— Ага, мы! — я улыбнулся.
— А эту дуру как умыкнуть умудрились? — есаул кивнул на замерший «Кайзер». — Я вообще такой шагоход впервые вижу.
— Не могу сказать, господин есаул. Прошу понять — государственная тайна! А вот что важно, что по нашим следам погоня придёт. Подготовить бы встречу, а?
— Неужто с минуты на минуту?
— Того не обещаю, могут и через час-два или даже и попозже, но что притащатся — гарантирую.
— Погоня, говоришь? — Есаул оценивающе оглядел поляну, явно примеривая к новой задаче имеющиеся у него в распоряжении силы. — Встречу организовать?
— Это пока мои домыслы, но не могут же они безнаказанно «Кайзер» про… кхм… потерять?
— И сколько ожидается? — Он уж вовсе не улыбался, а был предельно серьёзен.
— Стандартное охранение этой машины — минимум пять шагоходов. Ориентировочный класс — СБШ.
— Вот ты молодец, сотник! Не мог на соседей вылезти⁈
— Ну уж как получилось. Извиняйте, братцы!
Правда, неудобно вышло. Мы тут такие все герои, а ребята за нас отдуваться будут…
— Не-е, ты не куксись, раньше времени нас не хорони. Боекомплект в эту громадину загружен?
— Конечно! Под завязочку!
— Вот и славненько! Щас кружочек вон там сделай, сообща встретим твоих погонщиков…
Есаул показал, как, сделав круг по руслу, выйти на рубеж атаки. И действительно! Солдатики не просто воевали, а знали своё дело туго. И «Пантеру», и «Кайзер» укрыли в низинке — в кустах. И даже сетки маскировочные натянули.
Оно конечно, в стационарном положении шагоходы были. На «полуприседе», как у нас говорят. Но то такое, встать-то не проблема. А ты вначале попробуй среди этих всяких веток даже такую махину, как «Кайзер», обнаружь. А она тебя уже выцеливает. Неприятно, ага?
Вот и мне было неприятно. Оно ведь как? Шагоход на поле боя — царь и бог! Так? А не так. Вообще. Пехота — она «царица полей» не просто так зовётся. А теперь с пушками Рябушинского и подавно. Коих в конкретно этом подразделении оказалось аж две штуки! Правду сказать, тех чудо-бронебойных снарядов было всего по два на ствол. Я ж ему ещё в университете говорил: «Оченно дорогие!». Но даже при наличии обычных, это я так скромно говорю, боеприпасов, эти шайтан-трубы становились огромной головной болью для неприятеля. Ихние МЛШ-то вообще брони не имели…
Пока маскировали «Кайзер», я огляделся. Окопы грамотно прикрыты, а те лошадки, что я из «Пантеры» обнаружил, как бы не специально на выпасе стоят. Вот они побежали «в страхе», враг за ними, а ему — в бочины с двух сторон! Туго своё дело знает есаул, красавец, а? Главное щас на ноль помножить догоняющих, и тогда можно дальше идти, с этим принцем разбираться. Чует мое сердце, это всё аукнется мне огромными проблемами.
А вы что думали? Привёл Ильюша свет Алексеевич трофейный шагоход ко своим. Молодец?
Ага! Два раза!
Да наши казачки иногда за бесценок захваченное трофейным командам сплавляли, лишь бы в бюрократии не утонуть! Это ж невозможно огромадное количество бумаг нужно написать, подписать, заполнить, согласовать и прочее!!! Словно ты не трофей боевой, а угрозу для государства российского притащил!
Я это ещё с «Саранчой» в своё время оценил. Оно, конечно, когда это твой первый трофейный шагоход, там всё проще. Всех мыслев — только чтоб не отняли с бою взятое! Бумажки — то пустяк. А вот когда второй-третий, это прям труба! Я уже заранее опасался, что мне за «Кайзер» грозит. А ещё есть такой фактор как принц. Это прям всем факторам фактор. Чувствую, за него мне такое дадут! И догонят, и добавят…
ТОРЖЕСТВЕННАЯ ВСТРЕЧА
Пока мысли разные гонял, солдатики выставили «Пантеру» с «Кайзером» на боевые рубежи. И опять же подивился — насколько грамотно всё оборудовано. И тебе ниша под шагоход, и колья высоченные, чтоб сеть маскировочную натягивать. Как там у Хагена, интересно? Спросил у Швеца:
— Антоха, справишься в одного?
— Пару бы помощников, просто чтоб снаряды в пушку кидали…
— Щас попросим.
Я высунулся в окошко:
— Ваше высок-бродие! А среди ваших бойцов не найдётся кто в шагоходах сведущий? Мне бы пару бойцов подобрать, а то экипаж категорически неполный!
Есаул усмехнулся:
— Что, спереть — спёр, а как управлять не подумал?
— Да я и не собирался… Господин есаул, ну не могу я всего рассказать, правда — государственная тайна. Я бы в «Кайзер» перелез, а ваши в «Пантеру», она моя ещё со стройки Ледяного Моста, тут уж никаких тайн нет. А вот там — полная труба, блин.
— Хорошо. Таинственный ты наш…
— Буду премного благодарен, и вообще — за мной не заржавеет!
Есаул уже в голос рассмеялся:
— Что — на весь полк проставишься?
— А что? — Я растянул ответную лыбу. — А и могу, даже на весь полк! Коршун слов на ветер не бросает!
— Хорошо. Бой покажет, кто где срал!
— Это точно.
Вскоре прибежали два солдатика. Оба раньше служили в артиллерии, поэтому, по словам есаула, должны были справиться.
— Антон, ты их быстренько потренируй, а? Двигаться нам не придётся — весь бой планируется из укрытий вести…
— Не беспокойтесь, фрайгерр! Всё нормально будет!
Вот как на людях — «ваше благородие», а как приватно — «фрайгерр». Убью Хагена!
Я понёсся к «Кайзеру». Огромная машина уже стояла в укрытии, чуть присев на лапах. Как же она всё-таки напоминает паука! Вот, вроде, ничего похожего, а чуть искоса глянешь — паучище! И холодок по коже. Интересно, что в Сибири почти нет смертельно ядовитых пауков. А гляди ж ты — словно память предков.
— Душнила, открывай, медведь пришёл!
— В кормовой люк заходите, фрайгерр.
— Хорошо.
Я залез «Кайзеру» в задницу.
— Давай докладывай, чего тут у тебя?
Пока слушал доклад, вертел по сторонам головой. Какая невозможно громадная конструкция! Тут прям танцы устраивать можно.
— Хаген, ты главное скажи — мы втроём справимся со всей этой машинерией?
— Только-только. А почему втроём? А принц?
— А они что там просто так сидят? Я думал, вы уж догадаетесь их наручниками за что-нибудь тяжёлое пристегнуть! И не сверкай на меня так глазами, дырку пропалишь! Мы сейчас, вообще-то, против его союзников и охранников будем воевать. Мало ли что он от них убегал — а вдруг в башке раскаяние стрельнет? И приложит он тебя по кумполу подручной железкой. Или воткнёт чего. Можешь мне гарантию дать? Я — не могу! Поэтому давай, по-быстрому ему всё растолкуй, а то чует моя жопа, что скоро ей жарко будет.
Хаген что-то быстро объяснил Фридриху, и они ушли в заднюю часть «Кайзера».
— Так, Саня, ты давай рассказывай: что здесь и как? Я за заряжающего побуду, а то во всей этой дойчевской механике…
— Да тут всё как в нашей «Пантерке»! — Пушкин запнулся. — Только больше всего… Тут одних только пушек… — он обвёл рукой выстроенные в ряд затворы.
— С размахом дойчи налепили! Давай их сразу зарядим, чтоб потом два раза не бегать!
— Давай!
Вскоре вернулся Хаген и, глядя на наши вспотевшие рожи, выдал:
— А откуда вы знаете, каким и что надо заряжать?
— А тут столько стволов, что мы половину бронебойными, а половину фугасами затарили, — улыбнулся Саня.
— Тоже хорошая идея. Вы бы, фрайгерр, с господином есаулом об условных сигналах договорились.
— Щас, сбегаю… Молодца, а то я что-то не подумал. Ты куда принца дел?
— Запер в гальюн. Там вполне удобно.
— Тут ещё и туалет есть?
— И даже душевая, — невозмутимо ответил мне Хаген.
— Охренеть! — за нас обоих отреагировал Пушкин.
Мы переглянулись.
— Короче, я до есаула, а вы продолжайте с оружием разбираться!
— Яволь! — хором ответили оба негодяя. Прибью Хагена!
Но только я выскочил из «Кайзера», как был пойман за рукав солдатиком.
— Ваше благородие! Господин есаул меня вестовым к вам приставил. Как бой начнётся — я вам крикну, чтоб вступали. Но его высок-бродие специально предупредил, чтоб без сигнала никак нельзя…
— Да мы с понятием. А к «Пантере»?
— Там свой вестовой.
— Отлично. Я задний люк закрывать не буду, если что так прямо и кричи, хорошо?
— Слушаюсь!
— Всё, я в машину.
Залез обратно. А там уже Хаген Пушкиным командует. Оказалось, по его мнению, неправильно мы пушки зарядили… Душнила, а! И только мы успели последний снаряд затолкать, как из зада шагохода раздалось:
— Внимание, вражины показались! Без приказа огонь не открывать!
— Есть! — проорал я.
А сам бросился к обзорным стёклам. Так и есть — по руслу реки медленно шли три шагохода. Пехоту пока видно не было.
— Что-то маловато их… — протянул Саня.
— Щас подтянутся.
Мы сидели, настороженно высматривая врагов. Оптика у дойчей традиционно очень хороша, поэтому неторопливое передвижение вражеских шагоходов мы могли наблюдать прям как на выставке. Два «Тигра» и «Король Седжон». Всё-таки маловато… Где остальные?
«Тигры» вышли на поле и остановились, поводя башнями. Интересно, они нас видят? Всё-таки спрятать «Кайзер» — это задача нетривиальная. А потом по руслу реки пришли ещё пять шагоходов.
— Ой, мама! «Досаны»! Как бы не-е… — пробормотал Пушкин.
— Не боись, Саня! Размотаем всех!
— Ваши слова да Богу в уши!
Не останавливаясь, пятёрка «Досанов» выскочила на поле и пошла в нашем направлении. А потом поле взорвалось. Вот прямо всё сразу. Земля взлетела вверх! А когда упала вниз, стало понятно, что «Досаны» — всё. Три просто лежали на боку, один стоял, но правой опоры у него не было. А пятый бессмысленно ковылял по кругу. Наверное, контузило экипаж.
— Добить «Досан»! — раздался крик позади.
— Есть!
Первый выстрел Хаген воткнул в одноногого. Шагоход противника отбросило ударом в корпус, и он загорелся. Мать моя, это что же за калибр у этой дуры? Второго «Досана» достал Швец. Попадание долбануло искрами, и машина противника, споткнувшись, упала.
— Ну вот, а ты боялся! А?
— «Тигры» следующие! — крикнул связной.
— Есть!