Бывшая герцогиня обогнула стол и подошла ко мне со спины. Ее руки нежно обвили мою шею.
— Я очень хочу сделать тебя герцогом. — жаркий шепот заставил правое ухо покраснеть. — Просто верь в меня и жди.
Я уже хотел было ответить, но девушка нежно прикусила кончик органа слуха, и кровь отхлынула от головы, оставив мой мозг один на один с кислородным голоданием. Вот оно, самое страшное оружие женщин. Таким способом самая бесталанная дама может скрутить любого сильного мага в бараний рог, даже если у него целых два атрибута.
— Я понял, госпожа. — хотел сказать негромко, но услышал лишь хрипы.
Голос подвел в самый ответственный момент.
Девушка нежно усилила давление губ на ухо, и ее руки освободили меня от объятий.
— Пока же, Хит, — продолжила она спокойно. — тебе придется оставаться слугой Орфейи. Так что извини.
Я лишь кивнул, пытаясь заставить кровь вернутся к работе. Видимо, мне срочно нужно в город, в гости к Нирин.
— В таком случае можешь быть свободен. — сообщила Орено, присаживаясь на свое место. — Я вызову тебя, как только ты мне понадобишься.
— Понял. — кивнул ей и встал.
Перед тем, как я покинул комнату, глубоко поклонился. Вернувшись к себе, подумал, что уже можно завалиться на кровать и поспать. Ну а что? Мои дела закончены. Принцессе я больше не нужен. Можно просто предаться ленивому времяпрепровождению.
Однако, моим мечтам было не суждено сбыться. Сначала ко мне заскочил Рог, потом Лот, следом забежал и местный капитан гвардии.
Все было интересно узнать подробности о ночном рейде из первых уст. Южане — сын барона и дочь графа — хранят молчание, словно набрали в рот воды. Клит переговорил с Орено и, скупо попрощавшись, сразу же покинул дворец, не проронив ни слова. Его компаньон и так не отличался излишней болтливостью. А значит остался кто? Верно. Слуга принцессы может рассказать все в деталях.
Кратко рассказав о нашем небольшом приключении, опуская моменты со своими похождениями. Не прошло и часа, как меня все же оставили в одиночестве.
Я устало завалился на кровать с одним желанием — выспаться после всей чехарды, когда дверь чуть не слетела с петель.
— Привет, Хит! — с порога заявил Борпит, широко улыбаясь. — Как ты тут?
— Чего забыл у меня? — посмотрел на него неодобрительно и встал. — Ты же теперь новый старший слуга у Орфейи.
— Вот-вот! — наставительно поднял парень, закрывая за собой дверь. — Великий душный слуга Ее Высочества… ой… Душнила Ее Высочества… тоже не то. В общем, Хиттон уволен с должности! Девчонки в недоумении. Они отправили меня к тебе. Колись, где накосячил? Полез под юбку без разрешения? Или, о Свет, застал госпожу за переодеванием?
— Ерничай-ерничай. — отозвался негромко. — Просто Орфейя решила, что так будет лучше.
— Никогда не поверю, что дочка короля тебя от себя просто так отпустит. — улыбнулся слуга и подошел ближе. — Давай, Хит, говори, а то Герана с Ринатой меня живьем съедят.
Я устало сел на ложе и повесил голову. В последнее время происходит очень много вещей, которых я не понимаю. Видимо, пришла пора запускать свое серое вещество на полную. Что ж. Никто не говорил, что будет легко.
— Думаю, — начал негромко. — она ожидает, что меня теперь сделают знатью королевства Кэяр.
— Ого! — широко улыбнулся Борпит. — Девчонки просили передать, чтобы ты про них не забыл.
Парень хлопнул меня по плечу и собрался уже покинуть комнату, когда, неожиданно, остановился и начал шарить по карманам.
— Да где же оно? — прошипел про себя гость. — А, вот!
Он выудил смятый листок бумаги и торжественно протянул мне.
— Это что? — подозрительно посмотрел на него, не торопясь забирать послание.
— Письмо от Фины. — улыбнулся новый слуга принцессы. — Она была очень настойчива.
Я взял бумагу и развернул. В принципе, тут ничего особенного, просто девушка сообщает, что моя комната в Академии в порядке, а она сама готова и дальше продолжать помогать мне с бытовыми делами.
Оглядевшись вокруг, заметил, что Борпит уже вышел из комнаты. Устало откинувшись на спину, я посмотрел в потолок. И почему нельзя просто отдохнуть? Приложив правую руку ко лбу, услышал, как зашуршал листок бумаги, зажатый в ладони.
В этот момент в дверь постучали. Да что же такое! Подняв себя на ноги, бросил послание на кровать и отправился к двери.
— Что такое? — раздраженно выпалил, открыв дверь.
За ней обнаружилась служанка, которая выполняла некоторые мои поручения. Сейчас она боязливо сжалась и отводила взгляд в сторону.
Ну вот. Взял и напугал девушку. Что я за человек?
— Господин Хиттон, — начала она тихонько. — простите, что побеспокоила. Тут Вам просили передать…
Служанка протянула алюминиевую коробочку прямоугольной формы.
— Это что? — удивился, увидев необычный предмет.
— Почта. — негромко сообщила служанка.
— Но ведь… — недоуменно начал я.
— В таких и приходят посылки. — сказала девушка. — Во дворце принято передавать послания именно так.
Я покачал головой, забрал посылку и закрыл за собой дверь. Уже в комнате обыскал и нашел незаметную кнопку сбоку. Нажав на нее, убрал верхнюю часть, что ездила словно по полозьям. Внутри нашлось послание.
Я вытащил бумагу и развернул. День писем какой-то.
«Сделай так, чтобы королева подавила инакомыслие максимально жестко. Письмо сожги. Братство»
Я еще раз прочитал текст и выпустил атрибут. Черные хлопья посыпались на пол. После чего вспомнил сегодняшний разговор с Орено. Посмотрев на потолок, я тяжело выдохнул.
— Да за что мне это все? — сжал челюсти от обиды.
Отдых откладывается. Придется еще поработать, иначе ничем хорошим это все не закончится.
Я выглянул в коридор и обнаружил служанку рядом с дверью.
— Эй, — подозвал ее. — как я могу тебя звать?
— Ринтага, господин. — выполнила книксен служанка. — Для Вас просто Рина.
— Отведи меня к королеве, Рина. — попросил собеседницу.
Девчонка кивнула, качнув каштановыми кудрями, и повела меня по коридорам. Честно, без провожатой, я бы мог тут и заплутать.
Вскоре меня привели к тому же кабинету, где я уже был.
Тактично постучав в дверь, услышал позволение войти. Меня не приглашали в этот раз, потому и пришлось заявить о своем визите.
После разрешения, я смело прошел внутрь.
Орено сидела в том же наряде, который я сегодня имел возможность наблюдать. Правда, теперь я видел на ее лице измученное выражение. Думаю, новый правитель страны пыталась вникнуть во все тонкости государства.
— Ваше Величество, — я опустился на левое колено, опустил голову и приложил правый кулак к груди. — простолюдин Хиттон просит разрешения обратиться к Вам.
— Оставь это, Хит. — отмахнулась бывшая герцогиня и добавила устало. — Зачем ты пришел?
— Разрешите мне стать Вашим старшим слугой, госпожа. — выдал твердо, не поднимая головы.
Глава 2
В комнате находились только мы: я и две служанки. Одеты они были в стандартную форму. Одна из них была высокой и статной, а другая едва доставала до моего подбородка, но радовала взгляд развитой фигурой. При всем при этом они были очень похожи: темно-русые волосы, карие глаза и задорно вздернутые носы. Их даже звали похоже Долгана — что повыше — и Толкана, низкая девушка.
Я провел пальцем во верхней полке и повернулся к двум бездельницам, нахмурив брови.
— Это что? — показал им грязный перст.
— Но ведь там… — попыталась возразить Толкана, но ее толкнула локтем товарка.
— Конечно, — я убрал руки за спину, сложив в замок. — никто не заметит, что там не убрано. Однако, пыль — очень вредна. Если регулярно и тщательно не убираться, то другие люди начнут болеть. Именно поэтому…
Внезапно в комнату открылась дверь. Быстрым шагом в нее вошел новый-старый капитан стражи дворца — Торниг. Его широкие плечи, выверенный шаг и твердый взгляд пленили все женские сердца во дворце. Вот и сейчас я услышал, как мои собеседницы шумно выпустили воздух из легких. Завидно, блин.
— Хит! — махнул рукой мужчина и широко улыбнулся. — А я тебя ищу везде. В общем, твое поручение выполнено.
— Спасибо, Тор. — кивнул ему собранно и скосил взгляд на служанок.
М-да. Урок о чистоте придется отложить. Все равно они сейчас ничего слушать не станут.
— Ты сильно занят? — уточнил капитан, подойдя на расстояние шага.
— Пойдем. — я махнул рукой.
Все одно от разговора сейчас не будет никакого толка, так хоть решу остальные проблемы.
Мы вышли из комнаты и отправились по коридорам бок о бок.
— Слушай, — начал негромко воин. — может зря ты так с Дором?
Доронт — местный дворецкий. Как только шесть дней назад официально объявили о моем новом статусе, многие слуги решили устроить небольшой мятеж. Работу они, конечно, выполняли, но… Они начали «итальянить», из-за чего процессы во дворце почти встали. Дворецкий пытался решить этот вопрос полюбовно, однако местные посчитали себя слишком значимыми.
Именно тогда я устроил жесткий разбор полетов и в запале, прилюдно, объявил, что смогу и дворцом заведовать не хуже него. Сделав это во всеуслышанье, я, можно сказать, нанес ему глубокое оскорбление. Это было четыре дня назад.
На следующий день даже повара устроили своеобразную забастовку при приготовлении завтрака для Орено. Когда я спустился к ним узнать, когда будет подана еда, они тщательно мыли руки, как и прописано в инструкции.
Однако с помощью крепкого слова и огненного шара, я запустил процессы. Всегда знал, что из меня выйдет неплохой дипломат. После того, как слуги поняли, что я маг — стали шелковые. Одно дело получить пинок под зад и совсем другое медленно сгореть на глазах товарищей. Именно это я всем пообещал, помахивая заклинанием.
После успеха своей затеи я уже было хотел вернуть дворецкого на место, но вот незадача… Он запил. На третий день его пытались выдрать из цепких лап алкоголя. Вчера обливали водой, но этот хитрован умудрился вновь надраться к утру.