- Что-то случилось, муж мой? - обеспокоенно спросила Тиара, едва я вошел в шатер.
- А? Нет, все нормально, - улыбаясь, заверил ее, - просто немного задумался о насущном.
Грациозно поднявшись с ложа, она подошла ко мне, обняла и поцеловала в губы.
- А чего о нем думать? - тепло произнесла супруга, мне на ухо.- Впереди нас ждет только счастье.
- Уверена?
- Конечно. Завтра мы победим! Во многом, благодаря тому что с нами ты. Затем окончательно победим Тление. Мир станет светлым и добрым, а мы с тобой заживем как барон с баронессой. Хотя может быть и как граф с графиней? Или… в любом случае будут изменения на политической арене, так что может быть и как герцог с герцогиней?
- Может сразу король с королевой? - усмехнулся я, продолжая держать жену в объятьях.
- Может и так, - серьезно произнесла она. - Ты уже доказал, что для тебя нет ничего невозможного. Так что я действительно могут и королевой стать. Если ты, конечно, меня не бросишь, - с нажимом в голосе сказала она.
- Думаешь, могу бросить?
- Ну почему-то от тебя же сейчас пахнет духами этой стервы…
Неожиданно. И что мне делать в такой ситуации? Пожалуй, только одно.
- Я тебе говорил, что воспринимаю ее только как друга, - спокойно ответил я. - Ничего не изменилось. Ну а с тем, что она, может быть, хочет большего, я ничего поделать не могу.
- Не может быть, а хочет, - твердо произнесла Тиара и, смягчившись, добавила. – Значит, у тебя с ней ничего серьезного не было? Ты долго ходил праздновать, время было…
- Не было, - усмехнулся я, неожиданно поняв, что наш случайный брак действительно становится очень похожим на настоящий. И что самое странное, в данный момент меня более чем устраивает подобный расклад.
- Знаешь, это очень легко проверить… - томно проговорила Тиара, перестав меня обнимать и потянув за руку к ложе.
- Интересно знать как, - хмыкнул я.
- Муж мой, - с игривым упреком в голосе отозвалась она, - я не первый день замужем и уж поверь, смогу отличить после воздержания ты, или уже успел слить первак.
- И где ты только таких слов нахваталась? - поразился я, не мешая супруге расстёгивать фибулу моего плаща.
- В куртуазных романах, разумеется. В книжке про любовь замужней герцогини и крестьянина.
Глава 30. Столица
Очень странное чувство – нежась на ложе под теплыми шкурами в обнимку с разомлевшей нагой супругой, засыпающей с улыбкой на устах… услышать тягучий мужской голос в голове:
- Нам нужно поговорить, волхв.
Я аж чуть не выругался от неожиданности. Но сдержался и попытался осторожно выбраться из объятий Тиары. Не тут-то было – ее головушка лежала на моем плече, а руки и ноги оплетали тело.
- Куда ты, муж мой? - удивленно промяукала она.
- Работа, дорогая, - отозвался я. - Покровитель вызывает. Спи.
Больше никаких вопросов не было. Супруга мгновенно подобралась, отпустила меня и с самым серьезным видом кивнула. Да уж, вряд ли она уснет.
Вытащив стул из шатра и любуясь на звезды, я минут двадцать пять мысленно общался с Богом Тьмы. За это время Старик подробнее поведал мне детали моей завтрашней миссии, рассказал о том, чем в этот момент будут заниматься боги, ну и сказал, что именно мне делать «после того, как мы добьемся своей цели».
- Вот, возьми, волхв, - послышался голос Старика в моей голове, а через миг передо мной появилась сотканная из черного дыма ладонь. На ней лежало неказистое с виду кольцо из позолоченной проволоки.
- Опять никаких идентификационных подписей? - тихо вздохнул я, принимая бижутерию и вертя ее в руках. - мощная вещица, - уже мысленно продолжил я, почувствовав энергетический фон кольца. - Чья?
- Глозейска. Его маяк, - неспешно пояснил Бог Тьмы.
- Вроде перстня Норидуэля, который носит Хорн? - догадался я.
- Именно.
Я задумчиво почесал затылок. Стало быть, Бог Знаний тоже решил поучаствовать в предстоящей битве? Как я и думал, хоть его Последователи помогают нам ресурсами и оружием, а не живой военной силой, сам Глозейск ведет с Богами свою игру. Наша война идет на двух уровнях – людском и божественном. У меня-то есть доступ ко второму (пусть и частичный), но из остальных людей подобным могут похвастаться единицы.
- Значит, в отличие от своих Последователей, Глозейск будет сражаться лично? – уточнил я.
- Да, волхв. И только благодаря этому, у вас завтра появится шанс заполучить частицу Зуртарна и Осколок Единства.
Ну а дальше мне объяснили почему.
Вернулся я в шатер загруженный новыми знаниями. Как и ожидал, Тиара не смогла заснуть и покорно ждала меня.
- Тебе тоже рассказали про Глозейска? - чуть ли не с порога спросила она, загадочно улыбаясь. Хех, мне только что дали понять, что у нее с Покровителем тоже весьма близкие отношения. Будто я не знал.
Мы обсудили с супругой то, что только что узнали от богов и легли спать. Правда не сразу – похоже, Тиара действительно по мне соскучилась.
***
- Сучьи потроха! Нам опять греться на солнышке, пока остальные развлекаются! - возмущался Хорн, вместе с другими членами моего элитного отряда наблюдавший за началом штурма с вершины одинокого зеленого холма, расположенного чуть в отдалении от городских стен и наших войск.
- Сколько уже можно ныть, а? - хмыкнула Уна. - Как тебе твоя Тильда терпит, а? Мало того, что дохлый, так еще и нытик!
- Видать, есть за что терпеть, - хмыкнул бывший тан, прикладываясь к бурдюку с вином. - Может быть за очень большой… уровень? - он показал указательным пальцем на пустое пространство над своей головой – туда, где по запросу появляется идентификационная подпись.
- Прошу вас, хватит переживать, Господин Хорн, - мило улыбнулась ему Тиара. - Вы ведь знаете, что у нас особая миссия. Если хорошо себя покажите на ней, то обретете славу куда большую, чем получили бы при штурме. Не говоря уже о том, что там вас ждут противники намного серьезнее обычной солдатни.
- Кек, - удовлетворенно крякнул зомби. - Потому я и с вами.
- Словами не описать, насколько же мы рады этому факту, - тут же вставила свои пять медяков Уна.
Я практически не обращал внимания на их препирательства и неотрывно глядел на Лонгеру. Красивый, поистине сказочный город, вблизи впечатлял еще сильнее. Казалось, будто природа специально подготовила место под будущую столицу королевства, возведя в определенном месте наиболее высокие холмы, чтобы Лонгера возвышалась над всем миром. Холм, на котором расположился мой отряд, уж точно нельзя было назвать низким, но по сравнению с холмами города, он казался карликом.
«Природа специально возвела» … а ведь это вполне может быть правдой, если «природу» заменить, например, на «Рейнгейта». Полагаю, Бог Всех Королей не прочь подчеркнуть собственную важность руками своих Последователей – как раз королей. Я не видел другие столицы Зуртейна, чтобы утверждать наверняка, но что-то мне подсказывает, что они не менее красочные. И уж точно внешним видом отличаются от других городов. Чем? В первую очередь размерами и красотой стен. С моего местоположения не видно деталей, но вроде стены выглядят абсолютно новыми и даже сияют от солнечного света. Кстати, о солнце – частенько в Лонгории хмурая погода, но вот совпадение (а может здесь всегда так) – в день решающей битвы над Лонгерой на небе ни облачка. В такую ясную погоду особо приятно смотреть на бесчисленные висячие сады, украшающие королевский замок и другие высокие здания города.
Немного печально, что все это великолепие сегодня зальется кровью. Что вода в бесконечных фонтанах и искусственных водопадах Лонгеры, о которых мне рассказывала бывавшая раньше в столице Тиара, из кристально чистой станет багряной. С другой стороны, гораздо печальнее будет, если целый мир сгниет и станет пищей для Тления. Так что, даже если прекрасная Лонгера сегодня обратиться в руины, нужно будет гордиться результатом, а не печалиться от кровавости своих поступков.
- Что с тобой, Кен? - немного обеспокоенно поинтересовалась Уна.
- Муж мой, с тобой все в порядке? - тут же спросила Тиара.
- Нормально, - кивнул я.- Просто задумался не о том. Слушайте меня, - твердо произнес я. - Не сомневайтесь! Неважно сколько людей сегодня погибнет, если в конечном итоге мы сможем остановить распространение Тления. Даже если умрут все наши воины, мир будет спасен. Ведь гораздо больше людей и других живых существ сейчас не участвует в этой битве. Хоть и зависят от ее исхода.
Уж не знаю, к чему я выдал эту тираду. Возможно, для того, чтобы убедить самого себя и настроить на нужный лад. Члены моего отряда смотрели на меня удивленно. Как и для меня, для них речь выдалась неожиданной.
- Мы и не сомневаемся, - хмыкнул Хорн. - Вот только лучше, если большинство все же переживет заварушку, ты не находишь?
- Надеюсь, так и будет, - улыбнулся я, чувствуя, что легкий мандраж проходит. Думал, что уже полностью привык к Зуртейну с его мрачностью и средневековой жесткостью, однако все же нет-нет, да проявляет себя землянин двадцать первого века. Пусть и очень слабо. С другой стороны, и местным жителям не чуждо сострадание. И, может быть именно поэтому бывшие крестьяне сейчас отчаянно сражаются во имя Бога Тьмы и своего светлого будущего.
Синхронизация с телом 90%.
Бон? Опять ты? Тоже готов сражаться ради своего светлого будущего? Похвально. Только вот очередной скачок синхронизации меня пугает. Нужно будет всерьез озаботиться этой проблемой, как только соберем Зуртарн. Прям насесть на Старика и давить вопросами, пока не ответит. А то…
«Хорошая мысль, волхв, - неожиданно прозвучал у меня в голове голос «обсуждаемой» персоны. - заняться этим именно после того, как Зуртарн будет восстановлен. Тогда ты все непременно узнаешь, так что, сейчас, оставь свои вопросы и сконцентрируйся на деле. Силы герцогов уже пришли в движение. Время вашего выхода нестерпимо приближается».
Едва я понял, что Бог Тьмы «положил трубку», на моем плече зашевелился зомби-нетопырь: