— Завтра пересечём границу, а там налегке доберёмся до Блошира! — Радостно проговорил Альми, когда мы нашли таверну и приступили к нашему скромному ужину.
— У тебя всё так просто! Как будто в дороге не может возникнуть непредвиденных обстоятельств. — Хмуро проговорил Нидл.
— Дружок-пирожок, если всё время ждать от жизни только плохого, то ты и не заметишь, когда случится что-то хорошее! А с вами я, поэтому тут будет происходить только хорошее! — Наёмник сделал глоток из деревянной кружки, наполненной элем.
Недалеко от нас за соседним столом сидели четыре пехотинца и тоже отдыхали после дежурства. На их стальной броне виднелся герб нашего Королевства — золотое солнце с белоснежными крыльями. Это были три взрослых мужчины и одна женщина. Глядя на женщину-пехотинца, я невольно вспомнил свою мать. Она вполне могла когда-то сидеть за этим столом и также пить эль и шутить и смеяться со своими братьями по оружию. А что, если прямо сейчас на западной границе произойдёт нападение? Зазвенят колокола. Пехотинцы схватят оружие. И начнётся паника, начнётся битва с чёртовой армией Западного Королевства, которое делает все возможные попытки, чтобы прорвать нашу оборону! Сколько людей после этого нападения не вернутся домой живыми? Сколько жизней заберут гадкие налётчики с запада?
— Кид, ты чего прямо с головой ушёл в себя? — Меня легонько толкнула Стилла.
— А? — Я взглянул на свою команду. Все с интересом смотрели на меня. — Да так, устал просто.
— Да, ехать в повозке целый день очень уматывает. Это не то, что топать своими ногами через ветер и дождь! — С иронией заметил Нидл.
— Да нет, я морально устал. Смотреть целый день на твои отвратительные усики. — Усмехнулся я.
Наши девчонки так и прыснули. Нидл же ничего не ответил, хотя я чувствовал, что он ещё возьмёт реванш, ибо я ударил его по самому больному.
Через полчаса мы зашли в нашу комнату и сбросили рюкзаки на пол. Ночевать мы решили на этот раз в одной комнате, чтобы в случае нового нападения все были готовы к бою.
Я вызвался дежурить первым, и сообщил, что через три часа разбужу Нидла. Альми мне даже дал свои карманные часы, чтобы я следил за временем. Не знал, что они у него были.
Прошло, наверное, часа пол моего дежурства. В комнате было жутко темно, в окно даже не пробирался свет луны, так как небо было затянуто плотными тучами. Я сидел и скучал, слушая ровное дыхание друзей. И только Аника всё ворочалась и ворочалась, отчего я и решил поинтересоваться:
— Ты всегда так плохо засыпаешь?
— Я… обычно… нормально…
— Если не заснёшь, будет плохо. Значит, завтра будешь очень вялой и усталой.
— Я… засну… — Девушка перевернулась на другой бок, лицом ко мне и замолчала.
Мне на секунду показалось, что её глаза открыты, и направлены на меня, но это всё были шутки темноты. Ведь это было бы глупо пытаться заснуть с открытыми глазами.
Прошло, должно быть, ещё минут пять, когда внезапно послышался тихий голос эльфийки:
— Кид, можно спросить?
— Ну, спрашивай, раз ты не хочешь спать. — Ответил устало я.
— У тебя когда-нибудь… кто-то… был?
— В каком плане?
— Девушка.
— Хах… ну девушки-то были, но это был очень печальный опыт.
— Почему?
— Потому что эти отношения закончились неудачно.
— И как именно? Поссорились?
— Ох… — Я тяжело вздохнул. Мне не особо хотелось рассказывать мои неудачи с девушками, но, судя по всему, Анике было это по какой-то причине интересно, и я решил не скрывать это от неё. — Одну девушку я случайно уронил в канаву, потому что я неуклюжий мудак, и она меня бросила. Другая оступилась на крыше дома, и я её нечаянно ударил по лицу рукой, пытаясь поймать. А с третьей… даже вспоминать не хочу.
— Ха-ха! — Эльфийка тихо рассмеялась. — Мне даже интересно, что было с третьей.
— Я обожрался несвежей рыбы… и… скажем так, извергнул её в неё во время поцелуя.
— Великий Эйден… — Аника попыталась заглушить свой смех, приложив руку ко рту.
— Да. Как видишь, самые опасные вещи у меня не меч или клинок, а задница и рот. — Проговорил я, отчего девушка от смеха чуть не грохнулась с кровати. — А ты, Аника?
— Что я? — Удивилась та.
— У тебя кто-нибудь был?
— Шутишь? Я же серая мышка, как меня окрестила Стилла.
— Ну, она тебя так назвала из-за цвета твоих волос. — Предположил я.
— Волосы тут не при чём. Просто я такая же трусливая и нелюдимая, как мышь. Ты сам это прекрасно видишь.
— Ну, тут просто надо немного поработать над собой. К примеру, начать с речи. Стараться говорить нормально, без запинок. Как ты это делаешь сейчас.
— Сейчас мы вдвоём. Мне проще. Но когда на меня смотрят много людей, то я теряюсь, начинаю волноваться и смущаться.
— Значит, надо с этим что-то делать. Завтра будем с тобой общаться и учить тебя разговаривать нормально при всех!
— Не надо… — Голос Аники резко дрогнул.
— Извини, конечно, но мне вот интересно. Как так получилось, что ты за столько лет не научилась владеть магией?
— Я думаю, что папа просто ошибся, когда заметил у меня магические наклонности. За четыре года обучения в школе, я не смогла открыть в себе ни частички чего-то магического.
— А как же тайная магия?
— Из тайной магии я смогла научиться только восстанавливать ману, сам знаешь. Она очень сложная. Ты не представляешь, сколько рун надо зазубрить, чтобы у тебя начало получаться нечто большее. Я давно хотела уйти оттуда, и я рада, что встретила вас. И спасибо, что взял меня с собой.
— Да ладно. — Я пожал плечами. — У нас странная команда. Нидл вообще бесполезный. Он даже клинок в руках не может удержать. И всё же нас объединяет одна цель — квест с невероятной наградой.
— Хочется верить, что мы останемся живыми, после того, как ступим на Лайн. — Проговорила Аника, и я не услышал в её голосе ни капли страха. Это было неожиданно для меня.
— Мне тоже. Очень надеюсь, что у нас всё получится.
Вскоре из-за туч показалась яркая луна, бросившая свет в нашу комнату. Мы ещё немного поболтали с Аникой, а затем я всё же сказал ей, чтобы она попробовала уснуть. И эльфийка уснула достаточно быстро. А через полтора часа я разбудил Нидла и лёг спать сам.
— До Блошира доберёмся к ночи! — Сказал весело Парси, когда мы встретились возле повозки с ним и Иншеддоком. Торговцы как раз кормили лошадей, когда наша команда подошла к ним.
— Многообещающе. А вы, случаем, не планируете ехать дальше? — Поинтересовался я.
— В Мистральский лес? Нет, упаси Эйден! — Усмехнулся Иншеддок. — Проще сразу тогда прийти в Королевский замок и насрать посреди зала. Так сказать, побить рекорд того легендарного парня. Так мы хотя бы умрём быстро и безболезненно!
— Там всё так плохо в этом лесу? — Я повернул голову к Альми, пытаясь не обращать внимания на насмешливые взгляды Стиллы и Нидла.
— Скажем так, там водится очень много малоприятных тварей. — Ответил уклончиво наёмник. — Но не волнуйтесь. Следом идёт Реллайский лес. А там ещё хуже.
— Спасибо, обнадёжил. — Фыркнул Нидл.
Когда мы забрались в повозку, то приготовились к скучному пути. Для начала нужно было благополучно пересечь границу. А дальше всё пошло бы, как по маслу. Честно говоря, внутри меня что-то трепетало от осознания, что я вот-вот впервые за 23 года покину родное Королевство и ступлю на нейтральные и опасные земли. Какие опасности будут нас ждать впереди? Чем это всё обернётся? Ох… как же много вопросов…
— Я вот очень любила легенды о рыцаре Эквинне! — Рассказывала Стилла, когда наш разговор внезапно перешёл на книги.
— Девчонки читают книжки о рыцарях? Интересно! — Усмехнулся я.
— И что с того? По-твоему, раз я девушка, то должна читать какие-нибудь любовные истории?!
— По-моему, да. Это логично. — Кивнул Нидл. — Киду вообще отец запрещал читать книги про рыцарей! Он, наверное, как раз любовные истории и читал.
— Ха-ха. — Я наигранно посмеялся. — Решил всё же мне отомстить, да? Ну и ладно. Можете смеяться, мне пофиг.
— А почему твой отец запрещал тебе? Он не любил рыцарей?
— Он хотел, чтобы я вырос архивариусом. — Ответил я. — Хотел, чтобы я всю жизнь торчал в архивах, изучал сраные документы, карты и никогда не держал меч в руках.
— Видно, у него на сей счёт были причины! — Подметила жрица.
— Вариант, что мой папаша — сраный трус, годится за причину?
— Как-то грубо. Какие бы ни были родители, их надо уважать. — Стилла с укором взглянула на меня.
— Ну, ладно, тогда я лучше помолчу. Заметьте, это Нидл поднял такую тему!
— Я думал будет весело. А получилось как-то не весело. — Друг пожал плечами.
— Не знаю, я очень любила читать всякие истории про войны, про рыцарей и самураев. Меня реально невозможно было оторвать от этих книг! — Продолжила рассказывать вдохновлённо Стилла. — В детстве я хотела стать рыцарем. Махалась с соседскими пацанами на деревянных мечах. Ха-ха. Прикиньте, что бы было, если бы я сейчас носила меч, и не умела взывать к свету!
— Тогда, полагаю, ты бы не оказалась в нашей команде. — Я пожал плечами.
— То есть ты бы меня не взял, будь я рыцарем? — Стилла взглянула испепеляющим взглядом на меня.
— Нет, не в этом дело. Просто, если бы ты была рыцарем, то мы бы не встретились. Скорее всего, никогда.
— О, этот мир полон неожиданных встреч. Кто знает… Возможно, наши судьбы всё равно бы пересеклись. Знаешь, как говорят, что предрешено богами, то невозможно предотвратить.
— То есть обсёр стола Кидом был предрешён богами? — Нидл закатился хохотом.
— О да, и сам Эйден подсунул мне ту несвежую рыбу! — Закатил я глаза. При этих словах Аника издала писк и прикрыла рот рукой. Я сразу понял, что она пытается подавить сильный смех.
“Точно! Я же ей вчера ночью рассказал, как из-за несвежей рыбы блеванул на бедную Мелиссу. Чёрт, получается, что все неприятности со мной происходят, когда я поем рыбу!” — Внезапно понял я и решил, что больше никогда не буду есть ничего рыбного. От греха подальше.