Примчался Гвоздиков, поцеловал Элеонору в лоб и сказал всем присутствующим:
– Мужайтесь!
Портрет Саши по телевизору что-то сдвинул в душе Элеоноры. Она вдруг начала волноваться, хотя не показывала виду.
– Ты мужчина. Придумай что-нибудь,- попросила она Гвоздикова.
– Я уже придумал, когда ехал сюда в такси,- живо откликнулся поэт.-Вот послушайте:
ЕСЛИ ВСТРЕТИШЬ САШУ ЗАЙЦА
РАЗ, А МОЖЕТ БЫТЬ, И ДВА, НАБЕРИ СЕЙЧАС ЖЕ ПАЛЬЦЕМ
НОМЕР ПУМ-ПУМ-ПУМ "НОЛЬ – ДВА"!
– Какого еще "Зайца"? – возмутился Сергей Борисович.-Я не позволю уродовать нашу фамилию!
– Извините, но "Заеца" не укладывается в стихотворный размер,- развел руками Гвоздиков.
– А что за "пум-пум-пум"? – спросила Элеонора.
– Это временно. Чтобы строку заполнить. Стихи еще не отшлифованы. Сейчас я их доработаю и предложу телевидению – пусть передадут в эфир…
А в школе, непривычно тихой в вечерний час, собралось около двадцати мальчишек. Пал Палыч открыл учительскую и усадил их за длинный стол.
– Я вызвал вас, чтобы организованно провести рейд по обнаружению ученика нашей школы Заеца. Все вы юные друзья милиции, и опыт у вас имеется. Правильно, Крушинский?
– Правильно. Следим, чтобы на переменах не бегали по коридорам. Чтобы, входя в школу, снимали головной убор.
Диктор важно кивал в такт его словам.
– Вот видите,- продолжал он,- работа у нас ведется. И немалая. А сегодня мы должны провести внеплановое мероприятие. Какое именно – я уже сказал.
– Наша Команда готова! – встал Толя Гордеев.-Куда нам идти?
– Сядь,- нахмурился Диктор.-Поиск будем вести организованно. Прежде всего надо выбрать секретаря для ведения протокола нашего оперативного собрания…
А Колотыркину позвонила его жена.
– Паша,- сказала она.-Товарищ капитан милиции! Я видела меньшого Заеца утром, он садился с каким-то длинным в серые "Жигули". И Пират с ними вскочил. Я закричала: "Эй, домой!"
– Кому закричали? Заецу?
– Да нет же, Пирату! А они газу – и поехали…
– Вот что, гражданка Колотыркина: немедленно явитесь ко мне в дежурную часть для дачи подробных показаний.
– Не могу, Паша, я суп варю…
– Выполняйте без разговоров! – приказал Колотыркин.
Не успел он собраться с мыслями, как позвонил Ольховский.
– Докладываю, товарищ капитан: Фокусника не было, но к Спагетти явился какой-то тип. Высокий, рябой, в сером пальто, в руках ничего не нес. Через минуту он вместе с братьями вышел из цирка и сел в ожидавшее такси. Номер машины я запомнил: 77-56…
– Так. Понятно,- произнес Колотыркин.-Оставайтесь пока возле слона.
И приказал по рации всем патрульным машинам задержать такси с этим номером.
Новая версия капитана Колотыркина
Когда Див Дивыч узнал, что Саша исчез, он охнул и вскочил в летающую тарелку. Сел за руль. Повернул ключик. ЛЕТКА радостно зажужжала.
И тут Мастер задумался.
Погода была нелетная – снегопад. Но даже не это заставило Див Дивыча собрать лоб гармошкой.
– Понимаешь,- сказал он Филину, который скучал в Комнате Чудес без Васи и переселился в мастерскую,- от полета сейчас будет только вред. Все в городе задерут головы…
– Ах! Тарелка в небесах! – крикнул Филин.
– Вот именно. И не заметят Сашу. Получится, что я один его ищу…
Див Дивыч, расстроенный, выбрался из кабины. Чтобы успокоиться и собраться с мыслями, он стал ходить из угла в угол под зонтом УПНПП. Из-под купола текла тихая музыка.
– Филя, помнишь, как Вадька учил тебя кроссворды решать?
– Эх! Был грех!
– Там такое правило: не можешь отгадать слово – берись за перекрестное. Вот я и подумал: поищем Васю, вдруг тогда и Санек найдется?
– Ох! План плох!
– А ничего лучшего у нас нет,- сокрушенно вздохнул Див Дивыч.
Нагрев паяльник, он доделал роботопеленгатор. Эту работу Мастер начал еще вчера, когда украли Васю.
Тем временем капитан Колотыркин тоже ходил из угла в угол и обдумывал показания жены. К сожалению, у него не было зонта УПНПП, но зато вместо Фили был дружинник Строгов.
– Строгов,- сказал капитан,- вы любите решать кроссворды?
– Так точно, люблю!
– Имейте в виду, Строгов: жизнь – тот же кроссворд. Все в ней взаимосвязано.
– Да,- ответил дружинник.-У меня дочка лентяйка. Целый день лежит, а мать на ногах.
– При чем здесь дочка?
– Так я ж ей давно говорю: вы с мамой, как семейный кроссворд! Ты вечно по горизонтали, мама – по вертикали…
– Не сбивайте меня, Строгов. Вот моя новая версия: то, что Фокуснику не удалось вчера, его сообщник сделал сегодня. Теперь у них и робот, и Саша. В отношении мальчика совершено преступление, предусмотренное сто двадцать четвертой статьей Уголовного кодекса.
– Похищение чужого ребенка! – выпалил Строгов.- Тайное или открытое завладение ребенком без ведома и согласия родителей, в том числе и путем обмана.
– Одна-ако! – с уважением сказал Колотыркин.-Откуда у вас такие познания?
– Готовлюсь в школу милиции, товарищ капитан!..
Позвонил Пал Палыч:
– Приглашаю вас на наше оперативное собрание. Я хочу в вашем присутствии взять у всех участников рейда подписку о непереходе улицы на красный свет.
– Отпустите-ка их по домам,- сказал Колотыркин.
– Как это? Вы хотите сорвать мероприятие?
Зазвонил другой телефон.
– Капитан Колотыркин слушает!
– Это из детского клуба "Архимед". Я тут пеленгатор смастерил…
– Так. Ну и что?
– … и попробовал уловить радиоизлучение робота Васи. Удалось!
– Поздравляю. Но при чем здесь милиция?
– Так ведь теперь известно направление, где Вася находится! Вот только карты города у нас в клубе нет. А у вас должна быть. Проведите, пожалуйста, через наш клуб прямую линию, азимут сто тридцать пять…
ПРЯМАЯ ПРОШЛА ЧЕРЕЗ ЗАМОК.
И тут же Колотыркину доложили по рации: такси задержано, но уже без пассажиров.
– Спросите шофера, куда он их возил!
– К замку,- последовал ответ.
– Так. Ясненько,- произнес капитан и позвонил по внутреннему телефону.-Валерий Иванович, готовьте группу захвата!
"Пардон, синьоры"
Саша написал на обороте Ромкиной записки сообщение в милицию и засунул его Пирату под ошейник.
А теперь беги! На тебя вся надежда!
Но Пират был настроен целоваться – убегать у него и в мыслях не было.
– Я приказываю! Вон отсюда!
Пес добродушно крутил хвостом: дескать, кричи себе на здоровье – я не обижусь.
Заец запустил в него карандашом. Пират отбежал, поднял карандаш и, гордый, принес его в зубах.
– Да что же это такое! – закричал Саша в отчаянии и топнул ногой по табуретке. А табуретка стояла на телевизоре, где беззвучно шел мультик про самосвал.
От этого топа в телевизоре появился звук. Зарычал мотор самосвала. Бедный Пират поджал хвост и в панике бросился прочь.
Едва он исчез, раздались тяжелые шаги: это ступали, как три бегемота, братья Спагетти.
– Сюда, синьоры,- суетился вокруг них Фокусник.-Штопорилло, будьте любезны, посветите фонариком!
Саша мигом спустился со своей верхотуры, снял с телевизора табуретку и ушел за ширму.
– Сейчас тебя, Вася, продавать будут,- сказал он роботу.- Сам виноват!
Заскрипела железная дверь.
– У нас тут ступеньки – осторожно, синьоры! Присаживайтесь на этот топчан. Кстати, старинная вещь! Могу недорого продать.
– Нам надо робот Базилио!
– Ах, да… Штопорилло, пригласите робота.
Штопорыло, ухмыляясь, направился к ширме.
– Привет! – вышел Вася ему навстречу.-Дай, я тебя обниму!
И прежде чем сторож опомнился, заключил его в железные объятия.
– Ты что, озверел, собака?! – заорал Штопорыло.
– Отпусти его, Базилио,- сказал Фокусник.-Ты же видишь: пришли зарубежные гости.
Вася обнял крепче.
– Пр-ровода пор-режу! – вопил Штопорыло. Глаза у него полезли на лоб.
– Пардон, синьоры,- развел руками Фокусник. Боюсь, что это надолго. Чтобы не терять дорогое время, добавьте сто рублей – и забирайте обоих!
– Нам не надо Штопорилло. Нам надо один Базилио,- пророкотали братья.
– Уже договорились! Платите только за робота. Отдаю вам Штопорилло бесплатно. Так сказать, в презент.
– Ах ты, тварь подколодная! – прохрипел сторож и метко плюнул. Фокусник моментально плюнул в ответ, но не так хорошо, и попал в старшего Спагетти.
– Ху-ли-ган-ство! – грозно встали братья.-Мы заявляй в милиция!
– Заявляй, заявляй! – передразнил Фокусник.-У самих рыло в пушку. У-У, скупщики краденого!
Братья ушли чугунным шагом.
– Эй, Заклепка! – позвал Сашу Фокусник.-Полюбуйся на этого дурака. Попался, как хорек в капкан.
– Сам ты хорек зловонный! – огрызнулся Штопорыло.
– Надо нам такой? – продолжал Фокусник.-Нет, не надо. Держи его, Вася! Пускай тут в подвале загорает, а мы с Заклепкой все поделим на двоих.
– Гнида! – плюнул Штопорыло и снова попал.
Фокусник не спеша открыл бритву.
– Не трогайте его! – попросил Заец.
– Ух-х-х!.. Ты прав: мараться не время. Бывай, Штопорыло! За мной не пропадет!
И Фокусник повел Сашу к выходу.
Записка из-под ошейника
Через пятнадцать минут в привратницкую ворвалась группа захвата.
– Руки вверх! – крикнул капитан Колотыркин.
– Не могу, начальник,- сдавленным голосом отвечал Штопорыло.-Не могу я руки вверх…
– А-а, старый знакомый! – обрадовался капитан.-И Вася тут. А где остальные?
– Пусть лапы свои разожмет, тогда буду говорить…
Но ни просьбы, ни строгие приказания не подействовали на Васю.
– Не забудьте вытереть ноги! – твердил он свое.
Колотыркин вытер ноги и других заставил.
– Мо-лод-цы! – похвалил робот и, не выпуская сторожа, выдвинул новое нахальное требование:
– На первый-второй – рассчитайсь!..
Оперативники пытались разомкнуть его объятия силой – ничего не вышло. Тогда доставили из цирка Вадьку, а заодно и Ольховского