— Андрюх, то, что виски, а не «виску», деревенские не пробовали, это больше плюс. Вот именно, когда попробуют, потом за уши не оттащишь. Начнем с малого. Среди своих. Далее — можно рассмотреть близлежащие села. Ну, а вот затем уже приступим к охвату более крупного рынка.
— Неее… — Братец покачал головой, — У нас рынка нет. И в Квашино нет. И в Воробьевке. Это тебе только в город ехать. Там, да. Там рынок. Торгуют всяким. Из наших никто не ездил. А вот с Квашино, я знаю, некоторые частенько возят перец болгарский, картоху.
Я с сочувствием посмотрел на братца. Да уж. Как объяснить слепому, насколько зелёная трава? Никак. Вот именно. Поэтому не стал тратить время на пустую болтовню.
Матвей Егорыч оказался дома. Правда, и Зинаида Стефановна тоже. Она, как раз, сообщила нам, что деда Мотю надо искать в саду.
— Чего эт вы? А? Андрюх? Мой, поди, попросил? Принес ему что-то? Принес? Нук признавайся!
— Да хватит, баб Зин. Чего принес-то? С Вами принесешь. Ещё и отхватишь сам. — Братец бочком «просочился» мимо ставшей посреди двора Стефановны.
Та же, уперев руки в бок, проводила нас подозрительным взглядом. Только что не принюхивалась одновременно. В чистоту наших помыслов она явно не верила. Я кивнул, приветствуя хозяйку, и тоже вслед за братцем скромненько скользнул к калитке, ведущей в сад.
— И Жорка… Ох… точно ждать беды… Козла надо закрыть. — Баба Зина покачала головой.
Матвея Егорыча мы нашли под яблоней, где он на ползал, собирая ранние плоды.
Дед обрадовался нам, как родным. А когда услышал тему разговора, мне кажется, даже помолодел лет на десять. Резво вскочил на ноги, притащил ржавое ведро, перевернул его и уселся, упираясь ладонями о колени. Начался деловой разговор.
— Виски, говоришь… Ну, не знаю…не знаю… Не пробовал. Но затея го́дная. Пить будут хорошо, коли действительно так все вкусно, как ты говоришь. Продавать тоже можно. Не в открытую, конечно. А то председатель нам быстро сухой закон введёт. Да и признаки капитализма на лицо. Нет. По-тихому. Только по-тихому.
Честно говоря, думаю, Егорыч поддержал бы любую затею, где присутствуют слова «пить» и «продавать». Его вдохновили оба аспекта. Глаза деда блестели, а на щеках выступил румянец. Вот ведь как мало человеку надо для счастья.
— Тэкссс… Аппарат потребуется ещё один. Если свой экспроприирую, бабка сразу заметит. А это нельзя. Она нам весь процесс запорет к чертям… Хуже ОБХСС. Курва, а не бабка. Значится, надо приобрести новый. Эх… Можно у кума взять. Который на станции живёт. У него, вроде, без надобности. Бочки… Ну, с бочками решим. Придумаем. Торф, говоришь, ещё нужен. Это малясь проблематично. Будем бороться со сложностями по мере их поступления. Сначала — аппарат. Кстати … — Егорыч оживился и с хитрецой покосился в сторону калитки, за которой «прогуливалась» Зинаида Стефановна, активно изображающая хозяйственную деятельность. На самом деле, одно ее ухо практически вылезло самопроизвольно из-под платка наружу, отдаленно напоминая локатор в рабочей готовности. Только что не поворачивалось в направлении звука. Так усиленно она подслушивала.
— Хош пробу снять? Проверить, так сказать, мастерство? Бабка гонит обычный, а я потом часть настаиваю. На зверобое и яблочных дольках. Ни у кого такого не увидишь. Продукт — чистая слеза. Ток жёлтая. — Матвей Егорыч зажмурился, причмокивая губами.
— Эх… — Андрюха, хотя спрашивали не его, нервно хрустнул пальцами. Он явно разрывался между желанием провести вместе со мной дегустацию, пользуясь случаем, и каким-то делом, которое его тяготило. Да ещё, насколько помню, нам что-то где-то надо почистить. Это, видимо, братца тоже напрягало. Виктор точно по головке не погладит, если забьем на его указания.
— Самогон то у Вас, да, отличный. Дел просто много. Батя задание дал.
— Да хватит тебе! — Матвей Егорыч даже подпрыгнул на своем импровизированном стуле. Мы с Переростком просто присели на корточки, пока вёлся бизнес-диалог. — Так, чуть по чуть. Исключительно, чтоб Жорик понимал, с каким специалистом имеет дело. Не прогадал ты с выбором, Георгий, явившись ко мне. Не прогадал! А насчёт задания Виктора… Наоборот, потом дела, как по маслу, пойдут. Поверь, знаю, о чем говорю. Сам иной раз начну хозяйством заниматься, тоска тоской. А приму немного родненького и все. Работа спорится. Мы ж немного.
— Ну … не знаю… — Братец покосился на меня, словно советуясь, а потом махнул рукой. — Давайте. Пусть действительно Жорик попробует. Только ради этого.
— Значит, теперь нужен план, по обезоруживания противника. А противник у нас — страсть, какой хитрожопый, — Матвей Егорыч слегка приподнялся и вытянул шею, рассматривая родную супругу, которая в это время активно что-то трясла рядом с сараем, попутно разговаривая с курями. Громко. Показательно. Чтоб мы слышали, она тут не просто так. У нее ДЕЛО.
— Жорик, ты отвлекаешь Зинку. Андрюха, в летней кухне под столом стоит пятилитровая бутыль. В ней — жёлтого цвета. Это оно. — Раздал указания дед.
— Как же я вам ее отвлеку? — С сомнением посмотрел на Зинаиду Стефановну. Бабка точно чувствует подвох.
— Ты — парень городской. Найдешь, чем женщине голову задурить. — Хихикнул дед, а потом хлопнул меня по плечу, предлагая поддержать шутку.
Смешно, конечно, не было, но попробовать самогона, если честно, хотелось. Не потому что я без алкашки жить не могу. Нет. Реально интересно. Эксперимента ради. Да и правильно дед говорит, нужно понимание, какого уровня спеца себе планирую нанять.
— Все. Давайте. — Матвей Егорыч встал на ноги и насвистывая себе что-то под нос, принялся кружить рядом с яблоней, не хуже бабы Зины создавая видимость активной деятельности.
В общем, выбора не было. Пришлось взять самую сложную часть мероприятия по добыче самогонки на себя.
Я поднялся с корточек и двинулся в сторону Зинаиды Стефановны. Подошёл. Стою, смотрю. Молчу. Она периодически на меня тоже смотрит, но тоже молчит. Андрюха прямо за калиткой возле другого дерева отирается и оттуда переговаривается громко с дедом. Короче, имитируют, будто братец помогает в сборе урожая. А у Переростка прям лицо напряжённое. Заметно, что он ждёт нужного момента.
— Чего ты, Жорик? — Не выдержала, наконец, бабуля.
— Да вот, наблюдаю, учусь. Хочу понять, как и что делать правильно. Мало ли. Вдруг пригодится. А то смеются все только и городом упрекают. Нет бы, разъяснили.
— Зачем тебе? — Зинаида Стефановна моментально истуканом замерла с миской в руках. Из объемной железной посудины она до моего появления сыпала какое-то дерьмо в куриную кормушку. Там, правда, этого дерьма уже было навалом, но, походу, бабское любопытство было сильнее жалости к несчастным курам, которые будут жрать его теперь до конца своей жизни.
— Один хрен скоро от нас обратно уедешь. А в Москве у тебя хозяйства точно не появится. Брось. Глупая затея.
— Так, может, я останусь. Здесь, у вас, в Зеленухах.
После этой фразы баба Зина немного взбледнула. Видимо, перспектива заполучить меня на постоянной основе, казалась ей устрашающей. Одно дело, потусовался и уехал. Совсем другое, если останусь. Буду им тут кровь сворачивать ежедневно.
— Курочек посмотрю, ладно? — Я внезапно сменил тему разговора, а потом решительно отодвинул Зинаиду Стефановну и шагнул к жилищу пернатых. Собственно говоря, рассчитывал на то, что скажется моя репутация куриного маньяка, возникшая на фоне всех ситуаций, которые уже имели место быть.
— Какие курочки?! Ты чего удумал, ирод?! — Баба Зина, конечно же, сразу рванула за мной следом.
Андрюха, как профессиональный спринтер, пользуясь моментом, метнулся у нее за спиной к летней кухне. Никто на него даже не глянул, потому что в воображении Зинаиды Стефановны уже сложилась страшная картина мучительной гибели ее пернатого хозяйства. Надо признать, по мнению деревенских, там где я — там она, куриная смерть, неизбежна. Мне кажется они подозревают меня в тайной ненависти к домашней птице, решив, будто ее уничтожение — наипервейшая цель Жорика Милославского.
В итоге, баба Зина повисла на моей руке, планируя до последнего биться за спасение родных курей, а я, наоборот, упорно рвался в сарай, повторяя одно по одному, что мне жизненно необходимо посмотреть несушек. Куры плохо понимали, что вообще происходит, но видели нас через перегородку, а потому бестолково метались с насеста на насест, предчувствуя беду. Причем, возникало вполне реальное ощущение, мой вид нервировал их сильнее, чем крики Зинаиды Стефановны. Вот что значит, репутация. Серьезная вещь.
Боковым зрением увидел, как Андрюха проскочил обратно, держа под мышкой бутыль. Сразу же выпустил ручку перегородки и отошёл в сторону.
— Да что Вы, баб Зин. Я просто глянуть хотел.
— На кого?! На курей? Что ты там не видел?! А уж им и подавно на тебя смотреть противопоказано. Нестись перестанут. — Зинаида Стефановна принялась бочком отпихивать меня подальше от несчастных несушек, которые, мне кажется, из-за всей суеты и шума были готовы сами скончаться естественной смертью. Я уже не сопротивлялся. Задание выполнено. Но для видимости надо выдержать паузу. Не бежать же сразу обратно к мужикам. Ещё что-то повозмущался немного, а потом вернулся в сад.
Егорыч уже переместился в дальний угол, громко сообщив Андрюхе, что надо бы и крыжовник глянуть. Братец, соответственно не менее громко ответил, типа, конечно, надо. Как же без крыжовника. В итоге, если честно, не знаю, как бабка не спалила всех движений. Потому что и Переросток, и дед Мотя вели себя как два отъявленных дурака. Честно. Их показушные переговоры со стороны выглядели так, будто они внезапно оглохли, да ещё сразу же отупели.
Я присоединился к их компании, предвкушая процесс дегустации. Матвей Егорыч тем временем, как фокусник, откуда-то достал стакан, протер его полой рубахи, выпущенной поверх штанов, а потом, присев за кусты, плеснул из бутыли жёлтой жидкости и протянул мне.
Ну… что сказать? Ощущения необычные. Пахло не очень, вкус тоже был непривычный, но пился, надо признать, самогон отлично. Главное, после того, как алкоголь оказался внутри моего организма, на языке осталось послевкусие, напоминающее мне… виски. Реально. С примесью травы и ещё чего-то, но тем не менее, действительно виски. Я даже выдохнул, подождал немного. Потом снова провел языком по нёбу. Ощущение никуда не пропало. Вот ведь интересно выходит…