Она была лишена этого долгое время.
– А мог бы ты жениться, чтобы спасти свою семью от разорения?
Рауль пожал плечами:
– У меня нет семьи. Но в любом случае ты никого не можешь спасти. Как бы ни пытался, что бы ни предпринимал.
Она повернула голову. Что-то в его голосе заставило ее посмотреть на него.
– Я хотел, чтобы моя мать ушла от отца. Делал для этого все, что мог. Работал в Риме и одновременно учился. Нашел для нее квартиру. – Он взглянул на Лидию. – Рядом с той, о которой я тебе говорил. Но она не ушла, объяснив это тем, что не может позволить себе этого. Кроме того, она серьезно относится к клятве верности.
– Я ее понимаю. Я бы тоже так относилась.
Рауль помолчал.
– Но потом оказалось, что у нее была любовная связь. После того как все открылось, она погибла в автомобильной аварии. Сомневаюсь, что в тот момент она думала о дороге. После ее смерти я узнал, что у нее было достаточно денег, чтобы начать новую жизнь. Думаю, ее любовник тоже это знал.
Ему не терпелось сказать, что ее любовником был Бастиано, однако не стоило осложнять Лидии вечер.
– В общем, я хочу сказать, что ты никого не можешь удержать от падения.
– Я не верю.
– Неужели ты думаешь, что, если бы ты вышла за него замуж, Бастиано стал бы прислушиваться к советам Мориса, оставил бы жить в замке твою мать и ее мужа?
Он подтвердил все страхи, что заставляли ее просыпаться по ночам.
– Нет.
– Тогда послушай меня. Единственный человек, которого когда-либо можешь спасти, – это ты сама.
Ее телефон зазвонил снова. Лидия потянулась за ним.
– Оставь его в покое, – посоветовал Рауль.
– Не могу, – призналась она. – Зато я бы хотела выключить его.
– Тогда они будут знать, что ты избегаешь их. Просто не обращай внимания.
– Не могу.
– Можешь. Хотя бы потому, что я не позволю тебе его слышать.
Лидия подумала, что он собирается просто выключить звонок, а он притянул ее к себе.
Она уверена: ничто не сможет заставить ее забыть о своем беспокойном семействе.
Однако она ошиблась.
Этот поцелуй был нежнее, чем другие.
Такой легкий, словно дуновение ветерка. Но он заставил хотеть большего.
Поцелуй за поцелуем. Ее губы раздвинулись, ей не хватало его языка.
Лидия уже знала его вкус и теперь хотела повторить этот момент.
Но Рауль лишь дразнил ее.
Так же медленно и не торопясь, он развязал пояс ее халата, спустил его с плеч. Лидия почувствовала что-то вроде паники, когда их контакт прервался. Хотя нет, это не паника. Это гораздо приятнее. Она не отводила взгляда от Рауля, наблюдая, как его губы приближаются к ее груди. Она скорее бы умерла, чем ответила на звонок.
– Ты по-прежнему хочешь ответить? – спросил Рауль, и Лидия почувствовала его дыхание у своей груди.
– Нет. – Ее голос прозвучал как шелест.
– Я не слышу тебя. – Его язык пришел в движение, ее пальцы вцепились в простыню.
– Нет. – Его язык на мгновение замер, и она добавила: – Не хочу отвечать.
– Хорошо.
«Непременно надо сказать, что он у меня первый», – подумала Лидия, когда он направил ее руку к своему паху, и она почувствовала его твердость сквозь ткань.
Но телефон зазвонил опять, и Рауль снова начал дразнить Лидию.
– Хочешь, чтобы я ответил?
– Выключи его.
– О нет.
Он расстегнул молнию, и шум крови в ушах заглушил телефонный звонок, когда она увидела его обнаженным.
Да, это будет больно.
«Надо сказать ему», – думала Лидия, протягивая руку, чтобы дотронуться до него. Но потом закрыла глаза, чувствуя средоточие энергии под пальцами. Услышала низкий стон, его рука легла на ее руку. Движения стали более частыми.
Она слышала их дыхание, быстрое и поверхностное. Другую руку он положил ей на затылок и притянул к себе. Она осторожно попробовала его языком.
Для Рауля это оказалось слишком медленно, прикосновения ее языка слишком легкими.
Но это ее ночь.
Легкое сжатие ее горла едва не заставило его кончить, он мысленно поблагодарил неожиданно раздавшийся звонок.