— Слишком много «если»! — наконец сказал он, но как-то неуверенно.
— Тогда слушайте еще аргументы, крысы! — раздался голос над нашими головами, но поворачиваться ни один из нас не стал — все узнали Кузьму. — Мы вам на хрен не нужны, вам нужен «Проходец» и ПМС, — вещал Кузьма, — так вот, хрен вам, а не машина и девайс!
Я услышал щелчки и звон металла. Такие звуки ни с чем не спутаешь — Кузьма явно держал в руках гранаты и только что выдернул из каждой чеку.
— Попробуете открыть огонь, и я просто все подорву тут к чертовой матери! А потом, как сказал Строгов, прибудет аудитор, вернет нас в строй, и тогда сочтемся…
— Ты что, Кузьме все рассказал? — шепнул я Строгову.
— Ага, — кивнул Строгов. — Поверь, так надо. Теперь он однозначно на нашей стороне. Да вот он, пример перед глазами. Если бы не рассказал — он бы просто переметнулся к «Угловым».
Я кивнул. То, что ранее мною бы рассматривалось как раскрытие важной информации, причем доступной только для узкого круга лиц, теперь стало если не нашим спасением, то уж точно лишним шансом на выживание.
А меж тем события продолжали развиваться, точнее они замерли. Квартник явно не столько хотел нас пострелять (мы ему не упали), как захватить наше имущество. А если Кузьма все подорвет — имущества ему не видеть, как собственных ушей. Так и зачем тогда с нами воевать?
— Хрен с вами! — мрачно произнес Квартник. — Заберем свои вещи из вашего «Проходца» и катитесь на все четыре стороны!
— Зачем? — спросил Строгов с самым невинным видом.
— Что зачем? — не понял Квартник.
— Зачем вам забирать трофеи из «Проходца»? — повторил свой вопрос Строгов.
Лицо Квартника тут же стало красным, он явно собрался сказать пару крепких фраз, да вот только Строгов его опередил:
— Я не намекаю, что ваши трофеи теперь наши. Я на них не претендую, а в прямом смысле спрашиваю, зачем их выгружать? Наши договоренности остаются в силе — мы доставляем весь ваш лут в Речной, а вы прикрываете нас и разведываете дорогу.
— Но вы же мары… — растерялся Квартник.
— Пока да, — вздохнул Строгов. — И, что самое печальное, отсидеться в лесу, пока не прибудет аудитор, у нас не получится. Нам нужно вытащить из Речного человека, который весь сыр-бор и затеял, благодаря которому аудитор и прибудет на Хруст.
— И кто же это? — поинтересовался Квартник.
— Анатольевич, кладовщик, — ответил Строгов.
— Кто?! — не поверил Квартник. — Да как? Почему? Ага…
Похоже, некие странности и нелогичности у него уже сошлись в четкую схему.
— Через интендантскую службу все слил, — с довольным видом произнес Квартник, — понятно… Вот только ума не приложу, как он смог украсть данные из клон-центра и больницы?
— А ты об этом знаешь? — изумился Строгов.
— У каждого свои источники, — усмехнулся Квартник. — Кстати, чтоб вы знали, Игорь Анатольевич больше не числится в списках колонистов или контрактников.
— И что это значит? — не понял я.
— Его списали, — пожал плечами Квартник, — либо уже убили, либо сделали «мертвым» для системы.
— Он жив. И сейчас в клон-центре, — сказал я.
— Не хочу вас расстраивать, — ответил мне Квартник, — но если его убрали из системы (а сделать это мог только комендант), то вытащить или, в худшем случае, встретить его в клон-центре вообще не составит труда. И тогда уже не документально, а фактически переведут из живого в неживое состояние.
— Твою мать, — прошипел Строгов.
— Спокойно, — остановил я его гневный спич и обратился к Квартнику:
— А скажи-ка, у тебя есть желание заполучить «Проходец»?
— Ага, ищи дурака! — усмехнулся Квартник. — Чтоб я тоже попал коменданту под горячую руку? Не-е-е, мне и в колонистах неплохо сидится, в мары я не хочу.
— С чего ты взял, что станешь маром?
— За пособничество марам, активные действия против текущей администрации и так далее.
— Тебе не придется действовать против администрации, твоих «Угловых» не увидят рядом с нами. Все, что потребуется ‒ это небольшой отвлекающий маневр…
— Звучит крайне неубедительно! — хмыкнул Квартник.
— И, тем не менее, все, что тебе нужно будет сделать — это отвлечь внимание на себя. Дальше мы и сами справимся.
— И вы за это отдаете «Проходец»? — уточнил Квартник.
— Мы тебе его отдаем как раз для того, чтобы ты отвлекающий маневр и совершил. Если все удастся — да, «Проходец» ваш.
— Да ты совсем, что ли, охренел?! — прошипел Строгов. — Может, между собой нужно сначала такое обсуждать?
— Некогда, — ответил я ему, — надо ковать железо, пока горячо. Есть одна безумная идея, и она вполне себе осуществима, если все сделать правильно…
Строгов проворчал что-то еще, но смысл был начинать спор? Если бы у него была идея, как выпутаться из этой ситуации — уже бы толкал ее. А раз ничего не сказал, то будем пользоваться моими…
— Ладно, — решился Квартник, — будем считать, что я дал предварительное согласие. Теперь давай подробности.
— Тогда своим скажи стволы убрать, — предложил я.
Квартник сделал знак, и его бойцы неохотно, с ворчанием, но опустили пушки, перестали в нас целиться.
Мы сделали то же самое.
— Вот видишь, всегда можно договориться, — улыбнулся Строгов, — а ты уже собрался замес устраивать.
— Это никогда не поздно, — проворчал Квартник, — тем более еще надо обмозговать ваше предложение. Я прямо чую, что ничем хорошим для нас оно не закончится…
Глава 6 Выхода нет
Толяныч пришел в себя. Уже во второй раз. Очнулся, и тут же захотел вновь отправить капсулу с собственным телом в гибернацию. Почему? Зачем? А черт его знает!
Годы службы, специфика работы, связанной с постоянным риском, позволили ему развить такую интуицию, что любая гадалка-мошенница позавидовала бы.
И именно сейчас эта самая интуиция кричала ему: нельзя покидать капсулу, нельзя заканчивать процедуру активации клона, нужно вновь погрузиться в сон. Пока он во сне — ничего не грозит ни ему самому, ни данным, находящимся в его голове. В прошлый раз едва он очнулся, то сразу понял, какую именно информацию смогли добыть его ребята. Он понял, и тут же осознал, почему весь отряд положили, почему напали на него, как важна данная информация, а главное — он в принципе догадался, кто именно ведет за ней охоту, кто именно отправил его в клон-центр и зачем. И если пришедшее осознание является правильным, если все его выводы не ошибочны, то наилучшим вариантом является именно погружение в гибернацию.
По идее если он сможет продержаться в таком состоянии хоть еще несколько дней, на планету прибудет аудитор, и тогда тем, кто охотится за данными в его голове, придется несладко. Также начнутся проблемы и у того, кто прикрывает «охотников» — у Айдена.
Именно поэтому Толяныч первым делом попытался вызвать интерфейс и вновь отправиться в царство Морфея или, скорее, в некое подобие коматоза. И пускай его интуиция ошибается, пускай сейчас возле капсулы собрались вооруженные до зубов колонисты — Мик, Строгов и остальные, пускай риска для его, Толяныча, жизни нет, однако рисковать он не собирался, и…
Его планам не суждено было воплотиться в жизнь — функционал капсулы не работал. А это значило только одно — все его догадки верны и ему попросту отрубили возможность вновь уйти в гибернацию. Кто это мог сделать? Только комендант. И если он это сделал, значит возле капсулы его ждут не колонисты, а сам комендант со своими преторианцами, а также тот самый Враг, который и стоит за всем этим: начиная от убийства отряда Толяныча, заканчивая всей этой схемой, которая должна привести к краху всего плана по колонизации Хруста.
Дверца капсулы ушла в сторону, но Толяныч не смог покинуть ее нутро — руки и ноги были надежно зафиксированы в держателях.
А затем Толяныч увидел того, кого и ожидал увидеть — полковника Айдена, коменданта Хруста. Толяныч нисколько не удивился, вот только была небольшая странность — преторианцев (майора и капитана, верных псов полковника) рядом не было. Только один, совершенно неказистый на вид тип, выглядящий как колонист, только вышедший из клон-центра. С той лишь разницей, что этому типу уже изрядно досталось — вся морда в шрамах. Толяныч его с легкостью узнал — именно этот человек и был ночным визитером, с которым он сражался и из-за которого оказался здесь, в теле клона.
Кто же он?
— Игорь Анатольевич, — попытался вежливо улыбнуться Айден, однако получилось у него не очень, — рад, что вы очнулись.
— Нисколько не сомневаюсь, — ответил Толяныч.
— О, еще как рад! — на этот раз улыбка Айдена стала просто хищной. — Так хотел поговорить с тобой, что прямо места себе не находил.
— Поговорить? Со мной? — деланно удивился Толяныч. — О чем?
— О том, что ты натравил на меня директорат «Гардена»! — прошипел Айден. — Думал, я не догадаюсь, не вычислю тебя?
— Не понимаю, о чем речь, — ответил Толяныч.
— Хватит, — в разговор вмешался тот самый «колонист» в шрамах. Его голос звучал как-то неестественно, холодно, отстраненно. Если бы Толяныч его не видел, то решил бы, что это говорит какой-нибудь синтет. Однако нет, перед ним был человек.
Вопреки ожиданиям Толяныча комендант не стал спорить с «колонистом». Более того, моментально поник и затих. Кто же это?
— Мне нужны данные, — заявил «колонист» все тем же неживым, совершенно безэмоциональным голосом, — не советую играть со мной. Вы знаете, о чем речь.
Толяныч соображал, что делать и что ответить. Тянуть время было можно и нужно, вот только как долго — неизвестно. Впрочем, Толяныч тут же усомнился в том, что у его противников нет в запасе часа-другого. Этого будет более чем достаточно для того, чтобы выбить из него все необходимое. Так что же делать?
«Колонист» явно расценил молчание Толяныча как упрямство и попытался додавить:
— Отряд ваших колонистов уже ничем не сможет помочь — они вне города, у них нет статуса колонистов, и вскоре они будут уничтожены. Ваши же бойцы, как вы уже наверняка знаете, убиты. Вы остались один. Нет смысла сопротивляться.