– И мы. На заборе.
Они были чем-то похожи друг на друга, оба основательные, кряжистые. Один, чуть помладше, лет тридцати пяти, коротко стриженный, с круглым добродушным лицом и чуть приплюснутым носом, второй – постарше, где-то уже к пятидесяти, тоже круглолицый, осанистый.
– Ну, давайте знакомиться, – радушно улыбнулась библиотекарша. – Мне легче – я вас многих знаю.
– Михаил, – встав, представился коротко стриженный. – Раньше работал на заводе, станочник… Сейчас – даже не знаю…
– А сейчас все так! – улыбнулась старушка. – Меня Софьей Евграфовной звать.
– Очень приятно. Григорий Петрович, – поднялся тот, что постарше. – Инженер.
Максим тоже представился в свою очередь, а вот из всех остальных, кроме мужиков и старушки, запомнил пару девчонок: одну мелкую и шуструю, словно мышка, бывшую продавщицу из салона сотовой связи – звали ее Галей, и вторую, дородную, с толстой русой косой – врача-педиатра Агриппину. «Молодой специалист» – так она представилась, работала в поликлинике первый год, с весны только.
Потом, как все познакомились, библиотекарша предложила принять программу, да и вообще выработать план работы.
– Ну, конечно, конечно, – обернувшись, подмигнул Тихомирову Григорий Петрович, – уж как без плана-то!
– Напрасно иронизируете, товарищи! – вскочила со своего места бабуля, Софья Евграфовна. – Как раз-таки план нам сейчас и нужен. Сразу же хочу внести предложение – от лица нас, членов КПРФ, здесь нас не так уж и мало…
– Всего-то три человека, – обернувшись, шепнул инженер.
– Вот что я надумала… то есть мы надумали и хотим предложить. – Старушка надела очки. – Разрешите зачитать, Глафира Матвеевна? – И, получив разрешение, продолжала: – Итак, во-первых, возродить ДНД, надеюсь, никому не нужно объяснять, что это такое? Во-вторых, немедленно, как можно скорее, вновь открыть школы, в-третьих…
– Подождите, подождите, – замахав руками, поднялся Григорий Петрович. – Вот вы про школы сказали… А чем учителям платить? Вы полагаете, что кто-то будет работать за так? Не уверен… совсем-совсем не уверен…
– Так это… – Божий одуванчик осеклась, похоже, ее программа содержала лишь набор призывов и благих пожеланий, изложенных без всякого намека на материальную базу.
– С родителей нужно плату брать! – неожиданно пришла на помощь «шустрая мышка» Галя. – Хотят, чтоб их дети учились, а не болтались, – пусть платят. Не деньгами, конечно, продуктами…
– Дельная мысль! – одобрительно кивнул Григорий Петрович. – Думаю, хотя бы несколько классов откроем.
– Ну, вот видите?! – Софья Евграфовна обрадованно закивала. – Не все так уж и невыполнимо.
– И еще насчет рекламы скажу, – продолжила «мышка». – Мало кто о нас знает.
– Вот это – точно! Манифест надо писать!
– Ага, манифест… А где разместим? Ни радио, ни Интернета нету… даже газет!
– Кстати, о газетах, – откашлявшись, поднялся Максим. – Обязательно нужно издавать газету. Некий информационный бюллетень, где были бы все новости, а то без информации ну просто труба! Никто ничего ни про что толком не знает, одни слухи кругом… Распространять можно на рынке, да и так – по заборам да стендам вешать. Распечатаем на принтере… у многих есть, у многих еще краска не кончилась, да и бумага, думаю, найдется… А электричество пока, слава богу, есть…
– Правильно! Правильно сказано! Вот прямо сейчас и выберем редколлегию… Кто – «за»?
– Я насчет электричества, – вновь встал Григорий Петрович. – Давно уже хотел сказать. Я инженер, энергетик, как раз на ТЭЦ и работаю. Мы ее запустили, как все это началось, на свой страх и риск запустили…
– Молодцы!!!
– Так вот, топлива осталось на пару дней!
После этих слов гробовая тишина вдруг повисла в зале, даже стало слышно, как билась об оконное стекло последняя осенняя муха.
– Это плохая новость, – потеребив небольшую шкиперскую бородку, неожиданно улыбнулся инженер. – Но есть, господа мои, и хорошая. Один из котлов мы переделали под дрова. А леса у нас много, нужно только его спилить и доставить… Кстати, и на котельную тоже, ведь скоро холода. У кого есть какие-нибудь предложения по лесу?
– Я так понимаю – нужны лесовозы и пилы? – поднял голову Михаил.
Григорий Петрович кивнул:
– Именно!
– Есть у меня пара знакомых… но этого, наверное, мало будет…
– Ничего, Миша, нам бы только начать!
Договорились встретиться послезавтра, здесь же, в библиотеке, как раз по поводу лесовозов. Идея казалась вполне осуществимой, в городе многие занимались не совсем законным лесным промыслом, их так и называли – «лесовики». Были в этой среде знакомые и у Макса, вернее, не столько у него, сколько у Эдика, водителя из фирмы.
На следующий день Тихомиров к нему и отправился, благо Эдик жил неподалеку, всего в двух кварталах. И, слава богу, оказался дома.
– Да, есть один человек… – Водитель прищурился. – Леха Трушин, может, слыхал?
– Точило что ли? – удивленно переспросил Макс.
Конечно, об этом деятеле он был наслышан. «Лесовик», не из самых, конечно, крутых, но и не мелкий, штук пять лесовозов у него должно было бы найтись…
– Дело не в лесовозах – в горючем, – резонно охолонул его Эдик. – Оно теперь на вес золота. Впрочем, у Лехи вроде была заначка, но… Я тебе этого не говорил!
– Понял… Так где мне этого Леху найти?
– А нигде! Он чужих не любит… Лучше я сам с ним перетру… через знакомых. Для электростанции, говоришь, дровишки?
– Да… И еще – для котельной.
А с одним лесовозом все же срослось! Правда, Михаил предупредил, что горючего мало – всего на три ездки, да еще пилы…
– Ничего! – обрадованно выкрикнул инженер. – Нам бы только бревнышки спилить, привезти, а уж там электропилой разделаем!
Лесовозом – обычным «Уралом» с фискарсом – управлял Миша, в кабину забрались и Григорий Петрович с Тихомировым. Имелось две бензопилы «Штиль», но опыт работы с ними был только у Михаила с инженером, Максим уж напросился так – побыть на подхвате. Да, Григорий Петрович еще прихватил дробовик.
Делянку долго не искали, выбрались на загородное шоссе да свернули к Светлому озеру – Миша, где пилить, знал. Проехав по лесу километра три, остановил лесовоз:
– Вот тут, у края дороги, и будем. Трактора-то нет – на своем горбу не утащим.
Пилить оказалось не так уж и сложно, требовалась всего лишь определенная сноровка, и Максим довольно быстро наловчился, тем более с такими опытными наставниками. Дело шло быстро. Спилили одну сосенку, другую, третью… Аккуратно укладывали на обочине, Михаил профессионально орудовал фискарсом – любо-дорого посмотреть.
И так продолжалось, наверное, около часа…
А потом прозвучали выстрелы!
И Михаил свалился в грязь, зажав руку и скрючившись…
Вот этого не предусмотрели! А надо было.
Макс бросился к упавшему, приподнял:
– Миш, как ты?
– Руку задело… Больно, блин! Ой… и, кажется, ногу…
– Сейчас… сейчас, сейчас…
– Стоять!!!
Снова полоснул выстрел!
– Подняли руки и выстроились вдоль машины! Эй, вы оба! Оглохли?
Максим обернулся на крик:
– Да не может он подняться – ранен!
– Тогда ты вставай!
Тихомиров медленно поднял руки увидев выходящих из лесу старых знакомых – старосту Микола и его подручных – кудлатого бугая Мишку, худосочного подростка Васятку и еще какого-то хмурого парня. Все четверо сжимали в руках ружья.
– А мы-то и думаем: кто это наш лес пилит? – нехорошо ухмыльнулся староста.
– Дядько Микол, – неожиданно предложил бугай. – А может, валить их? На хрен они нам сдались – возни только…
– А и верно! Начинай, Васятка!
Парень поднял ружье…
Прозвучал выстрел.
Васятка, схватившись за грудь, улетел в кусты и захрипел… Все остальные тут же попрятались, выпалив почем зря по машине.
– Давай сюда, Максим, – с дробовиком в руках выглянул из-за колеса Григорий Петрович. – Мишку тащи… я прикрою.
За машиной и затаились, инженер быстро и ловко перезарядил дробовик. Похвастал:
– Я ж охотник. Люблю это дело… Погодь-ка…
Он вскинул ружье к плечу, прицелился и плавно потянул спуск…
Выстрел прозвучал как-то неожиданно, Максим даже вздрогнул… А за деревьями вскрикнули:
– Суки!
Видать, энергетик снова в кого-то попал.
– Попал, попал, не сомневайся! Вряд ли наповал, но точно – ранил. Того, бугая.
– Ну, ты даешь, Петрович!
– Все, суки, кранты вам! – яростно закричал из-за кустов Микол.
Хлобыстнули выстрелы. С кабины посыпались осколки стекла…
– В белый свет палят, – ухмыльнулся инженер. – Как в копеечку! Ничего, справимся, зарядов хватит.
Бабах!!!
С противным шипением вырвался воздух из шины.
– Сволочи! – выругался Макс. – Не дадут на машине уйти… придется пешком.
Петрович покачал головой:
– Пешком не уйдем – тут болота. А дорогу они, если не дураки, перекроют. И нас рано или поздно достанут – обойдут… Интересно, это местные так балуют?
– Кто же еще-то? – хмыкнул Максим.
– Тогда совсем плохо. Могут и подмогу позвать. Ишь как взбеленились – за лес-то! Вот что, Максим, тут, лесными тропками, до Калиновки недалече, там у меня приятель, Петренко, ну и мужички найдутся… Беги, скажи, пусть ружья хватают да сюда!
Тихомиров покачал головой:
– Нет уж, я вас с Мишкой одних не оставлю!
– Тогда точно сгинем, – зло прошептал инженер. – Я б и сам пошел… был бы помоложе, а так, увы, не сдюжу. – Он неожиданно улыбнулся. – Да и с ружьишком я ловчей обращаюсь, нет?
Пришлось согласиться – похоже, и правда другого выхода не было. Вражины затихарились, больше не кричали… видать, и впрямь один побежал за подмогой, а другой перекрыл дорогу. Залег где-нибудь в кустах с двустволочкой – пройди-ка, попробуй!
Не тратя времени даром, Макс скатился вниз, в заросшую папоротниками ложбинку. Осмотрелся, осторожно поднялся на ноги.
– Левого края держись, – обернувшись, посоветовал Петрович. – Ну, а где ров пожарный увидишь – по рву. Тебе главное – на шоссе выйти, а там – по лесной дорожке.